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    李存不是没想过，自己接手被打得乱七八糟的中原地区，将要背上极为沉重的包袱。

    为此，李存精心准备了多年，就怕自己接不住这个巨大的麻烦。

    不夸张的说，李存早在几年前，就已经开始储存粮食、储存人才、制定重建中原地区的计划。

    可是，到头来李存还是小看了中原地区这个包袱。

    当然，这也是因为李存没有料到，赵构那个傻比，为了逃命，竟然掘开黄河，让自己的地盘内，一下子就出现了千万级的灾民，而且自己还得他妈得劳师动众的去治理这该死的黄河。

    听户部的人汇报，大乾王朝的所有粮食加到一起，包括今后几年都是大丰收，都不够大乾王朝的所有人渡过这场灾荒的，李存的心就是一堵。

    由于李存早就未雨绸缪了，今年李存肯定的安稳的渡过。

    可问题是，像这种规模的大灾荒，往往都是三年起步。

    关键，这黄河闹得山东、江苏、河南等大面积地区成为洪水泛滥的地区，那里的良田全都荒芜了，这大大的减少了民众的可耕种面积，进而大大的减少了粮食的产量。

    关键的关键，这几年李存都需要跟这条黄河斗，这肯定需要大量的粮食支持。

    怎么办？

    李存的第一个念头就是去抢，抢高丽、抢日本、抢中南半岛上的诸国，谁有粮食就打谁，谁有粮食就抢谁。

    得说，这确实是一个办法。

    可严格来说，这并不是一个好办法。

    尤其是在目前这种，大乾王朝已经四处树敌的情况下。

    ——这时候，李存如果再擅起战端，恐怕就是二战时期的日本了，狂得想打谁打谁，然后被人群起而攻之，最后自取灭亡。

    所以，不到万不得已，李存是不会选择这条路的。

    可话又说回来，李存可以先不去抢，但是跟日本、中南半岛诸国，甚至是天竺诸国、大食各国，搞点粮食贸易，还是可以的。

    当然，李存也清楚，这帮搞海上贸易的奸商，肯定不愿意搞粮食贸易，毕竟粮食的体量太大了，而利润又太小了，远远没有搞奢侈品和稀缺资源贸易赚得多。

    对此，李存体谅归体谅，但却不能听之任之。

    李存很快就给秦桧下圣旨，让他想办法买粮食，越多越好。

    李存又给陈遘下圣旨，让他去跟大理、高棉、女王、堕罗钵底、蒲甘、三佛齐等中南半岛上的小国贸易粮食，越多越好。

    可李存清楚，就算秦桧和陈遘那里顺利，只怕也未必能让自己顺利过了这一难关。

    就在李存想着还有什么办法能搞到粮食的时候，一个让李存万万没想到的大好消息突然传了过来！

    ——陈遘给李存紧急传书，李存派出去寻找红薯和玉米的船队回来了一支，而且他们给李存带回来了李存特别想要的红薯和玉米，除此之外，他们还带回来了李存并没有要的土豆！

    自从李存当年势力小成时起，李存每年都会派出好几支船队，乘坐最先进的海船，去南美州寻找红薯和玉米。

    而且，随着李存的势力变大、实力变强，李存派出去的船队越来越多。

    这些年零零总总下来，李存派去南美州寻找红薯和玉米的船队，已经不下百只，派去的人不下两万，花费已经高达数千万缗。

    有人将李存疯狂的举动跟秦始皇派人去寻找长生不老药相提并论。

    甚至还有人说，李存比秦始皇更疯狂，因为秦始皇都没有李存这么劳师动众。

    还有人言之凿凿的说，李存寻找的红薯和玉米根本就不存在，这完全是李存在臆想，李存这么兴师动众，就是在劳民伤财。

    总之，对于李存不断派人去南美州寻找红薯和玉米，一直充满了非议，连劝谏李存不要再执迷不悟的奏章，李存都打回去了几百封。

    而很多被李存寄予了厚望的人，只是为了骗李存的钱、李存的船、李存给他们准备的货物，离开大乾王朝以后，他们立即就去别的国家居住，或是去当了海盗，还有些胆大包天的家伙，甚至将船和货物给卖了之后又偷偷的回到了大乾王朝。

    这条路远远比李存想象得要艰难。

    李存甚至都想过，如果自己一直找不到红薯和玉米，再等到大乾王朝的政局不稳，自己不断派船队去寻找那虚无缥缈的红薯和玉米一事，很可能就会跟赵佶大兴花石纲修建艮岳万岁山什么的划上等号，自己就是被钉在历史的耻辱架上都是有可能的。

    说老实话，李存也曾想过，要不要放弃寻找红薯和玉米？

    李存甚至都给自己找过很多借口，像从大乾王朝去南美洲的难度实在太大了，像现在的造船技术多少还是要差一点可能还不够支持这种超长距离的大航海，像现在世界上的时局比较乱，中东地区和西方正在为各自的信仰进行巨大的冲突，不利于航海，等等等等……

    值得一提的是，为了让一些船队不受外界的干扰，李存甚至派了不少船队往东出发，想要从白令海峡到达北美州，然后再近岸航行到南美州，就像印第安人大迁徙一样。

    世界地图李存给所有船队都画了。

    所有李存能想到的注意事项，像带够蔬菜水果不会得败血症，像是带够棉衣因为北美州那里可能会很冷，像他们这一路有可能会遇到什么样的人、什么样的事、什么样的危险，李存全部都写了出来，甚至制作成了书册，发给每一支去南美州寻找红薯和玉米的船队。

    而且，李存亲自接见了每一支去南美州寻找红薯和玉米的船队，亲自向他们许诺，只要他们能给自己带回来红薯和玉米，哪怕只是其中一样，自己都会重重的封赏他们，绝不吝啬。

    在很多人看来，李存对所谓的红薯和玉米的渴望，几尽着魔，甚至超过了李存最喜爱的女人。

    对于这些人的短视，李存可以理解，毕竟，他们不像李存这样，知道红薯和玉米肯定存在，只要付出足够的代价，肯定能找得到的。

    而且，李存相信，外国人能做到的事，我大中国人也肯定能做到。

    所以，不管别人说什么，不管多艰难，李存始终坚持派船队去南美州寻找红薯和玉米。

    李存甚至都想好了，只要自己不死，自己就会一直坚持派船队去南美州寻找红薯和玉米。

    好在——

    李存在大乾王朝的威望极高，又很少出错，以至于，尽管别人对李存的这个决定，有质疑的声音，却没有人敢反抗李存做的决定。

    而且，一直以来，李存都没有用国库里的钱财去招募敢于去南美州寻找红薯和玉米的人，而是一直在拿自己的小金库里的钱去做这件事。

    如此一来，别人也就更不好管李存了。

    如今，李存坚持不懈的巨大投资，终于获得了回报，终于有人给李存带回来了红薯和玉米，而且还给李存带回来了意外惊喜——土豆，关键还是在李存最需要它们的时候，将它们给带了回来！

    李存激动得连着下了三道圣旨，让陈遘赶紧派最稳妥的人将这支船队以及红薯、玉米和土豆送到东京汴梁城来。

    感觉这还不够稳妥，毕竟，东南海域那里又有海盗出没了，所以李存又派东海水军去接了一下这支船队，呃，好吧，主要是去接红薯、玉米和土豆。

    十几日后，李存终于见到了装在非常漂亮的锦盒当中保存得极为完好的一堆红薯、玉米和土豆，以及带它们回来的李迈。

    让李存更满意的是，李迈还带回来了七个会种红薯、玉米、土豆的印第安土着——本来是带回来了十个，可是路上由于水土不服死了三个。

    李迈是一个没落的世家大族的后裔，后来家道中落，他慢慢地就混成了任侠，都四十来岁了，还在市井中跟恶少泼皮厮混。

    江湖上传言，李迈重信守诺，一诺千金，答应别人的事，就是死，也肯定会做到。

    两年前，李迈被人设局，输了一大笔钱，他变卖了所有家产又跟朋友借了不少钱，都没能还上这笔巨债。

    债主想将李迈的妻女卖入青楼接客还债。

    李迈当然不肯。

    为了筹钱，赎回自己的妻女和还清欠朋友的钱，李迈毅然决然地揭了皇榜，选择出海去帮李存寻找红薯和玉米。

    当年，李存亲自见过李迈后，派人帮李迈还清了所有债务，又给了李迈一万缗和一艘最先进的海船以及一船瓷器、丝绸、玻璃和香皂。

    李迈当时什么都没说，自己招募了一百多个船员，就出发了。

    李迈这一走就是两年多。

    中间的艰辛和风险就不多说了。

    只说，李迈到底没有辜负李存的期待，如今真的找到了红薯和玉米回来了。

    而且，李迈还带回来了不少其它他所遇到的粮食作物。

    这其中就有李迈从南美洲安第斯山区带回来的土豆。

    当然，李迈并不知道土豆的名字，他只知道，那些蛮夷人种植这种奇特的地下果实也有数千年的历史，这种奇特的地下果实的丰歉直接影响着那些蛮夷的生活，因此他们将这种奇特的地下果实尊奉为“丰收之神”，如果某年这种奇特的地下果实严重减产，就被认为是怠慢了丰收之神，必须举行一次盛大而残酷的祭祀仪式，杀死牲畜和童男童女为祭品，乞求丰收之神保佑丰收。

    李迈还知道，这种奇特的地下果实，非常容易种植，而且产量极大，煮熟后变得柔软，吃起来如同炒栗子一样，外面包着一层不太厚的皮，非常管饿。

    见到了红薯和玉米以后，李迈就明白了，李存为什么会这么执着寻找红薯和玉米了。

    所以李迈当时就在想，李存肯定也想要这种奇特的地下果实。

    顺便说一句，李迈他们为了得到更多的升赏，还给特别好女色的李存带回来了不少各地方的美人——她们中，有印第安土着美人，也有金发碧眼、栗色头发、甚至是红色头发的欧洲美人。

    由此不难看出来，李迈他们这一趟，除了找到了红薯、玉米和土豆，也应该发了财，否则他们不可能带回来这么多各个地方的美人。

    不过这也正常，李存给每支船队都带上了大量的瓷器、丝绸、玻璃、香皂等大乾王朝的特产，让他们与所过之地贸易和打点用，这种情况下，他们赚到大量的钱，才是正常的，否则他们恐怕也难以回来。

    李存并没有食言，他封李迈为定西侯，赏赐给李迈一座位于东京汴梁城内城中的大宅，以及大量的金银珠宝。

    另外，跟李迈回来的人，全都有封赏。

    在很多人看来，李迈他们这些市井之徒，沐浴皇恩可谓至深。

    对此，很多人都不理解。

    甚至有不少人给李存上奏章，请李存收回成命，重新升赏李迈等人。

    还有人说，此例断不可开，李迈等人立小功而受重赏对别人不公平云云。

    对于这些人，李存理也不理。

    笑话。

    先不说，君无戏言，李存既然升赏了，别说没问题，就是有问题，也断然不可能轻易更改。

    关键，等这些人看到红薯、玉米和土豆的产量和价值，自然就会知道，到底谁才是小丑了。

    而且，抛开红薯、玉米和土豆这些能让李存安全渡过现在这道难关还能让大乾王朝大大发展的宝物先不谈，只说李迈他们发现的北美州和南美洲这块新大陆，李存给他们任何封赏其实都不为过。

    李存这个人，在男女方面很有问题，他是那种典型的好色无度。

    关键，李存也不知道自己的身体是怎么回事，命中率还极高，估计就是跟穆来·尹斯梅尔相比，自己都肯定不会输。

    结果导致，只是截至到现在，李存的儿女都已经泛滥成灾了。

    女儿多倒还好说，甚至是好事，将来李存可以靠嫁女儿笼络一大批人才。

    可这儿子多了，要是不好好处理，将来没准会有很大的麻烦。

    毕竟，李存屁股下的皇位只有一个。

    要是一个处理不好，可就不是康熙晚年的那个什么九龙夺嫡了，说不准就是百龙甚至是千龙夺嫡了。

    而要是让李存亲手把除了继承自己皇位的皇子以外的其余皇子全都废掉，甚至是禁锢起来，李存又不忍心，毕竟他们全都是自己的骨血，自己费了不少劲造出来的，虎毒还不食子呢。

    如今有了这块超大的新大陆，那就好办了。

    将来，李存完全可以把那些想当皇帝又不适合当大乾王朝皇帝的皇子给分封到新大陆去，最多再帮他们移点民，给点启动资金什么的，让他们自己慢慢去发展好了。

    这样一来，就能做到，既保证大乾王朝不会被分裂，又能妥善地处理好自己的儿子们。

    退一步说，将来他们当中就算是出现了一个想要统一世界的人，爆发战争，那也是肉烂在锅里不是。

    而且，这估计也得是几百年以后的事了。

    而等李存死后，哪管它洪水滔天！

    扯得有点远了。

    只说，李存随后就下旨，将李迈他们发现的新大陆，赐名“皇子大陆”，并将这“皇子大陆”分成一百个州，用自己前一百个儿子的名字作为这一百个州的州名，比如标州，樉州，棡州，棣州，橚州，等等……

    至于李存一百名以后儿子的名字，那就只能在皇子大陆上担任县名了，谁让他们出生得比较晚呢。

    现在还没有人注意到，李存今日这个看着挺无聊的举动，是在为今后分封自己的一众皇子布局，他们也根本就想象不到那块皇子大陆竟然比十个现在的大乾王朝还要大，大到可以解决大乾王朝的后患。

    现在，大乾上下注意到的只是，李存竭尽全力的种植红薯、玉米和土豆，而且小心谨慎得都有些过分。

    为了栽种好这些宝贵的红薯、玉米和土豆，让它们变成足够明年种植的种子，李存不仅找来了最好的农夫照料它们，还用皇家庄园来栽种它们。

    另外，害怕鸡蛋全都在一个篮子里不安全。

    李存将这些红薯、玉米和土豆分到十个地方种植，并且派了最负责的官员去管理。

    就这，李存都不放心。

    最后，李存愣是将一份红薯、玉米和土豆就种在了自己的御花园当中！

    ——李存要亲自照看这些宝贵的红薯、玉米和土豆！

    ……

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