法兰西的信件还没到，汽车之父卡尔·本茨先找上了李谕。

    ——话说欧洲叫卡尔的人好多。

    卡尔·本茨是与夫人一同到来，而且开车的就是他的夫人贝莎。

    从卡尔·本茨的经历也能体现出什么叫“每个成功男人的背后，都有一名伟大的女人”，贝莎从始至终都坚定地支持丈夫的汽车事业。

    而且世界上第一辆现代汽车的驾驶员恰恰就是贝莎。

    1885年，就是贝莎把卡尔·奔驰研制成功的汽车从小工厂开了出来，同时开出了辉煌的汽车工业篇章。

    只不过当时那台“奔驰1号”只有三个轮子，而且动不动要停下来维修。

    刚开始的几年，人们对汽车的嘲笑要更加严重，因为经常开着开着发动机就会在一阵可怕的轰鸣后突然抛锚。

    然后在1888年，为了证明丈夫的发明不是一个中看不中用的废物，贝莎再次亲自驾驶开发到第三代的奔驰汽车，载着自己的两个儿子驱车一百公里前往娘家看望母亲。

    来回两百公里的检验，让卡尔·本茨信心大增，在此后的慕尼黑汽车展上一炮走红。

    卡尔·本茨到访的初衷与之前的迈巴赫、戴姆勒等人一样，都是冲着先进的电子打火系统而来。

    “您能看到，让一位女士用摇杆启动汽车，不仅不够优雅，也非常费力，所以我对院士您的专利非常有兴趣。”卡尔·本茨说。

    “的确如此，”李谕说，“迈巴赫及戴姆勒先生等人已开始要求供货。”

    “他们已经来过了？”卡尔·本茨问道。

    李谕说：“没错。”

    “那我可要抓紧节奏！”卡尔·本茨说。

    说来可能很多人不信，历史上卡尔·本茨与老戴姆勒住得其实并不远，也彼此知道对方的名字，可惜一生都未曾见面。

    现在老戴姆勒过世，奔驰三大创始人已经少了一个。

    此时卡尔·本茨的工厂与戴姆勒的工厂还是两家公司，属于竞争关系。

    别人拥有的东西，自己如果没有，很快就会落入下风。

    整个二十世纪的科技发展都是在一辆飞速前进的云霄飞车上，变化实在太快，稍微不努力就会成为落后的产品。

    卡尔·本茨自己在拥有优秀的发明能力的同时，还是个成功的商人，他的夫人贝莎同样眼光敏锐，卡尔·本茨说：“我们也需要供货，但还不知道与车型的适配如何？”

    李谕说：“电子启动系统属于一项较为容易集成进各家厂商汽车产品的设计，先生请看。”

    李谕在图上开始给他绘制起了原理图。

    卡尔·本茨与迈巴赫等人一样是技术出身，几分钟后就知道是个非常靠谱的专利，“太优秀了，还可以集成车灯，简直是让汽车有了眼睛。”

    贝莎说：“今后夜晚再开上汽车，那些马车就只能羡慕了。”

    卡尔·本茨说：“先生真是位天才，我一向认为科学家不会委身做汽车设计，但您真是让我开了眼界。”

    李谕笑道：“设计是件很有趣的事情。”

    “我还有个问题，能不能顺便请教一下先生？”卡尔·本茨问道。

    李谕说：“先生但讲无妨。”

    卡尔·本茨说：“我此前对车辆进行过多次改进，尤其是动力上，但我发现即便加大发动机马力，还是无法让汽车获得相对应的动力提升。”

    李谕明白卡尔·本茨的意思：“先生指的是动力损耗过大？”

    “没错，”卡尔·本茨说，“我现在还想要设计一种公共汽车，动力损耗的问题将更加明显。”

    世界上第一台公共汽车的确就是他造出来的。

    李谕思索了一会儿说：“我有点想法，可以对传动系统进行一些调整。”

    卡尔·本茨问道：“能不能具体一些？”

    李谕说：“我想可以用传动轴直接驱动差速器。”

    卡尔·本茨说：“这是个好想法，我也曾设想过，但实施难度实在是太大。”

    李谕说：“我可以试一下，应该能成功。”

    差速器可以说是汽车史上最重要的发明之一。

    李谕之前在去往日本的轮船上就造出过一个模型。

    这东西说简单点就是利用齿轮，来实现左右两个车轮有不同的转速，从而让汽车转弯。

    比如让汽车右转，左边的轮子走过的距离明显要长，自然要让它多转几圈。

    如果两个车轮连在同一根轴上就无法实现，所以中间要断开，再用齿轮巧妙连接。

    差速器的历史算是蛮久了，早在现代汽车诞生的一百年前，就已经有了采用蒸汽机作为外燃机的简易汽车。当时就是因为没有差速器，前轮只能有一个轮子，用来转向。

    不过蒸汽机太笨重，很快就被淘汰。

    后来是一位搞钟表的机械天才，最早设计出了差速器，只不过特别笨重，难以用在汽车上。

    ——插一句，欧洲的钟表与玻璃一样，都对现代科学有着不可磨灭的影响。

    这也是欧洲能够诞生近代科学的重要内因之一。

    后来又有一名设计师做出了链条传动的差速器，卡尔·本茨等汽车厂商目前就是采用的这套方案。

    卡尔·本茨作为“汽车之父”，对汽车的发展脉络很清晰，也不仅仅是他，迈巴赫等人同样意识到了下个阶段差速器将是汽车进化的突破口。

    卡尔·本茨看了一圈李谕的实验室，说：“先生要不要去我的工厂进行试验？”

    李谕说：“这倒不必，实话说我暂时离不开实验室，但我可以采购进一批对应的试验设备。”

    卡尔·本茨说：“十分期待先生的专利，如果能够实现传动轴式差速器，将是比电子打火系统更加让我兴奋也更加期待的技术。”

    那可不，毕竟难度要上好几个档次。

    李谕说：“我会尽快做出这项设计并申请专利，供各位厂商使用。”

    当然，对李谕来说不算难。

    虽然与后世的限滑差速器还有差距，但传动轴式差速器已经算是摸到了现代差速器的门槛，在二十世纪初绝对是最先进的。

    此后的T型车用的就是这种差速器。

    卡尔·本茨走后，李谕找到卡尔·西门子（都叫卡尔，以后还是就叫他西门子吧）。

    西门子在知道李谕的想法后，二话没说，立刻增进相关设备，反正是在汽车之乡德国，很容易做到。

    而且现在美国的工业渐渐崛起，欧洲有那么一小部分人有了一点觉察。

    只可惜仅仅是一小部分人，他们也左右不了美国在技术上的狂飙突进。

    差速器是比较精妙的设计，依靠车轴上的一对行星齿轮与传动轴连接，然后实现两个变速转弯能力。

    可以说是机械学非常完美的展现。

    李谕算是个汽车迷，当年疯狂迷恋奥迪引以为傲的quattro，大学期间就研究过它的设计。

    奥迪的Quattro属于更加复杂的托森式差速器，李谕现在没必要搞那么复杂，仅仅设计好传动轴式差速器，已经非常领先。

    关键复杂的托森式差速器在二十世纪初生产难度较大，也就会导致大大提高车辆价格，在商业上不太合理。

    李谕研究着差速器时，法国文学院的信还真的到了。

    吕碧城立刻跑过来一起看，在此时很多人心中，法国至少在文化艺术上绝对还是逼格最高的存在。

    不过当李谕打开信时，人却傻了，心中不禁感叹：“果然是法国人！”

    信件内容完全使用法文书写，李谕压根看不懂。

    真是令人头疼。

    好在实验室还有位大神普朗克，作为受过正统欧式教育的人，他百分百会法语。

    “你竟然不懂最高贵的文字？”普朗克非常吃惊。

    李谕尴尬道：“我只会中文、英文和德文，还有日语也还可以。”

    普朗克说：“数量上看，你比我会得还要多。我只会德语、英语及法语，今后有机会确实应该学学东方神奇的中文与日文这样的方块字。”

    李谕道：“能先学会中文的话，日语会轻松一些。不过想要学会中文，难度很大。”

    “还能有微分方程难？”普朗克说，“就算是学不会，我总要学一些基础的，毕竟我还想着去吃美味的中国菜。”

    李谕乐道：“那就很有必要了。”

    普朗克取过信，看了看说：“天哪，你竟然能获得法国文学院授予的文学奖章！看来法国人还是识货的，知道星战系列趣味性够强，我想他们八成也很喜欢，想看续作。”

    李谕说：“我已经知道这件事了，你快看看有没有提到碧城女士？”

    普朗克说：“碧城……咦，法国人貌似搞错了，他们在信中写的是碧城先生。”

    虽然后来民国时期对一些有文化的女士也称呼“先生”，但法国人显然不是这个意思。

    吕碧城愕然道：“这……”

    她坚持追求女权，当然无法接受。

    李谕首先说：“我现在就给法兰西文学院回信说明情况。”

    不过他刚一坐下，就发现自己不会写法语，只好继续求助普朗克。

    普朗克一看，立刻加起价码：“我可从不给别人写信，况且还是给法国人写，你必须答应我尽快写出星战前传。”

    李谕连忙说：“我答应！”

    “这还差不多。”

    普朗克伏桉开始写信，但写了没几个字又抬头强调了一次：“说话算数。”

    李谕哭笑不得，普朗克也太有趣了，只好说：“君子一言，驷马难追。”

    “哦，我听过这个中国谚语，”普朗克又想炫耀自己学到的中国谚语，“说的是……”

    李谕迅速打断他：“我知道的，教授先生，我还会给你写个谚语大全。”

    普朗克满意道：“果然是个聪明人，褥子可交！”

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