刘备虽然微醺，却也知晓轻重，他悄悄地望了一下刘俭，见刘俭没有提出异议，这才放下心来。

    公孙瓒很是豪气。

    “二位贤弟有事，尽管说便是，无有不便！咱们三人，兄弟也。”

    刘备立刻就将他们在迎接公孙瓒的途中，发现了鲜卑与太行流寇的事情，捡重要的与公孙瓒说了一遍。

    公孙瓒听了，眉头紧锁，表情颇凝重。

    沉默片刻，便听他开口道：“你们活捉了一个鲜卑人？”

    “正是。”

    “将他带来，吾亲自问话。”

    刘俭使了一个眼色，便见张飞起身而去，不多时将那被活捉的鲜卑人押了来。

    公孙瓒站起身，站到了那鲜卑人面前，一张嘴，竟也是操起一口流利的鲜卑语，审问起来。

    张飞吓了一跳，低声道：“不想这公孙县君，竟会说鲜卑语言？”

    刘俭压低了声音：“这有什么奇怪，你莫忘了，他先前可是辽东属国长史。”

    属国，是两汉为安置归附匈奴、羌、乌桓等夷民而设立的行政区域，属国不设太守，只设置都尉管理，下有丞、候、千人、九译令，直属雒阳朝廷，与州郡无过多交集，和地方是两套班子，国内辖民可以不出徭役，税收也有优惠。

    至于说为什么，自然是因为属国的主要作用不是养汉民，而是养夷。

    身为辽东属国长史，若不通夷民之言，连份内的工作都没法开展，这是最基本的能力。

    公孙瓒这些年和乌桓、鲜卑打交道打的太多了，应如何审讯对方，又该用什么样的方法加以威胁利诱，他比谁都门儿清。

    果然——那鲜卑人一开始在公孙瓒审讯下，尚还嘴硬，要么不说话，要么只是简短的回上几句。

    可随着时间的推移，那鲜卑人逐渐有些坚持不住了，豆大的汗珠顺着脸颊滑落。

    最终，也不知那鲜卑人嘀咕了几句什么，公孙瓒方才露出了满意的表情。

    随后，公孙又让手下的骑士按照刘俭等人所言去附近查探，并去取附近的死尸作为证据。

    安排完这些事之后，公孙瓒笑看向刘俭和刘备：“此事交给为兄处置，你们大可放心，至于这捉拿贼胡的功绩，待我进了县署，交接了公事，自会书信禀明府君，你们放心就是。”

    说罢，命人将胡骑押解下去，与二刘继续喝酒。

    其他的，一概不提。

    刘俭心下暗道……果然，事情被自己想简单了。

    刘备少年气盛，道：“伯圭兄，实不相瞒，我等不需县署赏赐，只求能有机会为大汉尽忠，方不负男儿之志，还请兄长相助！”

    公孙瓒笑道：“玄德有这般志气，乃是好事，你放心，此事为兄记下来了，待翌日我进县署之后，再做计较。”

    再做计较，这四个字可谓高深。

    既不算答应，也不算不答应，让你心有不甘，偏又无法反驳催促。

    催？催也是这四个字。

    话都说到这份上，刘备也不好再追问，他颇郁闷的看向刘俭。

    刘俭毫不在意，冲着公孙瓒豪言道：“多谢兄长，咱们满饮一卮！”

    “好，这才像个汉子！喝！”

    ……

    次日清晨，刘俭等人随同公孙瓒一起返回涿县，抵达后，公孙瓒自领人去县署上任了。

    而刘俭和刘备则只能返回家中等消息。

    一进家门，胡氏就将两人招呼过去，当着刘周的面，痛斥刘备。

    “玄德，我让你在家准备成年礼，你却偷跑出去扯闲，是不是觉得我这個伯母管你不得？”

    刘备恭敬道：“伯母误会，侄儿并非贪玩，只是……”

    “莫找理由！我罚你去后舍牛棚思过十日，十日内，每日只准一食，你服不服？”

    “侄儿不敢不服。”

    “不敢？那要是敢，还是会不服了？”

    “不、不是，侄儿服气。”

    “母亲，此事与阿备无关。”

    刘俭见胡氏责备刘备，急忙替他申辩：“阿备是孩儿拽去的，孩儿自己去见县君，心实忐忑，我们虽为同窗，但孩儿与他年齿相差甚多，人家如今又是县尊，孩儿恐自己去招呼不周，因此才特意叫上阿备，与他无干，若是要去牛棚思过，也应是孩儿去。”

    胡氏紧紧地抿着嘴，表情很是难看。

    这是被自家儿子拆台呢。

    刘周在一旁打圆场：“算了，不过是两个孩子去会会同窗，咱们做长辈的，还能缚住孩子的手脚不成？”

    “你还说！”胡氏舍不得骂孩子，也不忍心让刘俭去牛棚思过，转而冲刘周发起火来：“若不是伱这老朽平日里惯他们太甚，他们焉能这般顽劣？”

    “我惯的？”刘周恨不能给自家妇人一个耳刮，明明是你太护犊子好吧？

    “不是你惯着，难道是我？”胡氏的眼神中露出了几分凶狠。

    “行，我惯的，我惯的……”

    “阿父，阿母，孩儿和阿备回去收拾一下，稍后便去牛棚思过十日。”

    胡氏心疼道：“思什么思，免了吧。”

    刘俭倔强地摇头：“不，不免！宗圣言：吾日三省吾身：为人谋而不忠乎……圣人尚常自省，况我等不尊父母之命。”

    “你还来劲了……愿意挨饿你就去！”

    胡氏心中委屈，本想收拾刘备，哪想自家儿子却跟自己杠上了，眼泪差点没流出来。

    “那孩儿去收拾一下。”

    二人向刘周夫妇行礼，转身走了。

    胡氏一脸心疼的看着自家孩子的背影，有苦难言。

    刘周却老怀大慰，赞道：“不愧是读圣人言的孩子，果有担当，这俩孩子终还是长成了，吾心甚慰。”

    “慰什么慰，儿子不吃，你今晚也饿着！”

    “啊？夫人，这是为何啊？”

    “闭嘴，烦着呢。”

    ……

    回了房间，刘备叹道：“德然，你何苦跟伯母较劲？伯母嘴快无心而已。”

    “我可不是跟阿母较劲，我是想借这机会给公孙伯圭提个醒。”

    “啊？”

    刘备听了这话，颇为吃惊。

    “此言何意？”

    “兄长，你觉得，伯圭兄对你我如何？”

    刘备的表情变的有些落寞。

    “说实话，我觉得他并不想用你我。”

    “确实，虽是同窗，但他执掌一县之地，上有太守下有豪强，人事方面的事，极是敏感，以他的角度，定需顾忌多方利益，你我的身份想在他那排上位置，短时间内只怕不行。”

    “这与你我去牛棚思过，有何关系？”

    “一会我会让家人去找简雍，托他将咱们这次的事迹，在县中先散布出去。”

    刘备听了这话，若有所思。

    原来如此……

    刘俭转头看向窗外，神色颇为期待：“刘家兄弟，海内名儒弟子，百里出迎同门，夜半杀贼，肃清宵小为师兄上任荡清道路，却因擅行为父母责罚，十日不准食……”

    刘备急忙纠正他：“不是十日不准食，是十天每日只有一食！”

    “哈哈……夸张，夸张一点，没人会深究的。”

    “哦。”

    “回头这消息在市井传播，或可传出一段佳话……他公孙瓒刚刚上任，咱们两兄弟出于同门之谊，为他做了这么多，你说他若对咱俩不闻不问，这县君之位，他坐着不烫吗？”

    刘备算是彻底明白了：“既可通过此事来扬名，又让公孙瓒不能不对咱们做些回报？”

    “名声，县君也是需要名声的，所以今日母亲的责罚，咱们必须要接，这可不是罚咱们，罚的，是那位师兄的面皮。”

    “你，你说公孙伯圭会不会因为此事恨上咱们？”

    “为什么要恨？这事对他而言，是个机会。”

    “机会？”

    “只要他能够对咱们兄弟做出回应，事情传出去，也是他公孙瓒顾念同门之谊，有恩必报，这可是给他扬名的机会，你说他伯圭兄会蠢到不用？”

    刘备敬服道：“贤弟果有机谋，为兄佩服！”