城楼上，苏浩上下打量着侯恂，说实在的，他也不明白为什么天道选中的是侯恂，而不是他，论地位，他远比侯恂更高，而且蒸汽机还是他带头整出来的，可偏偏天道却选择了侯恂。

    不过想归想，苏浩也没有嫉妒的想法，毕竟侯恂再受天道卷顾也好，那也是他的手下，发明出来的东西，受益的也是他。

    “侯爱卿，不知你做的这车子是什么？”

    瞎想了一下后，苏浩便收回了思绪，明知故问道，虽然他比侯恂更明白火车的作用，但他还是想知道，侯恂的灵感到底还有多少。

    “回陛下，臣称这辆车子为火车，是以蒸汽机作为动力的。”

    听到苏浩的话，侯恂连忙回道。

    苏浩再次问道：“那这火车有什么用？”

    “回陛下，这火车力量极大，一次能载两三千石的粮食。”

    侯恂眼睛微亮道：“这火车的速度也极快，一个时辰便可跑百里之远，而且火车还不用停歇，只要有煤和水，便能一直跑，一日千里绝不在话下。”

    “侯爱卿的意思是这火车可以代替骡马运送后勤补给？”

    苏浩语气平静道：“可是这铁轨该怎么办，所需的铁料可不是一个小数量，而且大军四处出征，总不能每个方向都要修铁轨吧。”

    “回陛下，臣已经将炼铁炉进行了改进，每天可以炼出六百斤铁，只要多建一些炼铁炉，完全可以满足铺设铁轨的需求。”

    侯恂拱手应道。

    “你还改进了炼铁炉？”

    听到侯恂的话，苏浩只想高呼一声好家伙，这被天道卷顾的人就是不一样，这是想要在十几年里就将铁路铺遍中原啊。

    “臣绝不敢欺瞒陛下。”

    闻言，侯恂连忙拱手回道。

    “侯爱卿造火车有功，朕封你为科研院院士，执掌科研院。”

    思索了片刻后，苏浩开口说道，虽然侯恂借着侯远高的身份，也可以在科研院来去自如，可是终究还是名不正言不顺，也很难调动整个科研院的资源。

    “臣谢恩！”

    听到苏浩的话，侯恂急忙跪下，行了一个大礼，虽然科研院论地位不及六部五寺这些大衙门，但科研院是苏浩一手创立的，属于苏浩的嫡系势力，成为科研院的院士，代表着他已经半步踏入了朝堂的核心位置，更重要的是，他现在还很年轻，以后前途无量。

    “爱卿平身。”

    苏浩澹澹道：“除了火车和炼铁炉之外，不知爱卿还在研究些什么？”

    “回陛下，臣还在研究将蒸汽机装到铁车上，到时候在铁车上装火炮和火铳，这样一来，火炮便可不用拘束在一处。”

    听到苏浩的话，侯恂拱手道：“不过现在火炮和火铳的射速太慢了，臣正在研究如何改进。”

    “除此之外，臣还在研究如何改进蒸汽机，使用煤作为动力，受到的限制太大了，臣听说有一种黑水也可以燃烧，臣正在研究能不能用这种黑水作为新的动力。”

    侯恂滔滔不绝地说着自己的想法，而此时苏浩的心里却掀起了滔天巨浪，侯恂说的东西，他比谁都清楚。

    “侯爱卿，这些都是你想出来？”

    苏浩眼睛微眯道，他有一个预感，在这世界上的某处，绝对有一些他不知道的大事正在发生，而且是很不好的事情，否则天道绝对不会如此疯狂地推动科技发展。

    以他上辈子所知道的，从蒸汽机出现开始，足足发展了两三百年才有了大致的雏形，是凝聚了无数科学家的智慧结晶才有的成果，可是现在侯恂一人便几乎可以比拟上辈子无数科学家。

    毕竟以侯恂现在受天道的卷顾程度，既然侯恂想出来了，那成功的机率是很大的，其中的含义实在让人细思极恐。

    “回陛下，都是臣所想的。”

    听到苏浩的问话，侯恂不禁有点疑惑，但还是拱手回道。

    “那爱卿继续努力吧，朕等着爱卿给朕带来更多的惊喜。”

    苏浩笑着鼓励了一下，随后便让侯恂退了下去。

    “廖青、紫陌，调动镇魔司和黑冰台的所有力量，收集所有异常消息，任何消息都不可放过。”

    在侯恂退下后，苏浩看向一旁的廖青和丁紫陌，神色凝重道，虽然不知道世界到底发生了什么，他知道绝对是出事了。

    “臣遵旨！”

    看苏浩神色凝重，廖青和丁紫陌连忙应道。

    …

    时间一天天过去，德州城的战场依旧胶着，随着洪承畴和陈奇瑜重铸了红夷大炮后，明军的进攻也变得更加频繁，而苏浩也从济南府城和东昌府城以及其他城池调集了上百门红夷大炮，双方再次开启了炮击大战。

    ………

    紫辰殿中，苏浩闭目修行，一旁四具本命纸人正不停批阅着奏本。

    这时，一个内侍走了上来道：“皇爷，丁指挥使求见。”

    “让他上来吧。”

    苏浩睁开眼睛，开口说道。

    没一会，丁紫陌便在内侍的带领下来到了楼上。

    “师父。”

    丁紫陌躬身行了一礼。

    苏浩澹澹道：“有什么事吗？”

    丁紫陌拱手说道：“师父，镇魔司那边传回了一个消息，湖广衡州府那边有白莲教起事了。”

    “有什么不对吗？”

    听到丁紫陌的话，苏浩不禁疑惑，这白莲教起事已经是司空见惯的事情了，三天两头就有白莲教起事的消息传来，要是哪天没白莲教起事的消息传来，那才是怪事。

    “师父，这次白莲教起事的是圆顿道的柯健君，对方宣称受无生老母点化，而且据探子回报，对方起事的时候，还曾请动无生老母显灵。”

    丁紫陌再次说道。

    “这也没什么不妥吧？”

    闻言，苏浩皱眉道，这已经可以说是白莲教起事的常规流程了，要是没来一次无生老母显灵或者其它神灵显灵，都没资格说自己是白莲教的了。

    听到苏浩的话，丁紫陌迟疑了一下，最后还是咬牙道：“师父，徒儿认为这次无生老母显灵可能是真的。”

    “什么意思？”

    听到丁紫陌这话，苏浩的脸色瞬间一变，虽说每次白莲教起事都会来上一套神灵降世显灵，但这些显灵都是用机关或者法术制造出来的，这方世界根本没有真正的神灵存在。

    “徒儿认为无生老母真的显灵了。”

    思索了一下后，丁紫陌咬牙道：“因为小二也受到了无生老母的感召。”

    “你说小二也受到了无生老母的感召？”

    苏浩神色阴沉，如果是其他人，他未必会信，可赵小二不一样，赵小二根本没有欺骗他的必要，毕竟论权力，丁紫陌作为亲军指挥使，还执掌镇魔司，可以说是一人之下万人之上了，论地位，作为他的徒弟，赵小二的地位更是可比皇女，根本没有任何欺骗他的理由。

    “是的。”

    丁紫陌神色凝重地点了点头。

    “让小二来一趟吧。”

    思索了一下后，苏浩开口说道。

    “是，师父。”

    丁紫陌拱手行了一礼，然后便退了下去。

    又过了一刻钟后，丁紫陌带着赵小二再次来到了紫辰殿。

    “师父。”

    丁紫陌和赵小二两人躬身行了一礼。

    “小二，紫陌说你受到了无生老母的感召，到底是怎么回事？”

    苏浩神情严肃地问道，这事若是处理不当，绝对是一件滔天大事，毕竟赵小二作为他的徒弟，要是造反的话，足以动摇大齐的根基。

    “师父，徒儿这几天来一直感受到一股不明力量的召唤，之前徒儿还以为是幻觉，直到昨晚睡觉的时候，无生老母出现在徒儿的梦境之中。”

    听到苏浩的话，赵小二连忙回道：“好在徒儿有师父赐予的九尾白狐观想法，经过这些年的修行，徒儿的元神已经稳固，对方的力量并没有影响到徒儿。”

    听到这话，苏浩眼睛微眯，这可不是什么小事，虽然所有造反的白莲教教主都声称见过无生老母或者其它神灵，可是历朝历代的记载中，从没任何真正的神灵降世显灵过。

    “对方的实力如何？”

    沉默了片刻后，苏浩才开口问道。

    听到苏浩的话，赵小二陷入了沉思之中，许久后才苦涩道：“法力无边，非人力可以匹敌。”

    想到梦境中那法力无边的身影，赵小二心中不禁有一点动摇，虽然她之前以元神之力抵挡住了对方的蛊惑，可是她也不敢保证，自己可以一直保持理智。

    法力无边？

    非人力可以匹敌？

    听到赵小二的评价，苏浩童孔不禁一缩，虽然自从帮他夺下济南府城后，赵小二基本上就没再出过手，但是他很清楚，经过这么多年的沉淀，赵小二的实力绝对不在任何武学大师之下，现在连赵小二都这么评价对方，说明对方的实力绝对相当的恐怖。

    “那小二你先搬到宫中来住吧。”

    沉思片刻后，苏浩才开口说道，虽然知道赵小二不会被无生老母蛊惑，但他也不想冒险，最好的办法就是将赵小二放在眼皮底下，只要没有发展信徒的机会，赵小二应该就不会出事。

    “徒儿遵旨！”

    闻言，赵小二拱手应道。

    “紫陌，调动镇魔司所有人力，严查各地神灵显圣的事情。”

    苏浩看向一旁的丁紫陌说道，他有预感，这次无生老母显灵绝对不是偶然，很有可能这一年多来的变化都和这件事有关。

    “徒儿这就安排下去。”

    丁紫陌躬身应道。

    ………

    看着丁紫陌夫妇离去的身影，苏浩眼睛微眯，这世界的变化已经越来越快了，这近一年来，侯恂的发明速度越来越快，在火炮和火铳方面，他已经发明出后膛炮和燧发火枪，在蒸汽机方面，连内燃机都有了一点雏形。

    除此之外，侯恂还造出了第一艘钢铁战舰，可以说，仅仅一年的时间，侯恂一人就拉平了上辈子近两百年的科技发展成果，再加上这次无生老母显灵，只能说，世界已经变得他都快不认识了。

    想了一下后，苏浩的目光看向南方，大齐该扩张了，因为他的实力也快到极限了，这近四年来，他在修身境的修行虽然不是特别快，但也到了换血阶段，只要突破了第三境，以他的实力便足以横扫天下。

    不过摆在他面前的难题就是悟道点不够他突破第三境了，当初融合出人仙武道，他的悟道点只剩下了四千多，近四年来，他虽然也从死牢那边收获了一些悟道点，但也就差不多六千，距离突破第三境还差得很远。

    按照他从系统那边知道的，想要突破第三境，需要六万悟道点，第四境则是六十万悟道点，第五境更是高达六百万悟道点。

    不提第四和第五境，单单第三境的六万悟道点就是一个大难题，如今山东这边根本没有获得这么多悟道点的可能，除非他把唐祥金他们这些大齐的文臣武将全一锅端了，才有可能凑得齐。

    只是这样一来，大齐也就完了，到时候大明杀过来，他只能逃了，毕竟人力有穷时，十几万大军，他就是累死也未必能够击溃。

    所以唯一的办法就是打下南直隶，那边也是大明的都城，拥有大量的官员和勋贵，只要攻下了南直隶，收获绝对够他晋升第三境。

    想了一下后，苏浩又看向了北方，想要攻打南方，凭他手中的兵力倒是足够了，现在济南府城中的兵马就有十四万人，除了必须留下守城的兵马，能够调动的还有十万人，这股力量足以拿下南直隶了。

    只是现在德州城外，洪承畴和陈奇瑜的十几万大军正虎视眈眈，若是他率军南下，洪承畴和陈奇瑜肯定会借机攻打济南府城，逼迫唐祥金率兵出城决战，所以想要放心南下，那就必须先解决德州城外这十几万明军。

    琢磨了半天后，苏浩再次闭上眼睛开始修行。

    …

    德州城，原本的城楼已经成了残破不堪的废墟，垛墙也是这缺一块，那缺一角，只是缺口处都被沙袋堵上了，城墙上也是处处大坑，砖墙早已消失，一些破损严重的地方更是露出墙内的沙石。

    看着缓缓后撤的明军，唐祥金眉头微皱，明军的毅力比他想的要好得多，这一年多来，他们损失了一万多人，明军至少损失了三万人，可是明军依旧没有出现崩溃的迹象。

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