准国丈身份秘而未宣的孙交忙得很。

    礼部尚书确认了是张子麟，那么要廷推的就只是刑部尚书。

    而现任阁臣里，与杨廷和关系匪浅的张子麟既然升任显位，这刑部尚书之位，按照潜规则来说他是不能再盯着的。

    其他四个阁臣也都知道，孙交在中枢的定位是接替袁宗皋，成为“帝党”领袖。

    因此结个善缘，这刑部尚书得走孙交的门路。

    孙交认可了，那么王琼等人都不会有意见。

    正月十三，是陛下“恩典”之后第一个固定的休沐日，但孙府的客人很多。

    后院里，孙茗哭笑不得：“娘，女儿本就不怎么玩叶子戏，您说再多，女儿也玩不好啊。”

    “那今天进宫就多跟陛下还有长公主请教！”

    母女俩坐上了软轿，从后门出去了。

    转到巷口时，只见还有很多人往自家正门而去，多有提着礼物拿着拜帖的。

    孙王氏放下了轿帘感觉到很开心。

    在老家都闲居数年了，没想到再复昔日户部尚书府的盛况，而且更胜一筹。

    “听说那个吴中才子祝允明现在时常入宫教陛下书法，若是不玩叶子戏，你也可以求陛下一起习字。”孙王氏捏着女儿的小手满脸是笑，“茗儿习字时瞧着最让人欢喜。”

    孙茗只觉得母亲现在天天想的都是让自己在陛下面前怎么表现，如何邀宠获得怜爱。

    她心里乱乱地开始紧张起来，又要进宫了，又要见陛下。

    虽然知道他只比自己大一岁，但在父亲口中，陛下心智胜过不知多少人，阅历更是仿佛堪比走过南闯过北的老人。

    这很矛盾，记忆中那天看到的年轻又开朗、爱玩的脸，还有他看自己时带着笑意的眼神。

    就像那笑容背后还隐藏着一个模样。

    耳中只听母亲又在说：“这份恩荣历朝历代都少有，你比其他妃子多上多少时间与陛下先亲近？你爹又是阁老，陛下面前千万不要太拘束，拘束了就让人觉着难以亲近！就以夫君待之……”

    听到什么夫君，少女心里就很异样，情难自禁地忐忑害怕起来。

    难道大婚之前陛下有什么逾礼之举也要从了吗？

    轿子向紫禁城缓缓而去，而在南直隶的某地乡里，里正对着县里的小吏点头哈腰行过礼之后就对叫来的是个甲首说道：“伱们都听到了。今年陛下大婚，这份额外岁贡，县尊已经领了上官之命，咱们里额数就是这么多。四月之前，大伙都从每户收上来。另外陛下大婚普天同庆，县里也要大贺十日。咱们里每甲都要出一丁去县里当差，明日就把名单定下来，我带去县里。”

    每里十一甲，每甲十户。

    一个甲首犹豫了一下对县里小吏说道：“老爷，是明日开始就要去应役吗？虽说还是正月里，但田地里的农活眼看就要忙起来了。要一直应役到什么时候？”

    “每甲一丁，啰嗦什么？”县里小吏瞪着眼，“能为陛下大婚庆典忙活，那是福分！今年改元之年，宫里钦差少不得要下来巡视，受县尊和咱们全县生民拜贺。县里处处都要修整一番，这是县尊交待的头等大事！夏税不能误，岁办不能少，今年这份陛下大婚新坐办四月前必须要完成！”

    十个甲首都沉默不语。

    小吏说完还强调一句：“必须是壮丁！别送什么半大小子和老家伙糊弄老子！”

    “……老爷，去年钦差办案，派下的杂办还没做完。要是夏粮不能误，春耕实在少不了壮丁啊……”

    “啰嗦！是招待钦差大人的事更大，还是陛下大婚的事更大？你们这都分不清楚轻重，还要本老爷说吗？”小吏掂量着短棒起来，“是不是要抗命？这可是要抗皇命，老子现在就能拿了人去县里关起来！”

    “老爷息怒，老爷息怒。”里正连忙拉住他，随后一脸央求的语气，“夏粮确实不能误，岁办又紧要，您能不能通融一下？我们里的负担重，能不能就出五个丁？剩下的六员，老爷跟县尊大人求一求，我们凑些差银，县里不是每回还雇些流民做工当做赈济吗？”

    “今年差使很重！”小吏哼了一声，“那些流民要么饿得没几把力气，要么就都是些惫赖货。六个壮丁能做的活，恐怕十二个流民都做不好！”

    其他甲首看着里长与县衙来的人，一个个都沉默不语。

    签派的差役到底是几丁？不清楚，也问不清楚。

    只是不派丁的甲，那就都要凑一份银钱交上去了。

    看着里长与他商量这份差该折多少银子一丁，有些甲首低下了头掩饰自己的愤怒与茫然。

    每次改元，都是最难熬的。

    县尊老爷都会拿刀枪棍棒地催着足额交上田赋，想各种名目上贡讨皇帝老儿欢心。

    想要投献到什么老爷门下，门路越来越难找，要花的打点银子越来越多，佃租也越来越高。

    今年的日子该怎么熬过去？

    要是再来天灾，可就全完了……

    同样的事情几乎发生在此时此刻大明的每一省、绝大多数的县。

    有的，从过年前就已经安排下去了。

    所以过年前一些地方的消息也已经传到京城了。

    “广东也不例外？”

    乾清宫里，朱厚熜向张镗确认了一句。

    “不例外。”

    朱厚熜默默地点头，随后平静地吩咐：“你做得好。按朕跟你说的，给十四蝉王把银钱都保障好，多布一些眼线。”

    “臣遵旨！”

    从去年抓了那方沐贤和他的几个义子开始，内察事厂一直只在暗中留意着许多情报。

    春节之后陛下第一次召见，张镗本来不想说这些会让陛下心烦的事。

    但陛下问他各地有没有借着选秀大婚的事敛财，张镗就只能报了上去。

    内察事厂对外谁都能瞒，但不能瞒陛下。

    “……陛下，孙阁老的夫人和千金已经到了清宁宫。”

    张镗走后，黄锦小声提醒一句。

    朱厚熜问他：“以前解昌杰安排的那个弹劾袁金生的方凤，去哪个省做巡按御史了？”

    名字很牛，但巡按御史实际只有七品。只不过普通的监察御史若有了巡按一省的资历，后面就进入升迁快车道了。

    “陛下，福建巡按御史被害后，方凤补了这个缺。”

    “明天你去把夏言叫来。接下来一个月里，留心一下各省巡按、巡抚递上来的奏疏，有提到借朕改元、选秀、大婚之事滥派差役的，把名字和省份都整理出来。”

    黄锦心头一凛：“奴婢遵旨。”

    夏言已经在重设三大营一事里出力颇多，如今事情既然已经理出了条陈、今后两年只需照章施行让京营扩员、整备、操练，那么夏言看起来要大用了。

    “对严嵩也点一句。”

    朱厚熜淡淡地吩咐了一句，站起来往清宁宫走。

    “奴婢明白了。”黄锦跟在一旁劝道，“陛下，毕竟是大婚，这些事免不了的。您爱民如子，奴婢们会记在心里，您别气着了。”

    “朕不气。”朱厚熜嘴角的笑意却是冷的。

    地方上要为他庆贺，这确实是免不了的。借着庆贺之名私吞一点，那也是免不了的。

    可是如果哪里吃相太难看了，那朱厚熜也准备再派一把刀下去。

    改元的新气象，回头栽到朱厚熜头上的却全是怨气。

    这属于苦一苦百姓，好处他们得一大半，骂名朕来担了。

    “陛下，您还是在气。”黄锦说道。

    “那你有什么法子？”

    “您把那些葡萄牙钦犯都叫过来，奴婢先让他们排一出沐猴而冠的戏？让他们穿上戏服学几步，等会逗您和孙娘娘开心？”

    朱厚熜立刻就被他逗笑了：“亏你想得出，什么沐猴而冠……”

    比祝允明更早被押解进京的，就包括第二次屯门海战里被俘虏的四十来个“钦犯”，其中，有二十七个是欧洲人。

    一路上，这四十来个人里死了六个。到了锦衣卫诏狱里后，这一个来月里又死了十一个。

    如今，二十七个欧洲人已经只剩下十七人，而其他助纣为虐的“明奸”都已经被处死了。

    加上皮莱资及之前被送到京城的两个葡萄牙人，倒是正好二十个。

    朱厚熜今天叫骆安把他们带过来，又不是为了给孙茗看看新奇。

    “叫魏彬和祝允明一起去见他们。告诉魏彬，朕之前交待他在海贸行里可以留心采买回大明的东西，让他问问这些西洋人，他们有没有见过，是什么模样。”朱厚熜挥了挥手，“然后让祝允明听着描述画下来。”

    朱厚熜不会画，他也不知道像红薯、土豆、玉米这些暂时还没有大规模传入大明的东西，此时长什么样、叫什么名字。

    沿海那些经常出海的大族里也许见过这些东西，但也许只是当做新奇之物，品尝一二罢了。

    谁知道现在的情况呢？

    骆安那边也就是重点审问葡萄牙人在南面目前的实力，他们下一步的计划，他们战船枪炮技法等“军情”。

    朱厚熜虽然作为皇帝可以百无禁忌，但让魏彬先去做这件事，贯以搜罗海外物产的名义，是更系统的做法。

    找到更稳定的来源更重要，朱厚熜依稀记得这些高产物种也有弊端。包括育种和种植方法，朱厚熜更是一无所知。

    来到了清宁宫，向蒋太后问了安之后，又跟孙王氏微笑点了点头，朱厚熜就很熟络地跟孙茗说道：“走，带你去御花园，看看各种奇石和花草。”

    “……陛下，长公主们也在那边吗？”

    跟在朱厚熜身后，见到母亲没有跟来，也不见皇帝的姐姐和妹妹，孙茗就像孤身走入了陌生的丛林。

    “单独跟朕呆在一起害怕？”

    孙茗当然不安又紧张，但闻言只能抿嘴低头摇着脑袋：“没有……”

    “听说你在家里就看了不少书，等会看你认得出多少物事的来历。”朱厚熜回头看了看她，语带笑意，“将来就是朕的皇后，走到朕身边来，朕带你逛御花园，不怕。”

    小姑娘听到他温和的语气，双手捏在一起缓缓抬头偷瞄着他。

    见到他正笑着看自己，轻轻“嗯”了一声压抑着紧张快挪两步到了他身旁稍后一点地方。

    不活泼，但因此显露出来的少女娇怯是十足十的。

    朱厚熜慢慢走着：“我到御花园中也逛得少，现在才正月，听说下个月就能有几株梅花开花，到时候咱们再去看。今天先找找，看看有没有花骨朵。你会不会画画？”

    “……民女画得不好。”

    “你就说我嘛，我都说我了。”

    孙茗忽然轻笑一声，然后又慌张地捂着嘴。

    朱厚熜转头看了她一眼，小姑娘满眼都是慌张。

    “这句话有趣？”朱厚熜心想这莫非是个笑点低的，“你知道永乐朝有个叫陈全的翰林编修吗？”

    孙茗竟点了点头：“知道……嫩菊散轻烟，青蕊含朝露。不见柴桑翁，遥情托毫素。民……我喜欢这一首《墨菊》……”

    她小声脆脆嫩嫩地念出这首诗，朱厚熜有点惊奇地看着她。

    随口说了个人，她居然还能背别人写的诗，虽然朱厚熜也不知道这首诗是不是陈全写的。

    但小姑娘应该不敢欺君。

    “……我要讲的这趣事你应该不知道，但眼下却不好讲了。”

    “为何？”孙茗被吊起了一点好奇心。

    “高忠，你讲给朕听的，你来讲。”

    如今白天里若不是紧要的事，都是高忠随侍，黄锦要补觉。

    此时高忠上前了两步却苦着脸：“陛下，这旧事奴婢若讲了出来，有辱娘娘清听……”

    虽然还没有大婚，但看皇帝对这孙家千金的“宠爱”，高忠哪会不明形势。

    “让你讲就讲，现在是专心游乐。”

    “……是。”高忠清了清嗓子，“这旧事，奴婢也是听宫里传的。说是永乐朝时，编修陈全惯会讲笑话。有一日在宫中迷了路误入禁地，就被一个大珰逮住了。陈全怕极，连忙求饶。那地方虽然是禁地，其实也不算打紧。大珰就考较他：‘听说陈编修惯会说笑，今日你若只用一字说得咱家笑了，那便放过你。’娘娘可知陈全答的何字？”

    孙茗摇着头，一双明眸中都是好奇。

    一个字怎么逗笑别人？

    高忠笑着说：“陈全张口就答：‘屁’。”

    孙茗顿时脸一红，然后偷偷看了看皇帝：要是这个高公公不讲，陛下难道会讲……这个字？

    但这个字有什么好笑的。

    “大珰沉下脸问他：‘这有什么好笑？’不料陈编修却满脸苦相答道：‘那还不是放也由公公，不放也由公公。’”

    “噗……”孙茗顿时笑出声来，然后又抬袖遮住脸，袖边只见她满脸通红，肩膀却还憋着抖啊抖。

    朱厚熜看得有趣，啧啧说道：“嫩菊散轻烟，散的是这轻烟啊……”

    孙茗双眼瞪大，一时忘了羞赧盯着皇帝：好好的一首诗！

    “陛下妙解！”高忠立刻拍马屁，“这倒比那一个字更逗乐了。”

    他们是不懂什么叫嫩菊的，但他们懂什么叫轻烟。

    “这也是巧。”朱厚熜笑道，“你跟我不也是巧吗？毁了你喜欢的一首诗，那等会再讲点雅事赔给你。”

    孙茗随他走入了御花园，心情却不知不觉之间放松了下来。

    陛下也是个有趣的陛下，而且……除了兄长，孙茗也不曾与哪个同龄男子一起这样游园。

    来到御花园里，果然有几株梅花开始吐芽，有了一丁点花骨朵。

    她看着与她随和说笑的皇帝，心里的少女情愫也蕴出芽来。

    母亲说的是没错的，对女子来说，大婚之前就能与夫君先见一见，还能一起游园，这真是极大的幸运。

    只过了几天，陛下的容貌在她心里又清晰了几分。

    皇帝在休沐之日与未来的皇后调剂着心情，黄锦却先到了夏言府上告诉他明天去见皇帝。

    “黄公公，不知陛下相召，所为何事？”夏言坚持把谢仪递给他。

    黄锦推脱掉之后只是笑着说道：“咱家实不知，许是有什么差遣吧。陛下宽仁爱民，夏给事忠君用事便好。”

    夏言把这句话记在了心里，对黄锦郑重鞠躬：“臣必忠君用事，不负陛下厚望。”

    不管是什么差遣，那么重点就是“陛下宽仁爱民”几个字。

    皇帝的御用太监总是不收受谢仪，那么这一趟亲自来，就是为了提醒他这几个字。

    以黄锦的身份，他自然不必刻意结交什么外臣，所以应该是来提醒自己，接下来领到的差遣应该很重要吧。

    有什么差遣比他现在的差遣还重要？

    (本章完)

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