临近黄昏。

    范武手中捧着一份羊皮卷，羊皮卷上绘制着大周南郡简陋的地图。

    地图上面没有什么太多的标注。

    只有一座座县城的名字，以及一条条简单的路线。

    他就是靠着这玩意儿认路，从囚龙县一路走到白鹤县，再走到他现在短暂歇息着的地方。

    “往东再走大致一天，就能到应河府了。”

    范武将羊皮卷妥善的收了起来，赶路到了应河府后，只需再往北走一段时间……

    就能够抵达南郡的郡府，就能找到他的那个义姊。

    范武缓缓站了起来。

    拍了拍裤子。

    正当他准备继续赶路的时候，他听见了一阵敲锣打鼓的声音。甚至还听见了穿透力十分之强的声音，好像一种类似唢呐的乐器发出的声音。

    范武朝着那个方向迈步走去。

    不是他喜欢看热闹，而是那个方向，就是他通往应河府的必经之路。

    毕竟他那份地图只画着一条路线。

    范武只能跟着它这条路线走。

    走了一段路。

    范武看见前方竟是一个村落，看起来还是规模不小的村落。一排排密密麻麻挤在一起的屋舍，一片片开垦的耕地农田，映入他的眼帘。

    他还看到人。

    很多人。

    这些人应该是当地的山民百姓。

    范武可以清晰地嗅到，空气中弥漫着香烛燃烧的气味。

    在敲锣打鼓的声音中……

    还能隐约能听见有人在颂念祷词经文。

    这是在……

    祭祀？

    ……

    前方的村头聚有足足数百人之多，他们大多数都是普通的村民百姓，有男有女，有老有小。

    他们的共同点，就是脸上都带着些许的愁容，以及些许的茫然。

    有一尊高六尺的神像，被放置于一处香台之上。

    村民百姓们都将目光投向那尊神像。

    他们眼中或多或少带着期许与希冀，好似在寻求那尊神像的保佑一般。

    神像前面，不仅摆着不少宰杀烹饪好的各种牛羊鸡鸭，还摆着不少的瓜果甜点。

    一个如鼎一般大的香炉里面，则是插满了大量的香烛。

    每一根香烛都在慢慢燃烧。

    青烟袅袅。

    随风飘荡。

    只见，一位走起路都有些颤颤巍巍的耄耋老人，左手捧着一個陶碗，右手则是抓着一根柳枝。

    他踩着不太熟练的特殊步伐，一边用柳枝沾一沾陶碗上的水，将水泼向四周。

    一边口中用一种奇怪的腔调，不断念叨着一句话：“请福德老爷降恩福……”

    “请福德老爷降恩福……”

    “请福德老爷……”

    耄耋老人将陶碗里的水全部都洒光后，他小心翼翼的将柳枝与陶碗，通通放在香台之上。

    然后取了一大把香烛，将其全部点燃。

    忍受着滚滚辣眼呛鼻的滚滚浓烟，老人颤颤巍巍地朝着东南西北四给方向，毕恭毕敬地各拜一次。

    然而。

    下一刻！

    一阵不知从何而来的怪风刮过，耄耋老人忽地一个站立不稳，竟直接一屁股摔倒了下来。

    他手中捧着的一大把香烛，也通通都洒落在地，那些香烛熄灭了大半。

    “里正！”

    “里正您没事吧？”

    周围的那些村民百姓们，见到这一幕顿时一惊，他们纷纷想上前将老人扶起。

    老人忽然摆了摆手。

    示意不用。

    他那张满是皱纹与老人斑的老脸之上，写满了悲切，以及叹息的情绪。

    他坐在地上犹豫了好一会儿，才在众目睽睽之下，开口说道：“方才那风，不是凭空吹来的，老朽是在向福德老爷请求庇佑。”

    “结果一阵风好巧不巧，在这时将我刮倒在地。这只能说明……福德老爷帮不了我们。”

    “也有可能……是福德老爷祂认为，咱们的心，不够虔诚。此地是呆不下去了，我们过几日，还是搬离此地吧……”

    “唉……”

    老人说着说着，连连叹息起来。整个人脸上的皱纹变得更深了，就好似苍老了好几岁一样。

    身姿也更加的伛偻。

    “里正，朝廷的那什么……什么司的人不是说，他们会处理好这件事吗？”村民百姓之中，有人低声说道：“或许我们可以等他们把事情解决，然后我们就不用搬离了呢？”

    “对啊！”也有人附和道：“咱们都是一些穷苦山民，家里余量没几粒，铜钱也没有几文，能搬去哪儿啊？”

    “可是……隔壁李家村前几个月发生的诡事，大家伙又不是不知道。而且咱们聂家村最近这些日子，也有点被牵连的迹象！村子里头三天两头都有人大病一场，这谁顶得住啊？”

    “那个什么钦天司，已经好些时日没有来我们这里了，他们估计屁办法都没有！”

    “唉，还是听老里正的吧……村子待不得了。隔壁李家村可是死了整条村啊！”

    “……”

    村民们唉声叹气的议论声略微吵杂。

    被他们供奉的那一尊神像，应该就是老人口中，那位名讳为“福德老爷”的仙神。

    范武牵着一头老青牛，不急不忙地朝着前方的聂家村走去。

    老青牛蹄铁的踏地声较为清晰。

    一些比较耳尖的聂家村村民，纳闷地回头一看。

    登时。

    他们愣住了！

    范武彪悍的体型，在这些普遍面黄肌瘦的村民百姓眼中，无疑是如同一座移动的宝塔一般的存在。

    令他们一个个都大受震惊！

    短短几日内就杀灭大量诡物所应孕出来的气势，令回头看见范武的几个村民都险些呼吸一滞。

    “里……里正，有外人来了！”其中一人暗吞唾沫，忍不住惊呼了一声。

    顿时，一个个人回头望去。

    一道道愕然的目光，都落在范武的身上。

    紧接着……

    便是一大片倒吸凉气的声音。

    敲锣打鼓与吹唢呐的声音，在这个时候也是骤然顿住。

    整个场面一下子就安静了下来。

    安静到，连旁人的呼吸声，都能隐约听得见。

    聂家村的那位老里正，此时也勉强站了起来。

    他拨开人群，看向村外。

    看到了范武。

    “嘶！”饶是老里正活着的七八十年，见识多广，但他也是头一次见到，身姿这么高大的人。

    不过比起其他的村民百姓，老里正还是镇定很多。

    或许是因为他知道自己没有多少年岁可以活了。

    在这种情况下……

    也没有必要去害怕什么。

    “这位道长……”

    老里正说话的语气，颇为客气地好心提醒道：“聂家村近几个月不接待外人进村。村中近几个月……稍有些不太安生。”

    “请道长，绕一绕路吧。”

    “……”

    ……

    ……