卡罗琳跟随霍尔走到宴会厅外，递上电话：“布兰登打来的。”

    “喂，老板，我和卢卡在你家庄园外面，你能出来吗？”电话那头布兰登语调沉重说道。

    霍尔听着他的口气，抬起手腕看看时间回道：“别墅外面吗？我马上下来。”，说完迅速挂断电话。

    “衣服，换件外套。”卡罗琳提醒道。

    霍尔直接脱掉魔法袍递给她，边走边说：“一会帮我送过来吧。布兰登他们明天才结束假期，这么晚临时来找我应该是发生了突发状况。”

    卡罗琳面色一肃，干脆应了声好。

    霍尔快步走出别墅，借助光亮隐约看到离别墅百米远处，一辆奔驰MPV商务车停在庄园内部公路上。

    这辆MPV是前段时间从庄园往切尔西的别墅搬运装饰家具开过去的，平时用不到一直停在那边吃灰。

    什么突发状况会让布兰登特地开这辆车？

    卢卡和布兰登倚靠车头四处张望，看到小老板匆匆赶来，连忙迎上前问好：“老板，生日快乐。”

    “谢谢。”霍尔吐了口凉气，“发生了什么事情？”

    “……要不您先上车？”布兰登言语迟疑，神情慌张。

    “柏林的坦克又开进华沙了？安心，这只是小状况，毕竟被灭国这种事他们非常有经验，作为邻居我们也得学会习惯……”霍尔气定神闲讲着烂梗。

    卢卡默默打开车门，彭，响起一声彩带炸裂声，打断了他的话。

    “生日快乐。”商务车里，金发少女身着羊绒大衣，围巾堆在下巴处，手持彩带筒娇俏地说道。

    几分钟后，霍尔坐在车里，无语地确认道：“所以这事实上是你们合起伙来给我准备的惊喜？”

    “不止我们，还有蒙特。他度假回伦敦的行程延误，让我替他祝您生日快乐，回头补上礼物。”卢卡解释道。

    布兰登从副驾驶车座拿出个大纸箱，补充道：“我代表AEC资本全体同事，你的事业团队，祝你的第一个生日快乐。

    呃，我们成为伙伴后，你的第一个生日。这份是前台泰勒女士的、这份是我的……”

    霍尔勾起嘴角，翻了个白眼骂道：“法克，你们吓到我了好吗。我还以为地球要毁灭了。”

    “难道不是开心吗？”夏洛特大大方方揽着他的脖颈撒娇道。

    霍尔注视着着她，双方眼神对视片刻，喉结耸动，偏头撇向站在车门口的布兰登二人。

    “生日快乐。”卢卡说着动作麻利关车门。

    霍尔想要叫住他：“不，我的意思是……”

    “卡哒。”

    车门关闭，夏洛特双手有力地扳回他的脑袋对准自己。缓缓解开大衣腰带，显露出一袭素白丝绸高开叉长裙。

    据说斯里兰卡冬天很温暖，人们可以穿着清凉的服装在海滨享受自然风光。

    霍尔没去过那里，但今夜，在英格兰东北部气温趋于零度的乡村室外，他体会到了那里的美好风景。

    车子发出持续不懈的稳定微弱吱吱声，被风声所掩盖。

    卢卡蹲在地上，缓缓吐出个烟圈：“这风真够冷的，你可以去室内喝杯热茶，我自己在这里没问题。”

    “我前段时间报了个MBA班，有位老师说：只要酬劳足够，老板遭遇危险时，助理应该冲在保镖前面肉身挡子弹。”布兰登站在一旁拒绝道。

    卢卡好奇地问道：“难道不是保镖挂了，你再上吗？”

    “保镖有专业能力，在那种情况下，你比我的价值更高。”布兰登语气冷峻说道。

    卢卡无言以对，挠挠头回道：“……好吧，其实我是想说，你不用探头探脑观察环境。鬼鬼祟祟的样子很容易招来庄园安保人员。”

    布兰登气势顿时垮掉，冷风好像变强了……

    “你为什么会跟布兰登他们联合起来给我准备惊喜？”霍尔放倒车座，享受着余韵挑起话头。

    夏洛特趴在他怀里，调皮的说道：“要听真话还是假话？”

    “都想听。”

    “真话是：我在圣诞节前就开始试着说服布兰登他们，想给你生日惊喜。”

    夏洛特换了个舒服姿势，继续说道：“假话是：我昨天在斯里兰卡坐小火车时，忽然特别特别想在今天，出现在你面前。

    然后我就自己改签机票先回来了。打电话给布兰登问你家位置，得知他们正好准备给你一个惊喜。”

    霍尔好奇的问道：“你坐了什么小火车？”

    “一列建在海岸线的观光火车，以前我们国家殖民斯里兰卡时的运茶专线。距离海水特别近，导游说最近地方只相隔一米，所以坐火车像飘在海上，能看到落日、晚霞……

    “我有拍照片，还有送给你的生日礼物。一流的锡兰红茶哦。”

    夏洛特描述的很详细，霍尔抱着她安静听着。

    她讲够了，撑起身体，从背包里取出照片和礼物：“我已经做到想做的事情了，该走了。”

    霍尔张张嘴，没发出声音。

    夏洛特帮他穿好衣服，上下检查了一遍：“很完美，派对主角。才发现你扮演的是魔法师。”

    “让布兰登送你回切尔西的别墅吧，我明天去找你。”霍尔拉开车门背对着她，：“晚安，我很喜欢这个惊喜。”

    “买红茶，是我年前去教堂兼职现场伴奏赚的钱。”夏洛特最后说道。

    霍尔没有回话，心思复杂下车离去。

    已经在寒风里冻麻了的布兰登二人，以及后续来送衣服的卡罗琳。见他从车里下来，同时抬头数星星。

    “柑橘味香水……是青柠？”

    卡罗琳手臂搭着件外套，笑眯眯目送布兰登二人告辞后，用力吸气分辨道。

    霍尔沉默不语接过外套，甩开腿大步朝商务车跑去。

    接着两手空空抱在脑后，晃荡着身体走回来，轻佻地说道：“她叫夏洛特，夏洛特·斯托克，家在伦敦东区。”

    “无需如此。我认为这是个很优雅的名字。”卡罗琳阿姨回道。

    霍尔放下手整理好衣摆：“你不早说，抬胳膊漏风很冷的。”

    商务车里，夏洛特同样整理好身上的男士外套，从背包里取出两个保温杯，递向前排车座：“布兰登先生，谢谢你们在外面等那么久，我泡了点热茶。”

    “谢谢。”布兰登双眼目视前方简洁回道。

    夏洛特微笑说道：“别客气。说起来斯里兰卡的茶庄对于茶叶风味分类很细致，我特地带回来几种送给朋友当圣诞礼物，也给你们准备了。”

    布兰登正犹豫如何拒绝，卢卡发动车子，抢先接说道：“非常感谢。夏洛特小姐，斯里兰卡红茶为什么叫‘锡兰红茶’？”

    “因为，斯里兰卡古称锡兰。”

    夏洛特笑容明亮灿烂，回头透过车窗看向别墅里的灯光璀璨，套上大衣。

    100米远，现在应该只剩99米了吧？

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