按照正常的历史进程，刘备想出头最少也要等到黄巾起义以后。

    可就算是黄巾起义平叛立功，刘备因为出身太低的原因，几年折腾下来也没见得有多大建树。

    这么迁延下去，等他们出息的时候，刘俭差不多都是半老头子了。

    有些事情可不能顺其自然。

    刘俭思来想去，觉得如今正是夏育等人跟鲜卑作战失败的第三年，今年江夏和庐江郡反叛，幽州边境多年遭鲜卑入寇，已属事急，若能借着这个机会建功，说不定可以让自己和刘备抢先一步进入仕途，早点开始积累政治资源。

    若是能够在大乱之前，拿下一块根据地，那肯定是最好不过的。

    但仅仅从军建功是不够的。

    正如张飞所言，良家子从军的多了去了，能建功的人也多了去了，从小卒开始干，能熬出头吗？

    要建功，同时还得有靠山和门路相辅相成。

    ……

    “公孙瓒？”

    刘备有些不以为然：“他虽是辽西大族中人，可不过是庶子出身，公孙一族不会以其为重，他能帮我们什么？”

    刘俭闻言笑了，果然和他想的一样。

    他在缑氏山跟公孙瓒当同学的时候，就有些奇怪，既然刘备跟公孙瓒关系还凑合，且都是因身份问题而被束住手脚，算是同病相怜，那为什么公孙瓒早年发迹的时候，刘备没有去求，而是后来等公孙瓒事业大成时，才勉强拉了刘备一把？

    切身处地的生活在汉朝后，刘俭才明白，不是刘备不想早用公孙瓒这棵大树，而是他不知道公孙瓒现在是干什么吃的！

    听着很好笑，可真就是不知道。

    跟后世相比，汉朝的通讯真的太落后了，电视、手机、报纸、图书要啥没啥，人口识字率也很一般，很多人连居住地的县署各级官员叫什么都弄不清楚，更何况异地他乡？

    类似于公孙瓒这样的同窗，离开学堂后，对于刘备来说就犹如人间蒸发一样，除非是非常特意的关注打听，否则讯息的时效都会以年为单位延迟。

    但现在，刘俭可一直在打听公孙瓒的消息。

    且自打在缑氏山分别之后，他也时不时的会给公孙瓒写信，保持适当的联系。

    哪怕公孙瓒不怎么给他回信，他也写。

    汉末两个大诸侯，一个前期一个后期，都是他同学，除非他是真傻，才会放任公孙瓒自流。

    至于公孙瓒的具体情况，他能做的也只是花钱买通驿吏，定期从辽东那边知道一些零星半点的讯息，但仅仅是这样，对他来说就足够了。

    他不需要知道的太多，只需知晓关键的节点。

    “兄长不知道，公孙伯圭如今已是今非昔比，不可与当年相提并论。”

    “何意？”

    刘俭耐心地给刘备捋顺：“公孙伯圭因为相貌威武，嗓音高昂，被本郡候太守看中，招了女婿，不然你以为当初凭他公孙氏一庶子，凭何能入卢师门下？”

    刘备惊讶道：“当初在卢师门下，却不曾听他说过此事！？”

    “上门的女婿，靠着岳父，不甚光彩，他自然不好意思多说……不过他现在可发达了，去年此时，他是辽东属国的六百石长吏，年末上计后，已是比千石的县令，不日就要来此上任。”

    刘备闻言甚感吃惊。

    这才过了几年，公孙瓒就已是当过六百石的长史，如今更是一跃至比千石的县令，月谷八十斛的高官。

    在大汉，千石是一个分水岭，自千石以上，就当另眼相待了。

    公孙瓒目下虽是比千石，可他一年也不过比千石高官少一百八十石的俸禄而已，已然是一脚迈进了大汉高贵阶层之列。

    呆愣了一会，方听刘备道：

    “来此上任？贤弟的意思，是他要来涿县当县令？咱涿县户过万，口过十万，可是大县啊”

    “是啊，所以说他厉害了……据我所知，伯圭昔年曾在郡守刘其下任御车，期间刘其犯法被发配，他乔装改扮护送，在押送途中刘其获赦乃还，伯圭也因此事迹被举孝廉，我估计这事肯定是有些内情的……但他自此却一路直上，直到今年初得了比千石的县令，按时间算，他回辽西省过亲，本月差不多就要到任了。”

    刘备心中羡慕公孙瓒真命好。

    这年头就是举了孝廉，也少有实职就任，十個孝廉中有八个在郎官的位置上候着。

    公孙瓒年纪轻轻，举孝廉后就是六百石辽东属国长史，毫无疑问，这与他个人的才干肯定是……一点关系没有，应是凭他那两千石的岳父帮忙。

    羡慕之后，刘备问道：“那你我又该如何？”

    “来日禀过父亲，咱们就出县迎接去同窗……咱往远点走，去西面百里外迎他，以显诚意！”

    刘备低下头，抿着嘴，表情很古怪。

    “你怎这幅表情？不愿意迎他？”

    “不是。”

    “那怎么了？”

    良久之后，方见刘备长声叹息：“只是感慨贤弟你远见卓识，当初咱们一同在卢师门下，为兄见识短浅，与公孙虽有交往，却更喜攀附泥阳王邑，灵州傅燮，河间魏杰，清河崔成等人，唯有贤弟当时不慕旁人，只是一心与公孙瓒交好……”

    刘俭白眼一翻：“休捧我，听着肉麻”。

    刘备见他不领情，有些气急：“我是真心实意的！”

    当时在卢植门下学经时，他们兄弟的身份非常尴尬。

    缑氏山中，放眼望去都是身份和门第远高于他们两兄弟的士门之后。

    似泥阳王邑，灵州傅燮，河间魏杰皆出于士林名门，前途不可限量。

    刘备当时不知天高，想用‘中山靖王之后’的身份去跟一众学子攀交情，结果自然可想而知。

    中山靖王之后，放眼整个中山国，没有一万，也有八千，你算个球？

    结果不但一个名门没有结交下，就连公孙瓒也有些鄙夷。

    公孙瓒虽是小妾之子，却有着眼高于顶的性格，对于刘备刻意用宗室身份去结交高门子弟的行为嘴上不说，实则心中瞧不起。

    反倒是刘俭，虽和刘备也是同宗，却对自己汉室宗亲的身份张口不提，更不去巴结旁人。

    虽有故作清高之嫌，反倒令公孙瓒高看他一眼，觉得此人是个有志气的。

    事实上不是刘俭有骨气，而是他的目地性强。

    在刘俭眼中，这些高不可攀的高门大户子弟，绑在一块也不及一个公孙瓒，因为他对自己的未来早有规划。

    这些人日后怕是和自己难有交集，结交他们也没用。

    眼瞅着刘备懊悔，刘俭也不玩笑了，安慰道：

    “兄长何须自责，小弟那时候也不过是年少不懂事，空自孤高，不值得夸赞。”

    刘备苦笑着摇头：“莫谦虚，你就是比我强。”

    这个弟弟若真是空自孤高，为何这么多年了，还在暗中的打探公孙瓒的消息？分明就是有远见卓识。

    看来日后自己的前途，或许要靠这个弟弟了。

    ……

    次日，两人去见刘周和胡氏，向他们言明要出县几日，往东去迎接即将到任的公孙瓒。

    兄弟俩只说迎接同窗，并没有说他们想要通过公孙瓒入仕的想法。

    听说缑氏山的同学竟来就任涿县县令，刘周和胡氏喜不自胜。

    刘周捋着胡须，一脸傲然地看着胡氏，吹嘘道：“你瞅瞅，老夫说什么来着？让这俩孩子去卢子干那里学经，一定会有大出息！偏你妇人之见，心疼孩子远途吃苦，当年哭喊着阻挡，还挠了老夫一脸花，如今怎样？当年的同学都来给咱们当县尊了！这一代人都逐个发达了！”

    胡氏不屑地白了刘周一眼：“我儿有出息，知道结交好友，也晓得打听同窗去向，与你这老东西何干？”

    刘周一扬眉，就要冲胡氏发怒：“你这妇人如何这般说话！”

    “你想怎样？”胡氏冲着他一瞪眼，刘周的气势一下子就憋回去了。

    他轻轻地咳了一声：“不与你这妇人计较！没见识……”

    随后他看向二人：“伱二人穿的正式点，天冷罩服挑厚实些的，另再多买些礼品，虽是同窗，可人家到任后终归是咱们本地县尊，礼数要讲！”

    “父亲放心，我等这就去办。”

    刘俭和刘备方要拜辞，却听胡氏突然道：“既是迎接县尊，俭儿一人去即可，刘……玄德还是在家准备成年礼的事，就不要跟着去了。”

    刘备闻言吓了一跳。

    怎不让我去呢？

    他有些急切地看向刘周道：“伯父，这个？”

    刘周皱起了眉，摆出他家公的架子：“那公孙县尊和玄德与俭儿皆为同窗，只让俭儿去迎接，玄德这边岂不是有失礼数？”

    胡氏一瞪眼：“适才听他们二人所言，玄德自打回涿县，与那公孙县尊已多年不曾往来书信，哪像俭儿这样对公孙上心，让玄德去了人家才会多想！觉得咱们是攀附！”

    “可是……”

    “行了，你不嫌丢人，我还嫌！就这么定了！”

    刘周让胡氏把话呛了回去，只能低头不说话了。

    刘俭劝道：“阿母，其实我觉得还是让玄德兄一起……”

    “你！不许说话！赶紧收拾东西去！”

    胡氏一指刘俭，打断他说话，然后还偷偷地冲着他眨了眨眼，其想表达的意思明显。

    儿子，娘这可都是为了你呀！

    可问题是，胡氏的这点小动作一点都不隐蔽，屋中的人都看见了她挤眉弄眼。

    气氛一时间好生尴尬。

    刘周心中大骂——这不贤的妇人！

    ……

    出了门，刘备长叹口气，对刘俭道：“德然，事情既已如此，那为兄就不陪你去了，你去迎公孙伯圭，这一路多加小心。”

    刘俭看刘备的表情有些落寞，心中筹划：母亲不喜欢刘备，这事大家心里都清楚，倒也没什么奇怪，不过她今日这么做，倒是正好又可以让自己卖刘备一个人情。

    “玄德兄不必如此，母亲并无恶意，她就是想的多了一些。”

    刘备苦笑道：“伯母平日里待我极好，我并无怨言。”

    “行，你不怨母亲就好，走吧，咱们一起收拾东西出发！”

    “啊？”

    刘备一下子愣了：“可适才伯母说，让我待在家里。”

    “你何时变的这么听话了？不让你去，你就真不去了？”

    “可是回头若让伯母知道了……”

    “就说是我硬拽你去的，往我一个人身上推就是了。”

    刘备是个性格果决的人，他略一思索，也不再犹豫，当即道：“贤弟，我又欠了你一个人情。”

    刘俭微笑——你欠我的人情越多，你将来还我的就越多。