“呼……似乎很顺利啊？”

    钟帷紧张地站在舷窗前，他已经做好了迎接死亡的准备。

    但离开龙骨要塞之后。

    飞艇的航行便陷入了平稳状态，这一路上并没有遭遇“天灾”，也没有遭遇“横祸”。

    毁灭本源撑开之后，形成了一道护罩，将几人都笼罩在内。

    飞艇内紧张的气氛缓和了许多。

    但顾慎知道，这只是错觉。

    踏入旧世界之后，必然会有很多危险，现在之所以看似太平，只是因为目前的航线……在原定世界轨迹之中，并没有发生过灾难。

    现在已经可以确定。

    这个世界的本源意志，会调动一切力量，阻止外来者对本源的探索，只是它无法“凭空捏造”。

    周济人的神情并不轻松。

    他来到顾慎身旁坐下，问道：“接下来，就是利用‘重启’，不断往【旧世界】深处推进？”

    “……是。”

    顾慎展开精神地图，凝视着那条蜿蜒迂回的行进路线。

    想要抵达“终点”，必定会遭遇世界本源意志的阻拦。

    可身为外来者唯一的优势就是，他们可以不断重启，在哪个地方倒下，就在哪个地方站起来。

    这只队伍相当于一个无限复活的调查军团小队。

    顾慎手指缓缓点了几个点：“从龙骨要塞巨壁离开，需要先西行绕至正北边陲，但由于这里曾经历过‘源质风暴’，所以我们要提前更变路线……”

    前半段航程，有两个关键点。

    一个是顾慎第一次执行出塞任务的“迷宫”。

    另外一个则是黑雪山巨人栖身的那块黑暗陆地。

    由于是在重启世界中，第一次成功提前出塞，飞艇行驶地很慢，两天一夜终于降落，锈骨撑开毁灭本源护罩，将众人笼罩在内，走下飞艇。

    “轰隆隆……”

    铺天盖地的风雪迎面而来。

    面前是一座如同琉璃铸造堆砌的惨白之谷。

    “这是你第一次执行出塞任务的地方？”

    锈骨挪首望向顾慎。

    从那个时候起他就已经注意到这个年轻人了。

    牯堡迷宫任务，调查军团足足推进了二十年，到顾慎这里才被完美解决。

    “现在也没什么好隐瞒的了。”

    顾慎笑了笑，道：“这里是冥王布下的‘伏笔’之地，他当年在这里丢了一条超凡觉醒的大蛇……那次出塞任务，我驯化了它，将其纳为己用。如果【深海】没有动用放逐阵纹，我应该乘着大蛇完成了逃离。”

    他伸出手掌，轻轻捻出那缕火。

    炽火飘摇向前，将扑面而来的风雪尽数燃去，照开一条道路。

    顾慎走在最前面，几人跟随在后，锈骨垫底。

    一位本源，两位封号……以这只队伍的配置，几乎可以在【旧世界】前半段横行，但每个人都很小心。

    【旧世界】真正致命的东西，是无序源质凝聚的黑洞。

    他们好不容易来到这里。

    一旦触碰，就可能会导致“重启”，前功尽弃，再来一次。

    顾慎走得并不快。

    虽然他已经来过一次了……这座迷宫的路线，以及路上可能会导致危险的源质黑洞，他都烂熟于心。

    但这个世界充满了恶意。

    接下来的路，会发生什么，谁也说不准。

    “在迷宫尽头，我曾看见过老师你们的身影……所以我想带你们来看看这座迷宫，找一找是否有【门】的存在。”

    顾慎停住脚步，悠长雪谷尽头，忽然变得昏暗阴沉下来。

    两边陡峭山壁开始震颤。

    “哗啦啦！”

    好似有烈风卷过——

    但这震颤声音在锈骨拔剑之后戛然而止，黑暗中亮起了两缕金灿悠长的精芒，那是金穗花凶狠乖戾的眼神，只不过它在看到锈骨之后，眼神中的狠戾顿时清扫而空，那几乎要将整座雪谷压垮的毁灭本源，掀起比先前更恢弘更磅礴数十倍的烈风。

    “？？？”

    盘踞在山壁上的大蛇瞳孔骤然收缩，它反应速度很快，连忙收敛身子准备逃离。

    在过往岁月里它已经吃掉了不少前来探索的北洲军团调查者，冥王留下的“杀戮印记”刻在它的心头，只要踏入此地的超凡者，它一律不会放过。

    但这一次是意外！

    因为眼前的超凡者实在太强大了，那是仅次于冥王的强大！

    金穗花已经在第一时间做出了反应——

    但还是晚了！

    锈骨随意一剑，一道剑气钉在山壁之上，金穗花被震得飞出……

    紧接着锈骨展开领域，毁灭本源瞬间收缩，一尊巍峨青铜巨人破土而起，抖擞身子，将迷宫雪谷的狭窄通道尽数挤满，这巨人伸出手掌，一把将金穗花的脖颈攥住，后者拍打身躯，像是一条泥鳅，但打在锈骨小臂位置不疼不痒，反而发出阵阵金铁之音。

    周济人，罗洱，钟帷抬起头来。

    三人神情都有些复杂。

    这条大蛇的战力并不算多强……真要爆发战斗，天瞳或者参天之树随意一人出手就能斩杀。

    但这东西的身形实在太庞大了，想要将其困缚起来，难度比斩杀要高得多！

    至于像锈骨那样抓泥鳅般抓住大蛇。

    对他们而言，就是天方夜谭。

    “怎么处置？”

    锈骨大将望向顾慎，淡淡开口。

    如果放到以前，他根本就不会展开本源，直接一剑就将这小蛇劈了，但毕竟在现实世界中，这是顾慎的“宠物”……

    “呜呜呜。”

    金穗花身上的乖戾气息全无，此刻像是一条可怜的小虫。

    但顾慎知道，这只是伪装，前任冥王留下的印记不除，这东西对人类的杀戮欲望便不会熄灭。

    “让我来吧。”

    他缓缓上前，青铜巨人将金穗花的脑袋压在地上，后者不敢有丝毫反抗，装作“可怜”地望向顾慎，竖瞳之中满是乞求之意。

    直至顾慎将炽火引召而出。

    金穗花眼神中的神情才有了变化……

    那缕火光照亮了它的竖瞳。

    它茫然，它困惑，它感到一股莫名其妙的熟悉和臣服感涌上心湖！

    大量记忆灌入精神海中。

    这条大蛇浑身震颤，数十秒后才从顾慎的精神世界中脱离，神情满是不敢置信。

    顾慎一只手按在大蛇颅顶位置，他以炽火作为牵引，将这条大蛇的精神海引召而出。在这次重启的世界线中，周济人三人组没有等到披月城要塞出现才踏入【旧世界】，所以金穗花自然不可能以看客身份看到这三人的身影……但没关系，这片精神海展示了金穗花盘踞“迷宫”接近二十年所发生的事情。

    最重要的，便是这座所谓迷宫的尽头，究竟是怎样一副景象。

    轰隆隆！

    金穗花垂下头颅，金灿的精神投影在五人面前展开——

    迷宫如山崩一般，向着两边倾开！一片虚假绿洲，赫然浮现在眼前！

    那里生机盎然，没有遭受过源质风暴的破坏，只需看上一眼，便会让人心生无尽向往！

    就连锈骨也为之动容，险些催动青铜巨人，大跨步踏入那片绿洲之中。

    但下一秒他就意识到……

    想踏入这片绿洲，没那么容易！

    这座迷宫的尽头，什么都没有，这里不是迷宫，更像是巢穴。

    “这的确是我们当年看到的景象。”

    周济人神色复杂，说道：“披月城要塞的尽头，忽然出现了一扇门……门的后面就是这样一片绿洲。只是我们踏入之后便发现了不对，这片绿洲其实只是‘海市蜃楼’，无论走多远都无法抵达，于是我们开始寻找第二扇门，第三扇门。”

    “旧世界的空间不连续，所以迷宫尽头和绿洲景象……看似只是相隔数十步，但其实二者之间遥隔天堑。”

    顾慎轻叹一声。

    老师他们当年踏入的【门】，其实和眼前的迷宫，是一样的存在。

    与其说是陷阱，不如说是骗局。

    他认真道：“不过有一件很重要的事情可以确定，那就是这片‘绿洲’的确存在。”

    不管它是不是人类要追寻的绿洲。

    能够从迷宫和当年的披月城要塞中窥见真实影像，便说明【旧世界】中存在这样一块地界。

    “理论上来说，是这样的。”

    周济人怔了一秒，他意识到顾慎要做的事情了。

    自从踏入披月城要塞，再也无法返回之时，他便开始担心一件事。

    不是怕死。

    而是担心千辛万苦找到那座绿洲，却发现这是一座精神虚构的世界。

    但这里是“重启世界”。

    如果在重启世界中，找到一块精神虚构的世界……那么便等同于找到了这座重启世界的破绽。

    而反之。

    如果绿洲是真实的，那么小队便完成了最原始的初衷！

    天瞳和钟帷也明白了顾慎要做的事情。

    “小师弟……你准备怎么找？”

    顾慎深吸一口气。

    他伸手拍了拍金穗花脑袋，低声道：“在这乖乖呆着。”

    “呜呜呜。”

    依旧是低声的呜咽，只不过这次大蛇没有丝毫伪装，它已经被顾慎的炽火驯化，锈骨操纵青铜巨人松开手掌，它依旧乖乖趴伏在地面上，摇曳着细长的尾巴。

    一行人离开迷宫，重新登上飞艇。

    “旅者族群擅长开门，而接下来的地方，就是他们族群埋藏的‘希望’之地，旅者神座的真神被熄烛钉死，它们还抱着复活神座的幻想。”顾慎缓缓道：“我们想要向【旧世界】深处推进，就需要撬开旅者的嘴，把‘开门’的古文阵纹撬出来。”

    顾慎要去往的下一处进发点，就是银狐大将出事的那片隐蔽陆地。

    “所以……接下来很可能会有一场相当惨烈的战斗。”

    顾慎认真道：“诸位请做好准备，一旦我们有人战死，整个世界都会重启。”

    “你们待在飞艇上，我一个人即可。”

    锈骨大马金刀坐着，他双手杵剑，语气坚定地开口。

    现实世界发生的惨剧，他无力挽回。

    可在这虚拟世界中，他正好迎来了一次“拔剑”机会。

    “虽然我也很想这样……但旅者族群并不会玩单挑这种东西。”

    顾慎无奈笑了笑，“一旦爆发战争，那个可以与本源交战的黑雪山巨人，只有你能应付。而我们需要应付数之不清的低阶旅者。在我的计划中，我们大可以通过谈判来获得‘开门’的古文阵纹，这样既可以避免战斗，也可以保证不会重启。”

    “……”

    锈骨紧攥长剑。

    虽然他很想在旅者大陆大开杀戒，但终究还是恢复了理智……这种时刻的杀戮，除了宣泄情绪以外，的确没有什么意义。

    在这座虚拟世界中斩杀再多旅者，也不能帮助到现实！

    而且坑害白蜥银狐的，是【深海】，不是旅者。

    “你要和旅者谈判？”

    锈骨皱眉问道：“这个族群会接受‘谈判’这种东西么？”

    非我族类，其心必异！

    这是每一个北洲边陲战士烙守在心的铁律！

    锈骨不相信旅者会和一个人类进行谈判……尤其顾慎此次试图索要的东西，还是这个族群最重要的“门户”古文之术。

    “试一试吧。”

    顾慎眯起双眼，凝视着不断覆盖舷窗的黑暗雾气，他轻轻道：“这世上没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”

    ……

    ……

    一枚漆黑圆球悬浮在虚空之中，像是一枚熄灭的太阳，散发出浓郁的灾厄气息。

    这里距离人类防线两千三百里。

    一艘飞艇悬停在结界之前，两道身影缓缓离开飞艇。

    锈骨撑开毁灭本源，包裹着顾慎进入这座灾厄结界之中……

    “这似乎是冥王的力量？”

    看到这漆黑圆球之时，锈骨就意识到了不对。

    这座巨大的灾厄结界，应该是冥王缔造的某座领域。

    “是。”

    对此顾慎并没有否认。

    他回头望向飞艇，老师正站在舷窗外凝视着自己，他挥了挥手，而后声音很轻地说道：“很久之前冥王和旅者曾经做过交易，旅者以族群子民的生命作为筹码，换取冥王的引路。”

    “？？？”

    锈骨不敢置信地望向顾慎。

    这桩交易的内容实在有些震撼。

    “冥王需要一只强大的亡灵军团，而旅者则是需要带领子民找到一片安定的家园。”

    顾慎平静道：“这场交易最终的结局你也知道了……这就是我想要尝试‘谈判’的原因。”

    这场交易的结局，是双输。

    冥王陨落，所谓的亡灵军团不了了之。

    而旅者这边就更别说了，无论从哪个角度来看这场交易，旅者神座都是纯粹的受害者。

    “直至此刻，旅者这边的‘核心需求’依旧没有被满足。”

    顾慎落在陆地之上，道：“这就是我们可以进行谈判的原因。”

    咔嚓。

    轻微的碎裂之声自顾慎脚底响起。

    顾慎没有低头，但第一次来到这座结界的锈骨，却是忍不住垂首望去，他神色发生了些许变化……灾厄结界的天顶忽然涌现一大片乌云，一道雪白雷霆闪逝而过，照亮这广袤陆地的全貌，无数旅者“尸骸”就躺在雪地之中，密密麻麻数不胜数。

    “这里就是冥王亡灵军团的埋骨地。”

    顾慎面无表情道：“锈骨先生，接下来烦请你保护我的安全……一旦谈判破裂，我们就只能大开杀戒了。”

    “没问题。”

    锈骨的回答很让人安心。

    顾慎望向远处的黑雪山，他引召出自己的火光，照亮这四方的黑暗，同时将自己的精神意念传递而出。

    他只传出了一句话。

    “你们想要一座安居的家园么？”

    下一刻，雷声大作！

    轰隆隆隆！

    伴随着雷鸣之声，陆地开始起伏，犹如碧海浪潮一般翻涌，层层雪花浪潮递进，最终一块庞然大物破土而出，那是一枚巨大的手掌，从雪地下方抬起，这枚手掌足足有百米之巨，将顾慎和锈骨抓握在掌心，而后“缓缓”向上抬起。

    只一瞬间，锈骨便做出了反应！

    他瞬间握剑，紧接着就要施展“毁灭本源”，无数黑色本源气息在头顶斡旋，青铜巨人的轮廓已然浮现。

    但顾慎按住了大将握剑的手。

    “等等。”

    顾慎的炽火能捕捉到危机。

    目前为止，他并没有感受到足以威胁生命的危险。

    锈骨皱眉沉下气来。

    “哗啦啦……”

    黑暗世界中睁开了一双巨大的猩红双眼，那正是黑雪山巨人的双眼！

    巨大掌心的积雪如流沙般飞散开来，它将踏入此地的两人捧起，放至面前端详。

    “家园？”

    旅者族群的进化有两条路线，一个是牺牲智慧，一个是牺牲肉身，但两条路线无论哪一条进化到极致，都不会有太致命的缺陷。换而言之这黑雪山巨人虽然“智慧程度”比不上族群里的智者，但它绝不是一个白痴，它可以听懂顾慎的精神，也通过精神共振传递自己的意念。

    它死死盯住顾慎。

    顾慎的目光快速扫视一圈，最终落在黑雪山巨人的肩头。

    被钉死的旅者神座，就在那里！

    顾慎知道，这石壁上的生灵并没有真正死去。

    为了逃避和冥王灵魂契约的惩罚，旅者将自己的“灵魂”投放到了五洲，所以这具肉身处于油尽灯枯，但还留有一线生机的状态。

    “是的……家园。”

    顾慎认真道：“我可以给旅者找到一座适合生存的宜居家园。”

    “家园！”

    谁料，黑雪山巨人再次重复了这两个字。

    这一次它传递而来的精神，十分强烈，引动了天顶的雷鸣，顾慎被震得踉跄一步。

    这个大家伙似乎很愤怒？

    顾慎不太确定，但心中已经有了不祥的预兆。

    他试图继续推进这场谈判：“你应该清楚‘交易’是什么意思吧，我可以带你们去找新的家园，但是作为回报，旅者族群需要拿出‘门户’古文之术。”

    这缕精神传递出去之后。

    整座世界都陷入了短暂的寂静之中。

    黑雪山巨人的头颅缓缓向后扬起，它的“嘴唇”也缓缓张大。

    下一刻。

    轰！！！

    震天的裂响在穹顶炸开，滚滚音浪从巨人的口中迸发而出，锈骨第一时间挺身而出，站在顾慎面前，将青铜剑拔出，毁灭本源撑开的半圆形护罩被这磅礴的怒吼之力瞬间冲击了数千次！

    顾慎神情苍白。

    他耳旁的雷音嗡嗡炸响。

    “冥王！！！”

    “这是你……欠我们的！”

    ……

    ……

    （PS：本来还想再写长一些，但怕大家等得太着急，所以先发出这些。傍晚前应该还有一章。）