平安镇。

    江明在王家药铺把这些天采的药材卖掉，便是背着空药篓往老姜头的酒馆走去。

    “自从北边战乱以来，物价飞涨、生意难做……这药材倒是一直不愁卖，反而价格越来越高。”江明把几两银子揣入怀中，却是没有太多兴奋之色。

    战火一旦烧过来，他能否安心在山中采药喝茶，还是两说……

    “要早一些做打算啊，若是能突破到二流，便有足够的自保之力了，只可惜太难……”

    江明心中如此想着，刚走进酒馆中，便听到有酒客在抱怨：

    “姜爷，这跑舌头怎么涨到两个铜板一碗了……咱可都是熟客啊！”

    老姜头从柜台后小跑出来，苦笑道：“两个铜板我挣的也不如以前啊……现在米面价格成倍翻涨，这酒可不得跟着涨吗？哎，也不知道什么时候是个头，这粮价再涨，我连酒都酿不起了……”

    “姜爷说的有理，我信你……来两碗跑舌头，一碟熏豆腐！”江明大喇喇的坐下，笑道。

    其他人顿时没了声音，连加入猎虎庄的江爷都这样说了，他们还能有什么意见，一个个只能把怨气发泄到战乱上。

    “这仗再打下去，人都要活不起了……”

    “要我说，那苍山军赶紧打进京城算了，把现在当官儿的全都宰了，说不定咱的生活就好了……”

    “流水的皇座，铁打的锄头……换了皇帝咱也好不了，好好种你的地吧……”

    江明听着七嘴八舌的议论声，也是一声轻叹……等仗打到这里，怕是连酒都没得喝了。

    他又沽了两斤酒、在肉铺割了些猪肉，提着回了家，叫来周文秀给他做饭熬药，一边喝酒吃肉、一边指点她练拳……

    ……

    半個月后，方烈从府城赶到平安镇。

    “事情定了？”自家小院中，江明与方烈相对而坐。

    “差不多了……”经过与魏炎相见一事，方烈仿佛一夜间稳重了不少，点点头道：“庄里和飞云堡做了一些交易，飞云堡给咱们提供猎物和金银珠宝，而猎虎庄则给飞云堡提供兵器、盐巴和衣物等物品，如果苍山军真打过来了，交易便暂停。”

    江明点点头，猎虎庄毕竟人手有限，有时进山许久收获也不怎么样，若是飞云堡帮忙，赚的银两应该能多出不少，再加上金银珠宝什么的，猎虎庄的财富会迅速增长，更快的壮大自己的势力。

    乱世之中，金银永远是硬通货……

    “兵器盐巴……怕是不好弄吧。”江明皱眉。

    “如今时局混乱，即使是大云府的官老爷也在考虑后路，谁还管得了那么多，城里铁匠铺的锤子都快敲冒烟了……”

    方烈无语摇头：“而且买回来的一些战刀上，甚至刻着官府的标记，也不知道是哪个看仓库的在倒卖……”

    江明哑然，心中暗道：“估计就算这苍山王完蛋，燕国也平静不下来了……”

    “此事关猎头交代，不要向分部的人透漏！”方烈又道：“往山里送货会走另一条路线，知道的人越少越好……”

    江明点头，什么新船旧船说的再好听，也还是造反……自然要低调行事。

    “对了，飞云堡送给咱们一则保命之法……说是作为诚意！”方烈说着，从怀中掏出一本书册：“这是我抄录的。”

    “庄主下了命令……只要感应血气者，皆可修炼。”

    江明拿过书册，只见封面上写着四个大字，燃血刀法。

    “听起来有点狠……”江明笑道。

    方烈眼神怪异：“你先看完……岂止是狠，这帮造反的一个个简直不要命……”

    江明顿时好奇起来，一页页翻阅起这门刀法秘诀。

    他越看脸色也是越震惊，当合上书后更是长呼了一口气：“竟然还有这么霸道狠辣的刀法？”

    “这刀法可以让武者越阶而战，但燃烧血气方可施展……每劈一刀皆会伤及本源，最轻也会折寿一年……且每劈一刀皆需休养数月，若是连续施展甚至有可能直接暴毙……”

    方烈忍不住道：“真是一帮疯子啊……这种武道禁术也敢练。”

    江明笑道：“那你还练吗？”

    “练，当然练！”方烈却是目光炽热：“我有种预感，飞云堡也许便是我实现理想的那艘新船，而这燃血刀法便是助我披荆斩棘的武器，能够助我实现心中那些理想……”

    “你呢？”方烈看向江明。

    江明笑着点头：“练！”

    他心中默默自语，就算你们都不练，我他么也要练啊，这简直是来到这个世界以后，得到的最宝贵的东西了。

    越阶而战……岂不是代表他现在就能抗衡二流武者？

    什么折寿暴毙的代价，对他来说跟没有一样……一刀劈不死，我劈你十刀一百刀还不行吗？

    而等他成为二流武者，便能与一流武者交战……大云府内，岂不是无人能制住他了。

    而且，这燃血刀法能从飞云堡流传出来，修炼的人必然不在少数，就算他施展出来对敌，只要不露真容，也没人能猜得到他是谁。

    送走方烈，江明便钻回山中，立即开始修炼燃血刀法，大乱将起，这则保命之法自然要尽快掌握在手中……

    ……

    秋去冬来，又是一年终了。

    山中木屋前，细雪纷纷，江明持着一柄精铁战刀，习练着燃血刀法，带动漫天雪花，四溅纷飞。

    “斩！”

    他一声轻喝，体表竟然爆发出一层赤红血雾，手中战刀猛地斩出，携带着万钧之势，狠狠地劈在一块半人高的巨石上。

    嘭~

    巨石轰然开裂，炸成两半。

    江明却刀势不止，继续劈出第二刀、第三刀……

    直到第九刀时，他才是手臂一颤停了下来，战刀亦是跌落在地。

    “还是不行……”江明皱眉：“每劈一刀，血气就会沸腾一些……劈到第九刀血气沸腾的难以控制，已经是极限。”

    折寿和伤及本源，江明自然不怕……但血气沸腾可就不是他能控制的了。

    江明跳进冰冷的河水中，一边清洗体表的血雾，一边思考如何压制沸腾的血气。

    “想来想去，如今唯一知道的办法，似乎也只有孙大夫的那张调养血气的药方了……”

    “看来……是时候去府城一趟了！”