中国婚礼，古有六礼，即问名、订盟、纳彩（纳聘）、纳币（纳徵）、请期、亲迎。后来并为四体，即：问名、订盟（送定）、定聘（纳彩、纳币）、亲迎（并请期）。

    余家将待嫁女郎的正式姓名、家世、生辰八字等写成“草帖”，由临安府著名的官媒郑大娘负责传递到孟府，她专做上层生意，嘴巴又甜又滑，说她见过余十一娘，长得那个水灵可爱的，非常标致。

    孟之祥撇撇嘴，心忖劳资卖货时，什么货色都是水灵可爱嘀。

    媒人的嘴信得过，不如信母猪会上树！

    接下来孟之祥得请祖宗神位，为什么史蒿之送宅子给孟之祥？这样他才可以在自家的正堂里找个地方设置祖宗神位。

    设好之后，孟之祥将“草帖”置于神前暨祖先案头上，卜吉。

    三日内如家宅平安无事，则将男方草帖送女家。

    男方“草帖”记录了孟之祥的家世、祖宗三代姓名、官职、是哪一房（妻、妾）的第几子、生辰八字等等内容。

    这当中，孟之祥用的是孟家的家世，即祖先乃孟安、孟林，均为岳武穆部将，这是抗金光荣世家，因此“草帖”里注明是岳武穆部将。

    史弥远当政时期，恢复了秦桧的名誉，但史弥远也不敢废除岳飞的封赠，郑清之执政，维持原状。

    祖父孟宗政，累官至右武大夫、和州防御使、左武卫将军，其下十子，孟之祥入孟氏三房，即三伯孟璟这房第三子，孟之祥可以称他为父，实际上日常称呼其为三伯，挂个名而已。

    算嫡子，不算都得算。

    孟之祥年方十八，现任步军司“准备差遣”，40级的武经郎，吉州团练使，这份官职在他这样的年龄是非常显赫的。

    步军司二万多禁军，他是第三条好汉！

    相当于他当上现代王牌主力军比如三十八军的副军长，他要到明年能满十九岁，这样一个年龄做到朝廷主力军的副军长！

    换作是其他人，谁都不敢想象吧？

    只有出身皇族和军阀世家的人，父辈封王的人，他们的嫡系子孙才能做到，孟之祥却凭借着他这样年龄所挣来的弥天功劳，贵人们的赏识（比如史蒿之）与扶持（比如参政陈贵谊，甚至还包括参政乔行简，单靠陈贵谊都未必行），官家、右丞相郑清之的成全（所以说史蒿之是最关键的，郑清之要不是冲着他的面子，他不同意就根本过不去），做到了。

    现在他又准备入手朝廷宗伯的嫡孙女，如果他将来反的话……嘿嘿，他对得起那些赏识他的人吗？

    孟之祥的“草帖”送到余家，余家觉得吉利，就同意婚事了，如此就进入了第二步“订盟”。

    订，即定议。订盟之礼叫文定，又称小聘，也就是正式的订婚礼了。

    送定，择定吉日，由孟家备送少许聘礼至余家。聘礼计为：红绸（用金字甲庚别在红绸上）、金花（金簪）、金戒指、金耳环、羊、猪、礼烛、礼香礼炮、礼饼、连招花盆（取意连生贵子古兆）、石榴花等（石榴花取意多子）。

    孟之祥由做媒的及孟家二伯孟琛，陪同前往余家。

    余家接受聘礼大部分，备十二品件回赠。礼饼则分赠亲戚朋友，作为订婚通知，此叫“分饼”。受赠亲朋，日后须赠贺结婚礼物。

    这时，就轮到第二份婚书——“定帖”登场了，就是婚书，定帖的内容不如庚帖详细，但辞藻华丽隆重，对对方也使用敬语。

    孟家和余家都是有名望的大家，定帖的交换仪式一点不能含糊，盛放定帖的盒子是檀香打制，装饰精美。媒人和两家人在定帖上签字画押后，先男后女，择日传递。

    草帖和定帖就是宋代的法定婚书了。它们是由唐代的通婚书与答婚书演变而来。通婚书是男方送与女方的求婚文书，女方接受后，再回复答婚书，双方就算完成婚约缔结，两封文书也作为纪念，由男女双方保存起来。

    无论是唐代的通婚书、答婚书，还是宋代的草帖、定帖，都不是由政府颁发的结婚证明，而是由男女双方约定签署的，更像婚前协议。

    而且，它的缔约双方其实不是夫妻本人，而是夫妻背后所代表的整个家庭乃至家族。

    交换过定帖，就意味着孟余两家的婚事，具有了法律效力。

    轻易不可更改，如果结亲后，发现对方家庭情况与定帖所述不符，就可以作为依据，悔婚或者离异。

    此事告一段落，孟之祥应允过多七年，在余十一娘十五岁时迎娶她过门。

    宋律规定男子15岁可娶妻，女子13岁可婚嫁，但实际上人们并没有遵守法律，平均成亲年纪都比较大，男子平均24岁娶妻，女子平均18岁出嫁。

    主要原因是程朱理学、科举制的影响，还有是彩礼嫁妆准备的问题。

    程朱理学在理宗朝兴起，其“存天理灭人欲”对仕大夫家族影响不小，但主要针对男性，要是男的太早结婚，就不合程朱理学，如过多五年，孟之祥二十三岁，年龄够大，足以结婚。

    男人要专心考科举的话，不能受结婚的影响，孟之祥早就当上大官，不用考科举。

    至于彩礼，孟之祥不差钱，只要他在任上，不犯错误，而女方家庭，哪怕是余十一娘的太祖母朱氏对男方有所不满，但肯定会让余十一娘风光大嫁，除余家的常规嫁妆之外，朱氏另外出资添妆给余十一娘。

    朱氏可是官家的教母，官家对其厚赠以作答谢，朱氏的积蓄丰厚。

    因此三点对于孟之祥以及余家全无问题，余家提出的是余十一娘依律在十三岁即过门，越早越好！

    孟之祥一听就晕了，十三岁的女童带在身边，换作在另一个空间，属于“从严从快从重”处理的下场。

    他想二十岁为宜，余家不同意，折衷为余十一娘十五岁过门。

    事情定局，孟琛与孟之祥置酒相贺，勉励他道：“七郎，你有妻子了，你得好好努力，忠心报国，升官，发财！”

    孟之祥叹道：“没错，但得把眼前的这个难关度过再说，否则一切皆休。”

    他被言官王林以“奸贪凶暴，滋拢地方”的罪名给弹劾了！