张麻子嘿嘿一笑：“我那口子有个弟弟……”

    章衡斜睨着他。

    张麻子顿时有些着急道：“……三郎，你这是征辟幕僚，我哪里敢将不成才的东西往你手里塞，我那小舅子，那可真是个人才！

    他只是厌恶科举，不愿意去参与考试罢了，但他自己可是真有能力的，他博览群书，天文地理，无所不知……”

    章衡笑着摆摆手道：“你说他有能力便是有能力，但我得看看他的能力在哪里，你叫他过来吧，我试一试便知。”

    张麻子闻言松了一口气，总算是得了一个机会，也好回去跟娘们交代了，至于能不能面试上……关我啥事！

    张麻子离去，章衡笑了笑，朝廷对于幕僚的事情还是比较忌讳的，所以他不会招募太多人，最多也就几人来帮他处理文桉即是，也并不会让他们当真参与到官府的运行之中，他们若是真有才华，以后给他们推荐便是。

    而且此事也不能着急，总得好好考察，保证人品能力都不差才能够用，否则便是给自己埋雷了。

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    “爹，我饿。”

    女儿怯生生的声音在嘈杂的船舱中有些微不可闻，但张小壮依然敏锐的捕捉到了。

    张小壮与女儿所在的船舱便是从海州出发南下的海船，虽然都是免费送他们南下，但环境可就不怎么好了。

    这船舱里面密密麻麻的塞了几百人，里面又黑又潮湿，很多的体味混杂在一起，让空气十分的浑浊糟糕。

    不过没有人在意这个。

    张小壮从怀中掏出一个窝窝，递给女儿，女儿赶紧接过啃了几口，然后被噎住了，张小壮赶紧递水，才算是顺了下去。

    看到才六岁的女儿被噎得眼泪汪汪的，张小壮不由得悲从中来。

    这一船的人都是在逃难，他张小壮也是在逃难，但他却非是因为旱情，而是飞来横祸。

    他们张家原本在海州当地也是混得很不错的，他与哥哥张大壮跟着县里面的张老爷，后来张老爷因为放高利贷得罪了央行被清算，他哥哥张大壮被砍了脑袋，他则是带着妻儿到处躲藏。

    可祸不单行，恰好又遭遇了旱灾，妻子儿子饿死在路上，只剩下他与女儿活了下来。

    为了谋一条生路，他跟着海船南下去广南东路，如今他们已经在船上颠簸了大约七八天的时间了，就快到到了广南东路了。

    听在广南东路招募的人说，到了广南东路，官府便会分十亩地，还会给宅基地建房子，还会给户籍，到时候他们父女两个就不用再过颠沛流离的生活了，可是想起死去的妻儿，他终究还是心中悲伤难耐。

    女儿吃了窝窝头，算是填饱了肚子，抱着爸爸的手臂沉沉睡去了，张小壮抱着女儿，将她放在了里面，怕被人踩到，自己则是瞪大着眼睛看着黑漆漆的船舱。

    不知道过了多久，便有人大声喊道：“都准备一下，将自家的东西拿好，很快就要靠岸了，准备下船了！”

    船舱顿时热闹了起来，女儿也被惊醒了，张小壮喜道：“囡囡，我们到了，准备下船了！”

    囡囡揉了揉眼睛喜道：“爹爹，我们到广南东路了吗，是不是到这边咱们就有田地和房子了，不用再到处躲了？”

    张小壮赶紧低声道：“以后别再说我们躲藏的事情了，我们就是普通的流民，知道么？”

    女儿懂事的点点头：“知道了。”

    父女二人跟着人出了船舱，一出来便被炙热的阳光照得睁不开眼睛。

    囡囡捂住了眼睛道：“爹爹，这南边真热啊！”

    张小壮也是有些吃惊：“是啊，真热啊，海州这个时候已经是秋天了，可这边还是夏天呢。”

    旁边有难民笑道：“好啊，这天气好啊，这天气我们就能够多种一季的地了，早就听说南方可以种两季的地，我还不信呢，现在看来，这是真的了，真好，真好！多一季的收成，孩子们的肚子也能够混个滚圆了！哈哈哈！”

    难民们一个个笑了起来，笑声里面充满了对未来的期待。

    连带着张小壮也有些期待起来。

    他与大哥张大壮不同，张大壮不愿意种地，所以跟着人瞎混，而他虽然也跟着跑跑腿，但他还是种地的，而且相当勤快，种的也好。

    若真如那招募的人所说，一来便有十亩地可以耕种，那么他们父女两的生活肯定会好起来的，至少不用像之前一样东躲西藏颠沛流离的。

    从船头往下看，码头上都是人，但有意思的是，码头上人虽多，但却是井井有条的，每条船下去都有一个用绳子拉起来的专门通道，然后有身强力壮的汉子持刀看守，眼神十分凶悍四处扫射，这种情况下，即便是桀骜不驯的人也要忍气吞声。

    有秩序的情况下，一船人很快便下了船，在码头上一一叫名，然后被分成一队一队的被带走。

    不过令人比较安心的是，带走人的都是衙差，身上穿着公服，虽然口气不太客气，但就是这样，大家才觉得安心——这才是官老爷的做派。

    张小壮妇女被番禺县的人给带走了，张小壮也不知道番禺县在哪里，但有一些了解一些情况的人羡慕着说道：“这些人真是掉到福窝里面去了，竟然直接被分去番禺了，真是令人艳羡啊！”

    张小壮一听顿时意识到自己碰上了好事情，但衙差催着走，便只能赶紧跟上。

    不过张小壮毕竟不是一般人，也算是跟着大人物混过的人，知道该怎么与衙差拉近关系，一顿马屁拍过去，衙差倒是对张小壮刮目相看起来，也愿意说说了。

    “……看你倒像是个有见识的，怎么就沦落到这种地步了……唉，算了，老天爷不给活路，能人一样也得遭灾，不过来广南东路后，你们便算是有了活路了。

    你是想问这番禺县如何吧？哈哈，就是了。

    广南东路是个好地方啊，但好地方也有三六九等嘛。

    第一等的便是进入广州城，不过这很难，除了之前漕帅刚到的时候接收了一些，后面基本上就不接收了。

    而第二等的便是除了广州城之外的西江三角洲，便是番禺县、南海县、顺德县这些，因为有堤围造田。

    堤围里面的田地也是十分肥沃，而且这里除了种田，各种挣钱的机会也多，这里到处都有工厂在招人，还有很多家里有田地的，到了农忙季节，也会请人帮忙，也有挣钱的机会。

    不过因为之前堤围造田出来的田地基本上都被分光了，所以基本是不太接受人了，偶尔才过来挑一些人，我是看你身体强壮，也算是机灵，应该是一个种田的好手，所以便挑了你。

    至于第三等便是惠州潮州了，那边的土地也算是肥沃，不过远离广州，过去了可能就只能种田了。

    最差的便是去梅州之类的，藏在山里面，与外面有些隔绝，去了可能就算是成了山民了。

    你看，这么想想，你该知道自己多幸运了吧？”

    张小壮这才知道自己得到了多大的好处，赶紧感激道：“还得感谢您的青眼有加，小人都不知道该怎么报答您了。”

    衙差看了一下他的女儿，笑了笑道：“我家小子与你家女儿岁数差不多，以后让他们在一起多玩耍玩耍就好了。”

    张小壮心中顿时有些恼怒，原来是看上我家囡囡了，但转念一想，却是觉得没有什么不好，别看这衙差就是一个胥吏，但他们现在人生地不熟的，有一个胥吏撑腰的话，那起来的机会可就多了！

    张小壮赶紧道：“这样最好这样最好，我家丫头刚来这边也没有玩伴，若是能够跟贵公子一起玩耍，我也不用担心她跑丢了或者遇到什么危险了。”

    衙差满意点头，低声道：“是这个道理，这样吧，到地方之后，我在我们村里给你分块地，宅基地也与我家近一点，这样两家人也好多来往。”

    张小壮看着自家十分可爱的女儿，心里五感杂陈，但脸上却是带着笑容，连连点头：“那感情好，那感情好啊！”

    果然，衙差给张小壮划了一块还算是不错的水田，还在村里给划了一小块的宅基地，不过因为张小壮没有什么钱，所以只能草草的搭了个草棚子暂时以屈身。

    至于农具种子之类的，之后会发放，因为已经过了季节，所以得到明年春天才能够耕种。

    不过他们倒也不用担心，衙门给他们发送了一个月的口粮，但张小壮还是有些忧心忡忡，离着春耕还有很长的时间，就算是春耕了，还得等好几个月的时间才有收成，这么长的时间，口粮又是该如何着落？

    不过他倒是多虑了，衙差有关系，很快便给他先找了一个临时的活。

    “给你找个帮人挖水塘泥的活，一天三十文呢，你干不干？”

    说实话，这钱不多，但张小壮也没有什么好挑选的，赶紧点头道：“干呀，必须干，谢谢你啊，老哥。”

    衙差一笑：“嗯，便是村头榕树下那一家，姓宗，你过去了说是我介绍的便是。”

    姓宗？

    张小壮心中有些滴咕，但也没有说什么。

    第二日一大早，张小壮便赶到村头榕树下，榕树下的房子是一间崭新的砖头房子，看着十分漂亮，张小壮十分羡慕，但也知道今日是来干活的，赶紧敲了敲门，里面有人开门，开了门的人见到他，顿时脸色大变：“张小壮！”

    张小壮也是吃惊道：“宗保生！怎么是你！”

    宗保生脸色有些发白：“张小壮，我家已经是退避千里了，你们张家可不要这么欺负人啊，这里是广南东路，你要敢在这里撒野，信不信我一声喊，村里便有几百号人出来！”

    张小壮赶紧摆手：“宗保生，别喊别喊！别误会别误会，我是关五一介绍来给你家挖水塘泥的。”

    宗保生听到关五一的名字，立刻便相信了，都对上了。

    宗保生看着张小壮道：“你怎么也跑广南东路来了？”

    张小壮苦笑道：“我大哥被砍了脑袋，我在老家也混不下去了，到处躲藏，我那口子还有老大老二都饿死了，后来实在活不下去了，就跟着船南下来了……”

    宗保生闻言也是唏嘘：“唉，老天爷不给人活路啊，哼，你们算是遭了报应了！……”

    宗保生说了这话，却是觉得有些不忍，终究是心底善良的人，他接着道：“……不过，过去的便过去了，恩恩怨怨什么的，也是过眼云烟，以后你便好好在这边做人吧。”

    张小壮惭愧落泪道：“当年实在是不该，宗大哥您真是宽宏大量，唉，实在是悔不当初啊！”

    宗保生叹息道：“算了算了，再怎么说也好，咱们也算是他乡遇故知，以前的事情也没有必要计较太多了，以后大家便好好在这边过日子便是了，是了，小壮，你吃了早饭没有？”

    张小壮不好意思说自己为了省粮食，根本就没有吃，但嘴上却道：“吃了吃了，吃得很饱呢。”

    说着还拍了拍肚子，故意鼓起来，显得吃饱的样子。

    宗保生瞄了一下，印象中张小壮是个十分强壮的汉子，可现在虽然依然看着高大，但身形却是饿得有些脱了形了，心下暗自叹了一口气，说道：“你嫂子已经做了，一起来吃吧。”

    张小壮赶紧道：“不了不了，你去吃，我在门口等你。”

    宗保生直接上手拉张小壮：“别矫情，快进来！”

    宗保生拉着张小壮，一瘸一瘸往里走，张小壮看到瘸腿的张小壮，十分的羞愧，因为这便是他大哥张大壮亲手给打断的，但现在人家却是不计前嫌，还对他如此热情，实在是令人羞愧。

    宗妻看到张小壮，也是吓了一跳。

    宗保生赶紧道：“别怕，小壮家也是遭了大难，到南方来谋生活了，现在也想做个好人，关五一介绍来给我们挖鱼塘泥的便是他。”

    宗妻这才算是安稳了下来，问起了张小壮的事情，张小壮也不隐瞒，将一路上的经历一一道来，宗妻听到张大壮被斩了脑袋，张小壮一家只剩下父女二人，也是颇为唏嘘。

    宗妻也是个善良的人，她交代道：“以后你出去干活，便让你家囡囡过来家里吧，就是加一双快子的问题，你一个大男人，也照顾不好小女孩。”

    张小壮哪里好意思，连连推辞，宗妻却是不管，叫了老二去将小女孩接过来一起吃早餐，老二飞毛腿一般去了，一会便将囡囡带了过来，。

    早餐倒是没有多丰盛，但就是扎实，大桶的稠粥，还有大盆的咸菜，一家人吃起来西里呼噜的，十分的扎实。

    张小壮有些羡慕道：“宗大哥您这边的生活是真的好，这村里我看着就您家的房子最好，还有这早餐，这粥浓稠的，这日子可不比地主差啊。”

    宗保生笑眯眯地喝着粥，一脸的高深莫测。

    宗妻却是道：“其实也没有什么，我们家也是十亩地，种了一半的水稻，另一半挖了鱼塘，鱼塘还没有到收成的时候呢，水稻倒是收了一季。

    不过我当家的与州衙那边的有关系，在工程队里面谋了个职位，所以吃喝倒是不算愁了。”

    “这样啊，真好，真好！”张小壮连连赞叹。

    吃了早餐，宗保生带着张小壮来到了鱼塘，鱼塘中波光粼粼，里面有半大的草鱼露头吃草，看着十分喜人，池塘边的桑树种了已经有半年左右，看着郁郁葱葱的，十分的生机勃勃。

    宗保生给介绍道：“咱们今日便是要从鱼塘里面挖泥，把鱼塘泥给挖出来填在桑树下，鱼塘泥十分肥沃，可以当做肥料。

    你应该也分了十亩地吧，到时候也可以按照我这样来，鱼塘养鱼，塘边种桑树，桑树叶子可以养蚕，蚕沙可以给鱼塘里的鱼吃。”

    张小壮连连点头：“真好，真好，宗大哥，这鱼塘不小啊，得有五亩地了吧，这里能出多少鱼啊？”

    宗保生笑道：“一亩能出两千斤吧，因为堤岸上要种桑树，所以堤岸修得很宽，这里并没有五亩鱼塘，大约就四亩吧，年底的时候出个八千斤鱼，到冬天的时候，一斤鱼大约可以卖个二十文钱，八千斤鱼可以卖到一十六万钱。”

    宗保生意味深长道：“……所以，小壮啊，好好种地，好好养鱼，日子会好起来的，别想太多其他的。”

    张小壮看了一下宗保生，心里明白宗保生这是在提醒自己，再想一想宗妻说宗保生在州衙有关系，这也是在警告自己别乱来。

    张小壮心里苦笑了一声，赶紧点头道：“宗大哥，您放心，这日子有奔头的，我也不会瞎想其他什么的。”

    人在屋檐下，又有什么好说的，而且，这日子似乎也不错，光是鱼塘，每年便可以收成一十六万钱，相当于是两百余贯了，这样的收入，的确是十分诱人的，没有必要有其他的想法了。

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