这个水塘里水草丰盛，鱼类与浮游生物多，因此水鸟也多，当人们惊动它们时，大批的水鸟扑腾翅膀腾空而起，宋蒙两国好手趁机发箭，射杀水鸟。

    射水鸟比起刚才射兽更是不易，水鸟小，飞得快，特别是它们多起来时，往往让人产生一种选择困难，不知道射哪只鸟才好。

    等你决定时，水鸟已经飞走了。

    因此无论是大宋人还是蒙古人，命中率比起刚才是降低了不少，但不包括一个年轻的小子。

    只见他使一个弹弓，发射的弹丸又快又密，打得水鸟“象下雨般”地掉落下来。

    当然没有那么夸张，确实的是被他打下的水鸟很多。

    蒙古人侧目，孟之祥介绍道：“这是我的亲兵许景范，最擅长用弹弓打鸟，有时战场上也帮忙打打人！”

    看到许景范的连珠弹快如闪电，蒙古人心忖在战场上何止是帮忙打打人，很要命呢！

    自己亲手打来的猎物，用来吃最是美味佳肴，这点蒙古人远远不及南宋人，将猎物趁着新鲜时宰杀处理，上了酱汁腌制后烤来吃，野味的味道是一流的。

    特别是那些水鸟，宰杀后洗干净后，加上中药材用罐子炖上，鲜美无比！

    带头做这活的正是许景范，特别擅长打鸟煲汤，还会看火侯，原来他跟随孟之祥，就一天到晚为孟之祥做这活，靓汤补到孟之祥活力十足，红光满面，一身力气暴溢杀人易过借火，以致于孟之致转职到哪支部队都带上他。

    他是如此的能干，兔花忒曾偷偷地对孟之祥说愿用一匹好马来换许景范，孟之祥摇头不肯，那么就二匹马，兔花忒伸出二根手指头，孟之祥有点动摇了。

    当兔花忒伸出三根手指头时，孟之祥摇头不那么坚决了。

    最终孟之祥遗憾地对兔花忒说这是非卖品，因为孟之祥手里没有许景范的契约，许景范入伍后是属于宋皇的人，唉，无论是孟之祥还是兔花忒都深感惋惜。

    相比之下，蒙古人烹制猎物的水平确实是乏善可陈，就不献丑了！

    军中禁酒，但蒙古人来了，孟珙很给脸给他们，特意开了酒禁，大家围坐在篝火边，一起用匕首烤制食物，烤好后互相敬奉给对方，送到对方的嘴边，都大口大口地吃肉，一起碰杯，其乐融融。

    蒙古人吃着烤肉、喝着肉汤和美酒，不由沉醉，兔花忒带着三分酒意说道：“你们大宋物产丰富，难怪女真人打你们的主意！”

    孟珙微微一笑，方待作答，孟之祥抢着道：“朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接他们的是弓箭！”

    他傲然道：“就象杀女真人一样，我能把他们杀得片甲不留！”

    他当仁不让，他也有这样说话的资格，他是个勇士！

    听到他的话，蒙古人齐齐一顿！

    嗣后，孟珙给了孟之祥一个大拇指点赞！

    ……

    蔡州城北，蒙古军中军所在，中军帐内，蒙军五巨头塔察儿、张柔、苫彻拨都儿、肖乃台、史天泽一起听取出使宋军的使节兔花忒与阿悉的汇报。

    宋朝援军即将到达，与蒙古军展开联合作战，此事靠不靠谱，塔察儿急召兔花忒与阿悉回营，向他们面禀此行情况。

    “你确认宋军确实大胜了伪金军队（仗打到现在，无论是南宋和蒙古，均不承认金朝是合法政权）？”塔察儿问道。

    兔花忒恭敬回答道：“是的，孟都统制给我们看了缴获伪金的旗帜，我们还见到了一些俘虏，确实是金国枢密副使兼右副元帅完颜讹可和元帅左监军、行总帅府事徒单百家所率领的部队与宋军展开大战，宋军大败他们！”

    “他们确实是一个军（二千五百人）打败了二万多的伪金部队？”史天泽有点怀疑道。

    对于完颜讹可和徒单百家这支部队的情况，史天泽有所了解，盖因塔察儿下令给他，要他解决这支金军，但对方很狡猾，避而不战。

    “是的，此事不假！孟都统制很客气，让我们观阅了他所有的部队（忠顺军），我们只发现他们一个军是夹着一半的新兵，正是那个军打败伪金军队，之后重新补充，但也是被充一半新兵而已。其余五个军都是齐装满员，是非常精锐的老兵，与我们的主力部队相比，一点都不差！”兔花忒把所见所闻讲出来道。

    他也是个打仗老手，眼光是有的，特别指出宋军的作战力与主力部队也就是蒙军有得比，胜于张柔和史天泽这些杂牌汉军。

    不过他没有见到在后面运粮的大宋禁军，见了只怕他会收回刚才的那句话。

    禁军的战斗力比不过忠顺军的，自然比不过蒙军。

    “我见着那些打败伪金军队的军官们，个个都是勇士，尤其是那位孟之祥，能开三石弓，一身武艺威不可当，他是岳武穆赐福过的勇士，牛皋赐他神锏！如此好汉，我就把大汗的马送给了他！”兔花忒对孟之祥是赞不绝口，让蒙古诸酋大为动容。

    虽是蒙人，也曾听闻岳武穆的威名，至于张柔和史天泽虽说是金国出生的汉人，更对岳武穆心生向往。

    尤其是蒙古大汗赐马给兔花忒，他转赠孟之祥，则这个赠马行为是不会有任何人去指责兔花忒的。

    蒙古人敬佩勇士，孟之祥既是个勇士，配得上蒙古大汗的马！

    然后兔花忒将孟珙对他们使节的款待说了，大家一起打猎，一起动手宰杀猎物，烤制后分而食之，又一起饮酒的过程讲出来后，尤其是宋军的射猎水平讲出来，让帐内诸人甚至有点怀疑：“我蒙古好汉的射猎居然不如汉儿？”

    兔花忒遂取出孟之祥送他的一对牛角来作证明，说了孟之祥一箭射牛，右耳进左耳出。

    “这样的神射！”帐内诸人啧啧，甚至自愧不如。

    这时，另一个使节阿悉补充道：“兔花忒所讲的句句属实！”

    那就确凿无疑了，兔花忒与阿悉都是正宗的蒙古人，犯不着为宋人说好话。

    塔察儿沉吟着，来之前，蒙古大汗窝阔台给他下达秘旨，许其有擅专之权，那就是如果宋人懦弱，南宋军队表现如北宋军队一样地拉胯时，那就先破蔡州，再灭宋军，反正对于南宋是早战晚战都要战，消灭一支宋军主力部队，震慑南宋也是好的，有利于以后对南宋的进攻！

    但如果宋军强大，则塔察儿可以不进攻宋军，否则灭了金国，却被宋军所破，那样的战绩，实在拿不出手，还毁了自己的一世英名和堕了大汗的威名。

    想到这里，塔察儿求稳，他下定决心，说道：“宋军到来，为表示诚意，我离营十里去迎接他们！”