等大家再次稍稍品味自己勾勒的某种未来，朱塬接着回答了老朱和群臣的一些问题，便向北示意：“祖上、殿下、还有各位，最后一个，请移步。”

    来到小湖北畔。

    只看那两台被红绸覆盖的大号机身，众人便大致猜测出什么。

    朱塬阻止了众人靠得太近，距离两丈远的最后一个演示牌前站定，吩咐工匠揭开红绸，顿时，两台正常尺寸的蒸汽机模型出现在众人眼前，满身黄澄澄的模样，看着就很昂贵。

    工匠们开始注水烧火，朱塬也再次开讲：“祖上，这就是正常尺寸的蒸汽机，因为刚刚做出，操作起来可能危险，大家远观即可。我这里先讲解几点。”

    说着示意眼前同样揭开的演示牌：“第一个，关于材料。”

    同时又朝不远处点了点：“大家看到的这两台模型机，主要部件都是黄铜铸造，因为铜料较软，容易加工。不过，大明缺铜，即使强行用铜制造，因为成本太高，也不划算。所以，将来，大批量的蒸汽机制造，肯定要采用钢铁材料。这又涉及我之前所讲，铁元素占据我们脚下大地5%的比例，可谓取之不尽。”

    这次是太子朱标第一次开口打断：“塬儿，你说铁是5%，那铜是多少？”

    “殿下，这倒是把我问住了，”朱塬想了下，反问道：“殿下应该看过了那元素周期表吧？”

    朱标点头，顿了顿，下意识补充：“残缺颇多。”

    “是啊，我只记得前面二十几个，整张表是记不住的，”朱塬笑着道：“有一个道理就是，元素周期表中越靠前的元素，地球上的含量……可能越多。嗯，只是可能，因为，我恰好记得，最多的元素是‘氧’，表中排行第八，而第一的‘氢’元素，我不太记得，比例应该非常靠后，我知道的是，第八的‘氧’和第十四的‘硅’，合起来就占了地球质量的70%以上。”

    朱塬说着看了眼地面，这边铺的是青石，一时间想不起来是那种构成，很快转向周围房屋，指过去：“殿下看那些砖块，它们由黏土烧制二层，黏土在化学层面称作‘硅酸盐’，主要成分就是氧和硅，大家日常看到的土地、山石等等，大部分也是硅酸盐。呵，跑题了。再说之后，元素排行第三的也是一种金属，名叫‘铝’，钠镁铝硅磷，排行第十三，比例多少，我也记不太清。因为铝元素非常活跃，以我们的手段，暂时无法炼制出来。接着，第四名，就是铁，比例占据5%……”

    面对朱标，朱塬想的是主动多讲一些。不过，对于朱标而言，这些学问，那怕只是一些基础，他还是不愿意某人乱讲。

    于是主动打断：“塬儿，铜呢？”

    朱塬被打断，感受到朱标表情里的意味，笑着微微点头，转而说道：“铜……应该是千分之一或者万分之一的级别，非常非常的少，其中原因……呵，还是涉及上月科举考场上我曾经说过的……关于太阳的……某些本源。”

    朱标也想起来，当时说到这里，侃侃而谈的朱塬却主动打住，见他这次也没有兴致盎然地脱口而出，还算满意，却道：“你当时说，要私下讲给爹和俺听，怎一直没讲？”

    朱塬歉意道：“殿下，最近太忙了，这样……我抽空写出来吧。”

    朱标点头。

    老朱在旁听得津津有味，此时道：“塬儿，这事也不急，甚时有了空闲再说，当下俺听了，只觉这些学问，现下也是用不上的。”

    朱塬再次答应。

    周围人则是一圈的雾水。

    甚么元素周期表？

    甚么硅？

    甚么太阳的本源？

    不过，眼看人老朱家一家人好像都懂点的模样，大家也明白，这应该要算家传学问，只能打消好奇。

    朱塬看了眼不远处还在烧火的标准尺寸蒸汽机，重新转向面前的‘PPT’，刚刚讲过必须用铁来制造，此时继续：“综上，因为材料缘故，将来咱们要制造数以百万乃至数以千万计的蒸汽机，只能用铁。”

    说着转向下一页：“再说应用，刚刚为大家展示的，都是蒸汽机普及之后的用法，发展初期，我对蒸汽机的设想，只有一个，辅助。辅助采矿，辅助冶铁，辅助加工。如何辅助呢？比如开矿，我们可以制造简单的蒸汽机车，将矿石从矿坑里运出，效率远超人力畜力，我们还可以制造蒸汽抽水机，抽取矿坑内可能的积水。再说冶铁，冶铁很重要的一个需求是鼓风，目前咱们普遍使用的是人力或水力鼓风，这两个，一个……呵，用我刚刚的术语，‘功率’太低，另一个，受到地形的限制太大，必须靠水。现在，有了蒸汽机，我们可以凭此设计鼓风设备，即拥有超大的功率，又能摆脱地形限制。”

    再翻一页：“再说辅助加工，这是一个重点：机床。”

    大家看过来。

    三尺见方的‘PPT’上，用素描手法绘制了上下左右四台一目了然的机床设备。因为都知道长江畔用于制造轴承的水利车床，当前……只是一眼，众人大致也明白这些是做甚么。

    朱塬也接着道：“机床，其实还有一个别称，叫做‘工业之母’，嗯……为什么呢，因为工业时代，大量的工业部件，无论是金属的或者非金属的，比如轴承的滚珠，比如大家应该也见过的螺丝，甚至，将来，还有新式火器，特别还是这火器，都需要机床进行加工。”

    站在旁边的老朱听到这里，微微一笑。

    工业之母。

    其他人不懂，老朱却知道，这应该又是几百年后的称呼。

    不过，既然敢称‘工业之母’，老朱也能做出判断，这些东西，是真得非常非常重要。

    朱塬已经示意着眼前的‘PPT’详细介绍：“我设想中的机床主要分为四大类，第一个，车床，用来加工滚珠等部件；第二个，钻床，加工带孔部件；第三个，镗床，加工气缸部件，还有枪管炮管；第四个，铣床，不规则部件的加工，比如，齿轮。大家听着似乎很简单，但，将来的工业品，其实也无外乎这几种形状。那么，咱们为何要设计这些重型设备进行专门的加工呢？”

    扫视一圈，朱塬给出答桉：“因为‘效率’。”

    再次示意周围：“我们刚刚看到的迷你蒸汽机械，还有眼前的正常尺寸模型，都是工匠们手工打磨铸造，说明没有机床也是可以加工的，然而，纯手工制作，无法带来工业时代。比如说蒸汽机的气缸，一群工匠，要好几天才能制造一个，还不一定合格，而一台铣床，一天可能就能制造几十上百个，这就是差距。”

    朱塬说到这里，不远处的钟合朝他示意，便暂时停下，点了点头。

    众人见此，一起看过去。

    不远处，两台蒸汽机都已经被水雾弥绕，只见两个工匠分别拨弄了一下转轮，‘突突突——’的声音顿时响起。

    与此同时，气缸内喷出的水蒸气也更多起来，迅速铺展到众人身边。

    再次宛若仙境。

    胆小一些的，甚至因此后退几步，却又忍不住看过去。

    这正常尺寸的蒸汽机……还是两台一起，同时运作起来的动静，与那迷你蒸汽机……简直就像走起路来地面震动的大象和一群悄无声息的老鼠，实在天差地别。

    朱塬看那大片大片冒出的水雾，却是产生了另外一些想法。

    不过，现在说不了。

    动静太大。

    钟合他们之前做了测试，眼前的蒸汽机，极限运行时间超过两个时辰。

    当下不可能这么来。

    只是默默等待了几十息时间，朱塬就再次打手势，很快，两台蒸汽机都被关掉。

    等动静彻底停下，朱塬看着周围在冬日冷空气里迅速消散的水雾，对身边老朱道：“利用效率还是低了些，我刚刚想到，这些蒸汽，应该是能循环几次利用，大概……就是多做几个气缸。”

    老朱点了下头，不怎么听得懂，当下……只想走近了看一看。

    朱塬不得不拦住：“祖上，再等一会儿。”

    同时也体会到了前些天何瑄阻拦自己时的心情。

    这蒸汽机想要爆炸不容易，但，老朱哪怕被烫到，今天这大好事也就不圆满了。

    老朱想想这蒸汽机之前的威势，很听劝地停住脚步，其他人见状，也都打消了上前的念头。

    不能上前，老朱便看向四周，指点着吩咐道：“这些……院子里的，都给俺搬到宫里，唔……就在大本堂前搭起来罢，那铁轨……任长就不必了，太靡费，三五丈即可。还有你这些演示板，也不要拉下。”

    朱塬点头，又劝道：“祖上，其他都可以送去，这两台大件就算了，才做出来，不太安全。还有，即使都是小东西，诸位殿下还是不要随意上手，让下人们来。”

    老朱没有反对，还嫌弃地瞥了眼身后二儿子：“此乃国之重器，不是甚么孩童玩意儿，哪能让他们随意把玩。”

    说着再看了看周围的工匠，想起什么，老朱咧了咧嘴，朗声道：“塬儿给你们奖赏，为此还又被言官念叨哩，俺也不能小器，今日每人也是10两金子。”

    顿时跪下一片，磕头感谢。

    这么又等了一会儿，朱塬顺势讲完了最后一个演示板，从自家宝贝二十三世孙这里确认，老朱终于上前，这里摸摸，那里看看，很宝贝的模样。

    可惜不能带回家。

    这么又在这边停留一刻多钟，直到注意到自家宝贝二十三世孙表情里的疲惫，老朱才依依不舍的带着皇子和群臣摆驾回宫。

    大门外，送走老朱等一干人，朱塬大大舒了一口气。

    圆满！

    圆满到有些虚脱。

    不过，今天之后，一个新时代，也基本定型！

    今天却没有完。

    明显是太圆满，圆满到老朱觉得不做点什么就对不起自家宝贝二十三世孙。

    于是，朱塬刚吃过午饭，折腾几天下来正要好好歇一歇，皇宫里就传来了旨意。中书省平章政事朱塬，加封从一品荣禄大夫，并赏赐内侍十人、美姬二十，仆婢百名。

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