学生们三三两两散座在舒适的低矮沙发上，举止优雅彬彬有礼品尝着面前矮茶几上糕点与茶水。

    一道道精致美味的甜品，源源不断且有秩序的摆上桌。

    由咸到甜，先是咸口的三明治，然后是司康饼和奶油、果酱，最后是各种创意甜点。

    当然，无论怎么变化，英式松饼和手工饼干都是必不可少的。

    “……夏洛特女士，你是牛津郡人？说起来我的祖父第一任女朋友也是牛津郡人，他常常跟我提起，牛津郡的姑娘都非常美丽动人……”

    安斯艾尔活像只努力开屏的孔雀，跟一位漂亮的金发女孩攀谈着。

    霍尔嘴角噙着笑意摇摇头，他这位好朋友还真是，既笨拙又可爱。

    不过在场所有伊顿男孩们好像都好不到哪去，另一边，怀特正在跟女孩聊商业，大谈特谈未来移动电话的普及性，顺便问人家里有没有移动电话……

    眼看气氛渐渐热闹，霍尔顾不得游离旁观，振作精神扫视全场寻找目标，最终眼神定格在一位坐在窗边晒太阳的女孩。

    女孩有着柔顺的金发和湛蓝眼眸，满满胶原蛋白的脸蛋与柳叶细眉和精巧的鼻梁融合在一起，有种明艳的美感。

    “听说中世纪时，因为普通人家的廉价瓷杯承受不住滚烫的茶水，所以先加温度较低的牛奶，然后再加茶水。”霍尔端着茶杯坐到女孩对面。

    正在先加奶的女孩动作一滞：“用无礼吸引女孩子可不是高明的把戏，先加奶香味更浓厚。”

    “首先，我为刚才的发言向你道歉。我看到有三位男士想坐在这个位置，最终他们都尴尬地离开了。所以只能想点别的办法，试着跟你说上第二句话。”霍尔致歉道。

    女孩眨了眨眼：“那么你成功了，我原谅你。毕竟小男孩们为了引起女士的注意力，总是能使出任何办法。”

    霍尔自动忽略讽刺：“我叫雨果·霍尔，还不知道你的名字？”

    “伊莎贝拉·格洛斯特。”女孩用纸巾擦擦手，坐正身体回道。

    霍尔心中有些惊奇：“温莎夫人，你好。”

    “不必如此，我与那位格洛斯特公爵只有1/6血缘，我的父亲只是一位子爵，我不是王室。”伊莎贝拉眉头微皱回道。

    霍尔心说“欧洲贵族圈子血缘转来转去，真是复杂”：“不论如何，我得再次为自己的轻浮道歉。不是因为姓氏，而是在正式认识后的礼节。”

    “抱歉，我刚刚不该讽刺你，那不是一位优雅的女士该做的。”伊莎贝拉顿了顿，：“请原谅我的直接，我不太适应这种场合，所以……”

    霍尔笑了笑：“我同样如此，但，跳舞总得有舞伴，不然那太失礼了。所以我想向你发出邀请。”

    “……好的，我接受邀请，只是跳舞。”伊莎贝拉略作犹豫，最终答应下来。

    霍尔干脆利落的起身：“好的，一会再见，祝你能独享一段愉快的下午茶时光。”

    时间渐进，男孩女孩们不满足于坐在位置上闲谈，不停穿梭在别墅大厅里进行交际。

    怀特找到两位好朋友互通战况：“你们进展如何，我已经约好舞伴了。”

    对的，这是一场战斗，50-2淘汰赛。

    安斯艾尔不知什么时候系上了外套衣扣：“要抽根烟吗，感觉空气有点闷。”

    “一会要跳舞，抽烟不太好吧。”怀特委婉拒绝。

    霍尔打量了小法国佬一眼：“夏洛特没接受你的邀请吗？”

    “她问我，伱祖父交过几任女朋友。”安斯艾尔此时的脑袋里不停回荡着一个单词——out。

    霍尔无言以对：“……这里是有点闷，走吧，出去透透气。”

    三人组一路绕到别墅背面角落，霍尔和怀特站在旁边望风。

    安斯艾尔靠着落地窗间隔的墙体，脑袋四十五度上扬，忧郁的望着天空，表演十秒一根烟的绝技，发出源自灵魂深处的疑问：

    “兄弟们，不是所有法国佬都是给水管套上短裙就想C的对吧？”

    “呃，也许大多数是这样，但显然你不是。”怀特既不想昧着良心说话，又不想伤害友谊。

    安斯艾尔看向霍尔。

    霍尔不自觉躲开那渴求肯定的眼神，模仿前者刚刚的样子眺望天空：“……浪漫至死不渝！”

    “咚咚。”

    身边的落地窗响起敲击声，霍尔回头看去。

    只见坐在窗边的伊莎贝拉手持一张白纸，上面写着：“要开始了。”

    霍尔回了个“OK”的手势，刚想告诉安斯艾尔和怀特，一道闪光灯迎面照来。

    “ah，抽烟，坏男孩们。”名叫夏洛特的女孩怀中抱着照相机招呼道。

    安斯艾尔唰的扔掉烟头：“你不是在里面拍纪念照片吗，怎么出来了？”

    “我找你没找到，有人说看到你出来了。”夏洛特解释道。

    安斯艾尔不明所以：“你来找我？”

    “跳舞咯，有拍纪念照片的任务在，我都没时间好好邀请舞伴，只跟你聊了一会儿。你愿意做我的舞伴吗？”夏洛特捋着金色长发问道。

    安斯艾尔顿时红了脸：“当然，当然愿意！作为一位明日之星，我也承担着学校赋予的任务，比如不能让女士……”

    “赶紧走吧，马上要开始了。”霍尔不忍直视，揽住他的肩膀往回走。

    几人回到室内，所有男孩女孩各自落座。

    一位负责主持活动的老师先是说了几句场面话，然后请出来自伦敦杜拉丽甜品店的资深甜品师。

    “……很荣幸能为在做的各位先生们、女士们服务……每当午后响起四下钟声，一切都会为下午茶而停止，这是我们的传统。”甜品师最后以一句民俗谚语结束发言。

    对厨师献上最热烈的掌声，是宴会礼节中的重要环节。

    到这里，整场联谊活动气氛走向顶点。

    男孩女孩们与早就邀请好的对象，步入大厅跳起双人舞。

    “《最后的华尔兹》，是这首曲子吗？”霍尔问道。

    伊莎贝拉侧耳倾听：“是，你有什么喜欢的曲子吗？”

    “《只差一步》。”霍尔给出个中规中矩的回答。

    伊莎贝拉坐在矮沙发上，扬起纤细素手：“我也很喜欢，这首曲子永不缺席。”

    “那么，伊莎贝拉小姐，你愿意跟我跳舞吗？”霍尔弯腰伸手。

    两手微微触碰，有点凉。

    “愿意。”