大楚立都于蓉城。

    历经六百多年风雨，这座曾经的西南小城，如今已被打造成为楚国最繁华的政治的经济中心。

    苏尘化妆成一位年轻公子，行走于帝都街道上。

    眼看着周围楼阁鳞次栉比，商户小贩比比皆是，来往行人络绎不绝，小贩的叫卖声，孩子的欢笑声，飘荡在空气中的食物香气……

    这便是红尘烟火啊！

    “推开门是烟火中的红尘，宣纸上是故事里的人……”

    看着眼前的热闹景色，苏尘忍不住想起了以前故乡的一首歌，他来到这个世界十多年，却都一直住在门内。

    这还是第一次，推开了那扇门。

    看到了这个人间。

    如今的大楚，欣欣向荣，百姓安居乐业，看来孝庄皇帝在位这些年，的确做了很多。

    当年刚入宫的时候，苏尘可是听说外面是流民遍地，很多人都是活不下去，才跟自己一样卖身入宫求活的。

    比起现在，自是天差地别。

    “老板娘，来一碗豆花，要咸的！”

    眼看天色还早，苏尘也不着急，毕竟难得出来一趟，便是路边一个小摊坐下，要了一碗豆腐花。

    老板娘是位风韵犹存的妇人，相貌普通，但身材很火爆，扭动间，让人浮想联翩，因而小摊上生意不错。

    “好勒，公子稍等，您的咸豆花马上就来。”

    老板娘答应着。

    或许是因为看苏尘细皮嫩肉又长得不错，还顺带抛了个媚眼。

    苏尘则是面目表情，转头看了一眼街道斜对面的怡红院，大白天的，就能看到楼外披红挂绿，亦有丝竹欢笑之声传出。

    妈的，白日宣淫，不愧是帝都勾栏，还特么24小时全年无休是吧？

    苏尘摸了摸腰间的银子，他现在俸禄不低，这些年是真攒了不少钱，就算是帝都最好的勾栏，也能快活几日。

    但可惜。

    只差一步啊。

    他好不容易才修炼到半步先天的境界，天罡童子功也只差一点就能达到圆满，在这之前，是万万不能破功的。

    “再忍忍吧，虽说红颜易老，但这世上永远都有十八岁的小妹妹，等我功力大成之后，再来与诸位大战三百回合……”

    思索间。

    那位风韵犹存的老板娘，已经给他端上了一碗热气腾腾的豆花。

    “公子慢用。”

    老伴娘说完，却没有马上离开，站在旁边偷偷打量着他，越看越是觉得俊俏，忍不住主动搭话：“看公子面生得很，可是第一次来帝都？”

    “是啊，第一次来。”

    苏尘笑着回应，神色动作，都很符合一个刚涉世未深的少年公子模样。

    老板娘倒是热情，为他介绍道：“这几年光景好，帝都也繁华热闹了许多，公子第一次来，可要好好逛逛。若是喜欢游玩看风景，可去西山那边，有很多庙会名胜，若是买东西，就去北街，那边多有便宜又实惠的东西，不过看公子的衣着妆扮，也是富贵人家，要买好东西，自然是去朱雀门的万宝阁了……”

    老板娘显然是京都本地人，也很善谈。

    三言两语间，便将帝都最负盛名的地方介绍了一遍。

    倒也算是给苏尘指了路。

    他等会儿要买的东西，寻常店铺未必会有，估计只有去那万宝阁碰碰运气。

    “多谢老板娘……”

    “嗨，客气啥。我看公子相貌堂堂，不知可有婚配？若是没有娶亲的话，我家有個姑娘……”

    老板娘说着，越发热情了起来。

    苏尘有些哭笑不得。

    而就在这个时候，不远处的街边忽然传来了一阵歌声，顿时有不少人都围拢了过来。

    只见两个行商模样的外乡人，牵扯一条狗来到了街边。

    那狗瞧着要比普通小狗大上一些，但尾巴很短，眼睛鼻子和耳朵，竟是和人无异，看上去十分奇特。

    不仅仅是长得像人，这狗还能说人话，甚至唱歌。

    只要有人打赏，“它”便会开口说两句吉祥话，或是唱一首小曲，惹得街边众人都是惊叹连连，不时有人打赏给钱，外乡人一边收钱一边笑得合不拢嘴。

    “这是唱歌犬，听说是从西边的荒原里抓到的奇兽，能说人话，还会唱歌，很是稀奇。这几天，每天都会来街上表演，稀罕得很呢。公子要是有兴趣，等会儿也可以去凑凑热闹……”

    老板娘笑着介绍道。

    却发现苏尘的脸色忽然变得有些奇怪。

    “唱歌犬……那哪是什么异兽，根本就是人。子不语中曾记，有歹人采生割折，以此行乞谋利，这唱歌犬便是其中最歹毒的一种手段，抓来小孩，用药水腐蚀其身上皮肤，再植入狗的毛发，凶残狠毒，百不成一。这一只唱歌犬，不知残害多少幼童才能成功，想不到世间还真有如此灭绝人性之辈……”

    苏尘心中有些不舒服。

    来到这个世界这么多年，他自问也见过了不少生死，本以为已经可以做到铁石心肠。

    可看到这一幕，还是有些心绪难平。

    那唱歌犬的声音，不断传来，本该童真无邪的声音，却是麻木又刺耳。

    “不要多管闲事。这两人背后，必有一个庞大的黑暗团伙。没必要为此招惹麻烦，误我长生……”

    他在心里这样安慰着自己。

    世间不公之事何其多，也从来不乏丧尽天良之人，自己如今还未成先天，管不过来，也没必要招惹麻烦。

    可是嘴里的咸豆花吃着吃着，越发是没了滋味。

    当即摇了摇头，从腰间取出一块碎银子，放在桌上，便起身离去了。

    “哎，公子，多了……”

    老板娘起身想要叫住他，可一转眼，已经不见了人影，忍不住有些可惜。

    多俊俏的一个公子啊，要是能成为自家女婿，那定能生个俊俏聪明的外孙儿……

    苏尘独自一人走在繁华热闹的街道。

    脑子里却是不断回想着那唱歌犬的声音，让他倍感烦躁，不多时，便已走到朱雀门外。

    这里是京城最为繁华也是高端的商铺所在，一整条街，都挂着万宝楼的牌子。

    听说这万宝楼，是楚国最大的商会建立，南来北往所有货物，珍奇物品，甚至江湖中流传的奇门异术和武学功法，都能在这里买到。

    只要有钱，甚至番邦外国的女奴也能买到手。

    “不想那些了。先去看看万宝楼里有没有我要的东西。”

    将脑海中的杂念暂时抛开，苏尘起身，进了万宝楼中。

    迎宾的伙计看他衣着鲜亮，气度不凡，便知是来了贵客，主动上前迎接入内。

    苏尘跟着他大概看了看，下面这几家店铺，都是贩卖一些寻常生活所用的东西，他不需要。

    于是直接问道：“我要明丹砂、净根水、月华露……你们这里有吗？”

    他报出了几样材料。

    这都是他在书中看到的，可以用来调制一种特殊朱砂材料，用于绘制符篆，听闻是能增强符篆效果。

    苏尘想以此来尝试重新绘制火符。

    那店小二听完，愣了一下，随即点头道：“原来是道观的小道长啊，你说的这些，都是画符的材料，咱们万宝楼当然有，请跟我来……”