数日后。

    身着黑底鎏金纹女式常服的诗寇蒂走进了帝国生命科学院。

    帝国生命科学院前身为皇家医学院，皇权时代落幕后划归内阁管理，经历重组后更名为帝国生命科学院，与后来新建的帝国理工院齐名，并称帝国的两大科研支柱。西泽的每一位科研工作者，都将进入两院视为最高荣耀。

    每一位入选两院的人，不论出身如何，都会按照职务高低获得皇室册封的贵族称号，而两院的院长甚至拥有非世袭的“公爵”爵位。

    虽然如今的爵位已经不再附带任何特权，仅仅是一个荣誉称号而已，但是对于大部分祖上是平民甚至奴隶出身的西泽百姓来说，获封贵族称号仍旧是一件可以光宗耀祖的事，足以被津津乐道很久。

    作为本国生命科学领域的杠把子，帝国生命科学院当仁不让地接下了超凡现象的研究工作。那些在医院里被发现的污染者，最后都被秘密地送到了这里。

    诗寇蒂进入生命科学院，在工作人员的陪同下，过了三道安检，经历了四次消毒后，她终于抵达了目的地。

    一个专门收治污染者的病房。

    当然，与其说是“病房”，倒不如说是“囚室”更加合适。

    病房的墙壁和门扉采用既隔音又防撞的多层特殊材料，门外加装了隔音的玻璃门，出入口加焊了结实的铁栏和，走廊上三步一岗五步一哨，整个地方皆有重兵把守。

    病房门外有一个电子显示屏，而病房内也有类似的设备，可以令医生及访客在不接触患者的情况下对话。

    诗寇蒂来到这里的时候，工作人员先道了声歉，示意她在玻璃门外等待，随后独自都走了进去。

    诗寇蒂看到工作人员打开了电子屏，与病房内的患者说了几句话，这才返回来，邀请诗寇蒂入内。

    “患者的神智受影响比较严重，虽然暂时还能维持清醒，但仍有相当的危险性。”工作人员郑重地说道，将一个不大的警报按钮交给诗寇蒂，“殿下，按照我们的过往经验，交流时请务必避开‘神’或者‘信仰’有关的话题，以免过分刺激他。如果听到了未知语言，必须立即按下警报，启动应急设施。”

    诗寇蒂缓缓点头：“我明白。”

    她接过警报按钮，走进了隔离区域。

    电子屏幕上黑漆漆的一片，大约是害怕她经由视觉途径被污染，所以工作人员并没有开启病房里的监控摄像机。

    诗寇蒂看了一眼，便说道：“麻烦将监控打开。”

    “可是……”

    “打开。”

    见皇长女坚持，工作人员也无可奈何，只好在屏幕上按了几下，开启了病房内的摄像机。

    看到病房里患者容貌的一瞬间，诗寇蒂不由自主地吸了一口冷气。

    即使早有准备，她也几乎没忍住那种源于污染物的、难以逃避的生理性不适感。

    该怎么办形容他的模样呢？

    大约就是，一個扭曲的、看不出人形的怪物。

    或许是因为爆炸和烧伤，或许是因为污染，他如今的躯体呈现出半鱼半羊的形态，浑身焦黑，浑身近半的皮肤剥落，露出鲜红的、颤抖的肌肉束。

    定了定神，诗寇蒂轻声问道：“你还记得你是谁吗？”

    病房里的患者稍稍动了动，用痛苦而压抑的声音回答道：“西泽……陆军四师……下士……维克多·布朗……代号……‘野狼’……”

    病房里的这人，正是那日破坏油箱试图自爆杀死污染物，随后又被黑石研究所的情报员暗中救回来的西泽士兵。

    在外人眼里，他侥幸地在爆炸中捡回了一条性命，又幸运地躲过了其后的惊天火灾。

    诗寇蒂问道：“那一天发生了什么？”

    “怪物……战斗……女孩……喷火……”

    关于那一天他们遭遇的事，其实已经有无数人询问他了，诗寇蒂也从纸质报告里看到过了，如今不过是再确认了一边。

    耐心地听完西泽士兵断断续续的讲述，诗寇蒂突然取出了一张随身携带的照片，凑到显示屏上方的摄像头前，问道：“你说的那个，与怪物战斗的女孩，是不是这个人？”

    照片上的人是卡罗琳·琼斯。

    从最初那一段火烧学校机房的监控视频开始，诗寇蒂就盯上了对方。得知贫民窟火灾的情况后，她又以某种惊人的直觉将两者联系在了一起。

    病房里的西泽士兵停顿了一会儿，异变后的眼睛微微突出眼眶，似乎在努力辨识照片的人。

    诗寇蒂也不催促，只是耐心地等待着。

    片刻后，这名西泽士兵慢吞吞地说道：“是……”

    听到了自己想要的答案，诗寇蒂嘴角不由地扬起微笑。

    她来这里的目的达到了。

    收起了照片，诗寇蒂再度望向严重变异的西泽士兵，柔声问道：“你现在的感觉怎么样？”

    “我……信奉……神祇……很痛苦……至高的神祇……牺牲……奉献……我是谁……Mi……不，我不是……Mi gardas……”他挣扎着，尖锐晦涩的祷言无法控制地从他的口中被讲述了出去。

    原本如同针刺一般的不适感瞬间变为锤子敲击般重击，诗寇蒂只觉得意识一阵恍惚，几乎要被拉入地狱。

    关键时刻，她突然狠狠地一咬舌尖，用力极大，将舌尖都咬出了血，接着痛楚硬生生恢复了清醒。

    但是她没有按动手中的警报按钮。

    即使在意识即将失控的时候，她也没有按。

    如果她按下了它，悬吊在病床之上重达数百斤的钢铁块就会落下，将病房内的西泽士兵压成肉饼。

    这就是所谓的“应急设施”。

    “殿下！”旁边的工作人员强忍着大脑被搅拌一般的痛苦，大声喊道。

    但是脸色同样苍白的诗寇蒂却坚定地、执着地望向了屏幕中仍在低念着祷言的西泽士兵。

    “你是维克多·布朗，你是西泽帝国的战士，你是三个孩子的父亲，你是两位老人的儿子。”皇长女以从未显露人前的强势姿态厉声喝道，“记住，你不是怪物！你不是任何神祇的信徒！伟大勇敢的西泽人民永远地——不信神，不敬神！”

    “不信神……不敬神……”

    “不信神……不敬神……”

    “不信神……不敬神……”

    病房里，狂热扭曲的祷言停止了。

    他呢喃着在西泽土地上流传了千百年的古老谏言。

    沉沉地睡去了。