“烈欧斯”最后的记忆停留在无穷无尽的烈焰中。

    那次狩猎禁忌存在的行动疑点极多，明明宣称是多国联合作战，却让远在新大陆的调查团顶级战力提前几个月到达，还正巧撞上目标出现。

    唯一在场的东多鲁玛卫兵直接撤走，只留下他和好友艾登面对传说中的黑龙。

    简直就像是陷阱一样。

    最高端的猎人被当成了猎物，公会的命令让苍蓝星的光芒燃烧殆尽。

    所以现在，烈欧斯对与猎人公会合作敬谢不敏。

    不过火之国的危机，恰巧是一个另起炉灶的机会。

    另一边，听到烈欧斯反对求助公会，奥斯塔微微皱眉。

    提议三番两次遭到否定，即使他涵养极高，心中也相当不快。

    这个衣衫褴褛的年轻人此前只是农户，如果不是那份操控火焰的本事，根本没有资格与他平等对话。

    但他仍想看看这个“神眷者”葫芦里卖的什么药，于是耐着性子道：

    “靠自己的力量，你是指......?”

    烈欧斯用力拍了拍埃林厚重的肩甲，在后者疑惑的目光中开口道：

    “我想知道，火神的子民中，像他这样披挂赤甲兽甲胄的，大概有多少人？”

    “护卫长可是火之国第二强的战士！有资格穿戴传承赤甲的，整个王国都不超过三十个人呢！”

    “佩蒂！”奥斯塔瞪了一眼还处于兴奋状态的公主。

    “我知道啦老师，不要随意插嘴对吧？”公主殿下调皮地吐了吐舌头，做了个给嘴巴上拉链的动作。

    “传承？赤甲兽素材不是你自己猎取的？这盔甲是你白嫖来的？”

    烈欧斯没有在意两人的互动，而是再次查看起埃林的盔甲。

    的确......虽然保养的非常好，但细看就能发现，边角和接合处有很多重新打磨修复的痕迹，盔甲的颜色也不太正常，就像将老旧材料重新翻新上色过一样。

    怪物素材并不容易老化，这种情况几乎不会出现在猎人的防具上，之前烈欧斯也就没注意到这个细节。

    护卫长因夸奖显得骄傲的脸色顿时有些涨红，好在头盔下也没人能看见：

    “继承先祖荣光的事，怎么能说嫖呢？不对，什么嫖不嫖的，公主面前不得无礼！”

    奥斯塔心里叹了口气，和你们这两个憨憨一比，火之神更青睐这个平民似乎都合情合理。

    “埃林的赤焰甲确实是先代遗赠。”他开口介绍道，“一百八十年前，开国先王集结五十余位强大战士，将北艾尔德地区的怪物清剿一空。”

    “他们被称为‘赤焰军’，身披赤甲，在先王率领下北拒戈德拉兵锋，南拓熔岩蛮荒之地，收服众多零散聚落，奠定了王国的基础。”

    “先烈们的后裔举行成年礼时，会在神明见证下向王室效忠，并被授予穿戴赤焰甲的资格。”

    “现如今，有资格披挂赤焰甲的战士尚有二十余位，无一不是王国的精锐！”

    埃林闻言自豪地挺了挺胸。

    王国精锐......就这？

    虽然半秃主祭说得波澜壮阔，但烈欧斯内心毫无波动，甚至有些想笑。

    “五十位”强大战士南征北战，听起来就像某些小日子过得不错的国际友人，在吹嘘自家古代的村落级械斗有多么了不起一样。

    不过猎人世界人口稀少，个体实力上限高，开国君主的精锐亲卫只有五十人倒也说得过去。

    可先祖能击败怪物，不代表后代也可以。

    “你有没有亲身对战赤甲兽、岩龙这些较强怪物的经验？”

    烈欧斯盯着埃林头盔上的窥孔，直视后者双眼。

    “呃......自从猎人公会推广异臭弹（大便玉）的制作方法后，我们对付大型怪物时一般都会将其熏走，这也是因为他们一直在宣传那个什么......生态保护？”

    “不过真打起来，我肯定能干掉它们！”

    烈欧斯摇了摇头。

    真实世界里，异臭弹对炎戈龙的效果极其有限。

    它们的循环系统足以隔绝岩浆，自然能短时间内无视臭气；时间稍长，臭气就会在高温环境下急速挥发，失去驱逐效果。

    而且“王国第二”的名号应该源于比武，如此一来，埃林的信心毫无意义。

    对付人类的战斗技巧并不适用于怪物，毕竟人类互相战斗时，没有谁会刻意提防对手后跳吐火球、转身带甩尾。

    因此外部条件相同时，经验丰富的老猎人可以在怪物爪牙间起舞，普通战士则可能被飞龙的龙车摆尾加吐息一套带走。

    那么，火之国的危机也许真的只是因为他们战力不足？

    烈欧斯沉吟片刻，向奥斯塔开口道：

    “既然护卫长这么有信心，那么剿灭恶龙、平息火神之怒这个光荣而伟大的任务，就交给他率领的卫队来完成如何？”

    埃林：？

    我说有信心对付赤甲兽，没说过能打得过炎戈龙和爆锤龙啊？

    我特么是护卫队长，不是敢死队长！

    这明显是打击报复！

    “阁下，我没有让赤焰护卫处理此事，也是为了避免火神子民做出无谓的牺牲。”

    奥斯塔的神色终于彻底严肃起来，开口解释道：

    “赤焰护卫与赤焰军一脉相承，本身就有驱逐怪物的职责。但比起公会猎人，历代卫队在对上大型怪物时，取得的成果和付出的牺牲完全不成比例。”

    “所以我曾说服陛下，将环境恶劣的南方火山地带开放给猎人公会。如此一来，只要付出一点点酬金，就能以最小的代价解决那些麻烦的猛兽。”

    “相信火之神也能体谅这守护子民的虔诚之举！”

    原来旧火山和火山狩猎场是这么来的......不过装神棍和宗教人士聊天还真麻烦，总要扯两句神神鬼鬼的东西。

    （注：根据4代任务《地底火山：起火》，包括3代在内的火山地图全在同一块区域，新大陆除外。具体可以参考评论区的个人推测图。）

    对方的反应其实在烈欧斯的预料之中。

    当一个国家愿意把重要问题交给外部势力处理时，其原因要么是自己处理不了，要么是已经成了别人的狗，要么就是......主事人觉得这么做很“划算”。

    哪怕这种划算对发展而言算得上饮鸩止渴。

    “首先，主祭大人，委托公会付出的可不止是酬金。高级怪物的素材价值极高，而且是珍惜的战略资源。公会完成委托后，并不会将收获交予王国处置吧？”

    烈欧斯对公会垄断高级怪物产出的行为可是深有体会，

    “还是说您会从中攫取一部分，作为开放猎场的回扣？”

    “即使你是神眷者，也不能对老师无理！”公主殿下忍不住气鼓鼓道，“老师为这个国家做了很多事情，我不许你污蔑他！”

    “怪物本身的价值......我倒是忽略了这一点。”

    奥斯塔垂眸思索，似乎并未因冒犯言论而生气，

    “按照协议，公会确实能自行处置那些战利品。至于回扣？我从未收过，问心无愧。”

    烈欧斯点了点头，继续侃侃而谈：

    “其次，公会培养猎人也是循序渐进的。”

    “如果面对怪物时完全依靠猎人，就会让王国的战士失去应对怪物、总结经验的机会。长此以往，别说继承赤焰军意志了，恐怕连对付小型怪物都难！”

    “到那个时候，不说倒戈一击，只要公会从火之国抽身而退，就能引发不小的动荡吧？”

    宣称中立的组织并不绝对中立，这是烈欧斯穿越前就明白的道理，更不用说他本身就对公会失去了信任。

    “阁下说不无道理，但是如果东境的问题真的源于龙兽，我们现在也没有让战士们慢慢成长的时间了。”

    奥斯塔仍认为委托猎人公会是当下的最优解。

    “那么，我有一个提议。”

    烈欧斯伸出一根手指，

    “可以把这件事，交给我来处理。”