前往新领地的队伍并未直接南下，而是沿着神眷火山以西的海岸线，在离海水较远的平坦林地上前进。

    由于公会是自北向南开发猎场，所以这座偏北的“旧火山”周边还算安全，甚至有村落和猎人营地存在。

    可越往南走，草木便愈加稀疏，脚下松软的泥土逐渐被坚硬的灰色岩层取代，郁郁葱葱的林地变成了乱石嶙峋的荒滩，人类活动的痕迹也越发罕见。

    虽然受限于地平线，肉眼只能看到数公里外的景象，但是远方升腾的巨大烟柱即使在百里之外都清晰可见。

    那是拉提奥活火山的浓烟。

    这座巍峨雄壮的巨型火山早在文明诞生前便伫立在此，它的山体横跨整个艾尔德半岛，将其一分为二。

    永不止息的岩浆吸引了大量钟爱炎热环境的怪物，火山内部的凶险超乎想象，即使是初代赤焰军和猎人公会都没能彻底征服这里。

    靠近火山区域之前，烈欧斯就让人在队伍里反复强调过三条守则：

    第一，虽然海边会更凉爽，但绝不能靠海太近，因为水中同样危险；

    第二，尽量离地面上凸起的岩石远一些，那可能是睡觉的岩龙；

    第三，按时喝简化版冷饮防止中暑，但不能喝多，否则会腹泻。

    为了保险起见，他甚至把那个登记十多次的倒霉孩子拎到了队伍前列，让劳德里伯爵的骑士看住他。

    这个十五岁大的熊孩子并不是戈德拉难民的一员，反倒是公爵领来的两百人之一，而且并不是凑数的——他是个手艺不错的铁匠，擅长打造各种生活用具，而且喜欢琢磨一些新玩意。

    比如自动捕鸟的笼子，能折叠的桌子，便于拍打食材的菜刀......虽然都不怎么好用，但考虑到他的受教育程度，烈欧斯觉得这份创新精神确实难能可贵——这孩子说不定是个搞研究好材料。

    一行人离火山越来越近，对火之国了解最多的菲尔德忧心忡忡地看了一眼身后的队伍，向烈欧斯小声询问道：

    “大人，据资料记载，前往南边的道路很容易被岩浆阻断，而且拉提奥火山的南边还有一座稍小些的火山，其中流淌的熔岩同样危险。

    虽然整个南艾尔德都是您的领地，而且您一直表现得信心十足，可我们究竟要前往哪里才能找到合适的安居点？”

    “好问题。”烈欧斯点了点头，“岚芷，把地图拿给我。”

    “好的，师父。”在路上颠簸了几天，岚芷终于不怎么闹别扭了，不过偶尔还是会用恨恨的眼神瞪过来。

    烈欧斯摊开精度惨不忍睹的火之国地图，将其挂在板车上，边走边向菲尔德和凑过来的瓦莱娜等人解释道：

    “南边的这座火山并不像拉提奥一样常年保持活跃。夏季到秋季，它确实会将周边地区化为火海，但是从入冬到春季结束，它会一直保持相当温和的状态。”

    他又用手指在最下方靠海的位置画了个圈：“这里也被标注为火山区，实际上连形状都没画对，那是一片适合休养生息的沃土，只不过在火山背面，难以观测。”

    “我们的目的地就是这里。”

    “您是怎么知道那里......”刚一开口，菲尔德就感受到了烈欧斯投来的的死亡凝视，不得不把后面的话吞了回去。

    “你就把这当成是神明对眷者的启示好了。”

    火苗从烈欧斯指尖窜起，在他手中摇晃了一下便被收了回去。

    别问，问就是神意！

    “原来一切都在神眷者大人的掌控之中！”劳德里一如既往地鼓起掌来，大声夸赞烈欧斯的决策。

    胖伯爵真的很擅长把路走宽。

    菲尔德：......马屁精！

    瓦莱娜对此有更深一层的想法，她在黑曜石大厅见过烈欧斯志在必得的表情，不由猜测道：“南边是不是有什么您想要得到的东西？”

    “或许吧。”烈欧斯不置可否，“我想要的有很多，土地，知识，技术，武力......这些都只是一部分，这个世界的人们一直生存在怪物的威胁之下，我想保护他们。”

    “各大王国势力衰颓，猎人公会畏手畏脚，如果他们都靠不住，那不如由我来创造一个新的时代。”

    “一个与怪物和平共处，或者让怪物被迫与我们和平共处的新时代！”

    “嗷昂！”碎龙幼崽在一旁发出了高亢的嘶吼声。

    虽然不知道后妈在大声说什么，但是跟着吼就对了！

    “您......”瓦莱娜明明掏出了笔记本，一时间却忘了把段这句话记下来，只是愣愣地看着这个男人。

    建立一个新时代，多么自负，多么傲慢，多么不知天高地厚的人才会说出这种话！

    但是听起来却那么的......令人向往。

    如果身处这样的时代，我现在或许正和母后一起踏春吧......

    岚芷在一边偷偷瞪了烈欧斯一眼。

    哼！没廉耻的家伙，就知道拿大话骗人家小姑娘！

    不过听起来还挺不错的......

    赶赴新领地的队伍继续行进着，但在真正进入拉提奥火山范围后，前方很快就传来了坏消息。

    “影喵卫34号——龙牙向长官报到喵！”

    黑色的梅拉露蹦跳着来到烈欧斯身前，抬起爪子向他敬了个礼。

    “前面出了什么事？”烈欧斯的眉头皱了起来。

    他将猫猫军团命名为影喵卫，并为他们登记了序号与代号，现在队伍前方的区域就由1到50号影喵卫负责。

    “前面的路被入海的岩浆挡住了喵！”代号龙牙的喵卫用爪子比划道，“流淌下来的岩浆大概有三米多宽喵！”

    “只是三米宽的岩浆流吗？”烈欧斯松了口气，回头下令道：“准备二号预案！”

    “明白！”

    菲尔德开始协调队伍减速，胖伯爵则调动起骑士和士兵，开始物色合适的石头。

    烈欧斯当然考虑过熔岩挡道的情况，并为此准备了数种预案。

    岩浆流特别窄就用石板搭桥，并拿冰结晶矿为石板桥降温；五米以下则用石块围出通向队尾的导流通道，使其改道至队伍后方；面积实在太大就暂缓前进，退至安全地带扎营等候。

    现在他们就在执行第二种预案：用石块在人群上方垒出上百米长的矮堤，将岩浆斜斜引至众人身后。

    岩浆的张力远比水强，流速又不算快，所以石块间就算存在细小空隙也没有多大影响，只需要在堤坝筑成后用石头阻断岩浆原本的通道即可。

    就连残留在原路上的岩浆也有办法解决——烈欧斯提取了不少炎戈龙的分泌物，可以让灼热的岩浆快速冷却凝固。

    这就是他有信心带领队伍通过火山地带的原因之一。

    岩浆改道的工程进行得很顺利，怪猎世界人均猛男，筑起石坝毫不含糊，不仅又快又稳，还砸了不少石屑出来堵塞缝隙。

    但就在众人抓紧时间通过危险区域时，负责观望天空的士兵却发出了惊呼！

    “火龙！有火龙在往我们的方向俯冲！”