曹氏三兄弟，曹满老成稳重，曹廉聪明伶俐，唯曹锋性急躁，看来是不想养马。

    厉枫心说自己找不到活，你这厮居然还挑肥拣瘦，他无事可干犹豫要不要答应。

    “知道老大不愿当门客，但那马场与天宝山庄很近，完事后还能去见兄长和三弟，权当给弟兄壮壮胆？”曹锋期待地望着厉枫。

    “也罢，左右无事，我就陪你走一遭。”厉枫应下来。

    曹锋满脸欢喜，连忙补充：“老大肯去可太好了，那我明天卯时三刻去浅水巷叫你。”

    “嗯。”厉枫轻轻点头，‘五虎’中曹满最靠谱，想找活干还得找正主，所以并没对曹锋、侯享提及。

    傍晚回到家中，厉枫向祖母报备，言自己要去城东马场找曹满。

    厉裴氏听后连连点头，叮嘱道：“城东马场为官府豢养战马，小曹他们到底是本地人，居然能找到衙门的活干，你明日见了小曹多嘴问问，那地方与陈留相距好几里，马场里的工人日常饮食怎么解决，需不需要煮饭、洗衣的人，咱们少要点工钱都行。”

    “也不能太少吧？少了怎么交租子？”厉枫心说祖母看来真急了，随便一件事都能见缝插针。

    厉裴氏轻轻敲打厉枫的脑袋，“你这孩子怎不懂变通？马场远离城池必有住的地方，咱祖孙若能在那谋个活干，还租这劳什子公房作甚？”

    “天宝山庄请您都不去，为何单单对马场这般上心？”厉枫很不理解。

    厉裴氏正色说道：“那能一样吗？马场可是官家的，如果替衙门做事，哪怕少点工钱都行，最起码稳当还安心。”

    厉枫听得尴尬一笑，心说祖母可能是公务员思维，干什么都不如给国家打工，难怪精心栽培自己父亲去从军。

    次日卯时三刻，曹锋依约来浅水巷找厉枫。

    厉裴氏准备了几个馒头，让厉枫两人带在路上充饥，并反复拜托曹锋照顾孙儿。

    离开浅水巷，曹锋好奇地问：“老大，你有如此本领，莫非老夫人不知？”

    “老人家都这样，二郎你多担待。”厉枫抱拳点头。

    “我羡慕都还来不及呢...”曹锋摇头苦笑，暗忖自己家若有这样的老人，他们兄弟三人也不至于混成这样。

    厉家祖孙行踪一直被监视，当厉枫刚踏入天宝山庄范围，很快就传到庄主李故耳中，心说厉家人总算是耗不起了，于是吩咐李免成去处理，打算给对方留个好印象，方便日后拉拢厉枫父子。

    天宝山庄每日都有人来投，但因后来提高了入庄标准，没真本事的多被拒之门外，李免成平时都在校场活动，协助山庄总护院甄煜晨选拔人才。

    被李故召回交待后，李免成先跑回自己房间，换上了那日相遇的白袍，准备从视觉上让厉枫找到熟悉感。

    来到山庄正门瞭望楼，李免成从观察口往下看，很快就找到厉枫的身影，数月不见似乎长了些个头。

    “本少主亲自来迎，算是礼贤下士了吧？”李免成喃喃自语时，听到身后噗嗤一声笑，转身果然看见妹妹李星棠，只见她散了辫子束起头发，居然扮成少年的模样。

    李免成上下打量其着装，问道：“小妹，为何装扮成这样？而且你应该在内院玩耍，怎跑到庄门口来了？爹爹知道了定会责罚...”

    “内院就那么几个人，星儿整日待在里面好不自在，就扮成这样出来耍一耍，果然热闹还是外面热闹，只要兄长替我保守秘密，爹爹他怎么会知道呢？”李星棠甜甜地微笑，让人根本无法生气。

    “那就跟在我身边，外面每日都人来人往的，要是碰上坏人把你掳走，后果不堪设想...”李免成眉头紧锁。

    李星棠不以为意，“光天化日、众目睽睽之下，谁敢这么胆大包天掳人？兄长你少来吓唬我。”

    “那可不一定，喏，你看排队那汉子。”李免成指了指曹锋。

    李星棠垫脚往下看了看，“他不是白马的厉枫么？兄长换了衣服是为他而来？他不可能当街掳人吧？”

    李免成听得一怔，诧异地问：“星儿也认识他？不过他没能力当街掳人，而是上个月被人当街掳走。”

    “当街掳走，竟有此事？何人掳他？”李星棠眼睛睁得大大的，瞳孔里装满了天真无邪。

    李免成笑着解释：“哈哈，就是他右边那人，陈留五虎中的下山虎，曹锋。”

    “啊？原来那是个恶人，可厉枫为何跟他在一起？难道被胁迫了？”李星棠非常吃惊。

    李免成见李星棠如此紧张，便捏着下巴疑惑地问：“小妹对此人很关心呢？不过你现在尽管放心，曹锋和厉枫成了朋友。”

    “我干嘛要关心？兄长真是莫名其妙。”李星棠嘟起嘴说完，又连忙补充道：“常听你们说起厉枫，说想把此人收进山庄，我多问一句怎么了？”

    “呃...大哥就问了一句，看看你回了我多少...”李免成满脸苦涩。

    李星棠没有理会，她踮起脚又往下方看了看，“他们在下边排队登记，看来是准备通过选拔进山庄，可厉枫跟星儿岁数差不多，怕是过不了后面的三关吧？”

    李免成轻轻摇头，“厉枫不用过三关，洛伯伯给他准备了荐书，我刚才在门口交待过老何，见到荐书便带到这里来，由我简答考验后就安排入庄。”

    “还考验啥呀？若真心想收此人入庄，就该当面去家里请，兄长记得三顾茅庐的典故吗？亏你还自夸礼贤下士...”李星棠直瘪嘴。

    李免成满脸尴尬，“你一女儿家，哪懂驭人之术...”

    “我是不懂驭人术，但古人求贤皆如此，模仿学习不丢人。”李星棠双手一摊，似乎在说我言尽于此，而李免成微笑着没有回应。

    李星棠又问：“兄长可知爹爹为何看中厉枫？即便当初被马车撞后安然无恙很神奇，也不至于如此惦记吧？都听你们说了好几回了。”

    “我哪里知晓？也许爹爹有自己的想法。”李免成胡乱搪塞过去。

    两人说话的时候，厉枫与曹锋已经排到前方登记，李免成在瞭望塔上暗中观察，本以为很快有人把厉枫带上去，结果盏茶功夫过去都没动静。