大船顺流而下冲出湍流河河口，驶入夏日之海。

    眼前一下子开阔起来，蔚蓝的大海瞬间充斥视野。

    在天及城孵化出巨龙之后，山姆威尔便果断溜了。

    在赤红山脉中穿行了一阵，抵达高隐城，然后坐船顺流而下，直奔鹰嘴屿而去。

    此时他们的船只已经驶出了湍流河，进入夏日之海。空气中弥漫着淡淡的咸腥味，海豚和飞鱼在波浪中穿梭，追逐着船只的身影。

    一条乳白色的幼龙在桅杆间盘旋翱翔，虽然它只有一只小猫大小，但也看得船长心惊胆战。

    “凯撒大人。”他目光追逐着阳光下那道白色闪电般的身影，悄悄吞咽着口水，“您最好还是将龙关到笼子里吧……不然万一把船烧了……”

    山姆威尔哈哈大笑：“放心吧，没有我的指令，它不会乱喷火的。而且它还小，也喷不了多少火，就算点着了你的船也救得回来。”

    船长只得无可奈何地离开，同时让水手们准备数十桶海水放在甲板上，以防万一。

    “山姆，千万不能将龙关起来。”玛格丽提醒道，“当年坦格利安家族在君临修建了一栋圆顶巨堡，称为‘龙穴’，将王室的龙养在里面。虽然龙穴十分宽敞，里面据说可以供五十匹马并肩骑行，但即便如此，养在龙穴中的龙都没有长成它们祖先的个头，畸形而瘦小，也很短寿。

    有学士认为，坦格利安家族的巨龙死绝，就是因为石墙和圆顶限制了他们成长。”

    “那些学士在胡言乱语。”红袍女巫梅丽珊卓不以为意地说道，“如果墙体真的能限制个头，那住在高大城堡中的贵族应该比矮小木屋中的农夫大上无数倍。”

    玛格丽皱了皱细嫩的鼻尖，有些不服气道：“人跟龙是不一样的，最好还是不要冒险。”

    山姆威尔笑着打圆场：“放心吧，我不会把我的龙像条狗一样圈养起来的，就算墙体不会限制个头，也会消磨龙的野性。”

    “没错！”玛格丽嫣然一笑，很开心男人站在自己这边，“对了，山姆，你想好这条龙的名字了吗？”

    “嗯。”山姆威尔看着在海面掠过的白龙，嘴角上翘，“就叫，克利奥帕特拉。”

    “克利奥帕特拉？”玛格丽蹙着眉头，“这是古代哪位国王的名字吗？还是哪位古老的神祇？我怎么从来没听过。”

    这是埃及艳后的名字，你听过就怪了。

    凯撒的坐骑嘛，就该叫这个。

    没毛病。

    “这是我从火焰中听到的名字，可能是神灵的启示吧。”山姆威尔随口编了个理由。

    听到这话，梅丽珊卓眼中火光闪动，似乎在苦思冥想这个名字的含义，是不是光之王拉赫洛又给出了什么启示。

    似乎是听到了自己的名字，克利奥帕特拉挥动翅膀煽开蒸腾的海水，飞掠到山姆威尔面前，伸着长蛇般的脖颈发出撒娇般的嘶嘶声。

    山姆威尔从袋子里取出一块生鱼肉，放在小龙的面前晃动着。

    “龙焰。”他轻声命令道。

    克利奥帕特拉立刻吼叫着喷出橙红的火焰，将肉烤焦，然后用尖利的牙齿撕咬吞下。

    “山姆，你刚刚说的是什么语？”玛格丽手捧着下巴饶有兴致地看着小龙，同时问道。

    是中文。山姆威尔伸手摸了摸幼龙三角形的脑袋：“是我编的词。我在训练它听懂命令，所以就找了一个不会有人碰巧说出来的口令。”

    “哦。”玛格丽伸出纤手，似乎也想去摸龙，但又不敢，“我能摸它吗？”

    “摸吧，有我在，它不会咬你的。”

    玛格丽小心翼翼地摸了一下克利奥帕特拉半透明的翅膀，然后又立马缩回，咯咯直笑：“有点烫。”

    “龙是火构成的血肉。”梅丽珊卓用一种虔诚的语气道，“而火，就是力量。”

    “克利奥帕特拉。”玛格丽试着呼唤白龙的名字。

    可惜白龙不理她。

    玛格丽嘟了嘟嘴，然后又自己笑了起来：“这好像是个女性的名字，它是雌性吗？”

    “你无法用凡间生物的性别来定义巨龙。”梅丽珊卓道。

    “什么意思？”玛格丽歪着脑袋，“巨龙没有雌雄之分？”

    梅丽珊卓摇摇头：“巨龙没有性别，非雄非雌，不断变幻，像火焰一样摇摆不定。”

    山姆威尔听到这里，便用手捉住克利奥帕特拉，将它翻过来，然后果然没有找到能够辨别性别的东西。

    白龙似乎很不喜欢这个姿势，不断拍打着翅膀，发出嘶嘶吼叫。

    山姆威尔连忙放开它，又拿出一条飞鱼来，这才将小家伙哄好。

    “那它们能活多久？”玛格丽好奇地问道。

    梅丽珊卓道：“根据亚夏的古老记载，某些巨龙曾活了一千年。”

    “我记得坦格利安家族的‘黑死神’贝勒里恩在‘仲裁者’杰赫里斯一世统治时期死去，总共活了两百多年。”玛格丽轻拢着被海风吹乱的长发，“维斯特洛的龙好像没有活的更久的了。”

    “那是因为坦格利安家族的人不懂得如何驯养巨龙。”梅丽珊卓淡淡道。

    “难道你懂？”玛格丽瞥了这位来自亚夏的女巫一眼。

    “当然。”梅丽珊卓高昂着头，喉间的红宝石闪烁着火光，“巨龙诞生于亚夏以东的阴影之地，它们是光明的使者，是火焰的化身，是光之王拉赫洛的仆人。”

    听到这里，玛格丽忍不住反驳道：“坦格利安家族可不信你的光之王，他们侍奉七神，而且，如果我没有记错，瓦雷利亚的龙王家族也没有一个信奉光之王的。”

    玛格丽对这个出现在山姆威尔身边的红袍女巫一直持有很深的戒心，她很担心对方影响山姆威尔的心智，甚至让山姆皈依光之王。

    在她看来，七神才是维斯特洛大陆的主导信仰，如果山姆威尔改信光之王，很容易遭遇七国贵族以及平民的抵制。

    梅丽珊卓火红的眼眸盯着玛格丽，道：

    “所以坦格利安家族的巨龙死绝了，后裔被赶出维斯特洛大陆，瓦雷利亚帝国也在一场末日浩劫中覆灭。这是光之王对窃取神力，却又拒绝侍奉的凡人们的惩罚。”

    “那你侍奉光之王这么久，也没见祂赐予你一条巨龙呀。”玛格丽的反击相当犀利。

    梅丽珊卓从容应对：“真神赐予我的已经够多了。”

    “好了。”山姆威尔打断了两个女人之间颇具火药味的争论，道，“梅丽珊卓女士，跟我说说亚夏，那里到底是个什么样的地方？”

    他知道梅丽珊卓在试图取得自己的信任，说的很多话其实都有夸张的成分。

    不过，毕竟是传教士嘛，如果一点都不会吹嘘和故作神秘，还怎么招揽信徒。

    坦格利安家族的巨龙之所以灭绝，其实是因为魔潮消退。

    权游世界的魔法就像潮汐，有涨潮也有退潮。

    巨龙是一种魔法生物，所以当魔法退潮后，自然会灭绝，跟会不会驯养没什么关系。

    跟信不信光之王更没有关系。

    一个月前红彗星降临，宣告着魔法潮汐再次来临，所以他才能用血火祭唤醒了石头中的魔龙。

    伊耿五世当初在盛夏厅也用了同样的方法，却什么也没有孵出来，并不是他不信光之王，而只是因为当时魔法还处于退潮阶段。

    “亚夏是已知世界的最东方。”梅丽珊卓开始讲述，低沉的嗓音有种奇特的魔力，

    “它是一座沿着黑色的灰烬河而建立的城市，面积有五个君临城那么大。城市中的所有建筑都是用黑色的岩石建造，它们能吸收任何光亮，所以亚夏的白天也是阴沉沉的，夜晚则是真正的漆黑。

    粮食在这里无法生长，灰烬河的水也无法饮用。好在亚夏出产大量的黄金和宝石，能够吸引往来的商船，带来粮食和饮用水。

    亚夏也是一座魔法之城。男巫、炼金术士、月咏者、红袍僧、死灵法师、云空法师、血巫师、拷问者、审判骑士、女祭司、易形者、苍白圣童……在那里随处可见。

    亚夏没有禁忌，在那里，神秘学信徒们可以随意展示他们的咒语，只要他们愿意，可以举行可怕的仪式，可以与恶魔交易，可以施行骇人妖术……”

    “真是一个可怕的地方。”玛格丽忍不住向山姆威尔靠了靠。

    “我听说亚夏最出名的是缚影士。”山姆威尔似笑非笑地看着梅丽珊卓。

    他知道，梅丽珊卓其实就是一位缚影士，能够借助魔法的力量驱使阴影。

    原著中，梅丽珊卓就曾为史坦尼斯·拜拉席恩公爵生下了一个影子，并以之杀死了亲弟弟蓝礼·拜拉席恩公爵和风息堡代理城主科塔奈·庞洛斯爵士。

    之前在天及城，梅丽珊卓曾提议要帮山姆威尔杀人，应该就是想用同样的方法。

    而刚才她在介绍亚夏的神秘学人士时，却故意漏掉了缚影士。

    “是的，大人，在亚夏也能见到缚影士。”梅丽珊卓脸上看不出一丝异样，“他们喜欢用上漆的面具遮住自己的脸，也是唯一敢沿着灰烬河溯流而上走向阴影之地的人。”

    “那你怎么没有戴面具？”山姆威尔盯着梅丽珊卓的眼睛，很想从中看出慌张的情绪。

    然而，并没有。

    红袍女的眼睛犹如熊熊燃烧的火焰，炽热而坚定。

    “你是缚影士？”玛格丽立刻反应过来。

    “没错。”梅丽珊卓点头承认，只是态度明显谦卑了一些。

    看来被山姆威尔一口道破真身，她也并非如表面这样平静。

    “但你不是光之王的信徒吗？”玛格丽不解道，“怎么会是操纵阴影的缚影士？”

    “为什么不能？”

    “阴影是黑暗的事物。”

    “不，您错了。黑暗中哪来的影子。”梅丽珊卓的回答总是这么得无懈可击，“影子是光明的仆人，烈焰的子孙。”

    玛格丽顿时语塞。

    山姆威尔哈哈大笑，也不知道信没信这套说辞。

    (本章完)

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