就在两个人说话间，张飞风风火火的赶来：“兄长，玄德！皇甫将军和董将军入城，已是奔着县署来了。”

    刘俭点了点头，遂后对刘备道：“帮我收拾好这些东西，还有包含张角笔迹的东西，也一并收好！统统暗中运回老家，对外不要说一个字，烂在肚子里。”

    刘备郑重点头：“好。”

    ……

    此时，皇甫嵩和董卓已经来到了县署正院，刘俭从外面走向屋中，迎接他们。

    “哈哈哈，德然，咱三人之中，你竟第一個入城，立下好大功劳，真是惹人好生羡煞！”

    董卓哈哈大笑，走向刘俭，用力的拍了拍他的臂膀。

    凭心而论，董卓是有些嫉妒刘俭的，不过毕竟先前刘俭帮了他，此刻纵然嫉羡，但也无济于事，也完全不必因此与刘俭交恶，况且让刘俭拿下杀张角之功，总比让皇甫嵩拿走要好些。

    皇甫嵩向着县署内宅看了看，问道：“张角死了？”

    “死了，被我一剑刺死的，将军要不要去看看？”

    皇甫嵩惋惜的叹了口气，他倒是真希望张角能够夺城逃走，在给自己一个立功的机会，但很可惜，已经没有这个机会了。

    “不看了，看他的尸体作甚？刘将军成就大功，当不失封侯之位，老夫在这里向你道贺了。”

    “将军这是哪里话，我等皆是为天子尽忠，为大汉而战，何来什么功劳不功劳的，再说你我三人同攻广宗，刘某的功业自然也是两位将军的功业。”

    皇甫嵩和董卓闻言，都是尴尬的笑了笑。

    “报！”就在这时，又有斥候快速奔来，对三人：“禀将军，贼首张宝率蛾贼残部突破郭府君在北面的防阵，已溃逃！”

    董卓哈哈大笑道：“蛾贼此番逃走，不能成势矣。”

    皇甫嵩却不似董卓这般乐观：“纵然已是溃不成军，但彼军人多势大，依旧不可小觑了，还需斩草除根，你我三人作速整点兵马，还需速追才是。”

    刘俭却拱手道：“义真公，刘某手下兵将损失颇重，已是不堪劳苦，此一番追击，我就不去了，两位将军自引兵先行，我随后接应，如何？”

    皇甫嵩闻言先是一愣，随后反应了过来。

    刘俭这是成了功劳之后，故意让着自己和董卓，不想再和他们争功了。

    想到这里，皇甫嵩的面上多少有了一些愧色，他犹豫的道：“这个……”

    “德然，既如此，你便在广宗暂歇，张宝那一众蛾贼已无战心，老夫与义真前往，必克其众！”

    说罢，董卓看向皇甫嵩，呵呵笑道：“义真，离了小辈同往，你我该不是连蛾贼余孽都收拾不了吧？”

    皇甫嵩听了这话，自是觉得面上无光，

    董卓自然是想立功的，而且他与刘俭关系熟，不怕承刘俭这份人情。

    先前他和皇甫嵩一起给何进上书黄巾难敌，再加上这一次谦让追张宝之功，在董卓看来，足可抵消他在并州提携张飞之功了。

    但若是皇甫嵩死要面子，多少有点不太好办，于是董卓便只能出言激他。

    董卓都将话说到了这个份上了，皇甫嵩也只能借坡下驴。

    “既德然需要整兵，那就由老夫与仲颍先行去追，你收拾兵马停当，速来便是。”

    皇甫嵩此时此刻改口，换“刘将军”为“德然”，说明他对待刘俭的态度和看法，相比于原先，有一个质的飞跃。

    ……

    十月十二日，三边中郎将共集精锐，联钜鹿太守郭典会于广宗，攻破张角，斩首逾三万级。

    贼首张角为中郎将刘俭阵斩，贼首张梁为代司马、幽州武猛从事关羽阵斩。

    时有五万余黄巾众，拒不投降，争相跳河赴死。

    十月十七日，中郎将皇甫嵩与董卓合兵，追击张宝，两方战于曲阳，张宝兵败被被斩，黄巾余众十万人皆壮烈赴死。

    皇甫嵩与董卓将十万人的尸骨筑成京观，以彰其功。

    但也就是在皇甫嵩和董卓筑京观之时，刘俭则是派人将张角的尸身送往朝廷，并奏疏于朝廷，请免冀州口赋数年，用来赡养饥民。

    而时隔不久，皇甫嵩也上奏，请刘宏免冀州一年田租，用来赡养饥民。

    ……

    西园之内，刘宏看着皇甫嵩和刘俭的两份上奏，目光深沉，脸上挂着冷笑。

    “到了关键时刻，到底还是看出谁才是真正的忠臣了！”

    吕强，张让，赵忠，郭胜，毕岚五人侍于一旁，听了刘宏的话，都有些摸不着头脑。

    刘俭和皇甫嵩，都是让刘宏减免赋税，如何还能看出两人之优劣？

    见五人不明，刘宏遂对他们道：“冀州乃是蛾贼发源之地，此番大战，破损极多，更兼死伤甚众，德然请朕减免口赋，乃冀州之民所想，也是为了朕的皇威考虑，而皇甫嵩请免田租，不外乎是给冀州豪右望族出言罢了。”

    口赋的征收范围，是七岁到十四岁的儿童，家家户户只要是有，那就绝对不能少交了这个钱，而因为是算在人头上的，所以是必然要收的。

    如今冀州遭逢黄巾，不论是经济还是人口，都遭到了严重的破坏，在这种时刻，保护尚存的幼年人丁就属于重中之中。

    一旦还要强行口算，那些本因为战乱和饥荒的最底层的人，为了减少生活成本，对于尚未成年的孩子，很难保会做出什么事来……

    或者他们会直接将不能承担口钱的孩子卖给当地豪右做私奴，成为藏匿人口，这在无形中等于壮大了豪右之势，减少了国家之势。

    免除口钱，虽不能完全杜绝这种状况，但至少减轻了每一户人家赡养孩子的税务负担，能够起到一定的疗愈作用。

    但皇甫嵩所谏言的免田租养民……

    长脑袋的人都知道，汉朝的田大部分都在谁的手里。

    刘宏跟这些人抢钱还来不及呢。

    “皇甫义真！”

    刘宏将他的上奏直接扔在了地上。

    张让见状吓了一跳，急忙跑过去替刘宏捡起了地上的简牍。

    “关键时刻，还得是朕自家兄弟，对朕是忠心耿耿的。”刘宏抿着嘴，啧啧叹道。

    张让忙道：“陛下说的是，最近朝中诸卿多有人上表，言冀州刚经历黄巾之乱，政局不宁，请陛下设立州牧以震之，巩汉室之基，那董卓有过少功，不予严惩也就罢了，皇甫家自打从皇甫规开始，就心向党人，不可重用，如此这冀州牧，还是要立以刘德然，才最是稳妥。”

    旁边郭胜和赵忠等人，也是纷纷发表自己的意见。

    听了他们的话，刘宏的脸色多少有些晦暗。

    他站起身，在园内来回转悠着。

    随后，他突然看向吕强，道：“吕卿，你如何看？”

    吕强下意识的就想说一句——当以刘俭为牧。

    但话到嘴边，吕强长记性了。

    他想起了刘俭曾多次对他的嘱咐，不可轻易在刘宏面前谏言。

    尤其是重大的国策决定！

    特别是别人已经说过的谏言，如果刘宏还问他，那说明刘宏对这个答案并不满意。

    想到这，吕强遂道：“事关重大，老奴也不敢妄自揣度。”

    吕强虽然没有说话，但刘宏竟然点了点头，出言道：“老成持重，不错，很好，这才是为人臣者该有的态度，事关一方牧守，岂是这般就能定论的？”

    张让瞥了一眼吕强，心中有气。

    这怎么不发表意见，还能遭到表扬呢？陛下是不是也有点太偏心眼子了！

    就在这个时候，有黄门进了西园，向刘宏请命谏言：“陛下，宗伯在殿外请求觐见。”

    “宣！”

    随后，刘宏又看向了一众宦官道：“诸卿且退。”

    很显然，他与刘焉商讨的一些事，他不想让一众宦官们知道。

    少时，刘焉来到了刘宏的面前。

    “老臣参见陛下！”

    “爱卿不必多礼，起来。”

    刘焉起身后，对刘宏道：“”陛下，依照陛下之命，臣已经派人置书于刘伯安，让他做好准备，转年后便来京中，接掌宗正府事宜。”

    刘宏点了点头，道：“好，皇叔，你为朕做了三年宗正，尽心尽责，又替朕多解烦忧，这次朕迁卿为太常，列九卿之首，算是朕对皇叔这三年功勋的嘉奖。”

    “臣叩谢天恩！”

    随后，刘焉又道：“陛下，臣听闻自打三边中郎将克黄巾之后，朝野之中，谏言立牧者极多，兹事体大，臣特来与陛下商议。”

    刘宏言道：“依皇叔之见，此事若何？”

    “陛下，恕老臣之言，近年来，四方兵寇渐起，地方局势不定，刺史威轻，既不能禁，且用非其人，辄增暴乱，故凶顽之州，可置州伯，镇安方夏，清选重臣，以居其任，确为上善之法。”

    刘宏似有些惊讶地道：“连皇叔也觉得立牧可也？”

    “是，特别是黄巾事起，地方祸乱日后必当绵延！不可不慎查也。”

    刘宏叹道：“兹事体大啊。”

    刘焉再来刘宏这之前，已经与刘俭通过书信，经过几番搓商，两人基本上已经达成一致，落定了一个方案。

    立牧之事不可能是旦夕而成的，必须要循序渐进，逐步的让皇帝接受。

    所以，今日，诸卿请立冀州牧以安地方，就是一个试水。

    这个冀州牧，不论是谁，都不可能做的长久。

    既然是一个做不长久的冀州牧，那就利用这次机会，让刘宏心中可以接受这件事情。

    当下，便听刘焉道：“诸卿之中，多谏皇甫嵩乃用兵大家，镇边猛将，此番又立京观，定可震慑宵小，若以之为牧，可也。”

    刘宏看向刘焉道：“以爱卿度之呢？”

    “且不论皇甫嵩本人如何，但他毕竟不是陛下的亲信。”刘焉一语中地。

    刘宏点了点头，道：“是啊，三个在冀州的中郎将，朕最放心的，还是德然，不过董卓和皇甫嵩皆为朝中诸臣所推议，朕若委之德然，事后恐有扰攘之乱，更何况，这个冀州牧，朕不会立太久，三月两月后，便寻机撤之。”

    刘焉闻言笑道：“既然这个冀州牧，陛下并不打算长立，却又不想放权于公族之臣，那臣有一法，可暂行试之，一则可封堵卿臣之谏，二则也能使陛下放心。”

    “哦？皇叔有何法？”

    刘焉道：“臣议，陛下不妨以安平国中的信都为界，设三边牧使，划境为三，信都以北，是为冀北牧使，信都以西的清河、巨鹿、常山、魏郡为冀西牧使，信都以东的渤海和河间为冀东牧使，使皇甫嵩，刘德然，董卓分别任之。”

    刘宏闻言，恍然而悟。

    “反正朝中诸人谏言立牧之由，是因为蛾贼兵乱，留强将以为震慑，朕设三边牧使，彼此牵制，互为掣肘，就这么几个月的时间，谁在冀州也做不出什么大事！可对？”

    刘焉笑道：“陛下，正是如此。”

    刘宏点了点头，道：“此事且先暂定，待朕派人询问德然，看看皇弟之意如何？”

    刘焉心中暗道，这方法，就是刘德然告诉我的！他当然会同意的。

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