时间一天天流逝，离年关越来越近……雪也连着下个不停，到处白皑皑一片。

    镇头那座被烧的焦黑的小院，被大雪彻底覆盖……只是几天过去，老疤子就仿佛就像消失了几十年一般，再也无人提及了。

    老蛇帮的动作也很快，事发后的第三天，便是派来了新的管事人，负责掌管药市。

    新管事人对之前发生的事闭口不谈，仿佛完全不知道一样，只是立下了不少新规矩，譬如药市的场地费只按卖药银钱的一成收取、违规进城卖药者十倍罚款等等……

    平安镇的镇民非但没有不满，反而脸上的笑容都多了起来，一个个感觉生活都有了奔头……

    因为这规矩虽说依旧很苛刻，但比起老疤子的按心情做事，却是好了无数倍！

    “平民百姓的生活就是这样，哪里有什么非分之想，只要能让他们活着，有口吃的……就很满足了。”屋檐下，江明一边看着雪景，一边喝着热茶，自语道：

    “只可惜有的老爷们，只想着把他们压榨到死……”

    就在此时，外面突然传来敲门声。

    “明哥儿，董管事有请！”

    江明挑了挑眉，董管事便是老蛇帮新来的管事人，他还未曾见过，如今竟然要找自己，难不成事发了？

    “应该不至于……否则哪里会有人来请，早直接打上门了。”

    江明只是稍加思索，便起了身，跟着来人往外走去。

    来人是个二三十岁的青年，卑躬屈膝的笑道：“明哥儿，您别多想，董管事请您是有大好事，日后兄弟们还要请您多加照料……”

    江明瞥了他一眼，这人也是镇上的熟面孔，名叫吴义，以前低调老实不起眼，如今倒是也抱上了平安镇的新大腿。

    不过他也没多说什么，江湖一代新人换旧人，每个人有每個人的活法，他不喜欢指点别人的做法……大不了等看不顺眼的时候，摸上门一刀劈了就是。

    没得到回应的吴义顿时碰了一鼻子灰，心中只能嘀咕不愧是江大恶人……

    很快，两人走到了老姜头的酒馆。

    酒馆里客人寥寥，一个身材魁梧的中年男人，正安静地坐在酒桌前。

    见到江明到来，魁梧男人方才笑着起身：“久闻江大恶人之名，没想到却是一个翩翩少年……请坐。”

    “多谢董爷抬爱！”江明挑挑眉，大剌剌的坐下。

    此时的他是江大恶人，自然要摆足姿态，当即灌了一大口酒，吊儿郎当道：“不知董爷邀我来酒馆，所为何事？如果是喝酒，那我奉陪到底。”

    董管事看到江明这般姿态，眼中闪过一丝不可察的不屑，亦是缓缓坐下，脸上笑容依旧：“喝酒当然可以，不过我今天来，还有一件重要的事……邀请江兄弟加入我老蛇帮。”

    “果然……”江明面露惊愕，心中却是早有所料。

    老疤子那伙人被他砍了个干净，这董管事新官上任，直接就是个光杆儿司令，肯定要在镇子里找跟班儿，儿江大恶人自然算得上“优秀人才”，怎么能错过呢。

    不过江明自然不可能答应，当即使劲摆摆手道：“董爷开玩笑了，我最烦拉帮结伙了，人一多我就头大……一个人采药换酒，攒够钱就去清河楼看看雪儿姑娘，那才是人生快事！”

    董管事还想说些什么，江明却一连摇头：“董爷莫说了，这种事我真做不来。”

    “唉，既然江兄弟如此决绝，那便罢了……只能算我老蛇帮损失一员大将。”董管事面露惋惜：“那便喝酒，今日江兄弟的酒我全包了……”

    “爽快！”江明大笑，当即大口喝了起来……

    喝了片刻，董管事借故离开，江明满脸通红，仿佛不知一样，继续狂吃猛喝，直到一头栽倒在桌子上，被老姜头连忙叫了阿飞背回家去……

    “董爷，那江明……最后醉倒被送回了家！”深夜，一间屋子中，那带江明去酒馆的吴义，正在跟董管事汇报。

    董管事闭目片刻，方才睁开了眼：“别再管他了……”

    待吴义离开，董管事方才从桌下翻出一本册子打开，其上密密麻麻全是人名，竟都是平安镇的镇民，有不少都已经被划去。

    “一个不喜约束的小刺头儿，嗜酒，自制力差……不可能是他。”董管事喃喃自语，最终在江明的名字上，一划而过。

    ……

    深夜，江明躺在床上，目光清明无比，哪里还有醉酒的样子。

    “演的应该还行……这件事，应该暂时算告一段落了。”江明自语。

    其实他知道自己演技并不高明，但没人会相信一个十几岁的村镇少年会是武者，那董管事估计也是例行试探，没真正把注意力放在他身上……

    “不过，那董管事可不像是一般人。”江明心中微动，对方的一举一动不加掩饰、气势非凡，绝对是练过武的人。

    甚至，有可能是一个武者……

    “看来这小小的平安镇，还真有些门道，不过我即将离开，一切都和我没关系了……”

    除夕。

    家家户户都热闹了起来，炊烟袅袅，到处都是饭香，即使是最拼命做工的汉子，也在这一天返回镇里，与家人团聚。

    江明本打算一个人过年，老周头却派了孙女来叫他，于是便提了酒肉，来到老周头家。

    “诶嘿，来的挺全啊！”

    江明挑了挑眉，只见老姜头、阿飞夫妇竟然都在，阿飞忙着清扫院子，他媳妇儿则负责做饭。

    至于老姜头则坐在老周头的床前，俩老头儿不知在说些什么，不时发出嘿嘿的猥琐笑声……

    “姜爷，你再让我爷爷喝酒，我就去砸你的酒馆！”周文秀刚回来，就看到老姜头摸出个酒葫芦，顿时叉腰喊道。

    “没喝、没喝，嘿嘿……”老姜头像做错事的孩子，连忙藏起葫芦。

    除夕夜，屋外鹅毛大雪。

    一群人挤在小小的屋子里，便凑出了一顿年夜饭。

    “希望大家新的一年，都能活下去……”老姜头举起酒碗，认真道。