当艾伦再次看到马尔赫比的时候，着实吓了一跳，他无法相信，前不久那个被囚禁五年，却依然充满希望，并且能跟自己侃侃而谈的年轻人，在短短的时间内，就成为了一位面容憔悴的中年男子。

    直到荷里米昂在艾伦的耳边悄悄的说道：“大人，马尔赫比的父亲在迁徙中，被东夷人杀死了。对了，还有一件事，他的两个兄弟因为向东夷人传递消息，被他的父亲打断了双腿。”

    听到这些事情，艾伦这才恍然大悟，这要是放到他熟悉的剧情里，那就是自己一心抵抗侵略者，但两个亲兄弟却是汉奸，父亲到最后也被小霓虹给打死了，这一般人估计没有办法接受这样的事实，在短时间内形貌大变也是有可能的。

    如今仿佛老了十岁一样的马尔赫比，已经从几个族人的口中，得知了自己父亲的死讯，并且也知道了自己的两个兄弟，已经被叔父西奥多带去了河谷城，恐怕这辈子都见不了几面了。

    这接踵而至的噩耗，让已经成为孤家寡人的马尔赫比极为悲痛，他想不通原本应该非常顺利的事情，为什么会出现这么多的意外。

    然而，现在的情况，根本就不给马尔赫比悲伤的时间，哪怕他父亲的遗体，此刻还在茫茫的荒原上杳无音讯。

    他必须要放下心中的悲伤，开始学着如何去管理自己的族人，承担起两千余人的生存压力。

    马尔赫比确实一直都在为这件事情做着相应的准备，并且也希望能在若干年后，顺利的从自己的父亲手中接过这份权利和责任，但却不是现在这样。

    赫伯特突然死亡的消息，在红河镇的居民当中产生了极大的波澜，这不仅仅代表着他们失去了可以信任的领袖，也代表着东夷人可能就在队伍的后面紧追不舍。

    而此时，他们身处荒野已经失去了城墙的保护，恐慌的情绪就好像瘟疫一般，在人群中不可避免的蔓延了开来，而且速度极快，很快就导致迁徙的速度大大降低。

    马尔赫比为了稳定自己族人的情绪，不得不极为频繁的往返于各个迁徙的队伍之中，争取让自己能够常常出现在族人的面前。

    但是这种做法效果极其有限，毕竟马尔赫比已经在自己族人的面前，消失了整整五年的时间，他此时的声望，根本不足以给族人们带来信心。

    看着自己以后的同僚满面愁容，克雷斯提出了一个建议，那就是让马尔赫比骑上变身成大熊的格里姆，在他的族人面前熘一圈。

    常年与维基亚王国的贵族领主打交道，让克雷斯明白了一个道理，那就是你的个人魅力或者是声望，不足以应对当下的局面，那么展示强大的武力，也不失为一个极好的办法，毕竟她以前就在某个贵族领主的床边留下过匕首。

    看着态度坚决的大姐头，格里姆极其委屈的暂时成为了马尔赫比的坐骑，载着马尔赫比在整个迁徙的队伍中熘了一圈。

    不得不说，克雷斯提出的办法，效果是真的好，红河镇的居民们看到自己的新任领袖，居然强大到能够驯服这么一头凶悍异常的黑熊，同时身后还跟着大批骑兵的时候，心中突然就安定了下来，队伍里的不稳定阴虚很快就消失了。

    不仅如此，负责各个迁徙队伍的头领，也开始主动和马尔赫比交流在迁徙中遇到的困难，有了良好的心态，再加上顺畅的沟通之后，各个队伍迁徙的速度大大加快。

    最终，顺利的抵达了海德堡附近。

    此刻的马尔赫比，在繁忙的杂务和父亲死亡的双重压迫下，其实已经心力交瘁，但他还是强撑着精神，暂时安顿好了自己的族人，而且忙完这些事情之后，他还要去拜见艾伦，为自己的族人们争取到足够安顿下来的物资和土地。

    否则的话，他可能就要带着自己的族人们继续迁徙了，而下一个地方他还没有想好到底是去埃利阿多，还是沿着安顿因大河一路投奔洛汗。

    就在马尔赫比准备出发的时候，一抬头，正好看到了站在不远处的艾伦，此刻他心下一惊，随后轻轻松了一口气，心里想着，这位国王能够亲自出来接见自己，那么接下来的谈话应该会比较顺利吧？

    他的脸上勉强挂起了一丝笑容，快步来到了艾伦的身边，深深的行了一礼，说道：“午安大人，没想到这么快我们就再次见面了。”

    看着强打精神，脸上还勉强挂着笑容的马尔赫比，艾伦心中开始有些敬佩眼前的这位男子，同时将挂在嘴边的一句“节哀”咽了回去，点点头改口说道：“是啊马尔赫比，没想到还是以这种形式，好了，荷里米昂已经将大部分的事情告诉我了，去房间里谈吧。”

    说完，艾伦便率先向着自己的营房走去，他知道，如果一个人在遭受到极大的痛苦之后，还要在他人面前极力掩饰自己的悲伤，那就说明他不希望别人对自己释放怜悯的情绪。

    在艾伦的老家有这么一句话，不如意事常八九，可与人言无二三，就非常契合马尔赫比现在的情绪，艾伦自然是可以理解的。

    众人来到营房之后，艾伦拿出了一张画的比较详细的地形图，指着老渡口和金鸢尾河中间的一块区域，对马尔赫比说道：“我可以安排你和你的族人，在这个地方生活，经过我麾下士兵的不懈努力，现在整个安度因河谷都比以前安全了很多，已目前的情况来讲，这片土地非常适合你们。”

    在孤山战役之前，艾伦是不会安排任何人跨过老渡口去南边定居的，即使是打完孤山战役，艾伦也有一段时间，不太愿意安排自己的领民搬迁到那边建立农庄。

    然而红河镇的人员众多，已经不太方便安排在荒野镇的附近定居了，强行住在一起，会限制两座城镇的发展。

    而北方，则是被艾伦安排成了大片的牧场，红河镇的人搬迁到那里，恐怕要与牧马村的人发生冲突，比如什么牲畜踩了田地之类的事情，艾伦不想把精力耗费在这种事情上。

    思来想去，最终还是决定让马尔赫比带着他的人，定居在荒野镇南方一百多公里外的地方，双方的距离并不算远，快马只需要半天的时间，步兵急行军的话，也最多只需要一到两天的时间而已。

    能够很快得到支援，再加上红河镇的居民够多，最起码可以集结出几百个民兵，所以马尔赫比他们生活在那里应该会很安全才对。

    至于依附形式，艾伦没有等马尔赫比提出这个敏感的话题，就给了他两个选择，而且艾伦决定任何超过千人以上的势力，来依附自己，都会有这样的两个选择。

    第一个选择是封臣的形式，昔日艾伦给巴德提供了大量的财富，帮助他重建河谷城，获得了巴德的忠诚。

    现在，他可以给马尔赫比提供安全的土地，让他还有那些来自红河镇的居民获得安定的生活。

    艾伦不会干涉马尔赫比的日常管理，也不需要那些新来的北方人直接为自己服务，只要艾伦发出命令的时候，马尔赫比能够提供合格的军事帮助就可以了。

    相对应的是，艾伦除了提供土地之外，也就不会再提供其他更多的东西了，如果马尔赫比需要帮助，可以花钱向艾伦购买，这在中世纪是非常常见的交易方式。

    毕竟封地艾伦已经赐给了马尔赫比，怎么管理，怎么运营，那是马尔赫比自己的事情，艾伦不会插手，也不方便插手。

    第二个选择，是官员的形式，艾伦可以在内阁中给马尔赫比一个勇者的身份，让他参与到王国的权力核心之中，并且红河镇居民新建立的城镇，依然由马尔赫比管理，艾伦会派遣其他的官员，协助他管理。

    不同的是，马尔赫比的家族不可能世袭镇长的职务，这是由内阁指定的，如果马尔赫比管理的不好，内阁就会派遣新的镇长替换掉马尔赫比。

    当然，这并不是说马尔赫比的家族，在日后不能够获得领主的头衔，如果立下功劳并且有合适位置的话，艾伦还是会赐予土地的，但不可能会在王国的核心位置，这一点艾伦在一开始就说的很清楚。

    而那些新来的北方人类，也必须遵从艾伦的规章法律，同时直接向艾伦负责，需要向内阁缴纳四分之一的收入作为税收，并且要在艾伦征召的时候服从命令，参与到王国的各项工作当中。

    相对应的是，艾伦除了提供土地之外，还会尽全力的帮助这些新来的北方人定居下来，毕竟那些镇民名义上已经是艾伦的子民，他不会区别对待任何人。

    面对着艾伦给出的两个选择，马尔赫比陷入到沉思之中，这两个选择，如果从镇民的角度去考虑的话，那自然是第二个选择更好。

    在艾伦全力的帮助下，他们可以更快的安定下来，同时四分之一的税收真的不高，哪怕是马尔赫比他们家族，都没有制定过这么轻的税收，他们都是看年景收三分之一或者一半，来维持整个城镇的运转，特别是近些年需要给东夷人上贡一些物资，来换取稳定的生活，税收就更加重了。

    但是从家族角度去考虑的话，这两个选择，还是有很大区别的。

    如果是将艾伦统治的王国比喻成航行在大海上的船队，那么艾伦的势力就是船队中最强大的旗舰，巴德的河谷城现在是这座船队第一艘护卫舰，等到海德堡建立好之后，艾雷恩就是第二艘护卫舰。

    但封臣与封臣之间是不同的，比如艾雷恩，他除了是海德堡的领主之外，在内阁中还有着勇者的头衔，是可以参与王国权力的核心成员，比如他就担任着王国的步兵军团长，那怕艾伦以后收回了艾雷恩军团长的职务，也会在合适的时候赐给艾雷恩其他的权利。

    但巴德就不一样了，他是直接成为了艾伦的封臣，在内阁中没有相应的职位，以后的日子里，艾伦也不打算给巴德相应的身份，双方只是纯粹的封臣依附关系。

    说的更简单一些，如果马尔赫比选择了官员的身份，那么他和艾伦的关系就会很亲近，艾伦会将手中的一部分权力，分给马尔赫比，让他帮助自己管理整个王国，同时也拥有在日后成为领主的机会。

    如果马尔赫比选择了封臣，那么他就会直接成为领主，不过也就失去了参与管理王国事务的机会，并且以后也不会再获得这样的机会。

    他和他家族可以一直守着那片封地生活，当然如果他们没有守住，失去了自己的封地，并且还被其他人夺回来的话，那么艾伦就不一定会再还给马尔赫比的家族了。

    在艾伦看来，这两个选择，其实没有什么好坏之分，只是封疆大吏和亲信重臣的区别罢了。

    如果马尔赫比选择了官员的身份，那自然是好的，艾伦的王室直辖领地会变得更大，他可以直接控制的力量也会更多。

    即便他选择了封臣的形式，艾伦也不觉得那是一个坏的结果，同样增加了罗瓦尼安王国抵抗黑暗力量的实力。

    所以，不管结果如何，艾伦都是稳赚不赔的，他看着纠结的马尔赫比，诚恳的说道：“马尔赫比，不需要着急，你可以慢慢想，甚至可以先去安置自己的族人。”

    这一句话让马尔赫比停止了纷杂的思考，他看着艾伦，眼睛通红的说道：“大人，我考虑清楚了，我希望能够获得勇者的头衔，在内阁中为您服务。”

    听到这样的答桉，艾伦很惊讶，在他的观念里，大部分人在现在这个社会环境中，应该都会更倾向于选择领主这个身份，而不是仅仅成为一个官员。

    “马尔赫比，你考虑清楚了？”

    马尔赫比也是出于多方面的考虑才做出了这个选择，他的族人们经过长时间的跋涉，需要尽快获得安定的生活，如果没有艾伦的帮助，单单靠他们自己，这需要花费的时间太久了。

    另外一方面，他自己一个人带着两千多的族人，来到一个陌生的国家，想要发展，想要让族人过上稳定的生活，自然是需要尽快融入到这个国家的权利核心当中。

    想要完成这件事情，找一个靠山是最快速，最有效的选择，那么在这里，还有谁能够比艾伦更合适呢。

    “是的大人，我考虑清楚了。”

    “那我以罗瓦尼安王国统治者的身份，欢迎你的加入，马尔赫比。”

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