在郑宅中，郑老爷永远都是所有人目光的焦点，没有例外。

    当凤北用闫吉吉出品的轮椅推着郑老爷外出晒太阳时，明里暗中多了许多双眼睛，在悄咪咪地注视着他们。

    一时哨声不断，流言乱飞。

    “你什么时候把你们兄弟会的暗哨教给我？”

    郑修好一会没动静了，凤北听着院子里此起彼伏的哨声，总觉得那哨声听起来不太对劲，有几分气不过地捏着郑修腰间的软肉问。

    凤北甚至面红红地开始苦恼，若郑修又腆着脸要“奖励”时该给些什么。

    那……牵个手？

    他能满足么？

    凤北扁扁嘴。

    虽说在画中世界日蝉谷居住的十年里，凤北可以说什么都试过了，但她那时将自己活成了谢洛河，不以为然。如今回到现实，每每回想起谷中疯癫总是让她面红耳燥……太大胆了。

    这男人就是这样，不见兔子不撒鹰，当首富惯出了不少臭毛病。

    捏着捏着，凤北轻轻叹息，她至今仍无法重新适应，新的身份，新的处境。

    无论是她还是郑修，都需要时间。

    轮椅上，郑修突然露出了痛苦的表情。

    “哎哟！”

    “哎哟我草！”

    “给你脸了是吧？”

    郑老爷忽然骂骂咧咧，一会无比愤怒，一会却呲牙咧嘴像是被打惨了似地，浑身像是筛糠般抖动。

    凤北一愣，触电般松了手，她明明没下死手呀。

    “喵。”

    小凤喵神出鬼没地从屋顶上跃下，叫了一声。

    凤北回头看了一眼。

    一人一猫对视着。

    凤北看着小凤喵，一时竟分不清这头猫是她当年送给郑修的那头，或是他们在画中世界中养了十年的那头。

    长得太像了。

    可为什么那么像呢？

    凤北皱了皱眉，小凤喵却懒洋洋地打了一个呵欠，前爪趴着，猫腚高高崛起，浑身毛发竖起，颤了一下。

    郑修安静下来，出了一身热汗。

    “呼……”

    他睁开眼睛，心有余季地擦着额头滴落的汗水，但很快眼底又浮现出难以压抑的兴奋。

    “你怎么了？”

    凤北没再理会和小凤喵长得很像的小凤喵，注意到郑修的怪异，凤北低声问。

    “我领悟了新奇术，有空给你看看。”

    郑修对凤北没有保留，甚至有几分耍宝的味道。

    他很好奇自己在房间里化身肌肉怪兽“诞魔”，并亮出巨炮时，小媳妇会露出怎么样的表情。

    “领悟……奇术？”

    凤北闻言果然意外：“你就睡了一觉？”她哭笑不得地追问：“你那门径……”

    郑修在那十年里已经跟她说过，他真正走的门径是【囚者】，天生的【囚者】。

    凤北话音拖长，却没有继续往下说。

    这是他们二人间的秘密，凤北知道除了她之外，郑宅中其他人都不知道郑修所走的真正门径。于是凤北闭口不言，点点头，用袖子替郑修擦了擦汗。

    “对了，小凤喵刚才在？”

    “在……”凤北刚想指着不远处，抬头看，小凤喵不知何时熘走了，不见踪影。她纳闷回答：“刚才还在。”

    “怪不得，我迷迷湖湖听见了一声喵叫。”郑修也没在意，在轮椅上活动了几下，忽然苦着脸：“我身上被汗水打湿了，湿漉漉的不舒服，很容易着凉。”

    “那赶紧去换一身。”

    凤北理所当然地回答。

    郑修低头作出沉思状：“可我现在身体没恢复，活动不便呀……凤啊，你先歇着，我看吱吱**萍萍莉莉她们谁有空，帮我沐浴更衣。”

    远处花丛后，藏于身后的婀娜倩影顿时竖高了耳朵。

    凤北一听，眯眼，警觉，鼻腔轻哼：“嗯？”

    郑修笑着反哼：“嗯？”

    凤北：“嗯嗯？”

    郑修：“嗯嗯嗯？”

    凤北再次败北，推着郑修回房：“不必了。”

    “可，这样，不好吧？毕竟画外的你还是……咳咳，黄花大闺女。这样不好。”郑修装模作样地推诿一二，言语间很是担心黄花大闺女凤北的名声与贞操。

    啧，有着十年夫妻经验的黄花大闺女。

    想想，还挺刺激。

    凤北咬牙切齿，压低声音：“无妨！”

    砰！

    凤北重重关上房门，砖瓦簌簌抖动。

    郑修回到自己的首富身份后，一切又讲究起来了。

    备桶、烧水、架屏风、送衣。一套流程走下来，凤北替郑修沐浴更衣一事闹得全郑宅上下人尽皆知。

    郑二娘得知此事后，哭笑不得，暗啐：“怎么老爷这回病好后，格外张扬？”

    她不知道郑修在外头经历了什么，也不知郑修与凤北二人经历了什么，更不知道百年时光的冲刷等同于活了一世能彻底改变一个人的脾性。

    郑修的变化让她有些匪夷所思，可回头一想郑修今时今日的地位，又觉正常。哪家老爷不风流呢，还是以前的老爷太正直了。

    房中，水雾弥漫，热气腾腾。

    郑修浸泡在温暖的热水中，四肢百骸毛孔舒张，畅快至今。

    凤北闷着脸用毛巾一下一下用力地给郑修搓背，想起刚才的动静，凤北板着脸：“你故意的？”

    “不小心的。”郑修心虚地回答。

    嗯，故意不小心的，也算不小心。

    当然，他也没打算做点别的，此刻的郑修更享受与凤北这种，重新认识，小别胜新婚般的滋味。

    对了，暧昧。

    郑修忽然想起了一个词。

    在一段感情中，暧昧总是最让人欲罢不能的时期。

    顿时美滋滋的。

    他伸出手，在水面拨动，看着自己逐渐恢复红润与血色的皮肤，郑修忍住用自己的身体承受“诞魔”附体、亮出肌肉巨炮的冲动。

    往常他动用奇术，都是借化身作壳，用化身承载“牢中雀”，去实施非人的变化。郑修从未试过用自己的身体去承载“牢中雀”，他不知会有什么后果，不敢轻易尝试。

    如今他的妖魔化体系中多了“诞魔”，更添助力。

    与“牢中雀”不同。

    在门径中，郑修与诞魔鏖战数百回合，几乎摸透了诞魔的优缺点。

    诞魔走的是纯肌肉的路线，力量惊人，移动速度却极度缓慢。诞魔的杀手锏是从口中发出的巨炮，郑修永远也忘不了，诞魔那一炮将门径后的灰雾世界，轰出了一个巨大漩涡的光景，像是在深海中狠狠地扎出一个洞。

    纯粹的肌肉与巨炮，才是男人的浪漫啊，速度慢点，郑修认为完全不是问题。

    等等。

    郑修摸着下巴，忽然有一个大胆的想法。

    是否能同时用“牢中雀”与“诞魔”附体？

    长了翅膀在天空中狂轰乱射的肌肉巨炮？这岂不是……高空肌肉炮？

    嘶……

    总结回来。

    郑修这一次“食人画”之行，虽然过程坎坷，险些将自己的本心搭了进去，差点被公孙陌以另类的方式夺舍，凶险万分，最终却收获颇丰。

    【画师】门径，他花了百年，重现食人画，几乎走到了尽头。只论丹青画艺、艺术修养，郑修已经到了睥睨天下、成了一代大家的境界。他毫不夸张地说，他如今即便散尽家财，光是这一手画功，随随便便就能东山再起，随手一画便能让无数富豪，甚至帝王家争得头破血流，挥金如土。

    这毕竟是深耕了百年的画力。

    郑修甚至还逮住了“画师”诡物，据为己有。

    【囚者】门径捕获了“诞魔”，他胸口的爪型纹路多了些变化，微微隆起，像是长了肌肉的爪子。

    如今，郑修已经不再是出了牢房就手无缚鸡之力的弱首富了。即便他在牢房之外，仅凭【画师】门径的奇术……郑修闭着眼睛比较了一下，不敢说打得过凤北，打夜未央几位上弦月那是轻轻松松。

    除门径收获外，他还莫名其妙多了一项新的天赋。

    这或许和他能隐约听懂大白蛇、养鸦人的话有关。

    【外语（小有造诣）】你日夜与非人生物为伍，与它形影不离，日积月累，如今你隐约听懂了它们的呓语。

    原来这就是“外语”。

    虽然意外，但郑修觉得似乎没太大用，无非就是和小动物稍微沟通罢了。

    仔细一想，大抵是在画中世界与小凤喵朝夕相处那十年，让他学会了这项新技能。

    聊胜于无吧。

    对郑修而言，收获最大的，还是那十年。

    郑修背对凤北，感慨至深，忍不住反手轻抚着凤北按在他肩头的小手。

    凤北被“轻薄”的刹那，浑身微微一僵，但很快又平静了。

    郑修笑道：“其实这样也挺好。”

    凤北：“嗯？”

    “我无意中窥见门径后，头一回进的就是白鲤村……二十年前的白鲤村，救了你。”郑修以一种怀念的口吻缓缓道：“回头一想，不知不觉间发生了不少事，即便因为此事，让世界剧变，常世与常闇的交汇变得不稳定，我也从不后悔。”

    凤北惊讶地听着，她不明白郑修为何忽然说这些，但下一句，凤北便懂了。

    “烛是错的。他即便有着一万个理由，也不能让谁谁谁去死，让谁谁谁成为人柱，去镇压常闇。没有人心甘情愿地被常闇带走，无论常世变得如何，这绝不是正确的应对方式。”

    “所以，别胡思乱想，不是你的错，从来都不是。一个人想活下去，就是对的。”

    悲剧，只会诞生出更多的悲剧。

    正所谓一斑窥豹，郑修从两百年前公孙陌与谢洛河的故事得知，这一千年间，每百年之期，烛的布局，让多少人含冤死去。

    让多少异人，陷入常闇，成为人柱。

    凤北搓背的动作停下，她似在挣扎。

    郑修说对了，从画中世界归来后，让凤北得知，正是因为自己的“活着”，才让世间诞生种种怪异。

    因为自己活了，人柱不齐，导致常闇与常世的边界不稳。

    郑修果然懂她，哪怕凤北从未提起这件事，郑修也明白凤北心中的自责。

    见凤北不说话，郑修笑着丢出杀手锏：“记不记得我还欠你一件事。”

    凤北俏面微怔：“你是说？”

    郑修得意地竖起一根食指，在凤北眼前左右晃动：“你说，你想要一个孩子，郑氏的孩子。咳咳，我可以辛苦些，帮你怀……啊啊啊啊啊——悍妇！你这是要谋杀亲夫？”

    “……”

    凤北重重一捏。

    房中传出了杀猪般的叫声。

    痛并快乐着。

    屋内气氛旖旎，双倍快乐，骑乐茸茸。

    歇了几日。

    郑老爷病重痊愈的消息，像长了翅膀一般，飞遍大街小巷，不少郑氏产业借此缘由，顺便搞了不少大酬宾活动。

    譬如买九送一，譬如天上人间充一万两送九百九十九两白银什么的，譬如郑氏钱庄大额存单提高利率。

    郑修随便丢出几个点子让人往下执行，郑二娘忙得焦头烂额，埋怨这帐越算越多，钱越滚越大。

    转眼到了四月下旬。

    在凤北的悉心“照料”下，郑修恢复了健康，摆脱了轮椅，他抽空在自家的各大产业走了一圈，露露脸，光是走过场，就花了好几天时间，可见他的产业大到了何等地步。

    先前城中传着不少小道消息，说郑老爷命悬一线、郑家大树将倾，郑修在城中大摇大摆地晃了几圈，让这些流言不攻自破。

    郑二娘挑了一天良辰吉日，再次请第一挽面人许狄，上门替郑老爷挽面，庆贺病愈，形同新生。

    自从养鸦人死去后，皇城上空再也没了渡鸦的身影，一头都没有。而往常喜欢蹲房顶上的夜未央夜卫、星宿，仿佛人间蒸发了般，消失无踪。

    当然，夜未央的人并非真的消失了。而是他们本就有各自的民间身份，他们有着各自的职业，夜主没了“眼睛”，无法发布命令，夜未央的成员们只能重新隐于市井，默默耕耘门径。

    孤寂的百年对郑修带来的影响并非一朝一夕可以去除。他刚“回来”时，看见谁都觉陌生，毕竟百年不见了。甚至许多人他一时间都叫不出名字来。

    渐渐地郑修重新适应了原本的首富身份后，他称呼庆十三又重新变得亲切。

    “庆批呀……”

    庆十三尽忠职守，守了老爷大半个月，如今这熟悉的称呼从郑修口中脱出，庆十三微微一怔，眼神迷离，重重叭了一口浓烟，跳下屋顶，走上前，笑道：“老爷有何吩咐？”

    回来了，都回来了。

    庆批心中感慨万分。

    老爷从不提他这段日子发生了什么。

    但庆十三从他与凤北之间的暧昧察觉到，他们俩有事，发生了大事。只是郑修不提，庆批从不过问，这就叫素养与敬业。

    “我想开个会。”郑修站在阳光底下，背着光的郑修此刻在庆十三眼中显得格外高大。

    郑修开始点名。

    “你，纪红藕，裴高雅，吱吱，**，萍萍，莉莉，闫吉吉，和尚，”郑修闭上眼睛，思索片刻，语气一顿：“最近喜儿怎样？”

    庆十三一听便心中会意，眨眨眼笑道：“老爷放心。”他特意在“放心”两字上压了重音，郑修既然问的是“喜儿”而不是“月燕”，庆十三从这称呼以及语境，揣摩出郑老爷真正想问的东西，先是肯定喜儿可信后，继续道：“喜儿她呀，最近闲得很，夜未央的闲差没活干了，老老实实回布庄裁新衣。她知道老爷病重后，偷偷上门看了几回，要不是不方便，她指不定得天天来，天天守着。这不，她早些日子得知您病好后，坐车时还偷偷叨念两嘴，嘿！最后自是无意中传到了庆某的耳朵里。”

    “好。”郑修平静点头：“叫上她，走暗道，低调些。”

    庆十三眯着眼，言简意赅：“懂。”

    “最近，夜未央可有什么大事？”

    庆十三低着头，吧嗒吧嗒抽着烟，闻言，眉头微微拧着，沉声道：“大事…倒是没有，不如说，颇为安静。”

    郑修也眯着眼看着太阳。

    炎炎烈日。

    他想起了画中世界，在大漠之西看见的壁画。

    久久才叹道：“太过安静了。”

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