随着忠顺军接近吕堰，路上宋军也越来越多，番号也相当复杂，包括了驻襄阳地方禁军、厢军和诸州的乡兵，并且装备也混杂，禁军好很多，而厢军、乡兵的装备实在差劣，往往只有头目才有护甲头盔，铁制的兵器装备率低。

    相比之下，忠顺军的装备和禁军差不多，甚至马匹还多过禁军的。

    但是，禁军的经费多过忠顺军的呀，有一次，忠顺军和一支禁军部队齐头并进，孟之祥结识了一个职位与他一样的禁军营指挥使叫做田昌的，两个营一起行军，结果，大家同属营单位，孟之祥是齐装满员，田昌的营队伍人数只有孟之祥队伍的一半人！

    呵呵呵，孟之祥明白过来，田昌这厮吃空饷！

    难怪说到前线战事，宋军老打不赢，你得派二个营去对付金军一个营而不是一对一，但问题打起来，怎么能够算得这么清楚，结果往往打败仗。

    吃空饷对于宋军司空见惯，而在忠顺军则是绝迹的行为，士兵有多无少，非常踏实。

    不仅如此，看到禁军的精气神，竟不及孟之祥才训练七天的部队，更不用说厢军与乡兵，战斗力如果和他们比就相当于我大中国和印度比。

    “雪……”孟之祥有一种牙痛的感觉，己军强大，固然令人骄傲，可京湖战区这么大，不能光靠一个忠顺军呀。

    旋即又想到，如果各支宋军都强大的话，朝廷就会削弱忠顺军的力量，把忠顺军拆分，也就难挣战功，你小日子也不会这么好过了。

    话又说回来，宋军强大，国家强大，也就大家安全了，大家才能过上好日子。

    归根到底，就是朝廷的责任！

    田昌羡慕地道：“你这些兵训练得不错，搁在临安，那是殿前司禁军的水平了！”

    听得孟之祥扭头翻白眼，不敢让田昌看见，更不敢说他只把部队练了七天。

    两位营指挥使一起策马行进，田昌对于吃喝玩乐样样俱通，他从临安调来的，说起临安那里的风花雪月是滔滔不绝，眼中明显地看不起孟之祥这个土包子。

    孟之祥只有呵呵的份儿了，心忖劳资见过的世面说出来，就象让田昌知道他的部队只训练七天后的震惊！

    ……

    说起来宋军就是丢脸，吕堰的战事是大肠包小肠，金军围困着吕堰，宋军在外围试图给吕堰解围，可楞是无法击败金军，总算等到了忠顺军的到来。

    中军帐里，孟珙、孟璟和江海召来刘全（第一军统制）、张汉英（第二军统制）、贺顺（第三军统制）、孟钊（第四军统制）、雷去危（第六军统制）五将来商量军事，孟珙问大家谁人敢当先破敌？

    五位统制嗷嗷叫着，争先恐后，最终决定是张汉英、孟钊两军先行，刘全和雷去危为中军，贺顺殿后。

    忠顺军打起“孟”字旗号，沿大路向吕堰进军，各路宋军也次第前进，等着忠顺军攻艰克难，为他们开路。

    然而，预想到的战斗没有打响，宋军接到的消息是：武仙退兵，他的十五万大军正在撤退！

    啥，十几万宋军都打不了的金国恒山公武仙，在没有与忠顺军接战时，就退兵了？

    武仙其实处境很尴尬，前方有吕堰砦挡路，后方粮草接济不上来，十五万大军日费粮食浩大，士兵们一日一餐，都在饿着肚子，就连女真人也吃不饱，没有力气，怎么打仗？

    打一般宋军可以，打忠顺军却有困难，当忠顺军迫近时，武仙就势撤兵。

    他们这一跑，忠顺军的张汉英、孟钊两军立即加快进军步伐，军人们跑步前进，追杀逃跑的金军。

    金军正在撤退中，全无斗志，结果尾巴被砍，后军被斩首三千余，被俘民夫三万余！

    武仙听闻战损，勃然大怒！

    建威都尉王简见状后建议道：“忠顺军欺我太甚，可派骑兵中途伏击，挫其锐气！”

    “谁人敢往？”武仙问道。

    “末将愿往！就让那些南蛮宋狗知道我大金雄雄男儿的厉害！”“猛安”（千夫长）乌古伦台厉声道。

    他乃金朝贵族，素有勇气，自告奋勇，愿意率本部三百骑兵出击。

    武仙嘉之，给他增加了二百骑兵，并发给牛酒给他们壮行。

    于是，这支士气充足的五百骑兵部队就悄悄地伏于路旁远处，乌古伦台亲自接近道路观察，选择好的伏击对象。

    他看到忠顺军张汉英、孟钊两军气冲如牛地过境，就先放过，等来了孟珙亲率刘全和雷去危两军组成的中军，乌古伦台认出了那面大纛，眼中不禁露出深刻的仇恨。

    他最终放过了重重护卫着的孟珙，目光落在了孟之祥的第五营旗号上！

    “就打他们，快攻快退，打完就走，速杀！”乌古伦台决定道。

    作为一个老手，他看出了第五营之虚，那是新兵居多，不打他还打谁。

    孟之祥率领部队行进的时候，突然听到道左喧哗声大起，立即警觉起来。

    三秒钟之后，他大叫道：“敌袭，全营戒备！”

    五秒钟之后，孟之祥厉声道：“全营集中！结方阵！”

    他的亲兵们齐声大叫道：“指挥使有令，全营集中，结方阵！”

    士兵们混乱了，就象没头苍蝇般不知所措，更可悲的是那些新提拔上来的军官似乎忘记了他们的身份，定在地上不发一言。

    以致于孟之祥不得不亲自去赶军官，派出他的亲兵去通知那些军官怎么做。

    现在第五营走在大路上，敌人骑兵从路旁斜坡冲下来，将是水银泻地，无坚不摧。

    孟之祥想起以前他也干过伏击敌人的事，心凉半截，心忖敌人会把第五营给杀个精光的！

    但，他看到了他的部队在机械地、顺从地执行他的命令，长枪在前，士卒半蹲，将枪杆拄在地上，刀盾兵在后，盾牌架在了自己和长枪兵的身上，后面则是弓箭兵。

    虽然士卒们不免慌乱，行动迟缓，但行动的方向没错。

    当金军骑兵轰然冲下斜坡，直趋第五营时，第五营的阵容已经成形，一支支长枪指向金军，就象刺猬张开了身上刺一样！

    没有一个士兵逃跑，也无人惊慌号叫，官兵们紧紧抓住手上武器，沉默地望向金军。

    金军骑兵杀来，铁蹄动地，冲击其势如山崩地裂而来，极其壮观。

    仅这数百骑兵，声势也相当骇人！

    难怪都说骑兵是步兵的克星，只因骑兵机动性强，尤其集团冲锋时，战马奔腾，有如潮水席卷，会对步兵心理上造成极大的震慑，导致他们惊慌失措，一旦他们胆怯，阵形被破，则等待他们的，就是无情的屠杀！

    第五营的菜鸟们很多人的腿在抖，嘴角发颤，但无人敢逃。

    因为在他们当中，孟指挥使一如既往地站定，就象带他们训练时一个样。

    对于敌军骑兵突击，第五营演练过多次集中迎敌，孟之祥被士兵们簇拥着，成为阵胆，给士兵们带来了勇气。

    后阵上，还有二十名刀盾兵巡逻，一旦有谁敢逃跑，立即斩首，绝无二话！

    敌骑杀来，可以看到他们凶恶的样貌还有那奔腾的奔马。

    随着孟之祥手势下落，第五都都头赵同安吼叫起来：“放箭，放箭！”

    “胡胡胡……”弓弦声大作，箭枝不断地发射，但似乎敌骑没有多少中箭下马的。