位于维斯特洛大陆最南端的多恩领，大概是七国之中唯一对这个漫长的夏季感到厌烦的地区了。

    持续的高温加重了多恩领的干旱和贫瘠，陆地淡水在这里跟金子一样值钱，能够出水的水井都被领主们派遣重兵看守着。

    坐落在多恩领最东端的阳戟城，在咸湿海风的吹拂和绿血河的滋润下，算是难得的不受干旱困扰的城市了。

    这里也是多恩统治者——马泰尔家族的居住地。

    戴蒙·沙德穿过由重兵把手的三重门，绕过曲墙直达外形酷似帆船的旧宫。

    “我有事要拜见公主殿下。”

    “请跟我来。”侍卫显然认识这位来自神恩城的私生子，朝戴蒙点了点头，转身就开始领路。

    多恩虽然已经臣服于铁王座，但与其他六国的公爵不同，马泰尔家族依然按照洛伊拿人的传统，自称“亲王”和“公主”。

    戴蒙口中的公主，自然就是现任多恩亲王的长女——

    亚莲恩·马泰尔。

    随着侍卫推开暗褐色的大门，戴蒙就闻到了一股浓郁的米依花的香味。

    他知道，这是亚莲恩公主最喜欢的味道。

    迈步走进宽敞的宫殿，戴蒙一眼就看到了那个坐在密尔地毯上的妙曼身影。

    “公主殿下！”戴蒙压抑着内心的渴望和躁动，上前行礼。

    亚莲恩正看着一本泛黄的古老书籍，手边摆着一杯红酒和一张席瓦斯棋盘。

    听到声音，她放下手中的书籍，在地毯上伸了个懒腰，神似一只高贵而优雅的猫。

    她有着橄榄色的皮肤，黑色的大眼睛和乌黑的卷发，身上穿着一件淡紫色的轻薄丝衣，遮住了美好而丰满的躯体，但却什么也没能藏住。

    她的五官算不上绝美，但却有一种奇特的魔力，任何男人只要看一眼就再也无法挪开视线。

    “戴蒙？你怎么来了？”

    亚莲恩的声音慵懒而有磁性，仿佛能钻进听众的耳朵里，抓挠他的心。

    “我收到一个重大消息，所以第一时间跑来告诉您！”戴蒙目光痴迷地望着眼前的公主。

    “什么消息？”亚莲恩单手支撑着下巴，随意地问道。

    “艾德瑞克·戴恩和阿莉里亚·戴恩在一次外出打猎中，遭遇野猪袭击，不幸身亡！”

    “艾德瑞克·戴恩，阿莉里亚……”亚莲恩一开始还没反应过来，但很快，她就想起了这两个名字所代表的含义——

    这是星坠城戴恩家族主支最后的两個子嗣！

    哐当。

    亚莲恩猛地从地毯上站了起来，不小心碰倒了身边的酒杯，殷红的酒水浸湿了昂贵的地毯，但她却根本没有去管，而是紧紧盯着戴蒙的眼睛，问道：

    “你确定？”

    “确定！”戴蒙狠狠点了点头，“是我的堂兄从黑港城传回的消息，他可不会拿这种事情开玩笑。而且他还在信中说，虽然没有任何证据，但他依然怀疑这并不是一次狩猎意外，而是一场精心谋划的暗杀！”

    “当然是暗杀！”亚莲恩瞪大了眼睛，“否则哪会这么巧，戴恩家族主支刚好绝嗣！”

    她忍不住在地毯上来回徘徊着，思索着，脚踝上系着的铃铛发出清脆的声音。

    搅得戴蒙内心更加躁动。

    他忍不住压低了声音开口道：

    “殿下，我怀疑，这件事恐怕是乌瑞克·沙德干的！”

    “乌瑞克·沙德？你说的是星坠城的代理城主吧？”

    “是的。”

    “他有这个胆量和能力？”亚莲恩似乎对此不太认同，“而且就算艾德瑞克和阿莉里亚都死了，也轮不到他一个私生子来继承星坠城啊。戴恩家族旁系又没有死绝。”

    “可若是乌瑞克能立下大功，让所有人都认为他有资格冠以戴恩之名呢？要知道，他可是戴佛斯老伯爵的私生子。一旦身份合法化，星坠城就是他的了。”

    “什么大功？”亚莲恩撇撇嘴，似乎有些不屑，“难道他还能攻进河湾……”

    话没说完，亚莲恩就想起了最近听说的一个事情，猛然转头：

    “你觉得他会去攻打鹰嘴屿？”

    “没错！”戴蒙一脸笃定道，“我敢以烈阳、长戟、七神之名保证，乌瑞克那家伙绝对会调集星坠城的兵马，攻打鹰嘴屿！”

    亚莲恩看着身前这位神恩城私生子眼中闪烁的火焰，暗地里也点了点头。

    确实，同为“沙德”，戴蒙对乌瑞克的处境肯定感同身受，若是此时艾利昂家族主支绝嗣，戴蒙这位私生子肯定也会愿意为了继承神恩城而不顾一切。

    攻下鹰嘴屿的功劳虽说不大，但也值得乌瑞克为此冒险了。

    而且，她还听说鹰嘴屿那个地方居然还挖出了银矿，这样看来，那里确实是个风水宝地，若是能成功打下来，说不定自己父亲还真会为了嘉奖乌瑞克的功绩，而向国王请求一份将其私生子身份合法化的诏令。

    “我不认为乌瑞克敢派人暗杀艾德瑞克和阿莉里亚，这种事情一旦走漏风声，他就会万劫不复。不过，关于另一点，你倒是说的没错。乌瑞克肯定会去攻打鹰嘴屿。”

    “没错！公主殿下！”戴蒙激动地请示道，“此战我们要不要参与？”

    他之所以第一时间带来这个消息，除了想见见这位令他魂牵梦绕的公主之位，也是因为他很清楚，亚莲恩公主就是一个不甘寂寞的人。

    她一定不会错过这次战争。

    而他，也早就不想继续顶着私生子的姓氏了。

    “当然。”亚莲恩果然点头。

    “那我们这就去向亲王殿下请示！请他派遣一支军队随我们去星坠城。”

    亚莲恩却缓缓摇头，道：

    “不，先不要告诉父亲。我们自己去星坠城。区区一个鹰嘴屿而已，星坠城的兵马足够攻下它。”

    戴蒙犹豫了一下，还是点头道：“是，殿下。”

    亚莲恩转身走出大殿，她没有告诉戴蒙的是，自己已经很久没有见到父亲了。

    这位多恩的统治者总是喜欢待在流水花园中，除了弟弟奥伯伦亲王，谁也无法轻易见到他。

    是的，就连他的亲生女儿亚莲恩公主都不行。

    要知道，马泰尔家族遵循的是洛伊拿人的传统，女性子嗣与男性子嗣拥有同等的继承权，所以作为亲王长女，亚莲恩公主才是未来的多恩统治者。

    然而，亚莲恩却曾偶然间偷偷发现了父亲写给弟弟昆廷的一份信，信中承诺他将成为多恩的统治者。

    这让亚莲恩认为父亲准备要剥夺自己的继承权。

    为此，她曾哭泣过，绝望过，怨恨过，但就如马泰尔家族族语“不屈，不折，不挠”（Unbowed， Unbent， Unbroken）所言，她终究还是选择了坚强。

    她相信自己能够改变父亲的想法。

    她只需要一个证明自己的机会。

    证明自己就像当年的洛伊拿战士女王娜梅莉亚一样，拥有统治多恩的能力。