树葬林地内。

    公孙虎心潮澎湃，双拳越握越紧。

    略微尖锐的指甲深深刺入掌心肌肤，但他丝毫不曾感到半分疼痛，反倒是兴奋异常，只因阿父的期盼，自己二十余年来的梦想，终于迎来了实现的时刻！

    在上一轮青州兵选拔中，公孙虎的气血与武艺，已经足以同五成力量的青州兵相提并论。

    但偏偏，那些青州老卒一拳猛过一拳，在众目睽睽之下，将他的梦想轰杀至渣！

    梦想遭到践踏的滋味，可谓是钻心蚀骨，痛，太痛了！

    但也许正应了那句老话：

    “山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！”

    起初被强行黄袍加身成“头儿”的姜尘，竟展现出近乎恐怖的成长速度。

    不但成为了更加稀有的“拾荒者”，还带来了胜利，带来了功劳，带来了宝贵的青州兵名额！

    一念及此。

    公孙虎忍不住抬头，激动的目光，落在外围树荫处的姜尘身上，心中暗暗发誓：

    “公孙氏虽没落数百年，但仍记得祖训有言，恩必报，仇必偿，头儿您对我的再造之恩，我，公孙龙玄第十四代嫡孙-公孙虎，定当铭记于心，定当奋力偿还！”

    小伍则出身贫寒，是个连姓氏都没有的老实人。

    若不是姜尘的出现，他不过是芸芸众生中最不起眼的无名小卒。

    总是被欺负，总是被嘲笑，性子也越来越怯懦，地位越来也卑微，就像当初，被众多民夫吓唬要“杀他全家”一般。

    但老实人，也终有爆发之时！

    那一日，

    当姜尘问及“谁眼尖，瞅瞅外面是否有散落的兵器？”的时候，小伍一改往日性情秉性，在所有人都不愿出头的时候，他壮着胆子，咬了咬牙，大声喊出了那五个字：

    “头儿，我愿去！”

    正是这五个字，改变了他的命运，不被欺负，不被嘲笑，不再怯懦，无需卑微！

    因此。

    每每遇上各类事件，小伍总是以姜尘的利益，为自己的利益。

    一千五百余民夫当中，比小伍身体素质强盛者，近乎数百人，比小伍聪明的，也有很多。

    不少民夫都私下讥讽，“小伍这家伙，不过是运气好，比我们早一点投靠头儿而已”。

    但最终，

    忠诚于姜尘的小伍，才是笑到最后的人。

    一念及此。

    小伍的目光愈发虔诚狂热，凝视着远处树荫下的姜尘，心中不自觉地催眠自我：

    “头儿的利益，就是我的利益！”

    其余八名什长，亦格外感激姜尘。

    他们都达到了青州兵的入选资格，却因冬衣焚毁而遭到老卒针对，渐渐心灰意冷。

    但谁想到，峰回路转，祸兮福之所倚，那随口称呼的“头儿”，带回了珍贵的青州兵名额。

    从踏入树葬林地的那一刻起，这八人心中，都已然心悦诚服，心甘情愿叫姜尘一声——

    “头儿！”

    在众人复杂的心绪之下，青阳仪式，终于开始！

    《小荒芜经》曾言：

    “天下民间武道，皆源于军旅，只因武道磨砺，在于杀伐，而杀伐之道，莫胜于军争！”

    “故天下武圣，必发于行伍之间！”

    身为九州之一的青州，众多青州兵晋升之路，早已在千千万万次尝试中，推演至近乎完美的程度，甚至于不需要具体药材，只要周围有足够的花草树木，就可化作晋升之资粮！

    下一秒。

    包括军法官在内共计三十一人，齐齐单膝下跪，声音诚挚道：“恭请青州英烈！”

    霎时。

    树葬林地内，那些刚刚种下的苍翠大树之下，忽然微微异动。

    一丝丝青绿色灵力，顺着树干根须，涌入大量青州兵遗体之中。

    姜尘目不转睛，不肯错过任何细节。

    冯乐宾叹息一声，解释道：

    “青州兵还阳后，身体素质相当于生前的五成，将其击倒后，便可获得他们的部分力量，这就是青阳仪式！”

    姜尘恍然大悟，难怪当初第二轮选拔，要求必须击倒某一位发挥出五成力量的青州老卒，原因竟是如此。

    …………

    树葬林地内。

    近五百青州亡卒，铺天盖地，如潮水般涌来，将公孙虎、小伍等五十人团团围住。

    姜尘颇为担心，不由问了一句：

    “能成吗？”

    冯乐宾笑了笑：

    “当然能成，若是以敌国尸体或妖物尸身为基础开展的青阳仪式，倒是偶尔出现失败与死亡事件，但青州英烈们，往往爱护后辈，纵使身死，潜意识里，也怀着‘薪火相传’的想法，大多只会用出三四成力量。”

    “更何况，还有那二十个老兵呢！”

    姜尘皱眉，目光落在众多青州老兵身上，大多懒懒散散，不曾有半分准备动作。

    却在此时。

    军法官怒吼一声：

    “结阵！”

    刚才还懒洋洋的那些老兵油子，虎目瞬间凶光闪闪，仿佛化作一头头凶厉的下山猛虎！

    不过一次短短几秒钟时间，他们便结成了严密的阵列，将十位新兵当成自家幼崽一般保护起来。

    战斗正式打响！

    在军法官的指点下，公孙虎以及八位什长，都成功击倒了两位青州亡卒，达到了晋升仪式的标准。

    小伍亦费尽心血，服用军法官给予的燃命丹药，以六年寿命为代价，连续击倒三名青州亡卒，获得了更多青阳之力。

    而那二十位青州老卒，也终于放开手脚，大肆收割人头，继承着同袍的力量以及……

    家庭。

    这近五百位青州亡卒的家庭，都将受到参加仪式者的共同照顾，在青州，这种不成文的规矩被称作：

    “老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼！”

    这场薪火相传的漫长战斗，整整持续了三炷香以后，战场上最后一名青州亡卒倒在了青州老卒的刀下。

    树葬林地内的所有人，都显露出如释重负的表情，就连最在意军姿的军法官，也忍不住瘫坐在地，大口大口地喘息。

    也正是此时，

    四百多粒青绿色光点，从众多青州亡卒的遗体上漂浮而出，飞向众多疲倦若死的青州老卒及十位新兵体内。

    “啊啊啊啊啊！”

    包括公孙虎小伍在内的十位新兵，都迎来了生命本质的进化！

    超凡入圣，由此而始！

    每一个人都本能地发出痛苦、快活、兴奋、欢喜至极的叫吼声。

    姜尘脸色一黑，嘴角抽搐道：

    “看着好蠢的样子，我当初也是这么叫的吗？”

    …………

    青阳仪式落入尾声。

    十位新兵与老兵们道别后，纷纷向“头儿”奔赴而来，姜尘亦喜笑颜开，迎了上去，伸出手与所有人相拥抱。

    随后，众人便一同从后门离开卜灵侯府，回归民夫营地。

    班底初成。

    姜尘终于苦尽甘来，成了真真正正的……民兵百将！