却见这位爷站起身，擦干净了凳子，朝着何琪招手，示意过去坐，又去了碳炉子上拎起茶壶，替何琪倒了一杯茶，热络道：“相逢即是缘，我张帽儿自打小混迹这一片，东边赏一口吃食，西边给一张饼儿，吃的百家饭长大，靠的就是一个信字，先生如今落了难处，且被我张帽儿瞧见了，岂有不接济之理，合着我这百家饭白吃了不成？”

    瞧瞧这一番话说的，实乃大好人一个呐！

    何琪对此深以为然，无以言表，只得双手端起茶杯，敬一杯茶，聊表谢意，却是被张帽儿抬手拦住，道：“先生礼重了，我张帽儿乃一破落户，没读过书，担不起这份大礼，若先生有心，记着就行。先生一表人才，非池中之物，若有朝一日，飞黄腾达时，路边再见着我张帽儿，不嫌寒碜，说上几句话便可。”

    何琪先是“扑哧”一笑，而后朝着张帽儿重重的点了点头。

    “先生......”见何琪如此，摊位老板似乎是有话说，犹豫再三，终是没说出口。

    “王老二，今个儿先生的馄饨，我张帽儿请定了，天王老子来了也没用。”张帽儿拍着桌子笃定道，又望向了伙计，催促道：“三儿，赶紧上馄饨，耽误了先生，小心爷抽你丫的大耳刮子！”

    “唉~”摊位老板瞥了一眼何琪，转过头去，叹了一口气。

    馄饨要现煮，等待的间余，边饮茶，张帽儿边旁敲侧击打探道：“先生，瞧着面生，打哪儿来？”

    何琪顿了顿道：“刚从瑛国回来。”

    张帽儿好奇道：“那为何如此？”

    何琪卖了个关子，谎话也是需要时间酝酿的，故意道：“这个嘛，说来话长啊~”

    “哦？”张帽儿追问道：“怎么了？”

    “昨日到的平津，刚下船，一辆人力车就主动凑上来，没怎么想便坐上去了，哪知那辆人力车越走越偏，合着干的是劫财的勾当，早有同伙在前头等着，行礼钱物全被搜刮的干净，落个白茫茫一片真干净。”何琪努力抽搐着面庞，痛恨着好似自己真的被抢了一般，让人不容置疑。

    “怎又来了北平？”张帽儿继续问道。

    “北平啊！！”何琪陷入了恍惚里，虽然心里早有了准备，但从张帽儿嘴里真切听到北平两个字时，依然没来由的感到震惊，合着真TMD来民国了啊，就是不知道何年何月，瞧着街上老百姓的行头，约莫是辛亥不久，长辫子还有不少哩。

    一个谎言的成立，便意味着另一个谎言的诞生，面对张帽儿的追根究底的询问，何琪冷静片刻后，稍稍思索，怅然道：“我从小生在南洋，因双亲故去，便世界各国游走了一遭，念着双亲临行前的交待，要落叶归根，认祖归宗，便回了国，哪知刚至平津，便遭了抢，忽然想起在瑛国时，认识一人，结交多日，其曾言家住在北平城南，故星夜赶路，特来投靠，然时间久矣，记得不清楚，一时半会也找不到人，故在此徘徊许久。”

    张帽儿道：“先生，可还有亲人好友的？若能记得清楚些，兴许能帮先生点忙，找到人。”

    正在此时，摊位老板亲自盛了一碗馄饨，端到何琪面前，意味深长的说道：“先生，注意着点吃，烫。”

    然何琪早就饿昏了头，这话外之意是一点没听懂，只道：“谢谢”二字，便生吞虎咽起来，惹得旁人一阵笑，待风卷云残半碗馄饨后，何琪方才惆怅道：“我祖籍皖籍鸠兹，自小生活在南洋，家中远房亲戚许是有的，却也都不认识了，如今在北平，孑然一身而已。”

    “哎~”张帽儿煞有其事的叹气，不经意间却是狡猾一笑，见何琪饿的很，又招手要了一碗豆腐脑，言道：“既然眼下先生无处可去，这天儿又冷了，若先生不嫌弃，可至我家暂歇几日，再做打算，先生一身才华，定不愁无处施展，整好这几日可抽空四处寻寻合适的差事。”

    “这怎个好？”何琪虽然心动，但还是推辞道，朝着伙计三儿喊道：“豆腐脑要甜的，不要咸的。”

    “好嘞！”伙计三儿应声。

    “这有个什么的，好人做到底，送佛送到西，只要先生不嫌寒碜，尽可来住。”张帽儿一副慷慨之言，生怕何琪不同意，殊不知，暂时无处可去的何琪已经被说服了，其想着来日必当好好酬谢，便言道：“谢谢张兄，打搅了。”

    “不打搅！不打搅！”张帽儿狡黠一笑，心中已然有了注意，再见埋头吃豆腐脑的何琪，细皮嫩肉，卖相不俗，还是个稀缺的文化人，喝过洋墨水，那是不住的点头，显然很是满意。

    待吃完了早餐，填饱了肚子，何琪顺利成章的随张帽儿往住处走去，却不是往城里，而是住在城南，沿着青石板路往南一直走到尽头，远远瞧见一片低矮的居民区，与后世的棚户区不无两样。

    想着张帽儿不算富贵，又听闻其乃吃百家饭长大的，住在这个地方，想来在情理之中，何琪起初并无怀疑之意，只是越往里走，何琪没来由的感到心悸，总觉得哪里不对劲，可又说不出个道道来。

    首先这地方着实奇怪，很安静，安静的可怕，窝棚很多，人却很少，巷子里不见一个孩童玩耍，又走了一阵，拐角处忽然冒出个彪形大汉来，满脸的络腮胡子，瞪了铜铃大的眼睛，满是警惕之色，眼神不住的往何琪身上打量，用低沉粗狂嗓门问道：“张花子，有些日子不见，哪儿去了？”

    张帽儿回望了何琪一眼，讨笑道：“四处混口饭吃，这不今儿个，混到您的地界上了么。”

    那大汉又道：“中午倒是能摆上一桌酒席，吃荤的，还是吃素的？”

    张帽儿道：“哪敢劳您破费，前些日子刚吃了一顿荤的，差点嘣掉了牙，今个儿来素的就行，田里刚摘的，新鲜着呢，吃了没病没灾，一准还能蹦几句文雅的词儿！”

    “呦！”这位汉子一听，顿时来了兴趣，朝着何琪身上又是一阵扫视，却是有些拿不准主意，似是顾忌着什么，忙道：“韭菜容易塞牙，那玩意不兴吃，割了一茬还能长出来。”

    张帽儿拍着胸脯道：“吃上了锅煮的大白萝卜，拔出萝卜带出泥，一拔一个准。”

    “妥了，进来吧。”汉子眯着眼，推开了一道门。

    “先生，进来吧，这里地方大，小憩个几天最好不过了。”张帽儿道，半个身子已经跨进了门里，笑着招呼何琪进门。

    即便何琪再怎么傻，此时也意识到了这道门，进去容易出来难，暗道：“张帽儿这厮绝不是什么好鸟，自己被这厮装的大善人给骗了。”只是那位大汉不知何时绕到了身后，封住了逃跑的线路，何琪四下打量，危急时刻，言道：“张兄，你先进去，我上个厕所，稍后就来。”

    “里面有，进去吧！”大汉干的这买卖，见的人多了，就何琪这点小心思一眼就被大汉看破，不待何琪刷聪明跑路，便连拉硬拽把何琪强行“请”进了门，还强行往何琪塞进嘴里一个药丸，随即关进了一个黑洞洞的屋子，四面无窗，里面恶臭难闻，就不是个人待的地方。

    紧接着，何琪就听见院子里张帽儿和那大汉的对话，顿时一阵寒气袭来，从脚底板凉到了脑门，想要大声呼救，却是喊不出半个字，成了哑巴了。

    “熊爷，这萝卜可不是普通的萝卜，是喝过洋墨水的，您想想，办那事的时候，嘴里冒出几句洋文，那些个吃惯了清水萝卜的公子哥，还不得抢着花大价钱买回去。”

    “这话倒不假，不过一行有一行的规矩，该什么价就什么价，甭管是清水萝卜还是洋萝卜，都是萝卜，就值二十块，况且还得放上几天，免得没摘干净，惹了祸事。”

    “熊爷，您尽可放心，规矩我懂，都打听清楚了，这回绝对摘得干干净净，再说不是萝卜，也不敢往这儿领，没那花钱的命，我也不赚那要花的钱。”

    “哼哼！最好是这样，等过几天出手了，你再来领五块。”

    “得嘞！”

    ...

    “劳资竟然被人贩子给卖了！！”

    “卖了！！”

    “就值二十五块！”

    “CNMD！！”

    随即药效发作，一股直冲脑门的困意袭来，何琪便昏睡了过去。