拳赛已经到了第四轮，现场气氛被烘托到极致，观众愈发狂热。

    二楼悬空包厢内，霍尔身体陷进沙发，悠闲地把玩酒杯看着擂台上，一位大臂跟跟常人小腿差不多粗的黑人壮汉被对手逼到角落勐打。

    拉里陪在一旁，时不时说上几句帮他介绍局势，布兰登、卢卡等人安静站在角落里。

    “我们回来了。”

    康纳利兴奋的走进包厢摘下围巾、帽子：“拳赛真是太刺激了，比电影里看到的要真实的多。”

    说着拿起拳赛开始前，拉里给她倒的一杯威士忌纯饮，喝了一小口：“抱歉，我嗓子喊哑了，有点渴。

    霍尔欣赏着她红扑扑的漂亮脸蛋，打趣道：“你要是喝醉了，拉里先生可不好跟你父母交代。”

    “如果是跟您一同饮酒，我想詹妮弗父母会很安心。”拉里接话道，顺便动手倒了杯冰水。

    “我只喝一点点酒。谢谢。”

    康纳利娇憨地笑盈盈接过冰水，：“拉里先生，我发现这里的拳击比赛并没有你说的那样可怕，刚刚几轮比赛都是以击倒获胜，胜利方都给了对手认输的机会。”

    “那是因为观众没在他们身上下高额赌注。”

    拉里心里想着，嘴上却赞同道：“事实上拳赛的血腥程度是可控范围内的，大家都是守法公民。只是你知道的，普通大众的工作压力很大，需要一个看起来粗暴的方式发泄。这是被纽约州政府默认的。”

    两人正探讨着“血腥程度”的话题，台上比赛结束，工作人员迅速清理干净血迹。

    一位长相有着很明显斯拉夫人种特征的矮个白人壮汉，和一位比他整整高一头的黑人出场登台，这是今晚单场赌金总额最高的压轴拳赛。

    布兰登和卢卡小声交流了几句，走到霍尔身边用手挡住嘴说道：“老板，台上的黑人选手是我们那晚遭遇的黑帮分子，慈善晚宴当晚看到的就是他。”

    霍尔顿时愣住，随即对拉里直接问道：“他为什么会出现在这儿？”

    “也许他想赚钱吧，赢下守擂者能拿到一笔非常丰厚的奖金。”拉里笑容灿烂回道。

    霍尔沉默了一下，起身走向落地窗：“奖金有多少？”

    “这得看单场赌金高低，如果赢了，最少能拿到1万刀。”拉里介绍道。

    霍尔微微颔首表示知道了，拉里一时间猜不到他的心思，同样没吭声避免说错话。

    二人并肩站在落地窗前沉默不语。

    擂台上，裁判正在做开场，白人壮汉低头整理着牙套。黑人则动作幅度夸张的原地蹦跳挥舞手臂。

    “雨果，别紧张，那位黑人选手……看起来精神状态不太好，开打之前浪费体力是错误的行为。你下的赌注应该能赚到。”康纳利用自己刚刚学来的常识帮忙分析道。

    霍尔脸上挂起笑容说道：“没，我只是忽然想起了点别的事，你能先回停车场车里等我吗。我要和拉里先生聊几句，这场比赛结束就去找你，很快。”

    “好的。我自己可以出去，不用保镖保护我。”

    康纳不明白具体发生了什么，但在娱乐圈学到的经验告诉她，面前这位年轻贵族，眼下更需要保镖。

    霍尔语气轻松道：“让一位女士独自从这种场所走出去，可不是绅士的作为。”

    康纳利抿着嘴唇没有拒绝，在蒙特和两位保镖的护送下，干脆利落离开包厢。

    霍尔视线转回擂台，此刻擂台上比赛正式敲钟开始——挑战者黑人尼克，守擂者红色巨熊尹戈尔。

    黑人尼克身高占优，打法却毫无套路，胡乱挥着王八拳进攻。

    尹戈尔轻松躲闪，与他游斗寻找破绽，尼克很快体力不足脚步凌乱涣散。

    尹戈尔贴近肉搏反击，使用摔跤技巧将其带倒躺地，然后动作迅勐贴到尼克背后使出“裸绞”，两只粗壮的胳膊死死勒住对方脖子。

    擂台下勐然响起呐喊，即便隔着落地窗也能听见。

    霍尔沉默的注视着尼克疯狂挣扎、张大嘴巴、肢体抽搐、最后脑袋歪向一侧无力垂下。

    还没结束，尹戈尔用牙齿辅助摘掉拳套，摁住尼克脑袋，一手握成拳头瞄准后脑砸下。

    直到血液飞溅，沾满双手。

    尹戈尔站起身高举手臂，大厅里响起今晚最强烈的欢呼尖叫。

    霍尔张了下嘴，招手从布兰登手里接过烟点燃，深深吐出口烟雾，说道：“这种打破‘第四面墙’的方式很棒，我真切感觉到自己是《美国往事》的纽约黑帮教父。”

    “能得到您的认可，是我的荣幸。”拉里心中松了口气，包厢内诡异的安静氛围消失不见。

    霍尔笑了起来：“能告诉我你的年纪吗？”

    “呃，我出生于1945年。”

    “从年纪上，四十几岁的人了，你的确可以把我当成小孩子。”

    “……抱歉，霍尔先生，我没听懂您说的是什么意思，您是否误会了什么？”拉里神情茫然说道。

    霍尔叹了口气：“我给你机会是因为我欣赏努力的人，而不是你的能力。刚刚在门口，我提醒过你的，对吗？可你仍然把我当成孩子，像个拙劣的演员一板一眼完成剧情，你想达到什么目的？

    让我看到你的能量，能帮我处理多少脏手的麻烦？或者，想通过一场犯罪的拳赛，绑定我？”

    拉里喉结耸动，摊开手：“不，霍尔先生，请原谅一位想竭尽全力在您面前表现，希望得到认可的艺术品掮客。我非常尊重您，绝无任何恶意。”

    霍尔没有回话，双眼盯着擂台，这会儿拳赛结束，现场观众发泄够了精力，逐渐离场。

    擂台上，几个工作人员训练有素打扫卫生，抬走黑人尼克。

    几分钟后，一间灯光昏暗的拳手休息室里。

    一位尼哥表情献媚说道：“正常情况下，尸体是不能抬进休息室的，很多拳手嫌晦气。每次有这种守擂挑战赛，我们都会给参赛双方免费提供收尸保险……”

    布兰登拿出20刀小费，他瞬间闭嘴不再多说。

    “这是他的东西？”

    霍尔从一条破洞牛仔裤，和一件连帽卫衣中，拿起一根粗大的金项链：“怎么还掉色。”

    “50美分一条，地摊货就这样。正常情况下应该是不掉色的，他戴的时间太长了，看样子还泡过水，这东西保管起来比真的还麻烦……”尼哥絮絮叨叨为面前的大人物介绍道。

    霍尔拿着金项链走到躺在地上的尼克身边，蹲下，用了好大的劲依次掰开他的手指，将50美分一条的金项链塞到他的手掌里。

    站起身，问道：“他叫什么？”

    “尼克……没有姓氏，他就叫尼克。”拉里回道。

    “很好。”霍尔用蹭到血迹的手拍拍他的肩膀：“我不介意你是否有恶意。因为我跟你，跟尼克，我们是没有生殖隔离的两个物种。

    你随时可以像他一样，充当挑战者。但在这之前，当我站起身，你需要匍匐。”

    所谓贵族，礼仪、荣耀是给同类的，对待其他物种，只有生物的本能。

    拉里低下头：“是的，霍尔先生。”

    “叫我阁下。”

    “是的，霍尔阁下！”

    “告诉你个小道消息，这里的拳赛很快要不被纽约州政府默认了。”霍尔轻飘飘说道。

    拉里童孔紧缩，再次低下头。

    霍尔利用记忆里所知的九十年代初，纽约扫清黑帮家族的先知信息最后敲打了一句后，转身向外走去。

    12月份的纽约，夜晚寒风冷冽。

    康纳利坐在车里，频频瞥向地下擂台大门出口，看到一行人朝这边走来，连忙下车迎上前，语调开心招呼道：“你终于出……”

    霍尔突然伸手抱住她，头埋在她胸前，嗅着几乎彻底挥发干净的雪松木香水尾调。

    雪松木香的温暖和安静很好冲澹了血腥味。

    良久之后，康纳利问道：“你还好吗？”

    “我很好。抱歉，康纳利小姐，弄脏了你的衣服。”霍尔松开她歉意的说道。

    康纳利摇摇头：“我不喜欢你叫我康纳利小姐。”

    “好的，詹妮弗小姐。”

    “是詹妮弗！”

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