“扑通。”

    代号为豹的根部忍者倒在地上，圆滚滚的头颅滚落，飞溅满地鲜血。

    在场的其他忍者看到这一幕，却皆是一副冷淡神色，面具下那麻木的表情甚至没有丝毫变化。

    大山雀自然也不会有丝毫犹豫。

    他提起那颗头颅，指挥着其他根部忍者带领第五分队的所有人进入审讯室。

    正忙碌着，忽的察觉手腕的封印术式微微发烫。

    ——那是将晖大人传来消息的提示。

    “带他们去好好审查。”

    “搞清楚为什么没把人清理干净。”

    大山雀声音冷漠的对审讯部的人员下令，而后拎着头颅快步走到一边。

    “是。”

    众人则没有对他的行为产生丝毫疑问。

    在根部，上级对于下级的命令是绝对的。

    等到稍微走远之后，大山雀才在一个隐蔽的角落展开通灵术式。

    【根部，男性，细边海燕纹路面具，瘦削身材。】

    【如果这个人还活着，指挥他或他所在的小队，前往指定地点。】

    信纸上，完全没提到相田将晖需要这个人去做什么。

    大山雀清楚这件事有风险，但是将晖大人的命令是绝对的。

    他回忆了一下这个特征，而后向身后的一个人下令道：

    “刺鹩。”

    “在。”

    正在逮捕第五分队成员的一名根部忍者快步走出，半跪于地。

    大山雀简单下令道：“带着你的人，去这個地址接收情报。”

    “是。”

    只这么一个简单的流程过后，代号为刺鹩的男人，就带领着一支三人小队离开行列。

    这支小队没有什么特别之处。

    如果非要说他们有什么特殊的点，那大概就在于——刺鹩，正是向立花咲太发布任务，并负责处理一切相关首尾的那个人。

    同时，他也是立花咲太事件全过程的知情人之一。

    很快，这一行人就来到了位于村外森林边缘的指定地点。

    只不过，他们并没有找到相应的街头人员。

    夜色下，唯有一点零星火光明暗不定。

    树下烟气缭绕。

    “果然。”

    “向那位大人求助，是正确的选择。”

    立花咲太半蹲在树根底下，嘴里叼着半截烟头，声音沙哑。

    早在他得知自己的资料被泄露的时候，他就怀疑相田将晖在根部里埋下了钉子。

    而现在，只是证实了这一点。

    听着那淡淡的声音，根部小队的所有成员立刻紧绷起身体，目光如刀子般锐利。

    “陷阱么？”

    “咳咳......不用担心。”

    第一次抽烟就抽掉了整整一包的立花咲太微微咳嗽着，扶着膝盖直起身体：

    “反正你们也逃不掉了。”

    伴着那平淡的语气，立花咲太展开背后的忍具带——在那上面，插着四枚崭新的、不知从哪弄来的封印卷轴。

    立花咲太将其中一卷展开，按在地上，飞快结印。

    倏然间，结界启动。

    将他们所有人一同关在里面。

    立花咲太直起身体，扯了扯嘴角。

    他看向对面的几名根部忍者，露出一副释然的笑。

    没有人发现，一具影分身正坐在不远处的树梢上，如同一位观众般静静的看着这一幕。

    ......

    火影办公室。

    猿飞日斩一脸不满的神色，口中叼着那支烟斗，有一搭没一搭的抽着。

    接到团藏信号匆匆忙忙从家里赶过来的他，此时甚至连往日里常用的火影斗笠都没有戴上，鬓边短发泛起肉眼可见的灰白，眼白里泛起些微血丝。

    等他大步流星的走进办公室，就见志村团藏正神色阴沉的在屋里来回踱步，脸色泛着黑。

    “又出什么事了？”

    猿飞日斩坐到会客椅上，一边揉着太阳穴，一边给自己倒了杯浓茶——虽说平日里在办公余暇时刻，他也没少抽空用望远镜之术偷看女澡堂，偶尔读一读不健康的成年读物，但是实际上火影的工作还是十分忙碌的。

    至少，对于他这个年纪的人而言，已经显得十分不友好了。

    如果晚上睡眠再跟不上的话，那精神压力自然可想而知。

    见他这幅不紧不慢的模样，志村团藏把眼一瞪，努力压着火深吸一口气：“日斩，你明知道相田将晖他们几个有问题，为什么没有提前把他们解决掉？”

    “解决什么？！”

    猿飞日斩一听这件事就上火，冷笑着反问一句：“他们几个还没到村子，全木叶都知道有一整个中队的精英忍者在汤之国全军覆没了——你别告诉我，你不知道是谁做的。”

    “现在，全村都在盯着这件事的后续调查结果，我替你的根解决后续问题已经够头疼了，你还要把剩下的几个年轻人‘处理’掉？”

    听他这理直气壮的语气，志村团藏直感觉那股子怒意一下子窜到头顶，用力拍着桌子吼道：“你以为我为什么要费尽心思做这件事？还不是因为你这家伙解决不掉忍族的那群老东西！”

    “如果不是我在，你能做成什么？”

    猿飞日斩的音量也开始抑制不住的拔高，额头青筋鼓起：“那你又为村子做了什么？亲手杀死二十位有前途的年轻忍者吗？还是为村子送上一份耻辱？”

    “不仅是这一次，二战时在土之国你也......”

    “那都是必要的牺牲！”

    “什么叫必要？伱见过村里的哪个孩子天赋比水门更出色？他可也在这次任务里！”

    “那是因为你的软弱，他才会加入这次任务！如果我是火影，我才......”

    无论是猿飞日斩还是志村团藏，两人都再清楚对方不过。

    在原本共同治政的二十年里，既是同伴也是挚友的两人，本就积攒了无数次的矛盾，也因为这一次事件陡然爆发开。

    不断翻旧账的同时，言辞也变得愈发尖锐。

    他们实在太了解对方了。

    只是，哪怕平日里和稀泥的时候掩盖得再怎么厚实，也改变不了两人之间的治政理念本身的差异。

    “等等...水门？”

    争吵中，像是忽然意识到了什么，志村团藏的眉头忽然紧蹙，反问道：“水门......是与相田将晖那小子一起回来的？”

    见他声音停下，猿飞日斩也下意识的住了口，不解道：

    “自然。”

    “尽管天赋出色，但水门那孩子也还没到能独自应付人柱力的程度。”

    志村团藏的声音愈发紧迫：“他有没有跟你提过......内鬼的事？”

    “什么意思？”

    猿飞日斩的眉头也跟着蹙起。

    志村团藏阴沉道：“我在相田将晖那小子的队伍里，埋了颗钉子——为了杀他用的。”

    “根据我派出去收割的人汇报，那颗钉子曾与水门同行过一段路......”

    “他们，什么都没有对你说吗？”

    猿飞日斩先是沉默。

    渐渐的，他的脸色也开始变得有些难堪。

    水门，按辈分来论，应该是他的徒孙。

    本应是天然的火影一脉嫡系。

    但是......

    他这次却辜负了自己的信任吗？

    “嗯。”

    猿飞日斩声音沉重的回了一个字，而后便颓然坐下，端起茶几旁已然冷掉的茶水。

    烟斗里，飘散袅袅雾霭。

    在两人的沉默间，倒映出窗外泛亮的天光。

    天亮了。

    ......

    天方见亮，木叶的大街小巷里就多了许多人影。

    酒客、骚人、赌鬼、早餐小车。

    各式各样的叫卖与呼喝声填满了寂静的黎明，让从夜晚沉默中苏醒的村子多了许些人气。

    从各地远道而来，在宾馆旅舍中住了一晚的忍者村任务发布者们，也各自急匆匆的朝火影大楼的方向小跑过去，希望今天能用稍微便宜的价钱，找到符合他们心意的任务小队。

    很快，刚刚还空荡荡的街道，又是一片车水马龙。

    似乎每日都是如此。

    只不过，今天的木叶大道上，却在这人气与喧嚣中，添上了一抹鲜艳的色彩。

    “啪嗒、啪嗒......”

    一个遍体鳞伤，全身几乎被血浸透的男人，手里拖着一具大半身体被烧到焦黑，让人怀疑是否已经死去的沉重身体，在黏腻且带着血气的脚步声中，笔直走向火影大楼的方向。

    周围的所有人闻到那股冲鼻的腥味，都下意识的纷纷让开，目光惊恐的看向他。

    然而，在看到他额头那枚木叶护额时，又露出些许不解的神色。

    开始工作的暗部忍者纷纷包围而来，却在靠近几步后下意识的开始后退。

    在这个男人身上的，是一件完全由起爆符编制而成，如同背心般的特制衣物。

    这些暗部倒是不会畏惧死亡，只是...周围的人群实在太密集了。

    而那个男人则像是没看见周围的忍者们，又似乎是体力被消耗到了极限。

    那具残破的身体，几乎完全靠着意志力在向前蠕动。

    直到，停在火影大楼门口。

    立花咲太将手里的尸体扔在地上，艰难的直起腰背。

    大楼前密集的人流嘈杂声，似乎在转瞬间被按下了暂停键。

    他将手中的封印卷轴当做拐杖，一把杵在地上。

    复杂的封印术式，顺着那枚崭新卷轴源源不断的朝四面八方扩散开，将每一个位于方圆五百米范围内的顾客固定住。

    所有人都一脸惊恐的看着他，不明所以。

    立花咲太那艰难的笑容里，满是诚恳：

    “很抱歉。”

    “我...要耽误大家一点时间。”