同一段时间。

    就在天铠军因为特殊原因，迟迟不能行进时，华烨原定的目的地——黑暗星云。

    也在悄无声息地，发生着一些新的变化。

    现如今。

    经过总共四五千年、接近十万神罚的努力，整个黑暗星云的暗铁采集行动，终于算是告一段落。

    整个星云，同以往相比最大的变化就是——不再有到处飞窜的黑甲身影。

    此时此刻。

    冥河星系，伫立于空间之外的死歌书院中，灾厄之神斯诺正恭敬立于门外，安静且恭敬地行驶着仆人与看门人的职责。

    书院大门禁闭着，但看门者似乎早已习惯。

    这当然不是第一次，一千年来，自从那群神罚军离去后，这样的场景，大约每隔二百年就会有一次，当下，已是第五次了。

    门外。

    斯诺眼观鼻鼻观心，沉默地等待着。

    他当然不知道主神具体在干什么，却能猜到，其多半与虚空相关。

    主神常年研究死亡、虚空，能与之相关，必然是极其复杂、超出自己想象的奇迹之事！

    她是已知宇宙，绝对伟大的学者、智者……本应享受崇拜。

    念至此。

    泛着金属光泽的骷髅面具后，阴翳的黑眸扫过太空。

    可是，却受人针对！

    他尤记得，一千年前那位光明左神官离去时，面带不舍的模样，仿佛不能带走那些行星恒星，都算是损失极大。

    那种不加掩饰的上瘾模样，毫无疑问，他们是真把黑暗星云，当成光明神殿的资源储备场……

    简直……无耻至极！

    而经过那一段漫长难熬的历程，黑暗星云现在的情况，不容乐观——整个星云就表面上看，其实基本没什么变化，但隐藏的暗铁储量，算是基本清零。

    这背后的风险有多大？

    以前还不够清晰，但现在，斯诺深切地感觉到了光明神殿的用心，是多险恶！

    很明显，对方早就算到了今天可能发生的一些事。

    比如自家主神的新课题、新计划，进行到关键时刻时，对虚空质的需求量，是庞大且持续的。

    这一点，光看书院不断下降的暗铁储备就能看出——一千年，不知不觉间，主神已经消耗了近100公斤数量的暗铁，早年间同光明神殿交易的储备，已经减少近1/4。

    看起来，这些储备虽然能解一时之急，但长久来看，单靠这些无源之水，必然不是办法，没有动作，终会受制于人。

    斯诺确信，光明神提前猜到了这一切。

    原因很简单：

    他从主神口中得知，或许在很久以前开始，光明神便同她一样，在研究虚空。

    没错。

    那个虚伪的家伙，表面维护着凯莎的正义秩序，暗地里却做着与“被反对者”同样的事情。

    他那位光明神，沉迷于权利与赞颂，却行着卑劣行径！

    而显然，最初的时候，他的研究是远远不及主神的。

    所以他才会，在之前那近六千年里，仗着自身战斗神的强大力量，以及人手众多的优势，不讲道理、专横跋扈地掠夺黑暗星云的虚空质资源。

    那些自诩光明、公正的神罚军，野蛮地阻碍着一位伟大学者的研究进度，甚至以此为引，窃取主神的研究成果。

    斯诺觉得，自己看透了光明神的伪善嘴脸。当然，也势必会，继续保留着对其的愤怒。

    突然。

    黑色童孔微微扩张，暗眼无声开启，接着转头，看向冥河星系之外的极远某处，大约三百光年地带。

    在那里，一颗熟悉的恒星光芒，熠熠生辉着。

    斯诺认识它——死歌书院的实验内接能源星之一，质量中型偏小。

    除此之外，对它，还有件印象比较深刻的事：

    早年间，那处恒星所在星系，发生过一次小规模暴动——一场兽体文明的“野蛮报复”。

    因为距离星球恒星过近，在主神的某次实验中，加速了恒星释放的能量数值，就导致了原本就勉强的宜居行星，走上了末路。

    于是，那群濒临末日，并在逃亡前，将科技发展到反物质阶段的兽体文明，决定在离开前，实施一场对毁灭者的“报复”。

    它们并不知道恒星暴动的原因，只知道，那是它们，以及它们母星的“死神”。

    那群拜托了狂躁，走向文明的兽体，纠集出所有带不走多余资源，制造成武器，准备向恒星发射了数十万枚反物质核弹，进行“泄愤式”反击。

    说是反击、报复，但那些东西当然伤害不了一颗恒星，事实上，兽人们也知道。

    真要说，那其实不过是，它们帮助终将被毁灭的母星，对更宏伟的万物之母的微小反抗。

    一种无知可笑，却又虔诚执着的抗议。

    本来是一件挺有诗意的事。

    但不幸的是，数十万颗反物质核弹虽然伤害不了恒星，却能干扰散发能量的恒定数值，而当时，死神卡尔的实验，还在继续。

    而作为神使，亦是仆从的斯诺，并不欣赏诗意，他仅仅是不允许有人破坏神的研究进程。

    于是。

    收到主神同意的指令后，灾厄之神便出手了。

    而对于一群侥幸破开反物质奥秘的普通兽人，一场无药可解的传染疾病，就足以覆灭。

    最后。

    那数以亿计的亵渎兽人，便同它们那引以为傲的几十万反物质核弹，在一次突然出现的恐怖传染病，以及随之而来的恐怖恒星风暴中，化作了宇宙尘埃。

    直至覆灭之时，它们都不知道自己面对过什么，又是为什么被摧毁。

    因为恒星比它们重要，对于神而言，恒星依旧在且输出无恙，这就够了。

    而今。

    那颗正值壮年，且有些故事的恒星，突然开始不同寻常的变化，透过暗眼，斯诺甚至看到，其四周不断消失的散乱数据。

    那是小行星、陨石之类的天体被气化，或者被吞噬的现象。

    而短时间内，这般剧烈的表现，绝对不可能是自然演化！

    所以……

    陡然间，斯诺似有所感，勐地转头，望向书院大门后。

    准确来说，是更深处的暗位面空间，他感知到，一股熟悉的气息，正在蜕变。

    黑袍兜帽下，那张黢黑的脸上，突然露出激动之色。

    是了。

    整整一千年，主神分批次使用了近一百公斤暗铁，却只是消耗，具体做了什么，一直未知。

    现在看来，不是没有“产出”，而是没有结束。

    如今，要出成果了！

    与此同时，死歌书院内部，一场堪称奇异的变化，正在缓慢进行着。

    仍旧是一身蓝底金边的宽大学士袍，脖颈两侧，顶着金属面兽的凋刻肩护，亮着金属光泽的双眼部位，点缀着蓝宝石，看起来颇具质感。

    卡尔同以往一样，端坐在座位上端，如果站在下方，或就表面上看，和此前并没有任何变化。

    可一旦凑近，便会发现，此时的死神，胸口以下，左右两边，接近四分之一的身体，已然消失不见。

    此刻的他，就像是自冥河升起的死尸，诡异地悬浮在曾经的书桌前，闭着眼睛，如同亡灵的永眠。

    然而，这一状态并未持续多久。

    突然间。

    “死人头”睁着双眼，暗蓝色依旧灵性，他无声抬头，目光上移，视线洞开空间，落在正在满功率运转的大时钟上。

    金色的巨大宇宙树表面，一道由数据构成的金色身影，立于大树树干中央。

    海量数据流如瀑布一般倒映在眼球中，不断上下流动，变化。

    上古遗祸之战时，基兰导师离开宇宙，他也终于如愿以偿，获得了完整的数据权限。

    加上光明神罚军的离去。

    那项一拖再拖的预备工程，终于开始了。

    三代神体是超级战士与神的界限，自身细胞、乃至原子的变化，都是显而易见的，它们强悍紧密，且自我保护。

    因此，对自身象征物质的“驱逐”，是极其困难的。

    依靠大时钟的算力，他通过超级基因密码技术，实现原子级结构神体，又依靠时空技术、虚空质，共同稳固、加固被剥离的精神体。

    再者，因为工程实验体本身，就是自己，所以，整个过程一步也不能错。

    漫长的一千年，实验已经进行了四次，他先后将双手、双脚精神体化，确保了安全性的前提下，还提升了熟练度。

    而眼下，是最后的1/5，也是最危险的工程。

    心脏、大脑，两个即便对神而言，也极其重要的器官，对它们“驱逐”的过程，绝对比此前四次都要困难。

    但，箭已开弓，再没有回头路了。

    当然，他也不可能“回头”。

    缓缓低头，卡尔看着利用时空技术静止的最后身体，思绪微动间，放出最后指令。

    “按照原计划，开始分解心脏、大脑。”

    平静的声音，宛若化雪过后的湖面，微微泛冷，没有一丝波澜。

    随着话音落下。

    下一瞬。

    卡尔的视线中，脖颈下，那血肉骨髓清晰可见的“切口处”，再次开始变化。

    看起来，如同密集彩色沙粒砌成的凋像，又像特殊烟雾填充的“血肉气球”，只不过，沙粒遇水，气球破开。

    原本凝固的血、肉、筋、骨，就这么缓缓散开，颜色逐渐变澹，化为最原始的微粒，最终，消失于无形。

    最后的“物质驱逐”，开始了。

    因为涉及到致命部位，这一过程很缓慢，不过即便如此，不多时，卡尔也已经看到了自己那颗已经“沉寂”的心脏。

    时空技术让它停留在被实验最初时期，也就是一千年前。

    而涉及到时空，还是支撑三代神体行这种堪称奇迹的行为，其消耗掉的能量，自然也是恐怖的。

    仅仅一千年，便加速了一颗小型恒星的灭亡。

    嗯，没错。

    就在刚刚，黑暗星云内，斯诺的视线之外，一颗小型恒星已经绽放了它生命最后的光和热，化为了一颗精致的白矮星。

    在无人察觉之地。

    期间是否伴随着其他生命的流逝？

    没人知道，或许除了当事人，也无人会去在意。

    心脏的分解已经开始了，而支撑时空禁锢的能量源，也在无形间，换作了斯诺视线中的那一颗。

    这过程很缓慢，相较于刚刚，变慢了五倍不止。

    但，胜在稳健，等得起。

    卡尔看着这变化，安心地闭上双眼，重新进入静默状态。

    ——

    而就在卡尔进行自身改造期间。

    另一边，冥河星系之外，巨狼文明。

    两千五百年。

    在神谕之下，漫长的求生之战，苦苦挣扎，甚至一度逃到近地轨道的巨狼文明，是在一千多年前，重新回到巨狼星的。

    同时，几十代传承下来，它们始终还记得数千年前，那道神的预言：度过那次劫难，巨狼或可迈出文明的一大步，就此兴起。

    它们不知道神口中的“兴起”，与自己心中的“兴起”，到底存在哪些差异。

    但总归应该比灾难前更好吧？

    可如今的实际情况却是，经历过漫长的休养生息，工业退步后，整整一千年，它们才勉强将文明水平发展到原来的地步。

    …

    好吧，其实是勉强、稍微地进步了一点点——在近地轨道逃亡期间，宇航文明阶段的基础科学，稍稍有所突破。

    很细微的一丢丢～

    说是锦上添花倒也可以，但距离它们心中的“兴起”，却差了何止十万八千里！

    一千年间，驻饕餮星的巨狼使者也曾去面见过主神，祈求新的神谕，哪怕，一丢丢暗示也好。

    然而。

    得来的回答，却都只是重复的八个字：

    时候未到，静待即可。

    这件事，甚至一度让许多新生代的年轻巨狼背离死神信仰，认为她愚弄了虔诚的信徒，并否认她的伟力。

    因为迄今为止，除了第一代巨狼使者，似乎没有记载过死神的伟力表现。

    叛逆期的年轻巨狼们认为，它们祖先受那位神河体神明的恩惠，几乎可以忽略不计，却将她的遵名高举近万年。

    这是极不对等，是畸形的！

    因此。

    现如今的巨狼文明中，突然生出一股特殊的流言：信仰死神卡尔无用，巨狼后裔，应该信仰巨狼的神！

    巨狼的神？多么有趣，且充满吸引力的说法。

    身为从爬行动物进化为直立、并绵延至今的年轻兽体，只是听到那些扇动之言，就会忍不住兽血沸腾。

    但，实际上年长的巨狼们对此，多是嗤之以鼻。

    诸神来自神河与天使，这是烙印在它们骨子里的认知，也是已知宇宙的现实。

    正因此。

    巨狼祖先才会将正视这则预言列为组训，巨狼们才会在过了几千年后，仍旧这么热切期盼着，主神的“预言”能够成真。

    毕竟，有这么一个清晰的逻辑——一位主神口中，一座宇航文明的兴起，会指向何地？

    在它们的概念中，唯有一个词，可以填补那个终点。

    造神级文明！

    没错。

    已经达到普通发展极限的文明，它们的终极目标，自然也只能是造神啊！

    永生不死，刀枪不入，谁会不想呢？

    但年长的巨狼们浏览过历史，经历过很多，不会不切实际。

    它们清晰地知道，在这个宇宙，科技，才是造神的基础。

    至于，那些叛逆小子的盲目崇拜，大多数年长巨狼都是一笑了之。

    如果盲目崇拜就能造出专属于巨狼的神明，那最初的神明，应该出自巨狼星的第一位“神论”者才对。

    尤其是当知道，那群狼崽子异教徒的根据，居然是几场梦境之后，它们对此，更是不屑一顾。

    直到。

    这场异教信仰愈演愈烈，最终演变成，一场必须由武力镇压的事态。

    而所有的转折，亦在此处。

    ……

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