朱颐垣率领着得胜之师凯旋，路过孔凡的院子，朱颐垣道：“这里面的存粮还有多少？”

    负责看守的士兵立刻报告：“朱公子，我们查验了，少说也有三千石，那么大的粮仓，堆得满满的，全都是粮食。”

    朱颐垣点了点头，随即道：“所有过来的民兵乡亲，每人扛一石粮回去。告诉大家伙，今年收庄稼，敞开了吃。往后咱们再也不饿着自己了。”

    听到了这话，乡亲们普遍眼圈泛红，对他们来说，吃饱实在是太奢侈了。

    “拜谢朱公子，朱公子大恩大德。”

    朱颐垣让大家伙排好队，有进有出，一人扛一包，人人有份。

    看到了粮食，不管老的，还是少的，全都热火朝天，搬运起来，一点不费劲儿。

    就连王环那么个半大孩子，居然都扛起一包一百多斤的粮食，撅着屁股就王家庄那边跑。

    “等等。”

    朱颐垣叫住了他，少年一愣，不给了咋地？

    看着小家伙委屈巴巴的样子，朱颐垣笑了，“你要是愿意，等回头来找我。”

    王环瞪大眼睛，惊喜交加，忙道：“是不是要收下我？我愿意跟公子干，愿意啊！”

    朱颐垣笑着点头，“先把粮食送回去，跟家人说说，回头再来。”

    王环忙不迭答应，扛着粮食，撒腿就跑。

    鬼知道一个十几岁的娃，扛着一百多斤的粮，哪来力气跑得动的。

    可这小子没有多大一会儿，就消失不见了。农村的娃大概都这样，五六岁就要下地干活，过了十岁，就当整劳力算了。

    不是他们能干，而是不能干的，根本活不下来。

    朱颐垣沉吟了少许，就让义军士兵，将其余粮食运回大汶村，他准备部署下一步的行动。

    到了晚上，大汶村打谷场，又燃起篝火，家家户户都蒸起了馒头。打了胜仗，都要大口喝酒，大碗吃肉，他们没有，就只有大馒头，而且还是朱颐垣从青石集带过来的。

    比拳头还大的馒头，松软香甜，比什么山珍海味都好吃。

    韩奶奶蒸的馒头尤其大，香喷喷的，让人流口水。老太太还嫌不够，又把馒头切成片，借着篝火烤成焦黄的色泽，才递给朱颐垣。

    “尝尝，就是没有鸡蛋，不然裹上油炸，才好吃呢！”

    朱颐垣笑着接过来，咬了一口，笑道：“现在就别有滋味了。”

    旁边的年轻人还好奇道：“韩奶奶，又是鸡蛋，又是油炸的，俺们过年都没吃过。”

    老太太轻叹口气，“你们吃过什么啊，我年轻时候，还是万历皇帝呢，老头子年轻，能干，隔三差五，还有肉吃。我这年纪越来越大，世道越来越不好，也不知道造了什么孽。”

    朱颐垣道：“韩奶奶，不要这么想，错不在咱们身上。把田分了，家家户户就有余粮，到时候拿麦麸喂点鸡鸭鹅，用谷槺养几头猪。要不了一两年，就有馒头，鸡蛋吃，逢年过节，炸些点心，咱们的日子只会越来越好。”

    韩老太太脸上露出了欢喜的笑容，“朱公子就会给人宽心，到时候老婆子还给你做吃的。”

    这时候其他村民也道：“老太太，朱公子可不是宽心的话，只要不用交那么多田租，一年到头下来，不光能吃肉，还能给娃添点新衣服，这日子也就有盼头了。”

    乡亲们憧憬着未来，脸上终于有了那么一丝丝希望……

    就在这时候，罗毅雄赳赳押着一个人，到了朱颐垣的面前。

    “朱公子，这东西说是城里出来的，鬼鬼祟祟的，让我给抓了。”

    说着，他把一个人推到了朱颐垣面前。

    来的不是别人，正是倒霉的方师爷。

    他挨了知县一拳不说，还被逼着出城谈判，每走多远，又被罗毅发现，一路推搡过来，鼻子又开始流血，可怜兮兮的。

    只不过当村民认出他来，可就不答应了。

    “就是这个坏蛋，他给知县出主意，在城门口收税，我给亲戚送一袋红枣，愣是让我交了二十文。”

    这是自投罗网了，方师爷简直哭了。

    “那都是堂尊下的命令，不关我的事，我可是个好人。”方师爷努力辩解。

    “呸，你是好人堆里挑剩下的。谁不知道，你就是戏台上白脸曹操旁边的丑角儿，你最可恶了。”

    朱颐垣冲着大家伙摆摆手，“两军交战，不斩来使。他既然过来了，就让他说说，有什么打算。”

    随着朱颐垣威望越来越高，乡亲们也都乖乖听从，只是怒目而视罢了。

    方师爷提心吊胆，苦兮兮道：“小的斗胆请教，好汉爷爷是哪里的？”

    朱颐垣哈哈大笑，“怎么还没弄清楚吗？我是大明山东都司的，谢迁将军是我的同僚。至于别的，你就不用问了。”

    “谢迁将军？就是灭了张阁老满门的？果然是好样的，失敬失敬啊！”方师爷尽力拍马屁，可这话从他嘴里出来，怎么都有点别扭，人家张阁老全家可是你们那头儿的。

    朱颐垣干脆道：“你想干什么吧？直说就好，行就是行，不行我让人送你回去，不会滥杀无辜。”

    听到了这话，方师爷总算稳定了少许心神，可一想到自己要说的事情，又觉得难以启齿……

    “好汉爷，你说了，不让我们出城收田赋，可现在莱芜城中缺粮，上万百姓，就算您不心疼我们这些清廷的走狗，也要心疼城里的百姓，别让人饿死了。”

    朱颐垣忍不住哈哈大笑，“不错，对自己的定位还挺准的。莱芜确实缺粮？”

    方师爷怔了怔，终于仗着胆子道：“都是方大猷那个狗官，别看五百年前我们是一家，我也要骂他。这个混账东西把城里存粮都调走了，现在莱芜的仓库都是空的。城里那帮粮商大户心都是黑的，他们肯定要涨价。万一百姓哄抢，事情就控制不住了。求求好汉爷，高抬贵手，让我们多少收点田赋吧！”

    方师爷哀求道：“只要好汉爷不打莱芜，我们也只是跟巡抚衙门求援，不必来太多的兵马，咱们相安无事，各安生业。不然城池丢了，我们堂尊要杀头，找来了大股清军，你们也不好收拾，小的真是为了两边考虑，两全其美。”

    鬼的两全其美，也不知道从哪找来这么个奇葩，要说他讲的，也算是有点歪理，难说就一定是错。

    朱颐垣眉头微皱，摇了摇头，“不行，我说了不许你们欺压百姓，就是不许！还想少收点，那是做梦！”

    方师爷浑身一震，他来的路上已经想到了，这帮贼匪这么横，怎么会答应。

    “那，那能不能我们花钱买点，我们给好汉爷五千两，好汉爷只要允许城里到外面买粮，您意下如何？”

    出钱卖粮，毫无疑问是要挨宰的，但是也顾不得了。

    朱颐垣呵呵一笑，“这倒是个办法，只是还不成。”

    这也不行？

    方师爷瞪大眼睛，胃口还不小，只能试探道：“好汉爷，你，你是嫌银子少了，还是？”

    朱颐垣一笑，“银子先放在一边，我现在缺点东西，也缺点人手。”

    方师爷一惊，“不知道是什么人，什么东西？”

    “有银子，有工匠，稍后我给你个单子。”

    方师爷脸黑了，但谁让他们粮食缺口太大，少不得答应一些，他又低声道：“好汉爷，只要我们把东西和人手送出来，就把粮食送去城里？”

    “当然不！”朱颐垣豁然而起，怒极笑道：“你把我当成什么人了？你不会不清楚吧？我是贼！是你们眼中千刀万剐，诛灭九族的贼！”

    方师爷愕然，咱俩一直好言好语，你又说不斩来使，我都把这茬儿给忘了。

    朱颐垣冷笑道：“既然我是贼，就别跟我讲买卖交易，懂吗？”

    “啊！”

    方师爷呆住了，能把不要脸说得这么冠冕堂皇，吾不如也！

    见这位瞠目结舌，无言以对，朱颐垣又笑了，他循循善诱道：“人都送出来了，还要那么多粮食干什么？你说是不是？身为师爷，脑筋要灵活。粮食不够，不一定要弄到粮食，把人送出来，效果也是一样的。”