十一日，已经是二月中旬。

    这是曹操大败后的第四日，乐进退往了涅阳，同时派出去打探消息的斥候也回来了。

    得知曹操退往舞阴，他立即准备渡河往东投奔曹操去。

    仲春二月，草长莺飞。

    这几日的天气一直都不错，阳光明媚，万物生根发芽。

    从早上清晨时分，天色刚刚初亮，城外的野草叶上还挂着露珠，乐进就已经出城了。

    他派人在四周打探过，周边并没有出现西凉军的身影，而且南就聚通往河对岸的桥梁也没有遭到破坏，可以通行。

    不过为了安全起见，他并没有立即选择渡河，而是先派了几支小股部队过去，到了河对岸四处巡视，确认安全之后，才于今日早间出发。

    大军三更天造饭，五更天行军，在差不多走了近两个时辰，接近午时，终于到了离涅阳县约二十多公里外的淯水河岸。

    乐进骑在马背上一直在观察四周的形势，淯水河两岸乡亭无数，道路两侧是一望无际的村庄和农田。

    正是春汛之时，伏牛山上游地区最近下起了大雨，淯水上游水位高涨，带动下游水流量增多，附近乡野的村庄百姓此刻正纷纷在田里干活。

    此刻见到一支军队过来，所有百姓都放下了锄头，自觉地往远离道路的方向去。

    从黄巾之乱到现在，这么多年经验告诉他们——不管来的是不是一支好军队，远离他们总比无故丢了性命要强。

    乐进也懒得搭理这些乡亭百姓，顺着官道大军已经接近到了河边，远远地看到了河面上的那座木桥，指着前方道：“前部先过去，占据桥头。”

    “唯！”

    前部将领应命而去。

    虽然河水水位高涨，但淯水作为后世的白河还是一条比较大的河流，两岸较为宽阔，并没有把桥梁冲毁。

    前部的一千五百人到达河边，开始陆陆续续过河，将河对岸的位置给占据住。

    由于桥梁是附近乡亭百姓过河用的，本身承受能力不佳，宽度也不够，所以过河速度很慢。

    一千五百人走了差不多半个小时才过去。

    等到前部过去，乐进观察河对岸并没有什么动静，便准备亲自率领两千人的中军也渡过河去。

    他的身后还有一千五百人殿后。

    这是个很常规的前中后三军模式，适用于行军和安营扎寨的时候。

    “快快快！”

    乐进骑马在桥边，不断催促着士兵过桥。

    身边有副将说道：“将军，这桥实在是太窄了，也不是很牢固，一次性过太多恐怕不稳。”

    乐进看着那木桥确实摇摇晃晃，再抬头看了眼天色，也是很急，可又没有办法，只好干着急，说道：“尽量让士兵们快些，不要磨蹭，天黑之前要到荆阳。”

    “唯。”

    副将便依照命令去进行安排。

    等过了一会儿，两千人的部队差不多走了一半的时候，淯水上游的江面上，不知道何时出现了几个黑点。

    紧接着，乐进布置在外围侦查的斥候骑兵，疯了一样疾驰回来，派出去的十多人只剩下两人，其中一人手臂上还插着一支箭。

    “敌袭！”

    斥候凄厉的喊叫划破了整个天空，也让乐进的心头顿时一紧！

    他本能向北看去，就看到北面旷野之上，密密麻麻出现了无数黑影，有一支军队正向着他们冲过来，虽然离得很远，但在短时间内，他们也根本不可能过得了河去。

    “糟糕！”

    乐进突然想起一件事，再扭过头一看，果然看到河面上浩浩荡荡，四艘艨艟飞一般地向着桥梁冲来。

    后世南阳人可能知道，汉代的淯水，新时代的白河宽度还是非常广。

    它的上游最窄处都有五十米，而南阳市区和下游平均宽度在500-700米之间，是南阳盆地的第一大河流。

    不过汉代的淯水不像后世那样几经扩展河道，所以此时的宽度还是要比后世窄了许多。

    可正因为窄了许多，春汛的时候，水位才涨得厉害，几乎接近到了河岸。

    河面上的四艘艨艟像是箭一样疾驰而来，船上还有数十名骁勇的健士，飞快地划着船只，一直在即将靠近桥梁不足一里之处，纷纷弃船跳河。

    按理说如此迅猛的河水要是一般人，即便水性好恐怕也得淹死。然而这些人都是甘宁麾下的锦帆贼寇，历史上在长江横行霸道。

    长江无论是从宽度还是水流速度都比淯水强得太多，他们就连在长江里都如浪里白条，更别说在这小小的淯水之中。

    因此跳入水中之后，深呼一口气，纷纷下潜至河底，摸向河床位置，从淯水的西侧爬上了岸。

    “砰！砰！砰！砰！”

    十多秒钟之后，还没等众人反应过来，四声巨大的碰撞声音骤然响彻，在恐怖的力道下，木制桥梁瞬间坍塌，木屑横飞。

    大量在桥上来不及撤退的士兵随着木桥翻滚进了河水里，被大浪淹没。

    见到这一幕，乐进还没骂出声，远处的乡间百姓们拿着锄头，站在田边上，一个个已经是目瞪口呆。

    周边乡亭村聚的百姓心里那个苦呀，纷纷在嚷嚷着妈卖批。

    因为这道桥是他们来往东西两岸的必经之路，涅阳和对面的棘阳两县唯一的沟通渠道。一旦被毁掉，他们再想去河对岸，就得多走几十公里路，所以一个个都是气得不行。

    可是他们又能怎么办呢？只能敢怒不敢言，忍气吞声地观望着。

    而这个时候已经没人顾及周边乡亭村聚百姓的想法，北面大股军队如同奔涌的潮水一般向着乐进袭来。

    万般无奈之下，乐进立即下达命令，原地结阵。

    他身边人数已经不足一半，只有两千来人，面对如狼似虎的敌军，逃是必败无疑，唯有死战不退才有出路。

    “逃，则必殆尽。唯死战，方能得生。”

    乐进乃是悍勇之辈，高声怒吼道：“将士们，杀敌！”

    “杀敌！杀敌！杀敌！”

    曹军士气高涨，背靠淯水，决一死战。

    甘宁骑在马背上，他又是第一个，看着远处已经结阵的曹军，他大刀一挥，怒吼道：“杀！”

    “杀！”

    湖阳守军原来是刘表麾下，但在甘宁的训练下已经算是一支合格的部队，仗着人多，向着曹军汹涌而来。

    乐进双眼通红，咬紧牙关，死死握住手中的长刀，他看到北面的道路田野里密密麻麻，铺天盖地的敌军像是潮水一样向着他冲来，再看看自己四周。

    孤零零的只有约两千人，一个个挤在一起，虽然都是百战精锐，也不乏士气，可毕竟势单力薄，在兵力与敌人有着很大差距。

    “准备！”

    看到敌人越来越近，乐进怒吼着，站在最前排的长矛曹军纷纷把手中尖锐的矛对准了敌人，顷刻间宛如洪水涌来，双方骤然撞在了一起。

    一刹那，呐喊厮杀声，乒乒嘭嘭的兵器格斗声，刀枪入肉时人的闷哼长嘶……各种各样的声音回荡在战场上。

    “西面有缺口，去一什人，快上快上快上。”

    “先往后撤，往后撤一些。”

    “不要去河边。”

    乐进坐在马上不断吼叫着指挥，以往他常常是担任曹洪、曹仁、于禁等人的副将，战场指挥的事情由他们来做，自己则领队冲锋陷阵。

    但这次他被曹操头一次派遣率领一队人马去进攻安众，除了这个任务不算太难以外，也未尝没有锻炼他的意思。

    如果是以前的话，这个时候乐进早就已经亲自上阵去砍杀了，身先士卒，在人群当中纵横睥睨。

    可此时已经绝不是陷阵杀敌的时候，一旦他也进去，势必会让整个指挥系统崩溃。

    所以他只能坐镇河边，观察战场全局，不断指挥后方士兵填补窟窿。

    与他相比，甘宁身上的担子就没那么重。

    因为甘宁其实并不是这场战斗的指挥人员，或者说，这场战斗也不需要有人指挥。

    在后方邓洪与沈晨骑在马背上，只需要坐在那里就行了。

    他们之间的实力差距还是非常大，六千多兵马打两千多，三倍兵力，优势在我，只需要梭哈出去，剩下的就等大胜就行。

    很快甘宁第一个冲入敌阵内，大刀左右劈砍，杀出一条血路出来，造成了第一个缺口。

    缺口出现之后，后方就是源源不断的甘宁军往里面冲。

    双方从一开始如洪流一般相撞，到最前面的士兵一个个人仰马翻，紧接着甘宁冲杀出缺口，再到曹军西北方向阵型被冲散，仅仅是过去了不到五分钟而已。

    见到这一幕，乐进只觉得心急如焚，立即喊道：“西北方缺口，快堵住，去一队人，后方的人呢？都死哪里去了？”

    “将军，我们手头上已经没什么人了，大家都在厮杀。”

    旁边副将哀声道。

    归根到底，还是乐进的士兵太少，他的一半部队过河，另外一半还留在这边，桥就被撞毁。

    而甘宁的部队则有六千多人，除开自己五千人的湖阳守军以外，还有一千多黄门亭士兵也参与其中，由邓昭和沈真带领协助甘宁进攻曹军。

    接近三倍的敌我人数差距，导致即便是结阵的情况下，曹军也根本没有坚持多久，很快被甘宁军冲破了阵型，一片散乱。

    所以现在整个战场的局势就变成了曹军阵型被破开后，无奈只能选择与甘宁的军队一通乱战，没有阵型。

    乐进连忙回头四下张望。

    就看到他的军队被外围的甘宁军不断用长矛和大刀挥砍挑刺，势单力薄之下，里面的曹军则是不断往后退，等到外面被冲破之后，只能被迫与敌人近身死战。

    很快河岸边旷野上，到处都是厮杀的曹军和甘宁军，他们有的在田野里打滚，有的被推进了河中，还有的像是叠罗汉一样扑在一起。

    用刀砍，用长矛刺，甚至用牙齿咬，抠眼珠子，拿石头砸脑袋，战场上为了杀死敌人，只要能自己活命，无所不用其极。

    “可恶，跟我来！”

    乐进知道现在局势对他非常不利，勒转马头，指着西北方咬牙道：“必须要把那个缺口堵住，阵型已经支撑不住了。”

    在他的呼喝下，周围数十名亲卫立即跟上他的步伐，往甘宁撕开的豁口方向杀去。

    甘宁冲锋的位置和乐进错开了，他一人一马杀入阵内，周围有数十名锦帆兵保护着他，在人群里横冲直撞。

    左边一名曹军瞅准机会，低声刺向了他的马腿，马失前蹄，甘宁猝不及防从马背上摔落下来。

    虽然后来有百骑劫曹营的经历，但此时甘宁的骑术其实还没有到后来那么精通。

    因此在跌落马背之后，他也是立即就地一个翻滚，卸力的同时，来到了几名曹军身侧，挥刀就砍，一刀砍在了一名曹军脸颊，将他劈倒在地。

    紧接着右侧另外一名曹军拿环首刀向着他的脖子袭去，被甘宁躲开之后，反手又是两刀，结果了这名想偷袭他的曹军性命。

    周围锦帆贼们一拥而上，把甘宁身边的敌人肃清，在他的带领下往曹军阵型深处杀去。

    “将军，你看，有人向我们冲来了。”

    就在此时，有名锦帆贼忽然注意到不远处河岸边有名骑马的将领，带着数十名亲卫，同样在肆意砍杀他们的士兵，向着他们冲来，便指着那人对甘宁说道：“此人必是曹军将领。”

    “这人应该就是乐进了。”

    甘宁把刀咬在自己嘴里，然后用身上的锦布擦了擦手，手上全是血，握刀柄的时候容易打滑，等处理干净血迹后，将刀拿上，恶狠狠地盯着乐进道：“走，杀过去。”

    “杀啊！”

    锦帆贼们怒吼着，如狼似虎般向着乐进的方向袭来。

    那边乐进的队伍艰难地向他们厮杀过去。

    现在战场已经乱成一片，甘宁和乐进离得有一段距离，双方即便是互相看到了对方，也走得很艰难。

    不过二人都是战场悍将，在亲卫掩护下，左右冲杀，砍杀了数十名对方士兵，终于相遇。

    乐进虽然骑在马背上，可并没有冲锋优势，人潮渐渐散开，到处都是尸体和障碍物，战马也不可能奔跑起来。

    因此当双方会面的瞬间，就是甘宁一跃而起，向着乐进悍然挥刀劈下，而乐进同样是举刀对准了跳起来向他发动跳斩的甘宁，迎头劈砍！