“这话当真是王子厚说的？”盛紘惊讶不已，原本捧在手中的茶盏被摆回桌上，人也从太师椅上坐了起来。

    “儿子亲口听子厚说的，绝不会有假！”长柏一脸笃定的道。

    如果这话是从长枫嘴里说出来的，估计还要打个问号，可长柏的性子盛紘这个当老子的比谁都清楚，长柏绝不是长枫那般无端放失，信口胡言之人。

    “为天地立心！为生民立命！为往圣继绝学！为万事开太平！”便是盛紘听到这四句话，也忍不住身心为之震撼，生出一股子振聋发聩的感觉。

    “仅凭这四句，便可看出，此子胸中有凌云之志！”盛紘感慨道。

    长柏想了想，说道：“子厚还跟儿子讨论了何为圣人之道！”

    “哦？”盛紘微微挑眉，好奇的追问道：“王子厚还有何等惊世之言？”

    “子厚说：圣人之道，不外乎百姓之用！”

    随即长柏便将王重的那番言论，一五一十的说与盛紘听。

    盛紘听后，愣在原地，久久没有开口，许久之后，才叹了口气，极为感慨的看向长柏：“王子厚有惊世之才，而今虽然声名未显，但砂砾终究遮掩不住美玉！终有一日，此子将如凤凰展翅般，名震天下。”

    长柏也深以为然的道：“子厚才高，儿子远远不及。”

    “吾儿也无须气馁，王子厚虽然天赋异禀，但吾儿天资亦不低，日后勤加苦学，奋起直追便是！”盛紘虽然嘴上这么说，不愿意承认自家儿子不如王重，但实则心中早已经有了高下之分。

    有些人，并不是努力就能追上的。

    便是前朝的那几位名传千古的诗仙、诗圣、便是那后人难忘项背王右军、颜清臣等人。

    “谨遵父亲教诲！”长柏不卑不亢，一脸严肃认真的道。

    盛紘对着这个自己寄予厚望的儿子又是一番勉励，长柏这才告辞，回房读书去了。

    留下的盛紘，心里却五味杂陈起来。

    若是先前，盛紘与王重多番接触，但也只知道王重学问高、聪慧机警，且于农桑水利之上颇有建树，王重提出的许多观点，连盛紘都得正视，然天下才高者不说犹如过江之鲫，但也不少，最后能青云直上者，也不过寥寥数人尔。

    不过王重不止是才学高，德行、性情也十分对盛紘的口味，不因才高而志得意满，自视过高，生出骄纵之心，反而还有几分圆滑世故，知道藏拙。

    而王重的这种性格，正是官场上必不可少的。

    加之王重生财有道，虽出身寒微，然不过区区数载，已有那般丰厚家资，连自家兄长都对此子赞不绝口，盛紘才会对王重颇多拉拢，甚至让自家看中的嫡长子盛长柏，和王重多有来往。

    可也仅仅只限于拉拢，现如今的王重，在外人看来，已然是依附在盛家门下的学子。

    可今日长柏突然带回来的这些话，却让盛紘不得不重新考虑对待王重的问题。

    别看盛紘平日里油滑世故，有事情也从不出头，但能够在二十出头时便高中进士，可也正是盛紘这种油滑世故，明哲保身的性子，使得他在官场上没什么太大的作为，在朝中虽有关系，又会钻营，却也免不了被外放这么多年。

    但这并不代表盛紘没有真才实学，凭着自己的能力，二十来岁便能高中二甲，加之多年在地方耕耘，不管是眼力还是见识，都早已不是昔日那个涉世未深的进士了。

    也正是因为如此，盛紘才知道王重这些话的分量。

    隐隐已然有了几分开宗立派的气象。

    况且如今王重才多大，不过十七罢了，若是再沉淀几年，乃至于十几二十年，未尝不能做那开宗立派的一派之祖，名传千古，为后人敬仰。

    想到这儿，盛紘立马便一个激灵，作为一个读书人，求得无外乎便是身前身后名。

    虽然未必能成，但只要有这个可能······

    盛紘的脑海中不由得冒出一个念头来：一定要把王重彻底绑在盛家的船上。

    可怎么才能把王重彻底绑到自家船上呢？收其为徒？可此番乡试都结束了，明年便是会试，以王重的才学，一个乡试，必然不会有什么波折，自己在这个时候提出收王重为徒，王重应当不会拒绝，但在外人看来，却保不齐会有携恩图报的意思。

    而且王重纵使不会拒绝，心中怕是也免不了生出想法来。

    忽然之间，盛紘想起了自己待字闺中的大女儿，顿时眼睛就亮了。

    若能将女儿嫁给王重，让王重当自己女婿，岂非······

    这个想法刚冒出来，盛紘的脸上就忍不住露出笑容来，联姻无疑是最好的拉拢方式。

    可一想起王若弗，盛紘脸上的笑容便消失不见，眉头也随之皱了起来。

    威蕤轩，卧室床榻之上，盛紘正一脸微笑，露出脸颊两侧的梨涡，已然将杀伤力提升到了最高。

    可刚刚还低眉顺眼，一脸羞怯的王若弗，听了盛紘的话，却好似变了个人，火爆脾气再度被点燃，母老虎的本性再度被唤醒。

    高声道：“什么？”

    “你要把华儿嫁给王重？就那个什么村的穷秀才？”

    王若弗的声音不仅高，情绪也很激动，话里话外，更多的还有震惊，怕是在威蕤轩守门的婆子都能听得见。

    “不行，我不同意！”

    “你听我慢慢和你说！”盛紘耐着性子想要解释。

    “我不听，我不管你有什么理由，可华儿是我头生的女儿，是盛家的嫡长女，就算嫁不了那些勋爵之家，也得找一个门当户对的，怎么能嫁给一个无权无势的穷酸秀才！”

    “我说今天怎么不去那个狐媚子那里呢，原来是打的这个主意，我告诉你，我是绝对不会同意的，你死了这条心吧！”

    王氏就像是被踩着尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来，歇斯底里的大声冲着盛紘嚷嚷，以示自己的决心。

    “你先听我说！”盛紘虽然因王若弗的态度心中十分不快，但为了大局考虑，为了长远计，也是为了自家女儿的幸福，还是忍着怒气、不快，耐着性子和王若弗解释。

    “哼！”王若弗哼了一声，但回过神来，也知道自己方才有些失言了，就算真的不同意这门亲事，也不该扯上林氏那个贱人。

    “这个王子厚可不是寻常举子，虽然出身寒微，但才学之高，堪比一些经年的饱学之士，可王子厚才多大，不过十七岁而已，我敢断定，此番解试，此子势必高中，而且名次不低，便是来年会试，也未尝没有机会。”

    “哼！”

    王若弗不屑的道：“说的比唱的都好听，可说来说去，都是些虚的。”

    “从古至今，学问高却屡试不中的又不是没有！”

    王若弗也不是傻子，她的娘家可也是累世官宦的世家，论底蕴，比盛家可殷实的多，毕竟王若弗的老爹王老太爷可是做过太师，死后位享太庙的名臣。

    而且涉及到自家女儿的终身大事，王若弗可没那么容易被盛紘三言两语就给忽悠了。

    “那要是王子厚能够高中进士呢？”盛紘问道。

    “那就等他高中了再说！”王若弗冷着脸道，本来满心欢喜，以为盛紘回心转意了，没成想才享受了半刻盛紘的温柔，就图穷匕见，王若弗心里且压着火呢。

    “好，那就等他高中了再说！”和王若弗夫妻多年，王若弗的又是个直肠子，盛紘早已将王若弗的性子摸的清清楚楚，知道几个儿女是王若弗的命根子，尤其是大女儿华兰，小时候跟着他们两口子在灵州那边吃了不少苦，夫妻俩都觉得对华兰有所亏欠，这些年也多有疼爱。

    说的又是华兰的终身大事，一辈子就这么一回，盛紘也理解王若弗，王若弗对王重又不了解，便是再谨慎也不为过，盛紘心里也清楚，不是三言两语，一时片刻就能说服王若弗的。

    不过只要开了头，日后再慢慢劝说就是。

    见王若弗还冷着脸，盛紘忙再度挤出微笑，捉着王若弗的手，柔声细语的安慰起来。

    到底夫妻多年，也曾有过那么一段蜜里调油的时候，感情还在，而且盛紘又是个会哄人的，没几下王若弗脸上的冷意便渐渐褪去。

    不得不说，盛紘哄媳妇确实有一手，王若弗三十几岁，正当如狼似虎的年纪，也确实需要好好浇灌。

    翌日清晨，盛紘神清气爽的自威蕤轩出来，王氏也是满面红光，脸上也比往日多了几分笑容。

    眼瞅着便是秋试放榜的日子，贡院之外，早已不知围了多少人。

    有衣着华丽，前呼后拥的世家公子，有翘首以盼，奋力挤到最前方的小厮家丁，有那身着锦衣，一身富态，等着替自家女儿找个乘龙快婿的员外豪商，也有那着青衫、戴方巾，出身寒微的年轻士子，须更有那发银白、已然垂垂老矣的读书人。

    贡院四周的大道上，还停着许多马车，有些华丽，有些朴素，有些上头坐着哪家的大娘子小姑娘，有些则是挽着手站在马车旁，指挥着识得几个字的小厮女使去榜下等候。

    诸般景象，好不热闹。

    盛家的马车自然也在街边停着，王若弗领着一双女儿站在车边，长柏带着小厮，拉着王重，已然在榜下占据了极好的位置。

    王李氏牵着女儿的手，站在乌篷青布的马车边上，手里的帕子被攥的紧紧的，峨眉微蹙，一脸紧张的看着张榜的高墙。

    没过多久，便见王重和长柏并肩自人群中走了回来，二人相互拱手似在客套，脸上皆满是笑容。

    王李氏见此情形，忍不住眉梢微挑，眉宇间透出几分雀跃之色。

    心中忍不住猜测道：莫不是叔叔高中了？

    王李氏已然等不及了，拉着女儿便匆忙迎了上去。

    “叔叔可是高中了？”王李氏也顾不上礼仪了，张口便迫不及待的追问道。

    王重笑着拱手道：“幸不辱命！”

    “中了？”王李氏紧张的松开了拉着王茜儿的手，双手攥着帕子，举在胸前，满脸紧张。

    旁边的长柏笑着道：“不仅中了，而且还蟾宫折桂，为此番解元！”

    长柏话音刚落，王李氏身子一软，眼前一黑，便倒了下去，好在王重眼疾手快，一把将王李氏扶住，外边不好施为，忙和长柏致歉，让余初二媳妇背上王李氏，往自家马车上赶了过去。

    长柏见状，也不好再拉着王重说什么，而且王氏和华兰还有如兰也迎了过来。

    “柏儿，考的如何？”

    长柏对着王若弗拱手躬身施礼，恭敬的道：“叫母亲失望了！”

    王若弗心里一突，死死捏着帕子。

    可长柏接下来的话，却叫王若弗心情掉了个个。

    “孩儿此番只得了三十六名，勉强居于中游！”

    “三十六名？过了？”王若弗激动的一把抓着长柏的手，有些不敢置信的问。

    “侥幸过了！”长柏赶忙解释。

    “过了就好！过了就好！”王氏先是松了口气，随即脸上便堆满了笑容：“这下我家柏儿也是举人了！”

    笑容灿烂，嘴角都快咧开了。

    “母亲，柏哥儿中了乃是大喜事，还是赶紧差人先去给父亲和家里报信，让父亲和祖母也跟着高兴高兴！”华兰拉着王若弗道。

    “对对对！”王若弗连连点头：“华儿说的是！”说着当即便指了两个小厮，让他们先行一步，分别去给盛紘和家里报信。

    王若弗就不由得想起了让她恨得牙痒痒的林噙霜，一想到他家儿子现在连个秀才都不是，而自家长柏却成了举人，油然而生的自豪感，瞬间便充斥在王若弗的身心之间，王若弗现在迫不及待的想要回到家里，把这个好消息告诉林栖阁的那个小贱人，想要看她羡慕嫉妒却又拿自己没有办法的样子。

    一想到这里，王若弗就觉得痛快不已。

    恨不能插上翅膀，立马飞回家里去。

    看着旁边正襟危坐，虽面无表情，却格外争气的自家儿子，心里愈发满意。

    与此同时，王家的马车之上，王重余初二媳妇跟着驾车的余初二两口子坐在车辕上，王重带着昏迷的嫂嫂王李氏和侄女儿王茜儿坐在车里。

    见自己亲娘晕了过去，小小年纪的王茜儿也忍不住心中担忧，却又不敢打扰，只能看着三叔施救。

    好在王李氏并无大碍，只是前阵子忧心多日，此番得知王重中举，情绪过于激动，急火攻心，这才突然晕了过去。

    王重简单一番施为，就把人给救醒了。

    “阿娘，你没事儿吧！”看着王李氏醒了过来，王茜儿立马扑了上去，带着哭腔问道。

    “放心吧，嫂嫂只是急火攻心，醒了就没事儿了，歇一歇就好！”说着王重从马车座位底下的抽屉里，拿出水壶和一个药瓶，倒出一枚丹药，递给王李氏：“嫂嫂把这药吃了！”

    王李氏也没多问，接过药丸直接扔进嘴里，又接过水壶，以水冲服。

    “叔叔当真中了解元？”王李氏这两年来没少跟着王重读书，对于科举的一些基础性的知识自然也有了解，知道解元乃是乡试的第一名。

    “确实是头名解元！”王重解释道。

    王李氏看着王重，眼中瞬间就盈满了泪水，两行清泪也随之滑落，王李氏也意识到了自己失态，赶忙抬手以袖遮面，用帕子擦掉泪水，可不论王李氏怎么擦，眼中的泪水却止不住的往下落。

    “阿娘！”王茜儿不明所以，以为王李氏在伤心，赶忙捉着王李氏的袖子，摇晃着轻轻喊道：“你怎么了！”

    王李氏啜泣着道：“茜姐儿乖，阿娘没事，阿娘这是高兴！”

    说这话时，王李氏嘴角两边尽皆上扬，又哭又笑的，倒是把王茜儿给看迷湖了。

    毕竟年纪还小，对王茜儿来说，哭就是哭，笑就是笑，又哭又笑的，就跟信息超过了电脑的处理器处理范畴一样，弄得王茜儿一头雾水。

    回到小竹庄，王李氏已然全然恢复过来的，当即便招呼庄上的婆子女使们开始忙活，又是要摆宴席，又是包红包，要发喜钱的。

    庄上伺候的庄客仆役、养殖场、油坊还有糖霜作坊那边，尽皆要发赏钱。

    看着余初二领着一众庄户将一筐筐的铜钱往外抬，王李氏虽然有些心疼，可只要一想起王重中举，就觉得一切都值。

    王重中举，并且得了淮南东路乡试头名解元的消息，也在短短片刻只见，传遍了整个白水村，王重和王李氏回到家没多久，老鱼头就过来禀报，说村中几位耆老求见。

    王重亲自前去前厅接待，三位耆老上来先是一顿恭贺，随即便是恭维，什么早就知道王重是读书种子，知道王重迟早会高中，是白水村的希望云云之类的话。

    一番寒暄，确定了王重不日便要动身北上东京汴梁，参加来年开春会试的事，三位耆老直接拍着胸脯保证，让王重尽管北上，家里这边，有他们帮忙照看着，绝不会出问题。

    王重也很客气，丝毫没有因为中了举人就眼高于顶，目中无人：“那就劳烦三位耆老和村中长辈们了！”

    “应该的！应该的！”

    ······

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