大周国，京师，白云观。

    道舍门前松树下，一个十五六岁的少年道士手持刮脸刀，正在给一位中年道人修面。

    中年道人生得面方口阔、额头隆起，头上毛发极盛，此刻双目微阖，颇有几分不怒自威的气势。

    少年道士眉眼生得周正，一双眸子极具神采，此时眸光更是专注，神情严肃而沉静。

    他手里的刮脸刀薄如蝉翼，锋锐而雪亮。

    刀光闪烁间，中年道人脸上的乱发和汗毛纷纷飘落，整张脸明显变得整洁光泽了许多。

    等少年道士忙活完，道人才意犹未尽地睁开眼，微笑赞叹道：「运刀如飞、妙到颠毫，你这一手整理仪容的绝技，已经深得罗真人的真传，怪不得观里观外都不称呼你的道号，而是叫你小罗师傅。」

    少年道士没有急着答话，而是一丝不苟地将刮脸刀清理干净，然后放入腰间挂着的一个皮匣子里。

    中年道人拿眼一瞥，见那个不算大的皮匣子里除了才收进去的刮脸刀，明显还有好几种不同样式的刀具和其他工具。

    少年道士仔细把匣盖扣好，这才抬头腼腆一笑：「观主真人谬赞了！罗公曾给前朝两位国主整顿龙颜，获封「淡泊守一真人」，我不过在他身边伺候了两年，耳濡目染之下学得一两分，绝不敢以罗公传人自居。」

    白云观主摇摇头，指着少年道士腰间的皮匣子笑道：「你也无需妄自菲薄，罗真人羽化前特意将他首创的这套工具留给你，可不就是将衣钵传给你了么？」

    少年道士笑容谦逊：「罗公是有大神通的人，我学的这点儿剃头刮脸的小道，哪里称得上衣钵？」

    「哈！虽说毛发技艺，却是顶上功夫！」

    白云观主修面之后显然心情大好，颇有几分指点江山的谈兴：「罗真人整顿龙颜，已经是前朝旧事。大周新立，气象为之一新。依我看，你小罗师傅奉王命入宫，伴銮驾、称执事的日子不远了！」

    他话音才落，忽有一个虎头虎脑、不过八九岁的小道士跑进了院子，气喘吁吁地说道：「师父！宫里来了两名内侍，要传小罗师傅！」

    白云观主才提及此事，不想宫内就来了人，讶异之余又觉好笑，扭头看向无人记得道号的小罗师傅，笑道：「才说什么来着？我在这里可是先要道一声喜了！此一去得见国主龙颜，定是青云直上！」

    说罢，白云观主忽又摇头，叹息道：「只可惜你已得罗真人为师，我不好夺人弟子，如今你前途远大固然可喜可贺，却独独是我白云观的一桩憾事了！」

    他话音才落，报信的小道士连忙摇头，出言纠正道：「师父，要见小罗师傅的不是国主，是世子！」

    「世子？」

    白云观主闻言一怔，旋即眉头皱起，疑惑道：「世子一向谦和守礼、不事张扬，怎么会突然从宫外招人伺候？」

    报信的小道士哪里答得出，当即又是摇头。

    少年道士反而好似事不关己，神情始终平平淡淡。

    他简单整理了一下仪表，便向白云观主告辞：「观主真人，既是世子相招，我不好耽搁，这就进宫一趟。」

    「也好，世子虽然温和，却也是宫中贵人、国之储君，绝不可有丝毫怠慢，你快去吧！」

    白云观主催促了一声，站在原地静静看着少年道士的背影走远，眼中忽地闪过一丝金芒：「哼！狗屁的淡泊守一！这小子旁的本事不知怎样，倒把罗老道的虚伪矫饰学了个十分模样！」

    一旁的小道士听出了自家师父的不喜，颇为纳闷地抬头问道：「师父，小罗师傅在咱们观里待了好几年，上上下下人人都喜欢，您怎么……」

    「你懂甚么！」

    白云观主打断徒弟的问话，脸色忽而有些凝重：「磨砺以须，及锋而试！这一脉若是重新得势，大周国怕是要从此多事了！」

    不提白云观师徒两个背后如何议论，少年道士出了道观，就见门外停着一辆牛车，拉车的是一头雄壮白牛。

    这头白牛身上生的竟不是皮毛，而是细密的霜白色鳞片，偶一张嘴便露出满口的尖利钢牙，显然不是个吃素的。Z.br>

    两个宫中内侍正站在车前等候，见少年道士从门里出来，俱是露出笑脸，其中一个更是疾步快走，主动迎了上来，先行施礼问道：「可是小罗真人？」

    这内侍已经有了些年纪，生得颇有威仪，言行举止亦绝无阉人的阴柔之气，左右脸颊各有一根长达数寸的长须，皆是无风自动、飘在空中。

    少年道士见状便是一怔，能保留这两根长须的内侍可不寻常，遍数大周内宫都没有多少，地位自然是极高的，宫里宫外见了，大都尊称一声长须公。

    都说大周储君谦逊，眼前这位除了留有一对长须，竟穿着最普通的内侍服色，可见有其主必有其仆，当是世子的亲近心腹无疑了。

    见他愣神，长须内侍脸上微露几分不耐。

    少年道士登时回神，脸上显出受宠若惊的神情，回礼道：「贫道德行浅薄，岂敢妄称真人，长须公唤我小罗便是！两位怎么不进观里用茶，反在这里迎候？可真是折煞我了！」

    长须内侍收起笑容，摇头道：「宫里催得急，我等哪里还有心情坐而品茶！小罗……师傅，咱们这就启程吧！」

    闻听此言，少年道士心中愈发惊疑，脸上却是丝毫不显，当即点头道：「既是如此急切，贫道就放肆一回，不与长须公论那些虚礼了。」

    「原该如此！」

    长须内侍应了一声，当即引着少年道士进了车厢，另一名面白无须的内侍自去充当御手。

    扬鞭声里，那头雪螭兽登时四蹄生烟，拖着车厢飞驰而去。

    少年道士坐在车内，眼见窗外景物飞快变幻，自身却感觉不到丝毫颠簸，眼中不由闪过惊讶之色。

    长须内侍眼力极强，此时又已经接到了正主，不似先前那般急迫，终于有心情说几句闲话：「年初的时候，伏波军在北海击破了鲛人与氐人的联军，战后缴获甚丰，其中就有这种异常神骏、奔走如飞的雪螭兽。」

    「据说此种异兽即便在北海也是稀罕物，只有鲛、氐二族的头领才有资格享有。上个月袁侯爷率军凯旋，选其中卖相最好的三百头进献给了大内。国主大喜，以雪螭兽遍赐宫中贵人、宗室亲贵及二品以上大员，仅是咱们世子宫里就得了几十头。」

    长须内侍顿了顿，似乎觉得先前一番话有卖弄炫耀之嫌，又补充道：「全赖我大周国势鼎盛、国主威加四海，袁侯爷的伏波军又是百战强军，才能大破北蛮、扫平边荒，一下子带回来这么多好东西！」

    少年道士点头笑道：「此事坊间已经传遍，都说如今京中权贵皆以乘坐雪螭车为荣，贫道也曾远远瞧见过，可亲身乘坐还真是头一回！」

    他当即朝着大内的方向遥遥拱手：「国主之隆恩、世子之仁德，贫道铭感五内！」

    见状，长须内侍的脸上也露出笑容：「小罗师傅倒是个伶俐人！此去宫中，至少不会轻易丢了性命，如此咱家便放心了！」

    少年道士闻言一惊：「长须公何出此言？」

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