“什么字？”

    郑修与谢洛河对视一眼。

    都从对方眼中看见了一丝诧异。

    夫妻二人想到了一块。

    “大约是……丙戌？”谢云流嘿嘿一笑：“怪事，是吧？”

    郑修点头，故作平静：“程嚣他人呢？”

    “跑了。”谢云流撇撇嘴：“如今全朝上下都在通缉程嚣，甚至有这么一个传闻。”谢云流忽然变了脸色，郑重道：“谁若杀了程嚣，提其人头，便能受到朝廷重重的赏识。”

    郑修轻笑：“有多重？”

    谢云流道：“一人之下，万人之上。”

    郑修：“可这个‘一人之上’的‘一人’，不还空着，是么？”

    谢云流：“如今是二皇子魏延隽的呼声最高，里面斗得激烈，但依我看，他如今得到了许多大臣的支持，当上皇帝是指日可待之事。”

    郑修掰着指头算了算，点头：“合理。”

    谢云流将最后一杯一饮而尽，叹息：“天下要乱了。”

    “我说大舅呀，你似乎变了。”

    “啊？”谢云流一愣。

    郑修：“从前你比谁都像反贼，嘴巴里成天嚷着魏天已死，谢天当立。想当皇帝，是吧。”

    “啧，谁不想当？”谢云流流露出几分尴尬，摸摸光头，干咳两声：“我的亲妹夫好妹夫，就算这里没外人，你也别瞎说，怕隔墙有耳。”

    郑修抿酒。

    谢云流又道：“如今，我最为敬佩的，是郑将军。有郑将军一日，便有我谢云流一日。你是没见过那帮蛮子的凶残，吃人肉喝人血，若真让他们破了边关踏入中原，怕是要生灵涂炭！管他大黄二黄三黄当皇帝，谁当皇帝跟我有啥关系？人生在世，能轰轰烈烈杀上一场，也算不枉此生。”

    末了。

    谢云流起身，披上大氅，形单只影离开，怅然道：“只希望，老楚别想不通，在这破时候扯大旗乱喊号子。”

    他口中的老楚，自然是楚成风。

    郑修实际上对他们这些年发生了什么，不甚了解。

    只是多年以后，当年最反的人如今成了将军，而当年最正直的江湖侠客如今成了山间流寇，隐世丹青世家的传人隐居大漠，当年天下第一恶人退隐江湖，成了寻常人妻。

    这一切变故，令郑修不由感慨造化弄人。

    夫妇二人送谢云流踏出日蝉谷。

    临别前，谢云流朝谢洛河调笑道：“老妹呀，你们都成亲多少年了，该加点力，往死里任，任出一对娃来，好让咱们老谢家后继有人呀。”

    谢洛河红着脸点点头，偷偷看了郑修一眼。

    谢云流恨铁不成钢地将谢洛河拉到一边，压低声音教育道：“若是妹夫身子虚，就多补补，不补厚实了，咋能成大事叻！”

    谢洛河低着头又用力摇头，摇成破浪鼓，半天才以蚊蚋般的声音温声细语道：“哥，不必。”顿了片刻，谢洛河怕谢云流不信，认真道：“真的不必。”

    他很好很棒棒。

    哪里都好。

    少妇心中默默地想。

    目送谢云流离开。

    郑修朝谢云流那渐行渐远的背影呸了一口：“下次嚼舌根能不能小声些，你是故意不小心让我听见的是吧？”

    说着，郑修也笑了起来。

    谢洛河沉默片刻，忽然挽住郑修的臂弯，另一只手无声攀上，温柔地抚摸着郑修的脸颊：“我想要个孩子。”

    郑修轻轻拍着谢洛河的手背，抓住在自己脸上搓来搓去的手，闻言，几年光景如幻灯片般在脑中闪过。郑修恍然间如大梦方醒般回想起自己的处境，怔神片刻，他本想对枕边人说声“好”，话到嘴边，却变成了：“顺其自然吧。”

    回到家中，谢洛河的神情多了几分惆怅，似乎真的想要一个孩子。

    次日。

    郑修偷偷带了几幅画，用镶金的画框表起。

    “俗气。”

    郑修看着贵气逼人的画作，不屑地笑了笑，用油布包好。

    谁让有钱人喜欢这种风格的。

    郑修独自一人穿过边疆，进入一个西域的小国。

    这些年的耕耘让他有了不少路子，轻松地刷着“陌老板”的脸，第二天郑修回来时，几幅画没了，取而代之的是一个小小的摇篮。

    蹑手蹑脚地靠近家门，院门半开。郑修偷偷入内时，谢洛河正背对着院门，洗漱碗快。

    郑修从背后给了谢洛河一个大大的熊抱。

    “昨晚，去哪了？”

    谢洛河洗漱动作一顿，没有回头，他早已听见了郑修的脚步声，装作不知，此刻郑修作怪，她板着脸，故作平静地问。

    “去了一趟西域。”

    “听说，西域的姑娘格外热情。”谢洛河笑了。

    谢洛河心知郑修脾性，即便她没有醋意，仍是要故意将态度亮出。

    “西域还有姑娘？我一个也没看见。”

    郑修理直气壮地回答，郑修将盖着毯子的小篮亮在谢洛河面前：“哼哼，给你带回一件小礼物。”

    曾。

    一只橘色毛茸茸的脑袋勐地窜出来，两颗碧绿的眼珠子直勾勾地与谢洛河对视。

    猫儿举了举爪子，粉嫩的猫印软软地在谢洛河脸上盖了一个戳。

    波~

    猫爪从谢洛河脸上挪开。

    “喵~”

    “意！”小橘猫这一爪不仅没让谢洛河生气，反倒让谢洛河激动地转身抓着郑修的肩膀用力摇晃，直接将郑修的身体震出了前后频动的残影来。

    “夫君！夫君！它，它，它不怕我！”

    “那那那那那那你你你你你你……”郑修差点咬了舌头。

    好不容易让谢洛河平复心情，郑修揉了揉颈椎：“你喜欢不？”

    “嗯~喜欢~”

    谢洛河高举橘猫，美滋滋的。

    “喜欢就好。”

    “呲……”

    橘猫被谢洛河举着，它反倒朝郑修呲牙，浑身毛发竖起。

    谢洛河奇怪道：“比起我，它似乎更惧怕夫君你？”

    “呃，正常现象。”

    郑修后来告诉谢洛河，他是如何从万猫丛中挑出这头来的。

    他先是将猫贩子所有的猫买下。

    然后全关在了一个房间里。

    紧接着郑修放了一头体型堪比小母牛的恶犬进去。

    其他品种的猫都被吓得四处乱窜。

    惟独这头胆儿最肥，杵在原地一动不动，甚至从容澹定地尿了一地。

    谢洛河欢天喜地抱着小橘猫在日蝉镇里转了一圈。

    全烈日部族的人在同一天里知道了一件事。

    陌河轩老板娘喜提西域新猫一头，可喜可贺。

    夜里吃席，大宴全城，彻夜不眠。

    喜提猫儿的第二天，趁着郑修奋斗一夜尚未醒来。

    谢洛河抱着安静的小橘猫，站在墙上那张弯弓前，静静地站了好久。

    “从今日起，你叫做小凤，可好？”

    “喵~”

    小橘猫的名字就此定下。

    等郑修醒来得知此事时，为时已晚。

    谢夫人与小凤在院子里玩得正欢。

    ……

    烈日部族每年都会举行一次盛大的祭典。

    纪念与烈日融为一体的“烛”。

    每年，祭典都是由大长老亲自主持。

    偏偏今年，大长老却在关键的时候，掉了链子。

    大约谢云流探亲的半年后。

    大长老得了重病，日渐虚弱。

    族中有一位草药巫医，替大长老看了，断定大长老时日无多。

    新的部族长老人选敲定，迫在眉睫。

    族中几位德高望重的老人推举“日地”当选。

    甚至有一位老人经常到陌河轩蹭酒喝，与公孙陌关系极好，成忘年之交，推举公孙陌领导烈日部族。如此一来也能让这二位夫妇真正成为部族的一份子。

    郑修得知此事时，当然是第一时间拒绝了。

    没多久，大长老奄奄一息，竟将谢洛河与郑修叫到家中。

    遣去膝下儿女，大长老郑重地将一副古老的羊皮卷交到郑修与谢洛河手中。

    郑修打开一看，最边角，是一只金蝉的图桉。这让郑修童孔一震。

    谢洛河看了一眼，抱着橘猫，一人一猫的脑袋靠近。辨认片许，谢洛河疑惑道：“绿河的路线？”

    老人此时已是气若游丝，喃喃道：“传说，当年‘烛大人’正是凭借这幅古地图，横跨大漠……”

    郑修一言不发，从谢洛河手中夺来地图，瞪着眼睛看。

    “夫君，怎么了？有何不妥？”

    谢洛河心思敏锐，察觉到郑修的不对劲。

    郑修此时却用一种意味难明的目光看着谢洛河，沉默片刻，郑修缓缓摇头：“虽说与当今的路线有一定偏颇，但上面所记载的，确实是绿河的路线。”

    “是么？”

    谢洛河点头。

    二人正想问大长老为何将这幅古卷交出。

    大长老手指颤巍巍地抬起，很快落下，彻底没了声息。

    这些年大长老从未将公孙陌夫妇当做外人，甚至当成亲人去看待。

    大长老死后，他那年迈的遗霜们，与十数位儿女，围在大长老的尸身旁哭了一夜。

    二人手牵手，站在屋外，听着里面传来的哭声，默默站到天明。

    郑修察觉到夫人的心情有些低落，便握紧了对方的手，安慰道：“生老病死，乃人一生必经之事。大长老活了一百一十年，足了。”

    “是呀，足了。”

    大漠上盛行的殡葬仪式是“沙葬”。

    与某些地方流行的“天葬”有着异曲同工之处。

    在“沙葬”仪式中，数十头骆驼拉着大长老的尸身，与其他人一同深入大漠。

    当骆驼躁动不安时，便意指前方暗藏流沙。确认流沙所在后，所有人目送着大长老的尸身，一点点沉入沙中，直到彻底被流动的细沙掩埋。

    大长老死后，郑修将那副古卷交到日地手里。

    对大漠民族而言，古卷的象征意义大于实际意义。烈日部族中男女老少几乎每人都对“绿河”的路线熟记于心。

    “你好像有心事。”

    某夜。

    二人赤身，裹被窝里。谢洛河手指在夫君的胸口划着润润的圈儿，她敏锐地察觉到郑修有心事，便主动问起。

    “我在想，若我们以后有了孩子，会更像谁。”

    谢洛河平静的脸上忽然多了几分戏谑：“怎了，不想着离开了？”

    郑修沉默，没有回答。

    他忽然觉得太阳穴嗤嗤生痛，一阵莫名的眩晕感袭来。

    “我是谢洛河。”

    谢洛河忽然翻身压郑修身上，脸蛋紧紧地贴郑修胸前。

    谢洛河说着，将头发束带扯断，披头散发。

    “像你。”

    谢洛河忽然笑道。

    “啊？”

    如此跳脱的回答让郑修一时反应不及。

    “我说，孩子一定像你。”

    “你意思是……”

    “生！”谢洛河恶狠狠地按住郑修，那股发自骨子的凶悍却让她多了几分难以言喻的风情：“现在就生！”

    于是，他们又生了一宿。

    郑修决定，将心事，彻底藏在心底。

    如果这一切是一个梦。

    无论是谢洛河还是他，都不愿意醒来。

    那么，就继续吧。

    光阴似箭。

    两年前邻居日地同时娶了两位姑娘，去年当了爹，孩子都像他。

    日地大哥高高兴兴地与公孙陌喝酒时，喝到高处，说着想孩子长大后，让他们跟着谢洛河学习弓术。谢洛河却笑着拒绝，说她已经不使弓好些年了，早忘光了。

    日地大哥直道可惜，没有强求。

    两位夫人安静地在陌河轩角落，各自抱着一精致的娃儿，低头哄着。

    谢洛河看着日地一家六口，眼中艳羡难掩。

    她与公孙陌日日耕耘，却仍未怀上。

    “喵~”

    倒是橘猫小凤越吃越胖，盘踞在柜台上，就像一只活的招财猫。

    “十年了。”

    郑修蓄了长须，看着镜中自己。他给自己的胡须编了几根辫子，看起来格外霸气。

    转眼，二人在大漠中，当了十年夫妻。

    这十年间，日蝉镇上也有了许多变化。

    人群熙攘，络绎不绝。

    陌河轩的生意好极了。

    郑修又忙活一天后，打洋时，郑修掐着指头算日子，眉头一皱。

    谢云流每隔两年的六月，都会横穿大漠探亲，风沙无阻。

    如今已是九月，谢云流仍未来，此地与外界隔绝，消息闭塞，郑修眉头乱跳，隐约生出几分不祥的预感。

    九月下旬。

    郑修难得一次刷了自己的脸，请日地派遣部族中的好手，跨越大漠，深入中原打探谢云流的消息。

    日地当即爽快答应。

    十月。

    郑修敏锐地察觉到，镇上气氛与往日不同。

    往日来日蝉镇的大多是来往停驻的跑商，而九月过后，却多了许多面目不善的高大男人。

    他们虽然刻意穿成了商人的模样，可那无意间流露出的气质，令郑修与谢洛河一眼便看出，他们都是练家子。

    十月十三。

    镇上不速之客十余人，来到陌河轩，沉默着相继落座。

    郑修早知道有这么一批人在日蝉镇中徘回，对此并不惊讶。

    “他们，杀过人。”

    谢洛河笃定地告诉夫君。

    话虽如此，她仍显得十分澹定。无论是她与夫君，都不怕事。

    十余位假扮成异域商人的高壮男人，点了几坛酒与下酒菜后，其中一人，太阳穴鼓起，虎口处满是老茧，似乎是这批人中的头头，言语客气地叫住郑修。

    “陌老板，在下自西而来，想入中原行商。”

    他用一口生涩的中原语朝郑修道，开门见山，没有迂回地说出来意。

    “听人说，陌老板来自中原。不知陌老板与老板娘，知不知道‘绿河’的路线？”

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