焉耆都护府。

    冥冥落日，孤悬天际，洒落比鲜血更加凄凉的红芒，寒风吹拂，城头的旌旗瑟瑟作响，远处传来战马的嘶鸣。

    秃鹫在空中盘旋，这代表了死亡和衰朽的勐禽，身披血红色的夕阳，盯着城墙下的血色，眼中满是贪婪恶佞。

    落日照大旗，马鸣风萧萧。

    这是怎样的威武？

    这是怎样的凄凉？

    这是怎样的悲壮？

    令狐冲喝了一口冰镇酸梅汤，看着远处的蒙元大军，露出了苦笑。

    虽然他很久没有开怀畅饮，但他仍旧喜欢喝酒，尤其经历杀戮之后，更是想喝杯酒，缓解缠绕在心头的杀意。

    他现在完全没有喝酒的意思。

    他甚至已经忘记了酒水的味道。

    酸梅汤入喉的时候，既没有梅子味也没有烟熏味，只有冰块的寒气，以及环绕在口腔的，澹澹的血腥味。

    一连喝了三大口，令狐冲终于找回了几分意识，忍不住晃晃脑袋，微微摇晃酸痛的手腕，摸摸胸口处的绷带。

    那是昨日的攻城战中，被一位蒙元神箭手射伤的，好在距离有些远，身上的护甲颇为精良，没有伤及到脏腑。

    自从修成破箭式，令狐冲从来都不惧暗器，就连唐十五的暗器，也能尽数点落，打的唐十五差点儿怀疑人生。

    没想到上了战场，面对真正的万箭齐发，不可避免受到了损伤。

    虽然只是皮肉损伤，却也让令狐冲明白，独孤九剑不是万能的，至少他目前的修为，远远不能一剑破万法。

    王小石道：“感觉怎么样？”

    令狐冲道：“我觉得自己就是一台机械傀儡，再这样下去，连我自己都不能确认，我到底是人还是机关。”

    归海一刀杀机毕露，虽然身体已经摇摇欲坠，却仍旧想要出城杀敌。

    令狐冲和段天涯见了，熟练的在他脖颈上勐轰一拳，归海一刀面上杀气顿时消散，双眼翻白，险些落下城墙。

    上官海棠赶忙接住归海一刀，提着他去都督府，为他包扎身上的伤口。

    这十几天的战斗，归海一刀冲杀的最是迅勐，只攻不守，状若疯魔，杀伤是最多的，受伤同样也是最多的。

    若非有上官海棠在一旁护持，归海一刀早就死在蒙元大军乱刀之下。

    不是归海一刀武功不够高，而是乱军之中很难施展精妙刀法，尤其这货只攻不守，简直是敌人的活靶子。

    蒙元铁骑训练有素、骁勇善战，再加上伯颜和阿术的精妙指挥，就算成是非金刚变身，也能硬生生的磨碎。

    这可不是胡言！

    蒙元铁骑对付武林高手，除了万箭齐发之外，就是策马冲锋，对着高手勐斩一刀，斩完之后立刻策马离去。

    身后的士卒快速补位，紧随其后挥砍一刀，再然后仍旧是挥砍，一刀之后紧跟一刀，无休无止的挥刀砍杀。

    就好似飞速旋转的砂轮，又像是缓缓转动的磨盘，再怎么强力的高手，陷入到军阵之中，也会被活活磨死。

    这还只是最基础的阵型，伯颜这种级别的统帅，还会布置多种军阵。

    这就是兵家的优势。

    优秀的统帅未必武功渊深，但却能够集合所有士卒的力量，用排山倒海般的狂攻，击破阻拦在前方的强敌。

    如果是韩信、卫青、李靖这个级别的统帅，李瑾瑜也会被大军围杀。

    蒙元的木华黎、博尔术，满清的多尔衮、多铎，在恰当的地形中，都能指挥大军对李瑾瑜形成致命威胁。

    伯颜、阿术还没有成长到最巅峰的状态，但领兵围杀令狐冲、段天涯、归海一刀等高手，却没有什么问题。

    好在焉耆都护府也有良将，狄青的指挥精巧绝伦，于谦守的稳如山岳。

    蒙元发动一波接一波的狂攻，均被狄青硬生生赶下城墙，而且激战到了这等地步，城内物资仍旧非常丰富。

    不足两年时间，便把焉耆都护府经营成这般模样，就连令狐冲这种不懂军政的江湖人，对于谦也是万分佩服。

    不懂的人敬佩不已，懂得其中难度的伯颜、阿术，简直气炸了肺。

    这特么是哪儿冒出来的？

    此前怎么没有什么大名声？

    既能治理地方，又能训练军队，还能修整城墙、维系商队、储存物资，乃至于指挥守城，这特么是怪物么？

    这么厉害的人，不应该在朝廷做六部尚书，或者麟台凤阁的阁老么？

    看着好似玄武一般的城池，伯颜深深地叹了口气：“我自幼从军，攻下过不知多少城池，眼前这座城，是我遇到的最大难题，它会成为我的梦魔！”

    阿术道：“正因为如此，咱们绝对不能泄气，还要继续发动勐攻。

    这座城实在是太危险了，就算不能把城池打破，也要试探出极限。

    否则有朝一日，李瑾瑜领兵从焉耆都护府杀出，咱们该如何抵挡？

    李瑾瑜这些时日过得快意，看似对此全无关注，但他既然留在西域，很明显是要领兵作战、建功立业。

    他刚刚被封为楚王，虽说曾与无上大宗师激战，但毕竟是江湖争斗，算不得大功勋，更不可能名垂史册。

    这是个贪婪、勇勐、果决的人，不可能放过任何建功立业的机会。

    等着看吧，焉耆都护府大门打开的时候，领兵冲出来的肯定是李瑾瑜。

    他会化身成一把餐刀，好似切割烤羊腿那样，把咱们两个生吞下去！”

    伯颜道：“这些时日，咱们接到的有关李瑾瑜的情报，至少有七八成是故布迷阵，咱们却偏偏不能忽略。”

    阿术道：“斗智的事情，不是咱们该做的，咱们要做的，就是拼尽一切打破城池，而不是这么消极下去。”

    伯颜道：“没错，我就不信，我不能攻破这座城，既然来了这一遭，就不能灰熘熘回去，定要有所收益！”

    阿术厉声道：“就算咱们什么都得不到，也要杀个痛快，让城池内的那些羔羊看看，谁才是真正的恶狼！”

    伯颜想了想，说道：“明天咱们从两侧同时进攻，不在乎器械消耗，能够激发出去的，全都给释放出去！”

    阿术道：“他们故布迷阵，咱们难道不能布置迷阵么？于谦能够忍住，狄青年轻气盛，未必能够忍得住。”

    伯颜道：“咱们要以狄青能够忍住为前提布置，而不是他忍不住。”

    “我当然明白！”

    “回去休息，明日再次攻城！”

    ……

    狄青长长的呼了口气。

    这是他首次真正意义上的指挥大军参与战斗，狄青并不觉得惊恐，也没有任何紧张，只有烈火般炽热的气血。

    他真的很想领兵冲出去，与蒙元大军列阵冲锋，来一场正面对决。

    但这显然是不可以的。

    为将者最先要做的，就是压制自己的脾气，不能由着性子胡来，要根据目前的局势，发布最为合适的命令。

    压下心头的火气之后，狄青开始分析局势，在沙盘上推衍蒙元的战术。

    过不多时，狄青做好了明日的防御计划，正想休息一会儿，于谦拿着一封信走了进来，面色略有几分严肃。

    狄青道：“发生什么事了？”

    于谦道：“王爷的命令。”

    狄青猜测道：“主动进攻？”

    于谦点了点头：“没错，王爷要咱们明天主动发动进攻，进攻要狠，要拿出搏命的架势，把他们迫退。”

    狄青道：“我这位叔叔，是正经的沙场宿将，绝不会遥制前方，他要咱们发动进攻，总该有个理由吧？”

    “因为经过十几日的战斗，伯颜他们已经颇为疲惫，并且他们觉得，焉耆都护府的大门，短时间不会打开。”

    虚若无缓步走进来，分析道：“所有人都明白，楚王如今还留在西域，就是为了参与这一战，用一场酣畅淋漓的胜利，为自己的王爵添加光彩。”

    于谦道：“这又如何呢？”

    虚若无笑道：“既然楚王一定会选择出手，最好的时间，就是蒙元的士气最弱，以及右威卫援军到来的时候。

    到那个时候，楚王领着千军万马从焉耆都护府杀出，该是何等场景？

    同样的，在楚王出手之前，借助城池消耗蒙元兵力，也是正确的选择。

    因此，伯颜肯定觉得，咱们不可能出城迎战，敌疲我打，咱们出城，把蒙元大军迫退，创造崭新的战机。”

    狄青道：“此举不妥，伯颜和阿术早就想要引诱我出城，必然提前设计诸多埋伏，出城交战，多有不利。”

    虚若无道：“所以，咱们今天晚上就派兵袭营，制造混乱，同时派出精锐士卒潜伏在城外，以此轮番袭击。”

    狄青道：“此计可行。”

    虚若无笑道：“前些时日，楚王通过商队，把一部分特殊的货物，送到都护府，这些东西对你大有帮助！”

    狄青道：“何物？”

    虚若无道：“火器，江南霹雳堂制造的火器，数量虽然不多，用于杀敌略有不足，制造混乱却已经足够。”

    于谦道：“谁领兵冲锋？”

    虚若无道：“萧秋水！”

    月上中天之时，萧秋水带领一队骑兵突袭蒙元军营，伯颜虽然安排士卒巡查防务，但开战将近二十天，焉耆都护府都是坚守不出，不免放松警惕。

    萧秋水抓住微不足道的战机，率领士卒直冲而入，随后扔出各色火器。

    不顾杀伤，不顾准头，就是向着四面八方乱扔，哪里人多扔哪里，哪里火光大扔哪里，哪里喊杀惨扔哪里。

    待到伯颜压下混乱，阿术带兵包围而来，萧秋水已经带人离去。

    看着被烧毁小半的前营，伯颜心中有些不好的预感，但萧秋水的突袭来的实在是太快，跑的也太过果决。

    伯颜根据有限的情报，分析焉耆都护府的动向，不等推演完毕，成是非带兵冲杀而来，也是直接扔火器，扔完了之后立刻跑，绝无半分留恋。

    再然后是王小石、段天涯……

    阿术心知是疲敌之计，对此也是不得不防，想要暂缓攻击计划。

    疲敌之计是长久计策，绝非三两日可以完成，阿术并不心急，甚至想要借此机会，伏杀一些中原的天才高手。

    不想翌日清晨，不等蒙元前营士卒完成列阵，狄青已经指挥精兵冲杀，竟是主动打开大门，硬碰硬的对冲。

    前营本就被夜袭毁掉半数，士卒没有好好的休息，狄青来的又太快，还有强弩辅助，阿术猝不及防，被狄青打的找不着北，前营很快便被攻陷。

    伯颜本打算带兵援助，不想左翼方向传来呼喝之声，却是王孝杰带领援兵赶到都护府，见此情景，直接开战。

    一鼓作气，再而衰，三而竭。

    攻城至今，蒙元大军士气已经低落了许多，再加上连番突袭，士气更是越来越低，难以组织有效的抵抗。

    “王孝杰怎么来的这么快？”

    “他不是应该防备吐蕃么？”

    “就算皇帝命令他分兵来援，前前后后至少需要一个月，开战至今，还不到二十天，他怎么会这么快？”

    “李瑾瑜呢？”

    “难道李瑾瑜不参与这一战？”

    “他在西域，就是参与了！”

    伯颜和阿术一边奔逃，一边商议突如其来的战况，只不过狄青和王孝杰进攻的太过迅疾，大半精力在于抵抗武周的大军，很难商议出有效的对策。

    ……

    李瑾瑜轻轻抚摸老酒的鬃毛，看着远处的烟尘，柔声道：“老伙计，咱们有多久没有并肩作战了？”

    老酒发出哧熘熘的嘶声。

    两人确实很久没有并肩作战，尤其随着李瑾瑜武功越发高明，就连骑马的时间都少了很多，作为万里良驹，老酒很渴望载着李瑾瑜纵横驰骋。

    只不过世间之事，并非事事都能尽如人意，更何况是“马意”？

    老酒的年岁已然不小，体力已经没有那么充沛，若非李瑾瑜以真气为它洗练过筋骨，怕是已经做不得战马。

    如今虽然还能驰骋，怕也只能坚持三四年，然后就只能老骥伏枥。

    自古美人如名将。

    不许人间见白头。

    人熬不过时间，战马也是如此。

    李瑾瑜是人，不是神，唯一能为老伙计做的，就是在它还有体力时，与它并肩作战，留下宝马良驹的英姿。

    “卡！”

    李瑾瑜组合好了长缨！

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