何皇后和皇子刘辩的居所坐落于北宫的芳林园西侧。

    自打鸩毒了王荣王贵人之后，刘宏就再也没有临幸过何皇后一次，但这并非何皇后没有了昔日的妖娆魅力，只是因为刘宏心中依旧对她颇为记恨，一时间怨愤难消，故而迁延时月，就是不来。

    而何皇后自打生下了孩子之后，其人倒是保养依旧，身材依旧婀娜，风情万种，比之没生过孩子之前，更加平添了几分成熟的韵味。

    这个出身豪富的杀猪妹儿一直坚信着，只要再给她一个机会，她依旧可以和刘宏破镜重圆，重新夺回丈夫对她的宠爱，像伺候猪一样给刘宏伺候的明明白白的。

    不过杀猪妹儿虽依旧心比天高，但旁人却都不理解她。刘宏不搭理何皇后的这一年中，宫中的多数内侍也都开始刻意疏远何皇后，特别是昔日围绕在她身侧的郭胜、张让，赵忠等人，这一年来几乎等同于在何皇后的面前消失了。

    特别是郭胜，那还是她何家的老乡，当初走自家还是走他的门路进宫的呢，如今事到临头，却还疏远自己，老乡怎也这般靠不住？

    这让心眼本就不是特别大的何皇后心中颇为幽怨。

    等我何家将来掌势，定要尔等后悔莫及！

    可杀猪妹儿的心胸虽大，但心眼着实有些窄了，这事实在是怪不得郭胜、张让、赵忠等人，毕竟上一任宋皇后的前车之鉴历历在目，在刘宏对何皇后的态度没有完全明朗之前，还是和她保持些距离最好。

    而且也不怪宦官们瞧不起她，在他们眼中，何皇后的样貌身材虽然勾人，但文化底蕴和智慧多少都差了些，而且嫉妒心太强，给人一点胸大无脑的感觉，这样的女人一般失势了，会做出什么事来谁也保不准，这种时期离她远点是对的。

    可就在这一日，情况发生了转变。

    刚刚被刘宏封了候的吕强，带着一众小宦官，携带给皇子的衣食器皿之物，前来‘探望’皇后和皇子。

    不错，如今的吕强已是封了候了。

    按照刘俭所说的，皇帝不可能凭白赦免一部分的党人，这一次皇帝赦免了自从祖辈分往后的党人，而换来的，则是刘宏将张让，赵忠，吕强等一众宦官尽皆封侯。

    同时也将宦官们的亲眷和一批鸿都学门的学子提拔，委任到地方，用来扩充自己手中的筹码。

    皇帝是不可能凭白吃亏的，这一点世家望族清楚，士人清流清楚，满朝公卿也清楚。

    本来，皇帝想将吕强和张让等人一起封侯，吕强是想拒绝的，但经过刘俭的建议，他最终还是接受了这个爵位。

    原因很简单，吕强以为自己德不配位，拒绝了侯爵之位，显示自己的清忠奉公，但这对他个人而言并非上策。

    刘俭告诉他，清忠奉公在陛下那里是没有任何用的，你这样的行为在陛下眼中并不算是忠，而是大大的逆！

    你是否‘德不配位’，这事不用你琢磨，天子不比你清楚多了？

    要说德不配位，满朝之中皇帝首当其中，他会在乎这个？

    在刘宏眼中，‘清廉’并不是忠诚的体现，‘听话’才叫忠！为人臣者不可本末倒置。

    得到了刘俭的劝谏后，吕强最终和张让等人一样，接受了刘宏的侯爵敕封。

    他被刘宏敕封为都乡候，从此满门显贵。

    ……

    何后没想到，在自己最受陛下冷遇，最受人揣摩的这一個阶段，来看望她的人，居然不是张让，不是赵忠，更不是那位当年将她引入皇宫的那位同乡郭胜。

    而是这位昔日与自己并没有什么瓜葛的吕强！

    他亲自带着各种用度来看望自家母子，虽是假以看望皇子的名义，但还是让何后的心中很是欣慰，同时也非常感激。

    这么实诚的人，这年头在皇宫中可不多见了。

    收下了吕强送来的东西，何皇后将不足七岁的皇子刘辩召到跟前来，让皇子当面向吕强致谢。

    吕强见状，急忙拜俯于地：“老奴乃是天家仆役，自是殿下仆役，为仆者岂敢当主人谢？殿下这是让老奴去死啊。”

    何后满面笑颜：“吕卿何必如此，还请起身。”

    吕强勉力起身，站在了何后和刘辩之侧。

    何后摸着刘辩的头，唏嘘道：“辩儿自出生时起，就被陛下送去道家抚养，直到前年方才回到我身边，这孩儿虽出身显贵，可命途多舛，平日里除了我这个母亲，也并无多少人真心疼惜他，今能得吕卿在危难时节赠礼相询，也是辩儿的福泽，让他当面谢中常侍一声，也是应该的，在这深宫之中，能有卿这样的忠义之人，实乃我母子之大幸。”

    “不敢，不敢，殿下谬赞了。”

    何皇后道：“听闻最近这一段时间，西园彩女诸事，以及陛下平日里的娱乐之道，皆由中常侍一力承担？”

    吕强郑重道：“不错！唉，老奴人老了，又人微言轻，正经事帮不上陛下的忙，只能做些许小事娱乐陛下，让陛下心情愉悦，更好的治理国事，”

    “陛下这些年间不断的从地方州郡广纳彩女，宫殿支出甚重，老奴多想出些娱乐之道，让陛下少纳些彩女，此举在老奴看来，也算是为国尽忠吧。”

    何皇后听到这，对吕强更感满意。

    杀猪妹儿的嫉妒心特别强，心眼跟针眼似的，不然也不会毒杀了王美人，整个北宫中的彩女们，谁见了何皇后，后背都会不由的发凉。

    虽然何皇后当初是同乡郭胜引荐入宫的，但除了何皇后外，张让、赵忠、郭胜、孙章等人，每年还会不断的往皇宫中引进其他彩女，供刘宏欢愉，这使何皇后心中烦闷，也是她对张让这些人最不满意的地方。

    你们除了每年给陛下弄那么多女人，就不会干点正事？

    可何皇后再不满意，张让，郭胜他们也不能断了这条取悦刘宏的路。

    哪有宦官会将宝全都压在一个女人身上的道理？即使这个女人是皇后也不行。

    但是吕强现在做的事，就让何皇后感觉他非常可靠，是个忠臣。

    虽然吕强的行为也是在鼓动刘宏玩女人，但至少他不会给刘宏填加更多的女人，不会给何皇后从宫外引进更多的敌人。

    杀猪妹的思想，就是这么的单纯，仅凭这一点，她就觉得吕强是一个好宦官，比别的宦官都好。

    吕强道：“殿下今后若有何需要，只需派人知会老奴一声，只要是不违宫闱禁令之物，老奴都会为殿下办妥。”

    何皇后满意地点了点头：“其实，倒是真有一件事想麻烦吕卿。”

    “殿下有何事尽管吩咐。”

    “就是关于陛下那边……唉，陛下现在也不来我这，就是他怨恨我，但辩儿终归是他的皇子，哪有当父亲的，一年半载不见自家孩儿一面的？还请吕卿帮忙，找机会试着让陛下来一次。”

    吕强闻言会心地笑了。

    “殿下尽管放心，若有机会能够促成陛下与殿下重会、夫妻重好，老奴自会尽心竭力。”

    何皇后闻言大喜：“若能使我夫妻和睦，愿使辩儿以吕卿为翁公。”

    说罢，却见何皇后拍了拍刘辩的头，道：“快，叫翁翁。”

    “吕翁翁！”

    “哎，不可不可，这可不合规矩，殿下折杀老奴了。”

    “吕卿对我母子之恩，岂是一声翁翁可抵的？叫便叫了！”

    “殿下无需如此，其实老奴也是近来偶听人言，说皇后乃天子元嫡，宫嫔之首，当与陛下出则同车，入则同座，帅六宫之人，与陛下合为天下父、天下母，维护后宫章程，督监宫中秩序，陛下与后相和，方可理顺治国，安邦定策，若帝后不睦。则家国不兴，于社稷无利。”

    何皇后的文化水平只能说是勉强凑合，最多也就是个识字，但好赖话多少还是能听出来的。

    “此等金玉之言，不知是哪位忠卿所言？”

    吕强淡淡一笑：“据说是陛下新任的越骑校尉刘俭，陛下认其为宗弟，近些日子，此人在雒阳较为知名。”

    何皇后闻言恍然。

    原来还是位宗室皇亲，有远见！

    不论吕强之言是真是假，这个人还需牢牢记在心里！

    这么有远见有身份的人，还是汉室宗亲，何家必须好好结交一下才是。

    回头找个机会，定得让兄长去拜会一下才是。