“但你们看看那些跟在东方人舰队后面的商船。”

    “如果我们这次没有做出强有力的回应，那么以后会有更多的商船会选择跟着学。”

    沃登还在试图劝说自己手下的军官们，但那些人的态度十分坚决。

    巨蟒计划根本就不会因为东方人的偶尔一次出现就会发生变数。

    叹了口气，沃登只能退而求次的说道：“虽然你们不同意与东方人发生冲突，但我们至少要摆出战斗队形才行，否则回去之后，海军部的官员才不会理解我们的难处。”

    格林见沃登的意见确实有道理，于是就同意了这个请求。

    既然对方已经在关键问题上让步了，那他们也会适当的表达善意才行。

    格林与沃登的级别相同，只不过格林是过来暂时任职的，而沃登则会一直留在‘国会号’上。

    国会号一共拥有火炮55门，任舰队旗舰。拥有30门大炮的坎伯兰号战舰属于次级舰，也就是旗舰被击沉或者出现事故的时候，指挥官会转移到这次级舰上，重新指挥战斗。

    在沃登下令之后，花旗国舰队开始摆出战斗队形一直走之字型路线，牢牢的挡住威远舰队的前进航线。

    同时所有战舰的炮窗被打开，舰炮全都推了出去，摆出了一副准备作战的假象。

    当然了，这些炮手根本就没有被告知不准向东方人开火，所以一个个的动作非常快。

    在副官格林以及一众军官们来不及反应的时候，几艘战舰已经开始朝着威远舰队的方向发射炮弹，进行海战之前的常规校对。

    但对方的这种举动直接激怒了吕琦。

    “少爷，现在那些花旗国的舰队开始准备战前校射了，我们是不是回应一下，否则真战斗起来容易吃亏。”

    吕琦知道自家少爷是个不会吃亏的主，所以他认为自己的提议很大几率会被通过。

    果然，李锋听完之后就下令道：“升起战斗旗，准备战斗，如果花旗国舰队在次挑衅，那就狠狠的报复回去！”

    随着李锋的下令，威远舰队所有的战舰全都升起战斗旗，开始准备战斗。

    水手们将一张张的阻拦网张开，顺便在甲板上准备好了沙袋，等到战斗激烈时就会将这些沙子铺设到甲板上。

    避免士兵们的血液或者海水导致甲板湿滑，难以站立。

    而炮手们接到命令之后，也将炮窗打开，将一门门长长的火炮炮管推出炮窗。

    此时负责蒸汽锅炉的白人雇员们，在领班的带领下开始朝着锅炉中添加煤炭，让锅炉尽快升温。

    随着甲板上的烟囱冒出黑烟，威远舰队已经做好了战斗准备。

    “长官，你看那些东方人…”瞭望手对着下面站着的沃登以及副官格林大声喊了一句。

    这句话在几次传递之后，终于传到了舰队的指挥班子耳中。

    “我们应该谨慎一些！”格林再次发表自己的意见，提出应该率先关闭炮窗的友好举动，避免刺激到东方人。

    但这个提议却没有得到官员们的认同。如果他们一炮未发就关闭炮窗，那么不光是士兵们的士气萎靡，估计军官们也就失去了精气神。

    国会号火炮甲板中，一名炮手高声喊了一句：“加快速度，我们要赶在东方人反应过来之前校射！”

    他负责的火炮因为之前阻拦索被水手系的不够，导致火炮滑位偏离了之前校射的区域，必须重新进行校射才行。

    “詹姆斯，东方人升了战斗旗，如果我们重新校射的话，我认为东方人绝对会反击的”

    装填手感觉到了一股不妙的预感。忍不住顺着炮窗向外看了一眼。

    “我们如果不校射的话，那么等到战斗开始之后，我们的炮弹很可能伤害到友军！”

    炮长对手下说东方人的战舰会反击那一套根本就没有放在心里，毕竟这里花旗国海域，如果东方人敢动手的话，那么等待他们的绝对会是恐怖的报复。

    “注意闪开，我要开炮了！”炮长的声音在炮位上回荡。

    位于火炮两侧的炮兵们都向后退了一些，以免被火炮的后坐力伤到。

    随着刺眼的火光以及白烟，一枚炮弹越过双方之间的距离，直接击中了威远舰队旗舰之上。

    虽然是一颗校射弹，可这已经构成了挑衅，更别说击中的还是旗舰了。

    看到己方的炮弹击中对方的旗舰，就连一向跟指挥官持反对意见的格林，脸上都露出了微笑。

    火炮甲板上更是欢呼声此起彼伏，炮长更是哈哈大笑了起来。

    但接下来发生的事情让炮长的微笑凝固在了脸上。

    吕琦对于敢挑衅自己的人可不会手软。

    见到己方遭到攻击，他直接开始下令：“让所有战舰进入战斗姿态！”

    “开炮！”

    伴随着威远舰上的炮手怒吼，一枚枚的炮弹直接向着花旗国舰队飞去。

    填装了黄色炸药变得威力巨大的锥形炮弹，率先击中了旗舰国会号的侧船舷。

    击穿之后，炮弹直接在刚才进行校射的炮长身前爆炸开来。

    无数四散的碎片以及强大的冲击力横扫过整层火炮甲板，让之前校射过的火炮还需要重新调整。

    但威远舰队的炮击远远没有结束，现在双方在公海交战，所以仗着速度优势，威远舰队顶着滚滚黑烟冲到花旗国舰队近前，然后就是近距离炮战。

    “谁下达的开火命令？”格林非常愤怒。原本已经计划好的事情出现变故，让他对独裁的指挥官沃登彻底失望。

    不用想就能猜出来这是谁的主意，否则一颗校射的炮弹，怎么可能会精准的击中东方人旗舰呢？

    双方第一轮抵近齐射的速度几乎平手，但威力不行的花旗国舰队吃了大亏。

    船舷上包裹的的薄铁皮根本就挡不住威远舰队火炮的轰炸。

    仅仅一轮，就有两艘战舰的船舱开始进水，水密舱已经被炮弹钻进内部炸坏，根本就起不到任何作用。

    但他们的爆炸弹也不是没有起到作用，一艘威远舰的前桅杆被炸断几根缆绳，并且船帆也开始了起火。

    如果不是水手们救援及时，很可能出现前桅杆因为大火被烧断的情况发生。

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