毛澄现在还是活的，但生不如死，宛若行尸走肉。

    “哭什么哭？快走！”

    已经被皇帝金口玉言贬官为民的人，他们就再不复有过去尊崇的地位。

    官服已经被扒了下来，这个过程，显然都是不体面的。

    有些人昨天半夜就起来进行梳理好的头发，现在都散开了。

    从午门出来后，经过了位于社稷坛与太庙中间的六科廊房。

    堂堂礼部尚书，众目睽睽之下冠服尽去，与其他二十人一起被禁卫押着走向承天门。

    表情木然的毛澄终于有明显的痛苦与愤懑出现在脸上：因为他的轿子就等在这边，他的家仆，已经看见了他。

    惊恐和难以置信出现在家仆脸上：“老爷，这是怎么了？”

    陆松顿时吆喝着：“止步！”

    “回去告诉夫人和少爷，守好宅邸。”

    毛澄也只能嘱咐这么一句，又被陆松推搡着继续往前走。

    往南看，前方右手边是五军都督府，而左手边由北往南依次是宗人府、吏部、户部，还有他毛澄的礼部。

    眼看着礼部尚书毛澄及右侍郎、两个郎中被押着，身后还跟着六科与都察院的十七个言官，察觉到动静的那些低品官员甚至吏员都来到了门外。

    在各色各样的目光中，毛澄羞愤难当，只想快点离开这里。

    但恰好刑部很远。刑部和大理寺、都察院这三法司在宣武门街西。

    于是这一行人就这么从承天门外的长安右门出去了，一路向西。

    能看到太液池时，南侧已是住有人家的府宅。再往西，更是人声鼎沸。

    此时恰是早晨。

    毛澄不知道这一路上自己究竟经历了什么，但刑部终于到了。

    此刻的刑部天牢里，因为担心太监们从中作梗，钱宁、江彬这样的重犯都关押在这里。

    新君已经登基了，他们都知道。原本存着的万一期待、那份特赦没到来。

    这自然意味着，杨廷和等人的实力足够强。

    要么就是把新君压得服服帖帖了，要么就是新君虽然有心，却也无法在此刻收拢那些只能死忠于天子才能活命的人。

    江彬绝望了，可他又能怎么办？

    造反是不可能成功的，就算能嚣张一时，但没有一个文臣支持他。

    哪怕是像王琼那种过去和他走得更近一些的，江彬也很清楚：他只是让自己少给他添些麻烦，让他好办事而已。

    真要造反……想想王琼，想想已经致仕的杨一清，想想钱宁……

    所以后悔也没用，江彬现在是真的绝望了。

    直到天牢突然热闹起来，江彬双目无神地看过去：又有哪些人被杨廷和他们逮进来了？

    随后他张了张嘴，抬手擦了擦眼睛，难以置信地看着被押过来的人。

    “毛……毛澄？”江彬顿时竭力扑往牢门，任凭狱卒拿鞭子往他手上抽让他滚回去，他的声音里有疯狂的笑意，“大宗伯？稀客啊！您这是什么事发了？”

    “江彬！退回去！”

    “自先帝大行之夜一别，没想到这么快就见面了啊，哈哈哈哈！苍天有眼！陛下圣明啊！我就知道咱们迟早得相聚的，没想到会是天牢喜相逢！这真是平生一大快事！一大快事！”

    啪！pia！啪：“来人啊，把他锁紧一点！”

    “来人啊，大宗伯驾到，还不温上几壶美酒？我要与大宗伯把酒畅饮！”江彬状若癫狂，“听闻大宗伯有迎立之功啊，莫非是被当做了弃子？杨阁老不保你没关系，你还有我江彬这个兄弟！”

    毛澄悲愤至极，他何曾有一日想过自己会落到如此田地，竟被江彬这样的小人讥讽？

    谁跟你是兄弟？

    “呦，齐之鸾，多日未见，你怎么这副模样了？”

    江彬双眼冒光，像看宝贝似地看着这一群人，顶着鞭子和从牢门外伸进来的棍棒一個个笑着与他们问好。

    礼部来了四个，六科和都察院竟然一口气被端了十七个言官！

    朝堂发生什么大事了？

    以那些文臣的一贯作风，怎么可能会允许这样的事情发生？

    圣明天子！天子圣明啊！

    杨廷和居然败下阵来，护不住这些人？

    江彬的脑子很好使，他只从这二十一人的身份就推测出可能发生了什么样的事。

    新的希望！

    江彬的模样让许多人心头恐惧，这就是昔日不可一世的江彬吗？这就是天牢中会滋生的疯狂吗？

    有些人忍不住哭起来。

    死谏的名声虽好，距离死这么近的恐惧也很真实。

    “陛下圣明啊！圣明啊，哈哈哈哈哈！”江彬被人锁回了牢房角落，但只在那里放声大笑，“这么多言官，一个个都是咬过老子的！一个个都是乱咬的疯狗，都来了，你们都来了！”

    紫禁城中的西角门内，江彬口中圣明的陛下也正说到言官：“风闻奏事、督查百官本是好事，祖制虽未授予言官规谏君王的职权，他们这么多年效仿旧朝言官多有犯上也就罢了。朕就是不明白一点：身为朝廷要职，真的不用说话负责任吗？”

    “陛下，若言官行事需瞻前顾后畏首畏尾，就失了设立言官之本意。”杨廷和现在只是耐心地解释着。

    “朕明白，就是要让百官，让朕也时刻警醒嘛。”朱厚熜点着头，“当然了，内有锦衣卫、东厂，外有六科给事中、都察院御史，犯了事还有刑部、大理寺，文武百官互相弹劾更不会顾及自己是不是言官身份。有这么多眼睛盯着，朝中还不是小人当道？朕的统计不是在那里吗？”

    他指了指最初带过来的那些留中奏疏，这番话有理有据，群臣一时无言。

    “朕虽然这么说，但言官还是要设的。只是朕以为，这是极重要的一个官职，有两不应。一不应真的风闻奏事，毫无凭据就肆意抨击，以至靡费朕与朝廷诸公的时间精力；二不应毫无实务经历就对其他同僚的作为评头论足，以偏概全而无需负责。”

    对于前者，朝廷诸臣也都是烦透了。

    但对于后者，杨廷和却又不得不说道：“言官所以品级低而授予不因言获罪之权，就是要鼓励他们畅所欲言。言官所言，陛下准与不准，臣等花时间自辩，朝廷这点精力还是应该花费的。其他职官也是应该受得起评头论足的，这免不了。若要言官必须精通某项实务才能发表意见，言官品级便与其资历难以相称。”

    “这涉及到官制，同样不是今天能论完的。”朱厚熜轻飘飘地说道，“仍遵旧例吧，朕说的这两不应，望都察院与六科给事中都记在心里。多花点时间去听、去看、去思索，呈上来的奏疏需要重质量，而不是重数量，重影响。”

    他顿了顿之后说道：“如今有了内档司，朕日后考虑言官升迁时，自会以其担任言官时所上奏疏于国事之效果为评判重点。广开言路朕也认同，朕只希望通过这言路上达天听的，更多的是据实所奏、有理有据，是因事及人、论迹而非论心。”

    “朕不求言官遇事必有方略，朕但求言官不是只知攻讦。风闻奏事、不因言获罪是天子鼓励的态度，闻风就动、无据而攻讦却不是言官为官的美德。朕要的文官是真如古时国士般德才兼备的英杰，而不是张目四顾竖耳旁听的官场警卫。摇铃警讯之辈已经太多，言官之才不应只用在这等小事上。因今日之事空出来的这些缺……”

    礼部尚书已有人，剩下的位置让许多人低下了头压抑眼中的光。

    正三品的礼部右侍郎和都察院左副都御史，正四品的都察院右佥都御史，两个正五品的礼部郎中……那么多的好缺！

    朱厚熜的目光看向了王琼：“王卿，吏部从速把部推拿出来。至于礼部右侍郎，诸事繁忙，先由袁卿在礼部着人暂署，随后再会推。六科言官，就照急选旧例，内阁推一份名单来吧，各一正一陪。”

    阳光倾洒在巍巍皇城，内外金水河中的水波都荡漾起来。

    水活了。