星幕低垂，银月如刀。

    苍白的月光笼罩着冰冷的庭院，院中高大的橡树在风中摆动着枝条，如同张牙舞爪的幽灵，夏日的昆虫在阴暗的墙角窃窃私语，仿佛在编制着一个又一个的阴谋诡计。

    “山姆……”从宴会厅中惊魂一幕到现在，娜塔莉就一直死死攥着山姆威尔的手，说什么也不肯松开，“琼恩大人……不会有事吧？”

    山姆威尔拍了拍小姑娘的手，安慰道：“放心吧。吉尔莫学士的颈链上有三枚白银打造的链环，以他的医学造诣，必定能治愈琼恩大人。”

    话虽这样说，但实际上，山姆威尔心里很清楚，琼恩·艾林怕是救不回来了。

    “小指头”培提尔·贝里席不会给这位老公爵活命的机会。

    是的，从琼恩·艾林吐血倒地的那一刻起，山姆威尔就已经锁定了培提尔是这次阴谋的幕后真凶。

    而不是众人眼中最有嫌疑的奥柏伦亲王。

    原著中，就是“小指头”培提尔·贝里席唆使他的秘密情人——公爵夫人，莱莎·徒利，下毒暗杀了自己的丈夫。

    只不过，那事发生在差不多一年后，当琼恩公爵从那本《七国主要贵族之世家谱系与历史》书中找到王后瑟曦·兰尼斯特出轨的真正铁证时，“小指头”才动的手。

    并顺势将罪名栽赃给兰尼斯特家族，从而引爆了西境与北境的矛盾，搅乱七国局势。

    现在的情形，除了时间提前，形势竟如此得相似。

    只是背锅的人，从兰尼斯特家族，换成了马泰尔家族。

    其实就算没有奥柏伦亲王那通作秀表演，他也会成为第一嫌疑人。毕竟他可是“红毒蛇”，凶名在外，又刚好跟琼恩公爵有旧怨，简直是绝佳的替罪羊。

    而现在，他自己为了谈判耍花招作死，再加上宴会上莱莎夫人对着奥柏伦亲王的那一通怒吼指责，直接让所有人都认定了他就是凶手。

    这口锅，奥柏伦亲王简直想甩都甩不掉。

    估计也就只有山姆威尔一个人知道他的无辜了。

    但山姆威尔无法帮他辩解。

    因为没有证据。

    而且“小指头”藏得太深，根本不会有人怀疑到他。

    从他以财务大臣勘查银矿的名义来到鹰嘴屿时，恐怕就已经开始为了今日的这一幕结局搭台选角了。

    舞台上的第一个角色当然就是山姆威尔。

    培提尔为了隐藏自己的真实目的，还特意用铸币假账来掩饰。

    虽说山姆威尔因为熟知此人的真面目，已经猜到培提尔居心不良，也猜到他是为了挑动河湾与多恩的纷争，可即便如此，山姆威尔依然无法摆脱这位阴谋家的算计和掌控，一步步走入他搭好的舞台中央。

    还有乌瑞克·沙德、亚莲恩·马泰尔、蓝道·塔利、阿勒肯·佛罗伦……这些人又何尝不是一样。

    等到舞台搭建完毕，就轮到真正的主角琼恩·艾林上场了。

    还有最终的“大反派”奥柏伦·马泰尔。

    当然，小指头不是神，他无法精确掌控一切。

    但他也不需要精确掌控一切。

    故事的过程可能会有所偏差，但结局却是注定的。

    有莱莎·徒利这枚棋子在，琼恩·艾林必死。

    培提尔只是在为他的死搭建一个舞台。

    一个能够洗脱自己杀人嫌疑，并将琼恩之死的影响最大化的舞台。

    不得不说，他确实成功了。

    现在奥柏伦·马泰尔成了杀人凶手，而且，琼恩·艾林一死，河湾与多恩之间的紧张局势立刻就会火上添油，加剧恶化。

    甚至整个七国的稳定局面，都可能会因此而摇摇欲坠。

    “山姆。”蓝道伯爵走过来，打断了山姆威尔的思绪。

    “父亲。”

    蓝道伯爵凑近一步，低声道：

    “现在这种情况，我必须跟角陵的军队在一起。还有你舅舅也必须去召集亮水城的军队。我们走后，你在这里盯住奥柏伦·马泰尔，千万不要让他离开你的视线，知道了吗？”

    山姆威尔明白，父亲是担心马泰尔家族还有后招。

    但他知道，奥柏伦有个屁的后招，这条“红毒蛇”现在才是最懵的那个。

    不过，山姆威尔还真没法跟父亲解释，便也只能默默点头。

    觉察到蓝道伯爵一行人的离去，奥柏伦亲王忍不住投来了目光。

    “红毒蛇”这会儿已经被彻底缴械，铠甲全脱了，长矛也被收走了，孤身一人赤手空拳被艾林家族的十几个侍卫团团围住。

    不过，他倒是面无惧色，扯着嗓子喊道：

    “喂，河湾人，伱们没必要调动军队，我真是一个人一杆矛来星坠城的，最多还有个笨蛋侍从，他被我丢在酒馆了。还有，琼恩公爵突然咳血我也很遗憾，但此事真的与我无光，我敢以烈阳、长戟、七神之名发誓。”

    “闭嘴！红毒蛇！”一位艾林家族骑士怒道，“你最好向七神祈祷公爵大人安然无恙，否则，我们必定要让你陪葬！”

    “那你们就抓不住毒害琼恩公爵的真凶了。”

    “真凶不就是你！”

    “我说了，我没有……”

    “叔叔！”亚莲恩公主都忍不住开口劝道，“别说了。”

    奥柏伦亲王难以置信道：“连你也觉得是我？”

    “不。”亚莲恩公主摇摇头，但语气却没有那么坚定，“我只是觉得现在我们还是应该先等学士的消息，或许公爵大人只是一路奔波过于劳累才……咳血了呢。”

    “琼恩大人之前从未咳过血！”艾林家族骑士驳斥道，“他的身体没有任何问题！”

    奥柏伦亲王提醒道：“但他毕竟七十多岁了。”

    “叔叔！”亚莲恩公主此时真的想把自己叔叔的嘴给封上。

    奥柏伦亲王无奈地叹息一声，也只好闭嘴。

    他也没想到，原本自己为了在谈判桌上显得强硬一点，才故意搞出的表演，居然是这样的结果。

    诸神啊！他忍不住暗自想着，你们真就这样喜欢捉弄世人？

    不知道是不是听到了奥柏伦亲王的腹诽，诸神终于给出了裁决。

    只见紧闭的房门打开，吉尔莫学士满脸沉重地走了出来。

    “公爵大人怎么样了？”

    面对一道道紧张注视的目光，吉尔莫学士叹息一声，摇摇头：

    “诸神愿意留给公爵大人的时间……不多了……”

    “什么！”

    现场一片哗然。

    吉尔莫学士只得竭力让众人安静下来，道：

    “诸位大人，请进屋，公爵大人还有事要交代。”

    “好！”河湾贵族们纷纷进了屋。

    亚莲恩公主在征求侍卫的允许后，也走了进去。

    而奥柏伦亲王刚想迈步上前，就遭到了河湾骑士们的阻拦。

    吉尔莫学士却道：“公爵大人特意说了，请奥柏伦亲王也进来。”

    听到学士此言，一众骑士纷纷面露不解之色。

    但他们也不敢违背公爵的意愿，只好让开道路。

    “看来他的脑子还算清醒……”奥柏伦亲王低声嘟囔了一句，见艾林家族的骑士又要发飙，他连忙闭上嘴，大步走进了屋。

    (本章完)

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