老年间的话儿，北平城是里九外七皇城四，说的是明清以来北平城被这里里外外二十来座城门关着，还有句话叫大胡同三百六，小胡同如牛毛，讲的是大大小小的街巷，密密麻麻，逶迤纵横，罩着这一方水土。

    其中城南有一条街区别于其他街，叫琉璃厂，最早可追溯至元代在此烧至琉璃而得名，元明两代，这地儿不兴旺，没什么人，乾隆年间因修四库全书，致使琉璃厂书肆比邻而接，成了文人雅士的聚集地，经年累月下来，渐渐滋生了文玩古董的行当。

    琉璃厂全长一公里左右，入目之下，全是文玩古董的店铺，其中像“戴月轩”“一得阁”“荣宝斋”等老字号更是响彻大江南北。

    俗话说盛世古董，乱世黄金，确实不假，但恰逢两千年的封建帝制无了，原来藏于深宫别院的那些个稀奇玩意就一股脑的都流出来了。

    所有都去了哪儿了呢？

    大部分自然都流进了琉璃厂的各家店铺。

    文汇居在琉璃厂是一间不起眼的店铺，主要做的是字画营生，“字”即字帖，“画”即画作，掌柜的叫赵德义，店里还有个学徒叫李岩，就是王老二的小舅子。

    赵德义原是河北人，来京二十多年，前十年在“松古斋”当学徒，练就了一副看字画的好眼力，只要那字画从他眼前过一遍，不出片刻，便能准确的说出作者和年份，出师后，夹包袱，窜宅门，如此又是五年，终于是得了一副米芾的字，卖了大价钱，如此才在琉璃厂开了一间铺子。

    古玩行业里，流传着一句话，“东边货，西边卖，全靠一个眼力劲儿”，瞅准了，一朝发大财，那都不叫事儿，瞅眦了，就栽里头了。

    赵德义为人谨慎，非十拿九稳的货，绝不出手，如此也只能赚些过家儿小钱，相较于文玩行业里的高风险性，洋人那块儿则好混的多，如此也就上了心。

    不过这中间，倒是有个不小的麻烦，就是相互交流不通畅，须知卖文玩的，一靠货，二靠嘴，若是遇上了不懂得，能把死的说成活的，能把上周的货说成商周的货。

    钱货一交割，离店概不负责，若买主发现了不对劲，想要退货，嘿，对不起您嘞，玩文玩古董的，靠的就是一个眼力劲儿，怪就怪您自个儿没那功夫，有事没事打碎了咽肚子去吧。

    ......

    天一亮，街上就全是人，南来的，北往的，熙熙攘攘，好不热闹，拉车的，摆摊吆喝的，还有背个包袱神神秘秘的，见着生人就迎上去，鬼鬼祟祟的来上一句：“爷留步，耽误您些时间，我有一外省亲戚，从老家泥地里挖出来几个陌生玩意，烦您开开眼，指教指教。”

    瞧瞧这话熟悉不，火车站外，有一个人见着你，鬼鬼祟祟的跟上来说道：“兄弟，要手机不，刚弄来的苹果手机，便宜卖你。”

    学徒李严打着呵欠，撤下门栓，开门迎客，掌柜李德义掀开门帘，站在门外，一边拿着一把麈尾往身上扫着尘土，一边留意着街上的洋人。

    忽然，一辆人力车从远处驶来，停在了文汇居门口，赵德义一愣，显然没料到，然随即脸上就露出了莲花般的笑容，提着衣袂，小跑着迎上去，热乎的喊道：“米斯特查理，今个儿怎么有空了？不是说好明天的么？”

    查理是个瑛国佬，干驻外工作的，刚来北平不久，汉语一般，约莫能听懂几个常用的问候词，偶然间见着了华夏的古画，从此一发不可收拾，有事没事就来琉璃厂逛，一来二去就被赵德义发展成了长期客户。

    赵德义上回卖了一副金农的《秋菊图》，查理很满意，顺势之下，赵德义提议另约了一个日子，待搜集一批字画，等查理来挑。

    日子是约在了明日，不过查理明天有事，提前一天来了，而赵德义不知，这下子麻烦了，临时去哪儿找翻译先生呢？

    赵德义一面在前引着查理进店入座，又端来了茶水，一面欲让李岩去外面找翻译来，可一转眼的功夫，李岩却不见了踪影。

    虽然没了翻译，但该做的买卖还得做，无奈之下，赵德义只好取出了事先搜集好的几幅画作，连说带比划向查理介绍着，显而易见的是，查理听的一头雾水。

    如此反复，一盏茶的功夫后，赵德义干瞪着眼，查理皱着眉，交流寸功未见，刚好李岩从后院进来了，一见面，就挨了赵德义气汹汹的一顿骂。

    “大清早的，死哪儿去？”

    李岩不知道自己惹了什么祸，却也不敢吱声，埋着头，干杵着不动弹。

    见此，赵德义忙催促道：“赶紧去找张先生，就说查理先生来了，事急，劳烦他来一趟，一切好说。”

    李岩顿时明白了是怎么一回事，心里一喜，这不巧了么，想了想道：“掌柜的，不用去找张先生，我这儿有一人，懂洋文，正在院里候着呢。”

    赵德义一听就觉得不对劲，自己几斤几两还是清楚的，这年头，懂洋文的人可是稀缺的很，只有那些不愁吃穿的大户人家才有那个财力让家中后辈去留洋，有个懂洋文的在自家后院候着，这不瞎扯了么？

    不过听完了李岩说的情况后，赵德义仔细一琢磨，顿觉得可信，道：“你去请何先生来。”

    何琪没想到，刚来就接着活了，但心里有些没底，这面对面的翻译，等同于同声翻译，是翻译工作中难度最高的一种，不过都这程度了，硬着头皮也得上。

    一进屋，何琪就看见一个四十多岁的圆胖子，一脸的福相，其穿着一身灰色马褂，戴着一副眼镜，剃着短发，留着一尾小胡子，想必是这间铺子的掌柜了，而另一位洋人想必是买家了。

    不过何琪这身打扮，着实让人吃惊，蓬头垢面的，一身破旧的衣服，打着补丁，最主要的是，竟然还光着脚，哪里像是会懂洋文的样子？

    在掌柜的充满质疑的目光中，何琪定了定神，开始了对话：“hello，iam a translator，and pleasure to serve you。”

    虽然何琪的口音差强人意，但查理还是能听明白的，三言两语简短的问候后，何琪正式开始了翻译工作，将掌柜的说的话翻译给查理，将查理说的话翻译成中文。

    说实话，何琪的翻译比那些专业的翻译先生差的不是一点两点，不过好在双方都不通，有些不知道如何翻译的地方或者遇到了记不起的单词，直接含糊带过就行，如此一来，翻译工作将就着也能继续下去。

    一个多小时后，查理走了，花了800大洋，买下了两幅画，赵德义用两个定制的紫颤木长盒子装好，还特意叫了一辆车，恭恭敬敬的送财神爷出了门。

    留下了一脸震惊的何琪，喝着苦涩的茶水，须知王老二的一碗馄饨才6分钱，一块大洋能买30多斤的米，两块大洋够一个普通自家一月之耗，自己就被张帽儿卖了25块大洋，而300大洋可以去八大胡同买一座两进出的大四合院。

    “两幅画可以买下32个我！”何琪懵圈了，嘴里的茶越来越苦涩，这么一想，心里更加的不是滋味。