一到腊月，原本悠闲的日子，仿佛按了加速键，一天比一天快，眨眼间，两天时间匆匆过去。

    腊月二十六，傍晚。

    河坝平房上空飘荡香味，引得门口闲聊的钱老师，张屠夫，汤大爷纷纷打量平房最西边的住户。

    今天顾阿姨没上班，她像往年那般，炸了圆子，焦叶子，小果子，每一样炸了一大筐。

    由于家里条件变好了，顾阿姨还炸了小鱼干，小酥肉。

    年味更浓郁了，桐桐穿着小棉袄，端起盛的满满小的筐子，笑吟吟的给邻居送上自家炸的年货。

    现如今，自家今非昔比，其实不送并不大碍，但顾阿姨骨子里终究是淳朴本分的农村女人，希望搞好邻里关系，和谐相处。

    张屠夫正在吹嘘他在菜市场干趴一家抢生意的猪肉佬的光荣事迹，突然瞥见西边桐桐的身影，尤其是瞅见桐桐端的筐，他忍不住睁大眼！

    张屠夫被姜宁坑了好些次，多少次他精心准备的排骨，被姜宁那小子给骗走，他心如刀割。

    薛元桐走到邻居家门口，嗓音脆生生：“张叔，我妈炸了年货，给你送些吃。”

    张屠夫仍是惊疑不定：“真给我啊？”

    薛元桐点点头。

    张屠夫的心安定下来了，他面上的横肉变得和善了，哈哈笑道：“那我得谢谢你家！”

    说罢，张屠夫喜气洋洋的接过筐子

    钱老师眼睛很尖：“嚯，还有小酥肉呢！”

    他戴着眼镜，一副文化人的模样，实则速度极快，伸手一抓，捏到一根小酥肉。

    张屠夫还没来及骂娘，钱老师已把酥肉填嘴里了。

    他咂巴两下，尝尝滋味。

    顾阿姨是自己备的材料，全是最好的，用的是新鲜的猪里脊，裹了混了椒盐的生粉炸制，炸的色泽金黄，外酥里嫩。

    “香，香，真香！”钱老师由衷的赞道。

    顾阿姨现在是长青液的厨子，还融入禹州乡土情，厨艺由不得任何人质疑。

    “你他娘的吃我东西！”张屠夫大怒，恨不得揪住钱老师的衣领，让他吐出来！

    钱老师不理他，堆着笑说：“桐桐，你给小张送年货了，你看，咱和老汤家…”

    薛元桐淡淡的说：“都有，等着。”

    她气势刁刁的，十分猖狂，然而钱老师丝毫不介意，笑容格外旺盛：“好好好！”

    说时迟，那时快，钱老师又施展手法，如同探囊取物般，又从张屠夫筐里抢了根小酥肉，张屠夫这会真骂他了。

    钱老师责怪道：“瞧你那点出息，等会桐桐送的年货到了，我做主，还给你些！”

    不久之后，邻居几家全收到了年货炸物，年的喜庆味更足了，钱老师没还小酥肉给张屠夫。

    张屠夫公开宣扬，既然邻居们大方，那他绝不小气，明天每家二斤肋排！钱老师除外。

    ……

    西边的天际染了一抹温柔的橘红，仿佛是太阳向大地做出最后的告别，接着，倏然沉入地平线。

    浅蓝的天色变为深蓝，最后完全沉浸于一片幽邃，这时，一道明亮的光束穿破黑暗。

    坐在门口的小板凳上的桐桐，马上直起小蛮腰，胳膊抱在胸前，教训道：“哼，你还知道回来呀！”

    今天中午吃饭，姜宁和她比赛谁能吃，桐桐轻易取胜。

    结果姜宁直接骑着小电瓶车跑了，当时桐桐吃的太饱，根本无力追讨。

    姜宁太坏了，居然趁她在虚弱时搞偷袭！

    气得桐桐下午找到楚楚，疯狂的说他坏话，结果华凤梅笑着调侃：“姜宁那么多缺点，你咋还和他玩？”

    桐桐立刻闭嘴不说。

    此刻，姜宁将电瓶车停到堂屋，小丫头还黏在他后面，姜宁笑呵呵：“在忙些事，我跟楚楚说了。”

    他明天上午将前往老家，回家上坟祭祖，给老家房子贴对联，再加上吃席，需要忙两三天呢，所以姜宁今天下午去了趟虎栖山，安排了些事。

    难免冷落了小跟班桐桐。

    桐桐很生气：“你给楚楚发消息，不给我发消息！”

    当然，她知道，姜宁只要敢回她，她有十八句话等着。

    姜宁：“反正能通知到你对吧？”

    桐桐：“明明是通知楚楚！”

    姜宁摆摆手，云淡风轻的揭过：“不要在意这一点，对了，今天晚饭吃什么？”

    桐桐越想越气：“晚饭吃楚楚！”

    姜宁瞅瞅她，说：“楚楚就从来不这样。”

    桐桐遭受暴击，痛彻心扉，迈着小短腿悲伤的走了。

    当然了，晚饭时，她依然很能吃。

    饭后，桐桐舔舔嘴边的香料，笑嘻嘻的：“姜宁，你烤的田鸡好好吃呀！”

    她吸溜一口，还有些意犹未尽。

    姜宁回来时，随手噶了两只在青禹湖水域纵情享乐的田鸡，将其扒皮烧烤了，带回家中，分而食之。

    姜宁：“下次还给你抓。”

    “你最好了，嘻嘻！”桐桐完全不记仇了。

    并且，还决定晚上帮姜宁锻炼他的电脑。

    她不仅自己来，还喊上了最好的朋友楚楚，楚楚看着桐桐的王者段位，有些犹豫：“你不和你同学打？”

    前天薇薇被桐桐叫到家里，体验一块双排，旁观的楚楚发现，薇薇技术比她厉害多了。

    薛元桐撇撇小嘴：“算了吧，你看她哥当时的表情。”

    她们那局游戏打的正嗨呢，商征羽想冲进屋里找他妹妹，结果被大发神威的小笨疯狂追咬，最后还是薇薇察觉到外面的激烈动静，才跑出去解围，不然势必爆发一场人狗大战。

    ……

    两女开始双排，姜宁捧着ipad，翻阅群消息。

    “你们看新闻没，我们市出了个做游戏的年轻富豪，还上了新闻，28岁，身价超10亿。”柳传道在群里分享出新闻链接。

    很快，郭坤南回复：“这游戏我玩过啊，号称动作卡牌游戏，坑钱的一批，垃圾游戏。”

    崔宇：“我的评价，不如我们市的玉柱。”

    汤晶听见玉柱之名，她跳出来：“？”

    崔宇：“我说的姓史的那位玉柱，可不是你家黄玉柱。”

    孟桂：“巨人网络的那位啊，我知道，他是我老乡，人家老史身价几百亿呢！”

    黄玉柱：“脑白金他发明的。”

    王龙龙感慨：“今年的这位更加年轻，英雄出少年啊！”

    段世刚没看新闻，他完全不知道，年轻富豪曾经跟他干过一架，他嫉妒：“妈的，10个亿啊！哪怕分我一个亿，不，就算分我一千万，我也发达了，存银行每年利息几十万呢！”

    董青风：“能说出这话的人，大概率这辈子没机会拥有一千万。”

    马事成：“把大概去掉。”

    “哈哈哈。”

    众人一乐。

    段世刚没在意，他抑制不住兴奋：“如果我提前知道这款游戏，先一步做出来，岂不是直接发大财吗？”

    马事成闲来无事，聊道：“这种卡牌手游看似很简单，实则一点不简单，前期的投入根本不是普通人能承受的。”

    “倒是前年有款爆火的游戏，叫做flappy bird，一天广告费收入30万，如果你提前预知，花点小钱倒是可以做出来。”

    单凯泉：“笨鸟先飞啊，上次还见马哥你玩呢。”

    段世刚手里现在有三万多的现金，比他进厂打工的巅峰时期，还要更高，他只恨当时没投资。

    段世刚有钱后，琢磨钱生钱，向往理财投资，他知道班上的英豪们比较多，于是公开征求意见：“兄弟们，有没有什么值得投资的项目？我手里有8千块。”

    马事成：“虚拟货币来一波？”

    段世刚：“啥玩意？”

    张池见到机会，忙说：“我和天鹏组建了一个同城代打业务，刚总有没有兴趣？”

    崔宇：“哈哈哈，你信他还不如信我是秦始皇。”

    姜宁难得的冒泡：“没用，哪怕你知道挣钱，你也不敢投。”

    段世刚自诩是有钱人，地位高高在上，他见班上颇为地位的姜宁发话，当即反问：“谁说我不敢？”

    姜宁乐了，他回复：“比特币2012年5美元一枚，现在涨到300美元，你现在把8千块给我，我帮你买比特币，以后赚钱了，我分你百倍收益。”

    姜宁知道这东西在2021年，一枚价格能飙升到60000美元，足足翻了200倍。

    段世刚：“哥们不信那玩意。”

    姜宁笑笑，他将这几条消息收藏。

    桐桐玩游戏，还有时间配合阿宁发消息：“虚拟货币太假了，你现在给我转一万，十年后等我发达了，赏给你封地。”

    段世刚被同学们一番调侃后，暗暗不爽，发誓一定找到路子赚大钱，狠狠打他们的脸。

    ……

    夜渐渐的深了，冬天的夜，格外的冷。

    卢琪琪晒了她吃的火锅：“有人请客。”

    江亚楠：“羡慕。”

    崔宇：“哪个小鳖孙请你？”

    卢琪琪言语不悦：“你嘴巴给我放干净点，人家是追我的男生。”

    崔宇：“真是冤大头，请你吃饭，还不如喂娇娇姐。”

    庞娇：“你什么意思？”

    孟桂：“琪琪你别生气，有一说一，确实无法凭借几顿饭让你动心。”

    这话说的卢琪琪还算爱听：“如果几顿饭能让我动心，那也显得我太廉价了。”

    郭坤南冷不丁的冒出一句：“那怎么才能知道，对方是否对我动心呢？”

    董青风出马：“你烤过火吗？”

    郭坤南：“必须。”

    董青风：“既然你烤过火，你一定能感觉到热。”

    郭坤南若有所思。

    卢琪琪不仅自己势利，她还在群里宣扬：“姐妹们，如果有人追你，和你谈恋爱，一定先看他的付出，最浅显的是他为不为你花钱。”

    胡军望着名义上的‘义女’的三观，他很不适，于是发言：“我谈恋爱几个月了，没付过一顿饭钱。”

    卢琪琪问：“全是你女朋友请你吃？”

    胡军：“对啊。”

    卢琪琪冷笑，咣咣打字：“哈哈哈笑死，什么廉价货，哪怕我妈出去谈恋爱，都不会蠢成这样！”

    胡军望着这行字，他快速打出“就是…”，只是，胡军终究不是一般人，他缓缓删除了字符。

    胡军：“嗯，你说的对。”

    ……

    腊月二十七，清晨，霜冻未解。

    姜宁在楚楚家用早饭。

    楚楚知道姜宁今天离开，她没说什么话，而是很用心做了一顿饭，煮了红薯米汤，煎了最拿手的鸡蛋饼，还蒸了甜糕，炒了三个菜，还拿出自己腌的咸鸭蛋。

    饭刚做好，桐桐跟闻到味似的，悄咪咪的溜来。

    她瞪着一双乌溜溜的眼睛，表示她大大的不满。

    姜宁瞅瞅她：“你来做什么？”

    他和楚楚讲好了，骑车带楚楚到车站，然后由楚楚再把电瓶车骑回来。

    薛元桐撅嘴：“哼，你管我嘛？”

    一顿饭吃的很慢，可终究还是吃完了。

    吃完饭后，姜宁拎起他的背包，这是桐桐给他整理的，尽管她万般不情愿，可在得知姜宁必须离开，仍是为他收拾行李，衣服迭的整整齐齐。

    姜宁推着电瓶车来到门口。

    清晨的阳光穿透寒冷的空气，洒在无尽的大地之上，大官杨树枝头挂着未化的霜花，闪烁着晶莹的光芒。

    门口的平地变得更亮了些，寒意退去，万物温暖。

    薛元桐踩着踏板，翻上电瓶车，坐在他身后，然后是楚楚，一车坐三人，一如冻雨的那段日子。

    “走了。”姜宁拧动电门，电瓶车消失在河坝平房。

    东边钱老师家的门口，冒出一道矮胖的身影，他深深吸了一口冷冽而新鲜的空气，振奋的大喊：“姜宁终于走啦，走啦！”

    “吼！吼！吼！”东东拼命的嚎叫，兴奋无比，胸腔豁然开朗！

    没有人知道，他这段时间，受了多少憋屈！

    被痛打，被逼迫，当黑奴，伺候人！

    他还是一个孩子啊，怎能承担这一切？一切是姜宁大魔王的胁迫！

    现在，姜宁回村了！

    这意味着什么？

    “我，东东，河坝之主，归来，嘎嘎嘎！”东东疯狂挥舞拳头，化作漫天的拳影，震慑四方。

    下一刻，炫酷的电瓶车居然又折返回来，东东瞬间傻眼，挥舞的拳头随之停下。

    姜宁走下电瓶车，捏捏拳头：“光顾着回家，忘记打你了。”

    他径直走向东东。

    巨大恐惧袭来，东东想逃，他逃不掉，被姜宁一把抓住。

    姜宁痛打了他一顿，这才心满意足的骑车离开。

    东东趴在地上哭了一会儿，半晌，他才爬起来。

    望向寂静的周围，他意识到，姜宁终于离开了。

    东东喜极而泣，意识到自己获得自由。

    他抹掉眼泪，愤恨的压低声音：“河坝之主不会被打败！”

    “魔王，你终于走了！”东东确信无疑：“从此开始，河坝，我为王！”

    就在东东沉醉无敌之时。

    无人可见的天际，一道黑影飞来，缓缓降落平房之上。

    这是一位面目笼罩在斗笠之下的人影，其右臂的羽毛符号灼灼明亮。