冀州广袤，地理复杂，高原、山地、平原、湖泊、丘陵等等环境尽纳其中，西有太行与并州相邻，刘沧一行穿行冀州北部燕山关卡，算是告别幽州，进入冀北之地。

    冀州地理复杂但土地却肥沃广袤，往年入冬虽亦银妆素裹，但这冀州郡县内的城池、庄园、坞堡、村庄，都会显出一种慢节奏的袅袅生机。

    而如今，穿过燕山，行过一片丘陵之地，这生机依旧是生机，但却再也没了袅袅之意。路边、山壁随处可见那雪景中搭起的敞棚。

    或是三五成群，或是百十聚堆，那些相拥取暖的难民，给这冀州生机中掺杂进混乱与死亡的气息。

    冀州富饶，但再富饶的州郡也经不起四州难民的涌入。

    青州、兖州、豫州、司隶，四州难民涌入北方，并州、幽州关卡置兵，却是将这数州难民全部堆在了冀州之内。

    洛阳周边的州郡基本都让刘宏给祸祸了。

    荆州、扬州相较北方受影响较轻，两州北部靠近豫州的郡县或有流亡之人，但两州广袤远非北方可比，那边的难民多往南方求活，情况却比北方好的太多。

    冀州收拢受难者，众！

    但这倒不是说冀州人就比阻止难民涌入的并州、幽州善良多少。

    首先并州多羌人，幽州又邻近边关，难民跑到那边不一定能讨到好处不说，若是无奈之时再往北迁，那可就直接加入蛮夷部落得了。

    当然，汉人加入蛮夷部落可不会像蛮夷降汉那般舒服，十人去了九人成为奴隶，剩下一个大概也是美艳妇人，八成要被蛮夷争抢，做他们玩弄与生育的工具。

    难有讨好，但面对灾祸，迁徙本就是人类的本能。

    幽州、并州多有筹集粮草运往冀州，但洛阳不见动作，关于援助灾民，两州百姓应付情绪在所难免，数批援助之后，已然后劲不足，渐渐无声。

    平日征粮纳税两州百姓又没半点优待，如今出事让他们捐赠些许也就罢了，不从国库出资，却让他们放血，貌似多少也有点说不过去。

    至于冀州不设卡的最关键原因还是不能，冀州也是无奈，被数州囊裹中央，你今年敢设卡，其他几州明年就敢挖了水道，断了官路。

    什么旱灾、水灾别看矛盾，来年就给你在一州之内凑齐。

    这不，刘沧车马行来，大冬天的，冀州山间人啸兽吼不断，却是有难民山间捕兽，以作饱腹。

    所遇城池，多开粥棚布施，这里代表着官方皇室，税收由它而起，遇到灾年自然也是由它顶在前面。

    而那些庄园、坞堡多聚本地乡民，乡民武装隔绝外人，遇到难民只会指引郡城方向，想要在此讨活，入籍之外，还需要具备开荒之力。

    社会规则不同，平日纳税与国，国不贴民，但遇到灾年，自有州郡官府支应。难民却是不可汇聚民间村堡。

    大家彼此心知肚明，灾年不寻官府，却聚乡间寻求救助，那不是讨活，根本就是耍流氓。

    难民亦是曾经庶民，自然不会不清楚这些道理，汇聚郡县长官所在城池，若是缺乏物资，自有郡县官方派人往世家大族求助。

    若是难民汇聚乡间村堡不散，可与贼同之。

    很残酷，很现实。

    大概就跟有人堵你家门口乞讨是一个道理，这年头可不流行人家动手抢你之后才能反击。

    往年灾情多有世家乡绅主动出面，散财也好，调解也罢，心善也好，为名也罢，多与官府协调有度。

    而如今，想来也不用过多再说。

    如今土地开垦远没饱和，说白了，乡间坞堡只收青壮，养你越冬，但来年也要开垦村乡范围的未垦荒地。

    坞堡多为世家亦或大族所建，他们如今当务之急便是照护乡里，来年局势难定，这些地方能够收留的流亡青壮也十分有限。

    而大部分村庄更是对难民严防驱逐，近年杂税苛刻，他们自身难保，同时不少村庄也在冒着寒冷将村庄向坞堡样式改建，以防那些随时都有可能化匪掠夺的难民。

    逗留冀州者有，返乡回归者也有。

    一路行出数日，就刘沧所见，如今饿死之人不多，并没太平道传的那么夸张，但冻死冻伤者倒是不时总能看见。

    卖妻卖女者众多，但能够卖出的却非常了了，世家有乡人相随，而后世所谓的世家豪强广招农奴兼并土地之类基本等于笑话。

    村中垦荒都要入籍开垦，以保庶民之身，垦出土地便是你的，予村中纳粮纳税便可。

    其原因？农奴那翻倍的人头税，包括那些以个人为单位的役税訾税之类，那些足以让世家豪族望而却步的杂税，他们根本不可能在这个时段收敛太多人口。

    一路所见，刘沧从初时的不适到之后的麻木，陆续遇到几波劫路抢车的盗匪，别说刘沧，随行那二十名护卫手上都均已沾染了人命。

    求助者众，乞讨者了了，苍凉大地上不时可见救助难民的太平教徒应该算是亮点，一些侧重畜牧养殖的村庄附近总会有他们的聚集。

    但刘沧同样也发现，那些太平教徒队伍逐渐扩大之时，原本那柔声与伤感的整体氛围中，也开始出现了一丝丝凶悍与纪律的呵斥。

    “一个难熬的冬天啊。”再次与一队拉着粮草的太平教徒擦身而过，刘沧单手按住身旁的配剑，轻声嘟囔。

    皮裘裹身，刘沧坐在蔡邕马车车夫的位置，身旁趴着已经怀了小狗的大丫，遥望太平教徒来时方向。

    那里有一处破败的简陋坞堡，远远看去，明显是一处废弃之地。

    “刘元，带兄弟快走两步，咱们去那里过夜。”刘沧招呼车架旁一名二十来岁的青年。

    “喏！”青年应道，叫上一人，快马先行，奔坞堡而去，而他们的前面，好汉更是已经窜出老远。

    如今这些一同出村的青壮对刘沧颇为敬畏，他们亲眼看着刘沧将三十多名手持竹枪木棒的‘匪徒’盏茶功夫斩杀殆尽。

    只因为那些匪徒中有两人持有短弓。

    那是这些青壮第一次见到这般杀人，也让他们非常不适。

    而其后的旅途中，在刘沧先后救下两名被拖下马匹，差点瞬间被他们认为的难民杀死的青壮后，这些青壮的心态彻底发生了改变。

    原本被扔在板车上，让人感觉冰凉不适的筒甲穿在了身上，让人难耐的笨重石盔套在了皮帽之外。

    刀出刃，枪染血，一行青壮，装备依旧简陋，却在这灾荒之年，正式完成了他们农人向曲部的蜕变过程。

    “汪，汪~！”先行窜出的好汉在远处废墟处吠叫，轻快的吠叫表示附近没人。

    金子在这片占地五亩左右的坞堡上空盘旋。

    两名骑手先行进入破败的坞堡，再次确认无人，朝刘沧这边高声吆喝。

    从一处明显被暴力砸开的土墙进入坞堡，坞堡内三纵单层的土房大多已经损毁倒塌，被马匹踩踏过的积雪下能看到血渍的残留。

    一处建造不久，发生过战斗狭小坞堡，为何战斗，有无死亡，一切都不得而知。

    在相对完好的主堂前停下马车，后面的马车刚一停下，数只狼獾从蔡琰与张绣娘两人的车架中窜出，叽叽喳喳的在雪地中翻滚打闹。

    扶蔡邕下车，蔡琰与张绣娘一人怀里抱着一只狼獾也从另一架车中钻出。

    冬天抱着狼獾挺暖和，不过见它们挣扎扭动，两女将它们放下，随后两只狼獾加入了同类的打闹当中。

    好汉跟大丫都有巡山的习惯，如同巡视领地一般，在这片坞堡内外乱跑一阵，片刻两狗也加入了狼獾追打的队伍当中。

    这群家伙在一起已经混熟，好汉大丫借助体型将狼獾拱翻，狼獾也顶多扑挠它们两下，却不会真下重口。

    后方车架上放有路上拾取的柴火与清水，一行人进入这颇为宽敞的房屋中，点火架锅，取草喂马，准备吃食。

    屋外，天蓬跟军师懒在板车上不愿动弹，战斗鸡见到金子落地，不知死活的想往金子身上骑，转眼被金子一爪按在地上，咯咯乱叫。

    。。。。。。

    夜幕降临，雪夜废堡，众人休憩低语。

    堡外，好汉忽起吠叫，蔡邕稳坐，众人下意识摸向身边的武器。