戴家场在洞庭湖与长沙城之间的一处山谷之中，两面峭崖壁立，曲折迂回，车难并轨，非常雄峻险要，大有一夫当关之势。

    这等时节，山上树木早已挂绿，郁郁葱葱，大白天的，反射着阳光，竟有几分耀眼。点缀其间的各色鲜花开得正艳，时不时传来一阵香气。

    “好地方啊！”孟秋由衷赞叹，见着远近有百十户人家，田垄纵横交错，方格一般，随着山势，一层层梯子似的，仿佛陶渊明笔下的桃花源一般。

    “孟兄弟谬赞。”戴衡玉略显得意，引着来到北面一户院子，迎面有座照壁，门墙高大。

    迎出来一个身着长衫、身材中等的汉子，乃是玉面吼白琦，负责村中行兵部署，介绍之后，便问道：

    “怎地只你三人回来，‘神刀’杨达杨兄呢？莫非……”

    “杨兄并无大碍，还因祸得福，得了一场大造化，先行离去。”

    戴衡玉将事情解释一遍，引得白琦感叹不已，连连后悔未能一起出门，一睹仙颜。

    俞允中忙道：“白兄不必焦急，若是我和戴兄拜师成功，定会设法举荐。”才令他稍稍安慰。

    少顷许掌柜父子前来，见得孟秋无恙，又知杨达业已脱身，欣喜不已。

    戴衡玉命人置办酒宴，替孟秋接风洗尘，一场大醉。

    第二日日上三杆，孟秋才起床，洗漱完毕后，转悠到村里的广场上，呼呼喝喝，许多少年与青壮，正在练武。

    他心里一动，找上戴衡玉，道：“戴兄，你也知醉前辈替我指了条明路，无奈何终南山路途遥远，我又是个手无缚鸡之力的书生，仓促上路，恐怕没命到达。

    我观你村中人人习武，可否指点一二？也不敢求什么神功秘籍，只能强身健体，略有自保之力便可。”

    戴衡玉毫不犹豫应承下来，且道：“这些粗俗的功夫，非要练个三五年，才初见成效，威力还不甚大，孟兄弟没必要浪费这个时间。

    不若习练我家传的一门内功，放在江湖中也可称顶尖。只大半年时间，辅以药浴，便能入门。介时等闲十个八个汉子，不能近身。”

    孟秋忙道：“戴兄家传武功，珍贵异常，我一外人，怎敢觊觎？使不得，使不得！”

    “孟兄弟说哪里话，你前程远大，将来拜在白水真人门下，修行仙法，这一门凡俗武学，算得什么？”戴衡玉执意要教。

    孟秋略作思索，也就应下了。这一两日内，已先后欠下杨达、醉道人等人恩情，债多不压身，也不多这一桩。

    戴衡玉大喜。虽他也有望入得铁蓑道人之门，可也须从头开始，不像在武林中，有戴家场数代积累，同道甚多。此时多结交一个朋友，说不定将来还能守望相助。

    如此孟秋留在戴家场，一边练武，一边学着骑马，又学草药医术。直到第二年开春，道路解冻，才决意北上。

    戴衡玉、俞允中、白琦，以及许掌柜父子，俱来相送。

    此时那伙计许超，磨得父亲同意，习练武功，已初见沉稳。

    送了一截，只戴、俞二人还在，将醉道人赠送丹药取出，各留一颗，其余都送给孟秋。

    孟秋略作推迟，还是接了过来，道：“这些日子，多谢戴兄、俞兄照顾，又将神药赠送，实在感激不尽。多余的话便不说了，且看将来行为如何。”

    那毛太虽为醉道人所逐，可戴家场之敌陈长泰并未收敛，这一年来，双方摩擦不断。

    孟秋料定，将来必有一场大战，或许还会牵扯到各自背后的剑仙。

    “那我就先谢过贤弟了。”戴衡玉哈哈一笑，又叹口气道：“真是羡慕贤弟的洒脱，只可惜醉前辈之命尚未完成，我与允中还不能成行。”

    “俞兄早与凌家小姐有了婚约，问题不大，倒是戴兄，可得抓紧了，别等着我御剑归来，你依旧一无所出。”

    孟秋打趣一句，这才拱手作礼：“如此我便上路了。青山不改，绿水长流，愿咱们将来再会，俱在青云之上。”

    说罢翻身上马，哒哒离去。

    ……

    俗话里说的“读万卷书，行万里路”，确实是增长见识最好的法子。

    若不出趟远门，单看戏中演绎，还以为一路都是花红柳绿、风光明媚、惊喜连连，快活得似郊游一般。

    实则以古代这种交通状况，道路崎岖，兼之豺狼虎豹、盗匪贼寇出没，更有人心叵测、举目无依，这一路可谓是险象环生。

    孟秋从戴家场出发，经岳阳，走荆襄，过郧阳、穿商州，绕终南山而不入，终到目的地。

    以前世距离而论，两千余里路，若马力充足，人耐受得住，日行百八十里，不足月便可达。

    只是孟秋精心研究地图，一路行来，才察觉这世界较之前世，似乎要大了太多。

    譬若楚地，放在前世，横不过千五百里，纵九百五十里，可在地图上，却要数倍乃是十几倍于此。

    也难怪蜀山原著中，以飞剑之迅速，那些个剑仙动辄飞上好几个时辰，才不过一省之地。

    这一程下来，孟秋身上的银钱已耗去大半，人也杀了不少，已能做到剑入肉中，也只当穿朽木而过，全无感觉。

    其间也并非没有危难之时，多亏了醉道人赠送的丹药，才挺过去，此时也仅剩了一颗。

    从初春走到了秋末，衣衫未变，人已满面风霜，好在终究是到了白阳山。

    白阳山主峰山势奇特，像一支毛笔尖，由下至上，平滑收缩，远远观去，高耸入云，不见峰顶；置身其上，俯身望下，山脉连绵，难辨首尾。

    这座山边上不远有另一座高峰桥山，更为出名，乃是轩辕黄帝羽化飞升后的衣冠陵寝所在，也是蜀山世界的一大宝库。

    圣帝陵禁制完备，机关重重，孟秋颇有自知之明，不敢打主意。再者炎黄二圣乃是华夏文明始祖，后辈不可不敬。

    他来此地，所图谋的，是白阳山上，白阳真人留下的白阳图解。

    白阳图解模仿鸟兽虫鱼之形，飞潜动跃之态，共三百六十四个图形，飞潜动静，无一雷同，乃是玄门正宗的筑基之法。

    更难得的，是这套筑基之法就明明白白的刻在山上某处石洞里头，并无机关障碍。

    孟秋深知基础牢固的好处，是以想在投奔刘泉之前，先得到这套奇功，才不至于被那些名门大派弟子落下太远。

    他绕着山细细寻觅，攀岩走壁，穿林绕泉，终于在半山腰见着了一处不寻常的所在。

    此时即将入冬，那悬在半空的洞窟外面，依旧是绿藤缠绕，白色野花星星点点，望之不凡。

    孟秋大喜，匆匆攀爬上去，顾不得修整，便欲拨开罩满洞口的藤蔓，去往洞中。

    才往前一步，猛听得一声娇喝：“小贼，看剑！”一道银光划破半空，疾驰而至。