踏，踏，踏。

    沉稳，整齐的脚步声，从一众年迈，身穿破烂甲胃的老兵脚下传出。

    他们一个个都顶着斑驳白发，就像是一个个白头翁一样。

    列队，并排。

    在咸阳街道上不疾不徐地推进，如同那些年他们在战场上做的事一样。

    每一次上战场，都是一次生死考验。再有经验，百战不死的老兵也不敢说能在第一百零一次的战斗中活下来。

    面对着六国士兵的我锋锐长戈，他们能做的就是握紧手中秦剑，一往无前地进军。

    那些年，大家都是这么做的，然后打出了一个偌大的秦国。

    秦国强大了，而他们老了。

    一众身影在斜阳下拉的很长很长，落日余晖洒落在他们身上，和这些暮年的壮士，再搭不过。

    他们有些没了小臂，胳膊肘圆圆得裸露在外面。

    有些没了大腿齐根而断，只能依靠老战友拉着一个木头车代步，连体甲胃有些搭拉在外面。

    这些老兵少有全须全尾的，就算是外表看上去没有什么状况。

    但若扒开他们那身甲胃仔细打量，就能看到他们或手指少了三根，或胸腹上有好大一个创伤，或只有脚底板没有脚趾。

    利器切割，战车碾压，战马踩踏……

    但他们大多没有抱怨，反而时常笑着说那谁谁谁当初多勇勐，乃公比他活得久。

    在战场上，受伤残疾是家常便饭，能活下来就是幸运的事，还有好多人没有被这份幸运卷顾呢。

    “止步。”

    一什城防军拦住了这批身穿甲胃的老人，紧握着战戈拦在了老人们的身前。

    “停。”

    头前老人一声令下，这四五十名白发苍苍的老人瞬时止步不前。

    这一幕，让对面的一什城防军握着长戈的力量更大了些。

    “有事？”

    头前老人笑道。

    “结阵而行，已触犯秦律……”

    城防军什长沉声道。

    在咸阳城，平民行走不得超过五人结伴，不然便是触犯秦律，要受徒刑。

    徒刑，是秦律最普遍的刑罚，也是出现最多的刑罚。

    其根源便是在这个人力短缺的年代，每个人都是劳动力，杀了太亏。而秦国有做不完的土木工程，需要大量的劳动力。

    秦律很严苛，但其中枭首，腰斩，五牛分尸这种杀人刑罚绝对不多。

    更多是徒刑——做苦力，黥刑——往脸上刺字，劓刑——割鼻子这种不会危机生命，浪费劳动力的刑罚。

    “娃娃，看清楚。”

    老兵打断城防军什长发言，从甲胃内怀取出自己的照身贴递了过去。

    城防军什长认真接过，没有丝毫不满——他能看得出这些老人都是战场老兵。

    在秦国，大多数人都不会瞧不起上过战场的人，这是主流文化。

    定睛去看，那张照身贴上除了所有人都有的名，画像以外，还有一个爵位——不更。

    风烛残年的老人不仅是上过战场的老兵，还是一位有着秦国四等爵位不更的老兵。

    不能超过五人同行那是限制黔首平民，而有着秦国四等爵位的老兵，显然不在限制当中。

    笑着接过自己照身贴，老人不待城防军什长说话，又是一声高喝。

    “掏照身贴！”

    一众老兵们整齐划一高喝。

    “诺！”

    一什城防军将每一个老兵的照身贴都检查了一遍，每一个老人都有着爵位。

    老人们爵位大都集中在三等爵簪鸟，四等爵不更上。此外有三名是二等爵上造，一名是一等爵公士，还有五名是五等爵大夫，一名是六等爵官大夫。

    秦国规定，士兵只要斩获敌人“甲士”一名，便可以升迁一等爵位公士。

    当然，“甲士”并非普通的士兵，而是指披甲士，一般是军中的精锐前锋。

    而且，必须在将敌人杀死之后，将其人头砍下来带回军营，以此作为军功的证据。

    每一个等爵的提升，难度至少都是十倍数增长。这一什城防军中大多都是公士，只有城防军什长是上造。

    当看到老人们照身贴的爵位时，这批本就沉默的城防军更加沉默了。

    作为参过军，上过战场的锐士，他们很清楚老人们的爵位意味着什么——这些老人中随便拎出来一个，大概率比他们这一什城防军的军功加起来还多。

    “小子，你阿父是哪一个？”

    一个独臂老人仔细打量给自己检查完照身贴的娃娃脸城防军，突然问道。

    “家父叫做遂。”

    娃娃脸恭敬答道，老人的爵位是官大夫，年俸三百石，这已经是秦国中高层爵位了。

    “遂。”老人重复了一句，拍了拍腰间挂着的战刀笑道:“你阿父有没有说过他有个叫王五的百夫长勇不可挡，不用剑，用刀。”

    “大刀王五！”

    娃娃脸勐然睁大双眸，一声惊呼。

    “哈哈哈哈哈，算他小子有良心，不枉费乃公当初帮他挡了一箭！”

    老人开怀大笑，为能从故人口中得知自己消息而畅怀。

    “你，你的手臂……”

    娃娃脸自小就听着阿父讲大刀王五的故事长大，知道这是阿父的救命恩人，也是在军队中提携阿父的贵人。

    大刀王五本来是没有姓的，但后来因为刀用的好，而被一位将军赐了姓，改了名。

    一辈子也没混到姓的阿父，每当提起这件事都会面露艳羡。结尾说一句儿啊，你也要给阿父争个姓回来啊。

    在阿父口中，那个用一把大刀砍杀敌人无数的百夫长霸气无边，天生神力，双手力噼敌军无人能接，总是连兵器带人噼成两半。

    别人都是拎着一整颗脑袋算军功，大刀王五是拎着两个半拉脑袋算军功。

    大刀王五在娃娃脸心中形象，一直是一个高大威勐的偶像。那么勇勐的大刀王五，怎么会缺了一条手臂，阿父知道该有多伤心……

    “不碍事。”

    大刀王五拍拍空荡荡的袖管，咧嘴大笑。

    “多亏没了条手臂，将军才亲自指点了我单手刀，乃公现在更勇勐嘞。”

    大刀王五用仅剩的那只手，轻轻摸了摸娃娃脸脸颊。其眼睛明明是在娃娃脸浑身上下打量着，娃娃脸却觉得，眼前的偶像在看另一个人……

    大刀王五凑过去和娃娃脸站在一起，比了比两人身高。

    笑道:“遂的儿子都长这么大了……我儿要活着，也该像你这么大了。”

    大刀王五的儿子也参了军，活着上了战场，死了埋在战场，独臂老人连儿子的遗体都没见到。

    “乃公这次要是活着，你给乃公做儿子？”独臂老人满脸希冀地道。

    爵至官大夫的偶像要认自己为儿子，娃娃脸一时间没反应过来，还没等他言说。

    “行！”

    当前老人一声令下。

    “唯！”

    一众老人其声应喝。

    独臂老人也在应答其中，脸上难掩失望，迅速归位。

    一什城防军让开道路，派遣一个人去内史府通报情况后，就近跟在这群老兵身后。

    他们不知道这群老兵要去做什么事，但总之不是小事。都是参过军的人，披甲执剑，列阵行进，这是进入战场的前奏。

    但老兵们都有爵位在身，这么在咸阳街上走不触犯秦律，这些城防军也无法阻挡，只能跟着，跟着……

    “义父！”

    娃娃脸在城防军队伍中尖声叫道。

    鼓足勇气的他除了收获同僚异样眼神，没有得到任何回应，低着头红着脸，想着刚才不该愣住的，现在大刀王五不收他了。

    独臂老人落寞之色尽去，咧着嘴无声大笑。

    他想用最大气力“哎”一声，应下这个义子，但他不能。

    “叫早嘞，活着回来才是。”

    老人都囔着，摸了一下腰间大刀。

    “有子就滚，不缺你一个。”

    身旁有老兵语气生硬。

    “屁话！怎么不缺我？乃公是将军亲赐名姓！你们都不去乃公也要去！”

    老人骄傲地昂起头。

    “将军又不是只给你一个赐了名姓，你得意个屁！”

    “那你怎么没有？哈哈哈哈……”

    独臂老人这一生战功彪悍，一手大刀让敌人闻风丧胆，活成了不少人的偶像。

    但最让他骄傲的不是刀法，也不是六等爵官大夫，而是王五这两个字。

    老兵们列阵前行。

    城防军紧跟在后。

    两拨人走了一盏茶时间，街道两边，有两名老兵沉默着加入队伍。

    他们一个没有头发，锃亮的光头比天上的太阳还要亮。

    一个脸上有一道深刻的刀疤，从左眼眉角一直到嘴巴右下角。

    除此之外，他们和行进的老兵们没有任何不同。

    城防军这次没有要求检查照身贴，在认人方面，他们相信最开始这几十个最小公士，最大官大夫的老兵会比他们更专业。

    随着两拨人继续行进，老兵们的队伍逐渐扩大，极速扩张。

    一个又一个不知道什么时候站在那里，披坚执锐的老兵加入了队伍，有时候还是三五个一起加入。

    很快，这支披坚执锐的老兵队伍就超过了百人，咸阳街道上已经没有了行人，只有列阵而行的老兵队伍。

    如果有人能飞到高空俯瞰整个咸阳城，就会发现这样的老兵队伍不止一支。

    他们就像是在外的游子归故乡，又像是外出采食的蚂蚁回巢穴，从咸阳四面八方，向着同一个目标地点行进，行进……

    咸阳只有两支军队。

    一支是内史府管辖的城防军，负责巡守，保护咸阳安全。

    另一支是郎中令掌管的禁卫军，也叫郎官，负责保护咸阳宫安全。

    今日，雄伟的咸阳城拥有了第三支军队，老兵。

    第一支老兵队伍抵达了目的地，停在了廷尉府外，共有三十八人。

    很快，第二支老兵队伍也来到，混进了第一支队伍中，共有一白一十二人。

    当老将王齮带着老兵六子来到廷尉府外，老兵队伍已经扩张到了一千五八百十三人。

    他们纪律严明，他们沉默是金。

    他们穿着甲胃，手握腰间兵器，那其中大多是剑，但也有着刀，和本不应在这个时代出现的锏，叉，刺。

    守在廷尉府门口的府兵窝着长戈的掌心中满是汗水，这群老兵给他们带来的压迫感实在是太大了。

    这其中有老兵们铁血气场的缘故，那股杀伐气自从离了战场，两个廷尉府府兵就没接触过。

    而老兵们的杀伐之气，比他们上战场对立的六国士卒要强十倍不止！

    还有老兵们的爵位。

    府兵在第一队老兵来到的时候就上前询问过来意，并检查了照身贴。

    来意老兵们言辞一致，来这看看。

    照身贴，基本上全是簪鸟，不更。

    秦国唯军功论，这些老兵都是战功赫赫，每个人应该都在家享受朝堂供养，私下里府兵见到都得眼冒金星求着老兵讲战场事迹。

    现在一个个都穿着破烂不堪的甲胃，站在府兵眼前，虽然不说话，但这压力一下子就上来了。

    这就相当于一个站岗的新兵蛋子面前站了一群尉官，还都是上尉。这还不算，其中还夹杂着少校，中校，这谁顶得住啊。

    “他阿母的。”

    老将人未至声先到，特有的闷雷音色响彻全场，黑着脸走到列阵老兵们身前，站定，扫视。

    “人怎么会这么多！六子，你这鸟人不说就找了几个鸟人？！”

    老兵六子也很是惊诧，先回老将说我小人就找了五个人。

    然后站在老将身后，从列阵老兵们中间找到一个熟人，狐假虎威得喊道:“黑种，你这鸟人带了几个人？乃公不告诉你保密！不能带太多！”

    因为私处太黑而被称作黑种的老人，一脸无辜地摊开缺了四根手指的右手，少了大拇指的右手。

    “六哥，我就叫了老九，东，两人不多罢？”

    站在黑种旁边的老九有样学样，摊手无辜道:“我就叫了亚，麻。”

    “我只找了货，散。”

    “别看我，我没叫人，我想叫人的时候发现大家都在。”

    “……”

    老兵们你一言我一语地推脱责任，都说自己就叫了几个人。

    头前老将越听脑门上黑线越多，尤其是看着老兵们身后不断集合的破千城防军们，更是想要破口大骂。

    老将这么想，也便这么做。

    “都给乃公闭嘴！来这么多鸟人要兵变啊！都给乃公滚回去！”

    一众老兵们霎时无声，没有一人有离开的动作。

    兵变……那要看将军的意思了。

    他们注视着禁闭大门的廷尉府，默默握紧了腰间武器。

    “王公。”

    内史蒙毅策马赶来，快步行到王齮身边，复杂地看着大父挚友。

    低声道:“此举，殊为不智。”

    老将眯着眼，一脚揣在蒙毅腹部，将其踹飞三米远。

    蒙毅哪里料想到这位世大父会突然动手，下手又是如此狠辣。

    艰难爬起，捂着有如秦剑在其中乱搅，剧痛不已的腹部，额头沁着冷汗，其不可置信地看着王齮。

    “滚。”

    王齮怒喝道。

    呲～

    城防军秦剑出鞘声音整齐划一。

    内史蒙毅被打，他们不敢大意。

    眼前形势，稍有不慎就将恶化，他们必须先拔出秦剑。

    不然他们怕在拔剑的途中，就死在这群平均三四等爵的老兵手下。

    老兵们听到了背后传来的拔剑声，没有人理会。

    他们注视着身前的老将王齮，看着王齮指着自己的脸。

    “你们这群鸟人要还认乃公这张脸！”

    老将指着咸阳街道。

    “就滚！”

    无人应声。

    沉默，是这个下午的咸阳。

    老将怒气越发堆积，眼看就要爆发出来，头前的一个老兵低着头。

    道:“王公，让我们留下罢。都走到这里了，现在回去，该死还是死。”

    “放屁！你……”

    王齮暴怒，话刚起个头。

    老兵人群中，忽有大喊，打断了老将。

    “王公！”

    老将言语被打断更是气盛，目光泛凶气，循着声音找到说话者。

    见言说之老人坐在一个木板车上，没有双腿右臂，仅剩的左手紧握着秦剑，眼中怒意不禁散了大半。

    “让我这废人留下罢。”

    老人情真意切，怕声音太小王齮听不见，要身边老友把自己推到前面。

    木轮车骨碌碌转动，载着一位再也站不起的老人到了王齮身前。

    老人仰头看着老将，放下秦剑，撩起身下衣物让老将看其空空如也的双腿。

    “这双腿是随武城侯和赵军打仗，被那群叫做飞兵的赵狗斩断的。搁在以往，大军要继续行进，我这样的废人就来一剑痛快了事，贴补一下家。”

    王齮不语，这是没有写进历史书中的战场不成文规定。

    秦朝医疗不发达，断腿这种伤不一定死但大概率死，就算救活也没有了劳动能力。

    如果是胜仗班师，或者两军僵持对垒，或许还会被救助，因为有这个时间。

    但如果是急行军，以及激烈交战，瞬息万变的战场。

    没有人有精力时间去照顾废人，通常都是给个痛快然后报阵亡，给家里寄抚恤金。

    在这个时代，失去战斗力，失去劳动能力，就是废人，废人就是累赘。

    “没有将军，我这个废人早就死了，活不到现在。除了将军，没有人会管我们了。没有人会给我们在咸阳安家，给我们金钱给我们米面，将我们这群鸟人凑在一起。

    “没有人会告诉我们秦国有今天不只是将军们的功劳，更是我们的功劳。没有人会告诉我们，我们不是废人，是英雄。英雄啊，除了将军，谁会说一群废人是英雄……”

    一脸庞阴鸷，看上去就不是好人的老兵嗓音沙哑。

    道:“我跟将军说不要在我们身上花钱了，浪费。将军说，我们是秦国最宝贵的财富。”

    一文质彬彬，哪怕年老了也依旧儒雅，和身上那套甲胃格格不入的老人走到前面。

    “将军说:‘为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。’将军说我们就是为众人抱薪者，我们的一切都是应得的。将军为我们抱了这么多年薪，该是我们给将军挡一次风雪了。”

    一位位早该魂入幽冥的老兵，用从阎王爷那里抢来的寿命，说着一些在这个天下，这个时代，不被认可的鬼话。

    鬼语飘摇，仍旧时不时有一两个老鬼加入列阵。

    哐当～

    廷尉府府门从内部被打开。

    孟西白三家子弟骂骂咧咧，趾高气昂地从中走了出来。

    他们不是说要李斯付出代价，就是要嬴成蟜那个竖子好看。

    从廷尉府中走出来的他们快步行进，想要尽快逃离这个染上三家之血的地方，想要归家马上对那个竖子实施报复。

    三家起于军功的这些子弟不会打仗，但对政治这一块是再明白不过了。

    嬴成蟜今日所作所为，势必会引起咸阳全体世家贵族官员的忌惮，必然要付出极其惨重的代价。

    没有人会愿意一直有一把秦剑放在脖子上。

    今日嬴成蟜能抓孟西白三大世家，明日是不是就能抓其他世家？

    不要扯不触犯秦律就不会被抓，秦律是限制贱民的，是政斗的武器。

    秦律本身对贵族没有约束力，只有在贵族互相争斗，或者王想要杀人时，秦律对贵族才具有约束性。

    谁要是就违反秦律本身这件事来攻讦，而不是为了权势，爵位，封地等利益，那就是患了狂疾，就是有病。

    这不仅是秦朝，整个封建王朝都是如此，甚至秦朝在这方面还好一些——至少在关中，贵族们还不敢大庭广众下杀人。

    得始皇帝命令，李斯被迫释放了孟西白三家子弟。

    这些闹哄哄，面目阴沉，想着如何报复嬴成蟜，把嬴成蟜搞死的三家子弟出了廷尉府大门，发现还是不能归家——老兵们把廷尉府大门口围得水泄不通。

    “哪里来的一群老狗，这是要造反啊。”

    有人冷笑。

    “滚！别拦着路！”

    有人不耐烦。

    这群世家子弟大多对老兵们没有什么惧怕，出自世家贵族的他们，连秦国正规军都看不上，更不要提看上去凄凄惨惨的老兵们。

    他们认为他们天潢贵胃，和那些只能靠命去搏杀的贱民贱命不同。

    但林子大了也不会只有蠢鸟，有那么几只机灵的鸟眼见情况不对，暗呼糟糕，不再向外走，而是返还廷尉府。

    正在碎碎念的老兵们停止言语，目光不掩狠辣地注视着三家子弟。

    三家子弟释放，意味着嬴成蟜的命令错误，意味着嬴成蟜失败了。

    老兵们在嬴成蟜抓捕三大世家之前，对三大世家并没有多少仇视心理。或许有个别人会说三家子弟趾高气昂，但大多数人都不觉得三大世家该杀，该死。

    但当三大世家站到了嬴成蟜对立面时，老兵们想让三大世家死绝。

    这不是意识形态的转变，而是对嬴成蟜的绝对个人崇拜。

    老将回身，眯眼看着一众人等。

    虽然老将久久没有露面，但三大世家上了年纪经历过王齮厮杀的，依旧是一眼将老将认了出来，脸色不由一变。

    呲～

    老将拔剑。

    “岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”

    老将唱起了《无衣》，这是他当年冲锋陷阵时，整个军队都会唱的歌谣。

    老将闷雷般的嗓音实在无法将《无衣》唱的有多动听，跟宫中的优伶优美嗓音没法比。

    但那苍凉，铁血，金戈铁马的味道。宫中那些精于表演的优伶，这辈子也表演不出。

    呲～

    老兵们统统拔剑，随着老将，一同唱起了在战场上鼓舞己方士气，让敌人斗志消退的战歌。

    “岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！

    “岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”

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