“曹孟德，曹孟德……竟然如此奸诈。”

    陶谦在床榻上，此刻是眼睛都闭不上，气息更是不顺畅，只觉得头晕目眩。

    他做梦都想不到，这所谓的战机居然是曹孟德的奸计。

    何等的奸诈。

    “即便是不出兵，我们也难以抉择，如今已是危急之时，再不出兵军心涣散，流言四起，那也——”

    曹豹当然也慌，这决议乃是他提及，实际上也是为了成就功业，若是可以在此战之中击溃曹军，当名扬四海也。

    以后在徐州的地位，当然也是无人能出其右，所谓的三派制衡将会彻底打破，他们丹阳兵的地位声威当为支柱，定然不可撼动。

    谁能想到……是这么个结果。

    不过他话没说完，立即就被陶谦抬手止住，“无需挂怀，曹将是我心腹之臣，此战是我下的决断，跟你没关系。”

    “唉……元龙啊……”

    在侧的陈登脸色一震，冷着脸拱手而下，其实情绪并不高涨。

    陶谦颤抖着双手，眼眸浑浊不已，找到了陈登所在，颤声道：“元龙，如之奈何呀？”

    “若是此时，我再死守，可能守住？遣何人为守将最好？又或者，能否与曹孟德议和？”

    陶谦嘴巴干涩，一段话说得非常艰难，期间多次舔动嘴唇，吞咽口水，方才说得出口。

    其实陶谦也明白，说不出口不是单纯因为这些，而是心里……怕陈登挂怀。

    毕竟出兵的时候可是驳了他的看法，而现在兵败之后，又要来求他给个计策。

    说出来多少有点难以启齿。

    陈登此时，也是先虚了虚眼睛，却也还很平静，淡然的拱了拱手，道：“在下看来，如今局势已然十分危急，我们断然没有得胜之机，毕竟军心完全丧失，兵马崩溃，守城极难。”

    “此事，曹豹将军必然比在下更为了解。”

    “你……”

    曹豹脸色一变，立刻就想要反驳，但是确实有些理亏，话到嘴边却又说不来。

    现在的确是他兵败，没理由和陈登再起口舌之争。

    而且，陈登当时的担忧的确是对的，曹操还真有可能以此来伏兵，他们选择了出城追杀，只是加快了兵败的速度。

    “现如今，不可能守住，唯有请别驾请刘备到下邳来，援军一到，无论多少，都可壮我军军心，不至于一败涂地，毫无半点回旋之地。”

    “不错！”

    曹豹连忙拱手，“主公，请刘备来下邳，可稳定军心！”

    “他南下到我徐州来相助，如今已是唯一的援军了！”

    “别驾能请到刘备，已是实属不易！或许这是最好的机会了！”

    陶谦此时，看着文武希冀的目光，心中已经稍稍冷静下来，虽然兵败，但至少还有援军。

    这位刘玄德，当初得见一面，也是忠汉爱民之辈，这些年在外，多有名声，青州除贼也有功绩，当时平定黄巾之乱，在各地征战之中也颇有名望。

    这样的人，不光是可以为援军。

    甚至能领我徐州！

    陶谦心里震动了一下。

    他此刻明白，兵败之后，曹操必然不会放过他，毕竟他可是举全境之力，来攻我徐州。

    用的便是杀害其家眷之仇怨，后又逐渐挣得了我徐州民心，让民论向着他去。

    一旦攻下徐州，陶谦一家人的下场不必多言，而其余臣子文武，却有可能得以幸免于难，甚至还可以继续任用。

    既如此，陶谦现在想的已经不是怎么打赢曹操，反败为胜了。

    现在他想的是如何抽身，保全自己的家人。

    “我已时日无多，如今身体景况日渐艰难，应当为家人考虑……”

    陶谦暗中思索，长舒了口气。

    是以强撑着坐起身来，重重地咳了几声，苍白的脸上更显病态，对曹豹道：“立刻去请刘备到下邳。”

    “再遣使与曹操求和，不可再生祸端。”

    “至少，要拖得数日之缓……”

    “若是抵挡不住，就退守郯县，再做打算。”

    “喏！”

    曹豹当即快步离去。

    而此时，在屋内的所有文武，心思都已经不安定了，甚至不少人偷偷对视，暗自摇头。

    任谁都看得出来，大势已去。

    陶谦这徐州之主，诏书任命不过两年，刚刚在境内取得政绩，安定民心，却没想到一念之差……

    惹了曹操……

    现在看来，彼此要另寻他路了，不可在曹军城破之后，被殃及……

    ……

    半日之后。

    四骑先行到了下邳城下。

    从东门准备入城，彼时的东大门，大道之上并无车马，城上下有数百兵马驻守，禁止了通行。

    这四骑，三人靠得较近，单出离得较远的那人便是一袭灰袍的孙乾。

    自然，这三人就是他带来的刘关张三兄弟。

    中间为刘备，面色严肃，有堂正之风，眉宇之中略带慈和，双眸生得深邃，面宽中正，耳朵有些大。

    他的双臂很长，体型适中，马匹两侧有一对长剑。

    在刘备左侧为墨绿色长袍的关羽，美髯虚目，神情傲然，气势凛然。

    右侧则是粗面张飞，胡须驳杂，面如黑炭，双眼宛若铜铃一般。

    刚到下邳城前，刘备就勒住了缰绳。

    深深的看了一眼这城郭。

    孙乾在侧不知为何，疑惑的问道：“玄德公，我家主公已在焦急等待，徐州十万火急，便请玄德公来主持公道！”

    “呵呵呵……公祐，谬赞了，”刘备无奈的低声笑道，“我刘备何德何能，可解徐州之危？”

    “我肯来援，是替我伯珪大兄，还了当年会盟之恩情，是以才带了数千家底而来。”

    “在下人微言轻，未必能进曹操的法眼。”

    “那，为何停下？”孙乾表情迷惑了起来，即便是如此，又何必纠结，先去见了主公再说，至于胜负之论，商议便可得知。

    刘备表情恢复平静，看向了孙乾，又动容展颜，道：“因为到了下邳城前，我反倒有些迷茫了。”

    “迷茫？”

    孙乾没听明白。

    “这一路走来，在下都在听闻百姓之言，言说是陶徐州贪图曹氏家产，故而出兵装作匪徒截杀。”

    “若非是曹操麾下有将军拼死来救，恐怕一人都不会逃回去，如此仇怨，真和檄文之中所写相差无几。”

    刘备深吸一口气，“这徐州，你叫我如何援？”

    不对劲，太不对劲了啊……

    刘备心里，忽然有一种极其不好的感觉，这城，他似乎不该进去，但既然来了，又岂有不进之理？

    是以，他停下脚步，踟蹰不前。

    实际上心中在思量着。