夜晚，天上繁星璀璨，而星空下的菲斯来特也是灯火通明。

    现如今在城内居住的人们，大部分都从矮人店铺中购买了透明的水晶灯。

    虽然名字中带有水晶二字，事实上那是玻璃制成的，并非是天然的水晶石。

    矮人们曾经依靠这些散发着明亮光芒的精巧之物，驱散了卡扎督姆那深藏在大山之中的黑暗，此时，这灯光也照亮了城内的家家户户。

    在城内的主干道，夜晚也同样会亮起灯光为行人指引前路，同时也会为巡逻的守卫们提供便利。

    最开始的时候，城内的规矩是要求夜晚外出的居民，必须要点起火把，否则会被巡逻士兵当成不明人士带走调查。

    当时守卫时常挂在嘴边的话就是，“大晚上的你不打着火把出门，难道是想要偷东西不成？抓走！

    ”

    而随着城镇的不断发展，在艾伦的主导下内阁颁发了城市道路照明法令。

    城内的主干道在前半夜会有专人提供照明，为居民们提供方便，而等到后半夜之后，灯光的燃料耗尽会自动熄灭，城市也就正式进入宵禁时间，禁止任何没有公务在身的居民离开家门。

    但即便只是照亮了前半夜，菲斯来特的夜生活也大大的丰富了起来，特别是在夏天，白天工作了一日的人们，会呼朋唤友的在道路旁，找一个蚊虫不多的地方聊天纳凉。

    而在家中待不住的孩子们，也会和自己的小伙伴们一起在还算明亮的道路上追逐嬉戏。

    有些商业头脑的居民，会在家中制作一些便宜但却味道不错的零食以及可口的饮料，贩卖给周遭出来纳凉的人们。

    现在，并没有穿着盛装的艾伦，在这还算热闹的街道上并不是太过起眼，因为成群结队的年轻人比比皆是，而灯光就算再过明亮，也不可能比得上白天的日光。

    即便是有人在近处认出了艾伦，也会被他的国王示意安静下来，在晚上闹出什么太大的动静并不是什么好的现象。

    只要低调一些，大部分居民在当前的环境下，只会关注自己眼前的事情，而不会注意到罗瓦尼安的国王陛下已经来到了他们中间。

    “大人，最近城镇里出现了一些不太寻常的商业行为。”

    “哦！是吗？说点具体的事情。”

    刚刚还在看着一群小孩子从自己身边跑过的艾伦，很快就被马尼德的话吸引了注意力，他的第一个孩子在年前已经出生了，是一个女孩，起名为安德莉亚，现在正在练习如何走路。

    “不知您是否还有印象，在您与雅米拉女士的大婚之后，都林一族的矮人在集市里租下来一个店铺，用于贩卖一些精美的首饰和盔甲。”

    “这有什么问题吗？”虽然已经过去了几年的时间，但是这件事情艾伦还是有一些印象的，那个待人有些过分热情的铁哈尔让人记忆深刻，不过，艾伦记忆最深的，还是矮人在婚礼上那一副吃惊的样子，嘴巴张的都足以塞下一整个苹果了。

    “虽然这间店铺的主人是您的盟友，但是我想告诉您的是，它有很大的问题！”

    一时间，艾伦原本轻快的表情变得严肃了起来。

    商业，对于现在的罗瓦尼安来讲非常重要，正是因为有着大量商人带着各地的特色货物来到菲斯来特，才能够让艾伦存放在宝库里的贵重金属，变成各种各样的物资，同时让获得金银的人民，生活变的更加多姿多彩。

    从温饱的角度来讲，罗瓦尼安的人民完全可以自给自足，每年收获的粮食甚至还有很多盈余，存放在各地的仓库之中，毕竟这十几年来，罗瓦尼安的气候都十分不错。

    但是艾伦需要一般等价物，也就是金币和银币的流通，让领地里的物资集中起来，来完成他想要做的事情。

    比如说提供大量的物资，给正在长川源修缮城堡的矮人。

    而这些年他一步步完成的各项工程，仅仅依靠土地的税收是不行的，毕竟艾伦一开始订下的税率就不高，不像是某个标榜骑士精神的国度，执行惨无人道的十税九制度。

    而且后期为了刺激生育，艾伦还颁发了各种各样的减免政策，让人们有足够的能力养育更多的孩子。

    这就导致内阁从土地上收到的物资变得少了起来。

    只是这种现象，对于艾伦来讲并没有什么太大的关系，虽然说需要的物资依靠税务收不上来，但是内阁会花钱从民间收购，将艾伦从孤山得到的大笔金银发放到民间之中。

    在最初的时候，艾伦发出的工资或者是货款，为数不多的作用就是在酒馆里消费，或者是在官方经营的杂货铺里购买一些价格还算合理的日用品。

    如果说居民们有什么耗费巨大的花销，很可能就是在城墙里面翻新一下自己的房子了。

    当时，这种资金的回笼方式谈不上好与坏，但是却只能在人数不多的时候使用。

    毕竟艾伦在模拟赚取的第纳尔是有限的，他无法提供无穷无尽的物资，来满足自己所有的领民。

    比较幸运的是，当初的人民刚刚摆脱半兽人的威胁，生活水平也只不过是勉强达到了吃饱穿暖的程度，对于其他的东西并没有太多的需求。

    有贩卖日常用品的杂货铺和能够提供美味食物和醇香美酒的酒馆，就已经很好了。

    而且，当时艾伦治下的人口本就不多，管理起来并不复杂，或者说根本就不怎么需要管理，只要经过简单的引导就可以维持稳定。

    只是这些年以来，艾伦并没有满足当时的状态，他在矮人那里得到了太多的金银财宝，如果存放在宝库之中，那些也只不过都是一些死物罢了。

    除了能够让看到它们的人发出惊叹的声音以外，再无其他任何作用，让这些散发着光芒的财富变成货币适当的在领地内流动，才是这些金子银子最主要的作用。

    所以，在打完孤山战役之后，艾伦才会那么急切的打通高隘口以及老密林的通路，让商业再次出现在自己的领地上，也给自己居民能够大把花钱的机会。

    而艾伦会通过调整关税、商业税，提高或者是降低店铺租金以及自己组建商队，贩卖蜂蜜、农产品、武器装备、船只等各种形式，将自己花出去的金银收拢回来。

    在军事上，打败阿舒尔，帮助刚铎对抗魔多这两场战役中，也让艾伦获得了为数不少的战利品，所以，他的金库到目前为止依然十分的健康。

    而罗瓦尼安的粮食价格在内阁控制之下，一直都维持在一个相对合理的范围以内。

    因此，艾伦也不需要担心自己的子民仅仅依靠土地里的产出，就能够成为拥有大量金银的暴发户。

    他们的生活确实一直都在变好，只是这个过程相对来讲是比较缓慢的，也就大大减少了通货膨胀的可能性。

    而做为国王左膀右臂之一的马尼德，现在最主要的工作，就是稳定罗瓦尼安的商业环境，让物价不至于疯涨，同时也必须保证艾伦金库中的贵重金属，能够在一个安全的范围内波动。

    所以，当自己的财政大臣提出矮人的店铺出现了比较大的问题，马上就引起了艾伦的警惕。

    他需要听一听具体的情况，来判断是否有人想要挑战自己的这套体系，在中土，矮人中也有很多成功的商人，艾伦担心的是，或许已经有人看出了罗瓦尼安的商业漏洞，想要从自己的领地里面掀起什么金融风暴，或者是类似于羊吃人的事情。

    有那么一瞬间，艾伦觉得自己在必要的时候，并不介意送出一封信件问一问索林，他的族人到底想要自己的领地里做些什么？

    “一开始，我安排属下特别留意了那间店铺，那个时候它很正常，店里摆放的都是极其精美华贵的首饰，还有锻造精良的铠甲，除了刚铎的那些贵族代表，也只有来自于埃利阿多那边的商人会光顾那里了，城市里的居民根本没有那么多的财富购买矮人的东西。”

    艾伦点了点头，这没有什么，矮人的东西好归好，但是贵那也是真贵，即便是他们做出来的玩具，在中土的其他地方那也是价格不菲。

    只是马尼德接下来的话却让艾伦诧异了起来。

    “但是在半年以前，那间店铺就有些不太对劲了，负责那里的矮人铁哈尔向市民们推销起了极为廉价的首饰，一开始，我得知这件事情之后也没有太过在意，因为那些饰品的材质大部分都是铜的，卖的便宜一些并没有什么问题。”

    说着话，马尼德从怀中掏出了一个极为朴实的小木盒子，打开之后里面是枚有着镂空花纹的黄铜色戒指，戒面是一块平滑的黑色宝石，在灯光下闪耀着柔和的光芒。

    马尼德将其递给了艾伦，同时继续说道：“但让我疑惑的是，这些铜首饰实在是太受欢迎了，而且，在极受欢迎的情况下，铁哈尔居然没有涨价，您要知道，这都已经过去半年了，这些首饰每一次上架都会被哄抢一空，依然维持原价绝对不符合商业行为，我怀疑这里面有些问题，但是我却没有其他的证据，所以，也只能向您汇报一下情况了。”

    马尼德嘴里那个极受欢迎的字眼，让艾伦突然警惕心大起，如果是在原来的世界，他或许会认为眼前的这枚戒指是因为还算不错的造型，以及极为低廉的价格而受人欢迎。

    只不过，这里可是中土，敌人最为擅长的就是腐化人们的内心，有些时候他会使用恐惧作为武器，但是有些时候，贪婪，也是魔君手中锋利的刀刃。

    想到这些的艾伦，在思索了一番之后，伸手将木盒中的戒指拿了起来，曾经的他即便是面对至尊魔戒，都从那枚戒指的影响中走了出来，而一枚普通的，还是量产的黄铜戒指总不会比那枚金戒指的威力还大吧？

    无论这里面有什么阴谋，亲自试验一番自然就可以得到一些信息。

    只见刚刚拿起黄铜戒指的艾伦，便不由自主的举起手臂将其举到了灯光之下，在那么短短的一两秒之内，他突然觉得眼前的戒指十分美丽，特别是镶嵌在上面的黑宝石，那柔和的光芒甚至照亮了他的内心，除此之外，别无他物。

    这一刻，艾伦觉得即便是自己曾经拥有的那枚力量之戒，都无法与眼前的这枚戒指相比，他迫切想要戴上它，永远都不要脱下来。

    突然，一股温暖气息充斥艾伦的全身，而下一刻，不知为何咕噜那丑陋但是让人怜悯的面孔出现在艾伦的脑海之中，那一句“我的宝贝”，就犹如一盆凉水将艾伦从头浇到了尾，也让他从这种被支配的感觉中彻底走了出来。

    这是体内的气让艾伦短暂的恢复了清醒，而他的潜意识告诉自己，如果你沉迷下去的话，那个可悲的霍比特人就是你的前车之鉴。

    而最后那一盆让艾伦彻底清醒的凉水，则是他还算不错的意志力打赢了这枚戒指上的魔法。

    虽然这个过程并不是特别美好，但也让艾伦明白了这些首饰到底是隐藏着怎样的凶险。

    快速眨了眨眼睛的艾伦，脸上并没有露出丝毫异样的表情，他将自己举起的手臂慢慢放了下来，然后快速的将这枚黄铜戒指放回到盒子里，重重的关上了盖子。

    此时的马尼德并没有意识到，眼前的国王陛下在短短的几秒钟之内，就和敌人来了一次还算激烈的对抗，因为他并没有接触过眼前的黄铜戒指。

    作为内阁中薪资最高的几人之一，马尼德并不喜欢铜制的饰品，如果是黄金的，他可能还有兴致把玩一下，但是眼前这件，他只是看了一眼就没有太过在意了。

    而这，也让他躲过了一劫。

    “马尼德，你去找一下克雷斯，我需要你在最短的时间里，发动所有的手段去查明白我的领民中，到底有多少人购买了这种廉价的饰品，这件事要足够隐秘，你明白吗？”

    听到艾伦的命令之后，马尼德的精神一振，回答道：“我明白了，大人。”

    “去忙吧。”

    吩咐完毕之后，艾伦带着几名亲卫向着酒馆走去，他今天晚上的目的原本是去寻找那些老兵的。

    打造护甲这件事情也不能耽搁了。

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