「如果我现在回答「介意」，会发生什么事吗？」

    修格在心中腹诽了一句，当然明面上自然是点头应允。

    在得到护卫以及老泽克的允许后，修格带上了那把转轮步枪，紧接着便在护卫们的簇拥之下，随着泽克·恩斯特一并走出了酒店的大厅。

    之前意外发生时洒落在地面上的玻璃碎屑此时仍未彻底清扫干净，因此在轮椅压过地面时，那些玻璃渣便与雪粒一起在轮椅的轮胎之下发出了轻微的碎响。

    外面很冷，雪花正不断地在地面上努力地堆积着，只不过现在尚未形成规模。

    恩斯特庄园内仍旧非常的安静，修格之前发出的三声枪响似乎并没有对庄园本身造成任何的影响，那些负责在树林边缘巡逻的守卫们保持着沉默，他们仅在老泽克的队伍路过时简单地行了个礼，随后便如机械般继续自己的工作。

    泽克·恩斯特确实非常的苍老了，他整个人都缩在轮椅当中身上不仅穿着厚厚的大衣，更是披着用于御寒的毛毯，除此之外，修格还注意到，他所坐的轮椅非常厚重，其背后不仅有着一套精密的机械装饰，扶手之上更是嵌着一连串的魔法结晶。

    显然这也是一个结合了蒸汽与魔法两种不同技术打造出来的特殊器械。

    作为一名老人，泽克·恩斯特在这种寒冷的冬夜里显得沉默且虚弱，他将手掌搭在了轮椅的扶手上，享受着这架机器带给自己的温热暖意。

    恩斯特庄园确实很大。

    比修格在这具身体的记忆当中看见的更大。

    在走了好长一段路后，他才终于看见了这个古老家族的象征——那是一幢占地面积极大，建筑风格与现有沃特尔房屋有所差异的庞大宅邸，它并没有那么锋利的尖顶，整体结构更加厚重与稳固，色彩也并非沃特尔王国当中常见的灰黑色调，而是更偏向于纯白。

    在许多竖立于宅邸旁的魔法灯具的照耀之下那些构成巨大宅邸的白色石砖显得非常扎眼，在过去漫长的岁月当中，尽管整个恩斯特庄园都进行过多次的维护与翻新，但这些历经风霜的石砖也仍旧难免透露出了老旧与沧桑之感。

    但它们仍旧壮阔且充满威严。

    它屹立于那片广阔的草场与花园当中，一如沃特尔王国屹立于罗维高原。

    恩斯特的家族的历史起源要比沃特尔王国都要古老。

    有人说这一家族从平原之上迁徙而来，也有人说，他们曾是西方临海的居民，但这些都只是民间的传闻与说法而已。

    在恩斯特家族自己的记录里，他们本就扎根于此，将古老的传统、习俗与文化灌注于季节的更替，令高贵的身份与血统流淌于这片土地。

    或许有人会感到疑惑，为何如此强大且拥有悠久历史的家族总是会自愿附庸于那些更替于罗维高原上的王国，而非自己成为真正的统治者，对此恩斯特家族从未正面回答过，但在不同的场合当中，恩斯特家族的掌权者以及对外的发言人，也曾不止一次表露过自己以及家族的观点——恩斯特家族无意获取那至高无上的世俗权力，他们更在意家族的延续与繁荣。

    对于这一观点，修格是认同的。

    因为他知道，哪怕是在两百年后他熟悉的那些故事当中，恩斯特家族成员的踪影仍旧广泛地存在于梵恩这个世界当中。

    但那终究是遥远的后话，在有了之前的经历之后，修格当下已经不再敢随意将自己所知悉的那些事态发展当成绝对的参考了。

    毕竟命运这一概念本身便被矛盾充斥着。

    相信与否，顺应与否，改变与否……这一切似乎都在随时随地发生着变幻。

    修格的目光越过了自己前方那个苍老的身影，又自

    恩斯特家族的宅邸移向了不断飘下雪花的夜空，在那片没有边际的黑暗里，似是有手掌在操纵、摆弄着这个世界当中的一切。

    但修格仍旧不愿意相信所谓的神祇与命运。

    作为一个拥有自由意志的人类个体，他不想服从于任何一种既定的安排，从这一点上说，他反而能够认可忒修斯这个家伙在那次见面时所说的话。

    「与其遵从剧本，倒不如来点即兴表演……我和两百年后那个被融进雕像当中的倒霉蛋可不是同一个人。」

    在心中想法得到贯彻的同时，修格长长地吐出了一口气，呼吸在寒冷的空气当中化作了一道狭长的白雾，并随即在风中消逝无踪。

    「波尔登很冷吧？」

    苍老的声音突然从前方传来：「今年的冬天来得要比往常迅猛一点，过去哪会这么频繁的下雪。」

    老泽克似乎并不期望修格对于自己的话做出什么回应，而是自顾自地说道：「用不了多久，寒冷的风就要吹到平原上去了，到时候那里的河流与湖泊都将结冰，士兵们的日子也要不好过了。」

    修格犹豫了一下，随后开口回应道：「我在第五猎兵团中参观时，看见了许多新式的设备，或许在蒸汽技术的帮助下，我们的士兵会比过去舒服不少。」

    「呵呵，我说的可不只是我们的士兵。」

    老泽克摇了摇头：「即便那些装备再怎样优秀和创新，它们也难以在短时间内装配到每一个军团、每一支队伍当中……沃特尔的盟友们或许还能稍微适应这种寒冷的气候，但对于平原上的士兵们来说，在冬天里执勤和战斗，一定会非常艰难和痛苦的。」

    他的语气很真诚，甚至还带着些许唏嘘，这让修格感到诧异。

    一位在沃特尔王国当中以铁血与手腕著称的元帅，竟然会对敌人的士兵们产生悲悯之意？

    「战争啊，孩子，你对战争熟悉吗？有了解吗？」

    修格在此刻选择了沉默。

    在过去的生命里，他固然看过很多与战争有关的文本与影像，甚至于那片养育他的土地也曾在滔天战火当中挣扎重生，但说到底，他仍旧只是一个生于和平年代与和平国度的普通人。

    因此，他对战争的理解始终是残缺且片面的。

    哪怕他借由暗渊子嗣得到了那些士兵们的记忆，他也仍旧无法理解真正的战争。

    毕竟广泛意义上的和平确实已经维持了太久，哪怕是专业的士兵们，都鲜有机会踏上战场。

    「嗯……我在年轻时曾经一度沉迷于社交舞会，所以很长一段时间，我觉得人类的活动就像一场又一场的舞会，而战争，便是其中规模最大也最热烈的那种。」

    老人用有些奇妙的语气陈述着自己的观点：「舞会举办的原因总是有很多种，或者说，我们总能找到大大小小不同的理由来进行这一活动，而一旦它开始，便会有这样那样的人、组织或是国家参与进来……而舞会的内容往往不会仅限于跳舞，大家总会借着这个机会互相攀谈，交换情报，甚至做一些生意。」

    说到这里，泽克·恩斯特慢慢地叹了口气：「孩子，你过去应该没怎么去过这些社交场合吧？放心吧，以后总会有机会的，作为年轻人，可别太沉闷了。」

    佣人推着轮椅不断向前，终于，老泽克的话语当中，修格等人终于来到了那幢宅邸面前。

    宅邸当中的灯光很明亮。

    「至少从外观上看起来，它并没有进行所谓的翻修……又或者，是还未开始？」

    修格仔细地观察着四周，生怕漏掉有关恩斯特宅邸的细节信息。

    在这里，他并不敢随意地施展魔法或是调动魔力，因为从踏入宅邸大门的

    那一刻开始，修格就已经感受到了大量复杂且互不干扰的仪式正在此处运作。

    他可以肯定这绝对不符合所谓的宅邸翻修的计划。

    哪怕他在魔法方面才刚入门，也知道在进行建筑检查、翻新时，无论是铭刻于建筑墙体内的防护仪式还是深埋于建筑之下的那些特殊密仪都必须提前停止，否则将很有可能造成不可逆转的意外，这一内容在那基本基础的「课本」当中均有提及。

    恩斯特家族当中的老年人很多，其中像是泽克·恩斯特这样需要依靠轮椅来行动的更是不少，因此宅邸当中不仅配备了升降梯，楼梯之上也同样准备了能够供轮椅前进攀爬的缓坡。

    用于纪念恩斯特家族辉煌过去的各种作品被悬挂、摆放于宅邸的长廊与客厅之中，那些绘制于不同年代的人像，记录着不同事件的巨幅画卷仿佛要将这个古老家族过去的每一段经历，每一个重要人物都深深地刻入走过这里的每一个人的心中。

    护卫们散去了，两名携带武器的女佣走了过来，她们其中一人接手了轮椅，另一人则在躬身行礼后，从修格的身上接过了转轮步枪。

    在她们的身上，修格嗅到了一丝与法委会持剑隐士们相似的气息。

    那种经过大量魔药以及魔法仪式改造之后所散发出来的危险气息。

    他随着老泽克上了二楼，在踏过一连串铭刻了魔法仪式的阶梯与石砖之后，便走入了一个明亮的大厅当中。

    修格的眼睛不由自主地亮了起来，因为这里实际上是一个展厅。

    一个陈列、摆放着许许多多不同武器的展厅。

    从简易的棍棒，到刀剑，到最早的结晶铳，再到近期出现的那些新式枪械……在其中，修格还看见了许多只应该存在于法委会体系当中的法师用品，譬如老式的魔法卷轴、梅林勒和改革之后开始推广的初版魔法书、利用扼魔银打造的，专门用于针对野法师的剑盾与弓弩…….z.br>

    至于一些制式的炼金用品更是不必去提了。

    修格简单的扫了一眼，光是用于寻找魔法痕迹的魔路钟摆在这里都装了整整两个陈列柜。

    而真正让人挪不开眼睛的，则是放置在大厅正中间，用巨大玻璃柜以及扼魔银护栏围绕起来的那些重型武器。

    几百年前就已经在广泛使用的老式结晶炮、极富开创性地加入了多种不同魔法仪式的抛投式金属魔法炮、在百年前开始出现并代表了新式结晶炮演变的「圣斯蒂尔大炮」原型、为了应对密集步兵阵列而专门制造出来的，拥有多排细小炮管，以致命的结晶碎屑作为散射子弹的魔法排炮……

    从这些千奇百怪，功用各不相同的武器当中不难看出，人们对于如何毁灭自己同类以及其他生灵这种事情，也仍旧抱着极大的热情。

    在最前面，修格则看见了一门以复杂金属铸造而成，镶嵌了多颗魔法结晶，并与一台巨型蒸汽机械结合在一起的庞然大物。

    「穆奇3型……蒸汽结晶炮。」

    老泽克的声音从旁边传了过来：「炮击塞伦城的就是它了。」

    「不仅发射的原理与过去的结晶炮有很大不同，其射程以及所能够使用的炮弹类型也有了惊人的进展……」

    轮椅缓缓地来到了修格的身旁，老泽克说道：「穆奇家族在这一次大放异彩啊，或许用不了多久，他们的工坊就要成为沃特尔王室的专用工坊了，圣斯蒂尔与海恩的订单更是堆满了他们的仓库，呵呵……」

    修格转过头，他看见了泽克·恩斯特那双无比明亮的双眼，紧接着他便听见面前的老头子说道：「我其实真的很想听听你对塞伦城，对沃特尔与德兰之间关系的见解。」

    「我在这方面，并没

    有什么了解。」

    「噢？真的吗？」

    老泽克脸上带着微笑，但语气当中却充满了质疑：「孩子，如果你真的什么都不知道，那么我的那位学生便不会在第一时间想要见你了。」

    「我知道，家族过去给你带来了很多的不愉快，因此我觉得你可以去憎恨你的父亲，可以去憎恨那些曾经给你带来不公待遇的人，甚至你想要报复他们，都是没有问题的。」

    苍老的三爪猎鹰抱着自己的手杖，满是皱纹的手指轻轻地摩擦着手杖顶部的雄鹰图纹：「作为恩斯特如今的掌控者以及你的长辈，我对你的唯一要求，便是希望你放下对于眼下一切的抵触，接受它们，拥抱它们。」

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